— Да… сообщения откуда-то, видимо, сверху, — Артём ткнул пальцем в космическую станцию, что зависла в небе, сам продолжая смотреть куда-то себе под ноги.
Орчиха посмотрела на небо, а затем на парня.
— Ты слышишь голос… Владилена?
Артём, до этого боявшийся смотреть на Пермилию, поднял на неё глаза.
— Да, — твёрдо ответил он. — Это он.
— И ты всегда его слышал? — Пермилия чуть приблизилась к Артёму, она смотрела на него немного заворожённым взглядом.
— Знаешь… нет… он сам решает, когда со мной говорить… Пути Владилена непостижимы для нас, обычных смертных… — Артём с опаской смотрел на орчиху, не зная, как она воспримет столь пространный ответ.
Девушка снова посмотрела на космическую станцию в небе.
— Правда, что после смерти наши души отправляются на Киров? — спросила Пермилия.
Артём тяжело вздохнул.
— Что правда, то правда…
— Надеюсь, однажды я встречу там маму.
— Знаешь, торопиться не стоит. Я думаю, что она не хотела бы, чтобы ты так скоро присоединилась к ней. Тебе же ещё жить и жить, — Артём посмотрел на космическую станцию.
— Однажды… — Пермилия продолжала задумчиво смотреть в небо.
— Эээ… ммм… — послышалось какое-то мычание откуда-то сбоку.
Артём и Пермилия опустили взгляд на источник этих звуков. Сбоку от них стоял молодой эльфёнок в потрёпанной одежде.
— Мне это… велено… вас к столу… эээ… как мне к вам обращаться? — парень испуганно смотрел на орка и человека, удивлённо глядящих на него.
— Товарищ Гагарин, — усмехнулся Артём.
— Хорошо, товарищ Гагарин. Княжна ожидает вас.
— Отлично, — пожал плечами Артём. — Пойдём перекусим, — он приглашающе предложил Пермилии проследовать за мальчуганом.
От автора.
Спасибо, что дочитал до конца.
Если хочешь что бы следующая часть вышла поскорее, поставь лайк.
Если хочешь что-то отметить в истории, напиши комментарий.
Буду признателен и за то, и за другое
Глава 18Что мое — не твое
— Товарищ Гагарин… со спутницей! — объявил мальчуган, открывая дверь и приглашая Артёма и Пермилию в местную столовую.
За большим резным деревянным столом сидела Эльвира и от объявления чуть приподняла бровь в удивлении. На столе стояло несколько блюд, кувшины с разными видами вина, поджаренный хлеб. Всё пахло очень аппетитно.
— Это ещё что такое? — Эльвира презрительно посмотрела на вошедшую в комнату орчиху.
Та же, в свою очередь, во всю разглядывала помещение — необычайно чистое и светлое, с красивой мебелью, сделанной словно из цельных кусков дерева и отполированной до зеркального блеска.
В воздухе витал аппетитный аромат. Живот Артёма заурчал, слюна тут же заполнила рот.
— Я пригласил Пермилию перекусить, — сказал Артём, подходя ближе и усаживаясь за один из столов по правую руку от Эльвиры. Пермилия уселась рядом с Артёмом.
— Я просила накрыть стол только на двух… — Эльвира увидела, как орчиха жадно хватается за еду руками и сразу же начинает её есть. — Ну да, конечно, просто ешь всё, что тебе хочется… — эльфийка закатила глаза и откинулась назад на спинку стула.
— Спасибо… — с набитым ртом сказала орчиха. Она продолжила набирать еду, сгребая очень большую охапку на свою часть стола.
— Что ты делаешь? — зло спросила Эльвира. — Ты не сможешь съесть столько.
— Это для моих друзей… — продолжая обильно жевать, сказала Пермилия.
— Ох, Владилен, хватит, я распоряжусь, чтобы твоим друзьям принесли еду. Только, пожалуйста, прекрати… это… — она указала дрожащей рукой на крошки и пятна варенья, расплескавшиеся по столу, пока Пермилия тянулась куском хлеба в банку со сладостью.
Орчиха чуть замерла, украдкой глядя на Артёма.
— Я надеялась, что с походным бытом покончено и снова можно начать жить как цивилизованные люди… — вздохнула Эльвира.
Артём тоже начал набирать себе в тарелку еду, но старался делать это менее небрежно, чем его зеленокожая подруга.
— Ты ведь хотела не просто меня накормить? — спросил Артём.
Княжна продолжала буравить взглядом орчиху и крепко сжимала губы. Девушка облокотилась на ладонь, наблюдая за тем, как небрежно ест Пермилия.
— Ну хватит, мы несколько недель мотались по полям и лесам, ели что и где придётся. Неужели наша подруга тебя так сильно смущает? — спросил Артём, откусывая бутерброд.
— Я? — Пермилия подняла взгляд на эльфийку, сделав вид, что не понимает, что речь идёт о ней.
— Иногда просто хочется, чтобы всё было красиво… — Эльвира недовольно посмотрела на парня.
— Я боюсь, пока что не получится.
— Это ещё почему? — эльфийка вскинула брови, искренне удивившись.
— Мне нужно срочно вернуться в сад Владилена.
— Что⁈ Зачем? — глаза девушки забегали по столу: с Артёма на Пермилию, с Пермилии — на Артёма.
— Он получил весть от Владилена, — пробубнила Пермилия с набитым ртом.
— Ты получил… что? Артём? — Эльвира многозначительно посмотрела на парня.
— Сообщение… — кивнул Артём.
— Какое… — она перешла на гневный шёпот, словно орчиха их не услышала бы. — О каком ещё сообщении ты говоришь⁈ Мы же с тобой это обсуждали. Что это за самодеятельность⁉
Кричать шёпотом у неё получалось неплохо.
Артём посмотрел на Пермилию, затем на Эльвиру.
— Мне нужно вернуться туда, откуда я пришёл… и взять там то, что я сюда нёс… — опять же подбирая слова, произнёс Артём.
Эльвира развела руками и налила себе бокал вина. Быстро отпила из него, а затем быстро опрокинула бокал.
— Так, — сказала она, громко поставив бокал на стол. — Ты не можешь так спокойно разгуливать по Космолесью. По закону люди всё ещё вне закона.
— Отмени закон… Ну и я думаю, Пермилия сможет найти обходные пути к саду.
— Да я знаю туда дорогу, — кивнула орчиха, продолжая есть.
— Отмени закон… Я уже распорядилась… но пока новость разнесут по княжествам, не факт, что ты… ах, ладно. Конечно. Езжайте…
— Мне нужен клинок.
— Какой клинок?
— Воющий клинок.
Эльвира пристально посмотрела на Артёма.
— Зачем?
— Ты сама сказала — дорога будет непростой. Кто-то может быть не в курсе, что я миссия, а клинок станет лучшей демонстрацией, — пожал плечами Артём, уминая бутерброд.
— С каких пор ты стал таким деловым? Вчера ты был не в состоянии даже идти самостоятельно, а сегодня собрался в многодневный поход?
— Сегодня утром… я… — Артём замешкался. Он не знал, что именно хотел сказать. — Я подумал… я почувствовал… что… ох, тяжело это объяснить.
— Ну ты уж постарайся, — Эльвира налила себе ещё бокал вина.
— Сообщение… от Владилена, — Артём многозначительно показал глазами наверх. — Оно было очень понятным и простым, ясным и… в общем. Я должен сходить туда и обратно.
— Я не могу пойти с тобой. Мне нужно налаживать дела здесь…
— Так оставайся. Орки меня сопроводят.
Эльвира выпила ещё один бокал вина.
— Конечно. Человек и горстка орков просто так спокойно бродят по моим землям и думают, что это хорошая затея.
— Орки тут не в почёте? — смутившись, спросил Артём.
— Нас тут не любят, — подтвердила Пермилия.
Артём вспомнил утреннюю потасовку.
— И людей тоже.
— Ну так дай нам сопровождающих… Ну не знаю, жрецов Владилена. Их ведь везде любят и ценят?
Эльвира прищурилась, посмотрела на Артёма как-то подозрительно, затем — на орчиху.
— Почему ты заговорил о жрецах?
— Мне показалось это логичным. А что? Они не любят путешествовать в своих длинных рясах? — пожал плечами Артём.
— Нет… — Эльвира пристально смотрела на парня, который непонимающе смотрел на эльфийку и продолжал откусывать бутерброд.
— Что не так? — развёл руками Артём.
— Я не хочу, чтобы ты лишний раз общался с жрецами. Я им не доверяю.
— Ты говорила, что они помогли мне выбраться из клетки.
— Клетки? — Пермилия встрепенулась, и несколько крошек вывалилось у неё изо рта.
— Я сказала, что предполагаю, что это кто-то из них.
— Ну и что?
— А то, что не все жрецы любят пришествия всяких… миссий… — Эльвира опять многозначительно посмотрела на Артёма, словно на что-то намекая, но он продолжал не понимать, на что именно.
— А что насчёт того безумного старика?
— Какого старика?
— Ав… — Артём замер, пытаясь вспомнить имя. — … Крейсер… — бубнил он себе под нос. — Аврорий.
— Крейсер Аврорий? — непонимающе подняла брови Эльвира.
— Просто Аврорий. Мой сокамерник. Он ещё жив?
— Я не знаю.
— Ну, значит… — Артём встал из-за стола, отряхивая руки. — Я думаю, самое время узнать. Пошли.
— Стоп, куда? — всплеснула руками Эльвира.
— Как куда — в подвал, в клетку! — пожал плечами Артём и уже было сделал шаг в сторону выхода.
— Стоять! — Эльвира ударила по столу так, что бокал с вином опрокинулся и упал на пол, громко звякнув о камень. — Это мой дом! И я здесь хозяйка! И никто никуда не уйдёт без моего ведома, — она говорила, очень зло смотря на Артёма исподлобья.
Пермилия замерла с куском хлеба во рту и тоже боялась пошевельнуться, как и Артём.
— У нас очень мало времени, — Артём сделал шаг обратно к Эльвире. — Это займёт всего несколько дней. Мы вернёмся и продолжим следовать плану.
Эльвира молчала. Повисла пауза. И эта пауза затягивалась. Эльфийка зло дышала, её грудь вздымалась и опускалась. В её глазах Артём видел, как она борется сама с собой, стараясь погасить всплеск гнева.
— Я… — начал было Артём.
Эльвира подняла указательный палец, жестом требуя его остановиться, и отвела взгляд. Она думала.
Артём посмотрел на орчиху. Та уже перестала сгребать еду и тоже начала отряхивать руки, вставая из-за стола, словно чувствуя, как им здесь больше не рады. Двери столовой открылись, и внутрь вошёл Вектор. Его лицо изображало тревожное напряжение.
— Всё хорошо? Я слышал крики, — отчитался он, вставая у противоположного от троицы края стола.