Глава 15. Конец сентября
Следующий день был обычной средой в конце обычного сентября. Ну и что? — спросите вы. Да ничего, просто именно в этот день в 10.40 из Шереметьево в Мюнхен вылетел Григорий Макарович Берц. А чуть ранее, где-то около 10 утра, со Стеклянного Моря стартовал оседлавший Самаэля Николай Андреевич Небирос. После старта Самаэль «включил» режим невидимости, спокойно, без натуги за несколько минут преодолел 7500 километров и, не замеченный ни одним радарным устройством, приземлился в Манхэттене на крыше одного из зданий Музея естественной истории. В Нью-Йорке в это время было два ночи с копейками.
Проникнуть в зал, где были выставлены минералы и метеориты, для Небироса не составило большого труда, но нужного минерала, который на самом деле был вовсе не минералом, здесь не было. Однако он находился именно в этом здании, и почему-то в бронированном сейфе спецхранилища, о котором мало кто знал. В этом же сейфе Небирос обнаружил маленький, с кулак, но страшно тяжелый метеорит, который не брали ни пилы, ни сверла. К нему была прилеплена записка: «Состав неизвестен», и он, родимый, ожидал часа, когда земная техника, возмужав, расколет его, как орех. А что его колоть, если он был капсулой с запечатанной в ней матрицей генома представителей одной из древнейших цивилизаций Вселенной. В нужный момент, когда цивилизация эта окажется на грани вымирания, капсула откроется…. Вот это был подарок так подарок.
Небирос забрал «минерал» и капсулу, а на их место, чтобы никто не всполошился, подложил как две капли похожие муляжи, набив муляж капсулы окаменевшим калом гаргулий, который весил почти как осмий. Вот радость-то будет, когда у кого-то получится распилить капсулу.
Времени до утра было навалом, и Небирос с помощью Самаэля переместился на Либерти-стрит, в вычислительный сектор внешне неприступного Федерального Резервного Банка, где нашпионил хуже некуда. После чего с приятным чувством исполненного долга покинул гостеприимный Нью-Йорк и отправился на родину, в Знаменск…
Прибыв в аэропорт Мюнхена, не обременённый багажом Берц остановил такси (потрепанный Фольксваген) и на ломаном немецком попросил подкинуть до улицы Меделегабельштрассе. Таксист, русый парень с чеканным профилем, вылитый ариец, почесал затылок и включил навигатор. Тот замигал и сделал вид, что сейчас отключится.
— Черт, — бесстрастно сказал Берц.
— Русский? — обрадовался парень и постучал ногтем по навигатору.
Тот ожил, принялся показывать какой-то разноцветный орнамент.
— Еврей, — отозвался Берц.
— Я тоже с Украины, — сказал парень. — Тут этих штрассе, как собак нерезаных. Ты, друг, на пальцах объясни, где это. Хотя, постой.
Навигатор наконец-то показал, куда ехать…
Парень, которого звали Федор, Берцу понравился. Разузнав, сколько тот получает за извоз, он похихикал и предложил в десять раз больше.
— Не, в Рашу не поеду, — крутя баранку, отозвался Федор. — Тут стабильность, порядок, сосиски, пиво немецкое, а не Чебоксарское. Раше, брат, хана.
— А ты попробуй, — сказал Берц. — Возьми отпуск, за месяц заколотишь почти как здесь за год. А если Мортимеру понравишься, он тебе и больше положит. Одному пареньку, например, бывшему охраннику, платит четыре тысячи евро. За то, что текст в Ворде набирает. А тебе, компьютерщику, полагается много больше. Нам компьютерщики нужны.
— Откуда знаешь, что я компьютерщик? — сглотнув, спросил Федор. — Я же бомбила.
— За рулем сидишь, как за компом, — улыбнулся Берц. — Будто в симулятор играешь. С джойстиком.
— Ты из Москвы умный такой? — уточнил Федор.
— Угу.
— Оно, конечно, четыре тыщи на дороге не валяются, — раздумчиво пробормотал Федор. — Программисты, вообще-то, гребут больше, но их сюда понаехало — не протолкнешься. Все места заняты, зубами за работу держатся… Но в Москву не хотелось бы, выгонят и не спросят, хочешь ли ты этого. Масса примеров. Нет, брат, тут надежнее.
— Ну, смотри, — сказал Берц. — Главное, желание. Заставлять мы не имеем права. Категорически запрещено. Тем более что и не в Москве это вовсе, а в Знаменске.
Федор криво ухмыльнулся. Видно, потерял всякий интерес к предмету разговора. Они, конечно же, и далее перекидывались односложными фразами, но Берц больше не педалировал, а Федор к прошлой теме не возвращался.
Дом на Меделегабельштрассе был недавно покрашен, но далеко не нов. Было в нем девять этажей, и был он окутан острым смрадом курицы, жареной в чесноке. Федора затошнило, и он быстренько закрыл форточку.
Берц щедро отстегнул ему 400 евро и попросил подождать.
— Только я вон туда, к скверу перемещусь, — предупредил Федор.
Чувствуется, шальному баблу обрадовался. Это было хорошо.
У Берца этих евро, этих красивых фантиков, всегда было сколько хочешь. Не проблема, если на подземном заводе имелся печатный станок, который шлепал любую наличность, какую пожелаешь. Но в данном случае источник денег был совсем другой. Данная акция, имеется в виду командировка в Мюнхен, исключала подлог, деньги должны были быть настоящими. Они и были настоящими. Берц щедро черпал их из банковских сейфов, которые для любого другого были наглухо закрыты. Только не для него. То же касалось изделий из золота и драгоценных камней, всё было истинное, настоящее.
Нужная квартира находилась на третьем этаже. Здесь несчастной курицей несло просто страшно, и это тоже было хорошо, значит, Тарнеголет был дома. А куда ему, пенсионеру из Нижнего Тагила, деваться?
Звонок не работал, Берц постучал кулаком по мягкой обивке. Как ни странно, Тарнеголет услышал, но не открыл, а начал выспрашивать из-за закрытой двери: кто там да зачем так колотить?
— Я ваш бывший сосед по Нижнему Тагилу, — ответил Берц. — Откройте, Зиновий Захарович, есть дело на крупную сумму.
Тарнеголет приоткрыл дверь, но с накинутой цепочкой, так что осталась узенькая щелочка. Вот тут-то курицей шибануло не на шутку, у Берца аж слезы брызнули из глаз.
— Я вас не знаю, — заявил Тарнеголет.
— Стоило ехать из Нижнего Тагила, чтобы получить отлуп, — сказал Берц, усиленно моргая. — Меня вы можете не помнить, но я вас помню прекрасно, Зиновий Захарович. Вы преподавали у нас на юридическом факультете.
— Где именно? — уточнил Тарнеголет. У него были реденькие черные всклокоченные волосы с проседью и густые седые брови.
— В пединституте, — ответил Берц. — И вы мне в свое время очень помогли. А я не люблю оставаться в долгу, тем более, что зарабатываю очень прилично. Видите, узнал ваш адрес.
— От кого узнали? — немедленно спросил Тарнеголет.
— Его фамилия Иванов, — сказал Берц наобум Лазаря и угадал, потому что Тарнеголет немедленно открыл дверь, пропустил его в коридор и даже кивнул в сторону вешалки: дескать, можете тут повесить свой плащ. Что Берц не преминул сделать.
Что ж, здесь никакого понуждения не было, всё было чисто. Оставалось ещё, чтобы старый еврей добровольно расстался с предметом, который для него ровно ничего не значил. Продажа по собственному желанию также относилась к добровольной отдаче. Куда легче было бы пинком распахнуть хлипкую дверь, оглушить поленом хитрого престарелого жлоба и забрать нужную вещицу, но нет, нельзя. Мортимер требовал предельной чистоты сделки и ни капли насилия, чтобы ни к чему нельзя было придраться.
Предмет этот, черную от старости растрескавшуюся шкатулку, Берц увидел сразу, как только сопровождаемый Тарнеголетом вошел в тесную гостиную. Здесь стояли накрытая ковром тахта, трехстворчатый шкаф да в углу двухтумбовый стол. Шкатулка покоилась на столе, и ценности для хозяина, похоже, не представляла. Пыльная, с присохшей в двух местах жвачкой, забрызганная чернилами и пожелтевшей краской.
— Ну, так-с, — сказал Тарнеголет, проходя к столу и усаживаясь в кресло с деревянными ручками. Жестом показал, что Берц может сесть на тахту.
Глава 16. Шкатулка
— Дело прежде всего, — произнес Берц, вынув из пиджака пухлый конверт и положив его на стол перед Тарнеголетом. — Долг, так сказать, платежом красен.
— Не можете напомнить — какой долг? — спросил Тарнеголет, после чего заглянул в конверт, изумленно вздернул брови и добавил: — Можете не напоминать.
Тут же спрятал конверт, набитый сотенными евро, в стол и оживленно сказал:
— Спасибо, что нас, стариков, не забываете. Так как вас звать-величать?
— Берц. Григорий Макарович.
— Как же, как же, помню, — соврал Тарнеголет. — Курочки не отведаете на дорожку?
Лихо это он. Дело ещё не началось, а он уже провожает.
— Спасибо, сыт, — ответил Берц. — Мы всё на юрфаке гадали, что означает ваша фамилия. Она такая необычная.
— Да уж, — томно согласился Тарнеголет. — Есть такой Марьян Беленький, пишет народные сказки. Одна из них называется «Бейцим шель захав». Попробуйте догадаться, о чем она. «Жили были савта ве саба. И была у них тарнеголет Ряба. Снесла тарнеголет бейца. Не простое, а шель захав». Ну и так далее.
— Я понял, вы про это, — сказал Берц, вынимая из бездонного пиджака солидное такое, увесистое золотое яйцо. — Коли вы тарнеголет Ряба, то это, похоже, ваше шель захав бейца?
Тарнеголет даже рот разинул от такого богатства. А ручонки так и потянулись к нему, так и потянулись.
— Я понял, вы олигарх, — выдавил он. — Я вас сразу узнал. Нет, я ошибся, олигарх скорее удавится, чем кому-то подарит копеечку. Вы директор золотого прииска, о вас писали в газетах.
Руки его почти дотянулись до яйца.
— А давайте меняться, — улыбнувшись, сказал Берц, отодвигая руку, чуть-чуть, чтобы держать добычу на коротком поводке. — Ваша фотография у меня есть, а вот что-нибудь ваше на память о вас.
— У вас общая фотография, — на выдохе прошептал Тарнеголет. — Там всё плохо, мелко. В память я готов пожертвовать вам, драгоценный вы наш Григорий, э-э, Макарович, хорошую фотку. Можно по пояс, можно в полный рост, с наградами.
— Фотография есть, любезный Зиновий Захарович, — мягко, уступчиво произнес Берц. — А давайте-ка что-нибудь ненужное, с чем расстаться не жалко.