Видно было, что ему не по себе.
– Миранда, прости меня.
– Давай не будем возвращаться к этой теме.
– Миранда!
Он протянул ей руку, но Миранда не шелохнулась.
– Слушай, я пришла сюда, чтобы побыть одной. Эндрю отлично знал, что она умеет быть очень упрямой.
– И все-таки я тебе кое-что скажу. Потом поступай как знаешь. Можешь меня снова ударить, если хочешь. Сегодня утром я был не прав. Я не должен был тебе всего этого говорить. Понимаешь, просто я не мог вынести твоих слов и потому нанес ответный удар. Ниже пояса.
– Понятно. Давай договоримся с тобой не лезть в личную жизнь друг друга.
– Нет, не давай. – Он решительно схватил ее за руку. – Мы ведь всегда доверяли друг другу.
– Да, но больше я тебе не доверяю.
Она видела, какое изможденное, усталое у него лицо – несмотря на то, что Эндрю нацепил темные очки. Вид у него был довольно жалкий.
– Я знаю, я тебя подвел.
– Ничего, я могу и сама о себе позаботиться. Хуже другое – ты сам себя подвел.
– Миранда, ну пожалуйста.
Он знал, что разговор будет нелегким. Ее холодность разрывала ему сердце.
– У меня серьезные проблемы, точнее говоря, одна проблема. И я твердо решил с ней справиться. В общем, сегодня вечером я иду на встречу анонимных алкоголиков.
В ее глазах зажегся огонек – то ли надежды, то ли сочувствия, то ли любви.
Эндрю поспешно покачал головой:
– Я не знаю, будет ли из этого прок. Просто пойду, послушаю, присмотрюсь.
– Лиха беда начало.
Он встал, окинул взглядом бескрайний простор океана:
– Сегодня утром я первым делом бросился искать бутылку. Понимаешь, это произошло как-то слишком уж естественно. Я не сразу испугался – только тогда, когда увидел, что у меня дрожат руки и я думаю только об одном: открыт ли в воскресенье утром какой-нибудь бар или винный магазин.
Он смотрел на свои руки, нервно сжимая и разжимая пальцы.
– Ты не представляешь, как я испугался.
– Я помогу тебе, Эндрю. Я ведь столько всего прочла об алкоголизме. Я даже ходила на несколько собраний общества, в которое ты хочешь вступить.
Эндрю уставился на нее, но Миранда не отвела глаз. И брат прочел в ее взгляде надежду.
– А я думал, ты меня возненавидела.
– Хотела, но не смогла. – Она вытерла слезы. – Я очень сердилась на тебя за то, что ты от меня ускользаешь. Вот и сегодня утром… Я думала, что ты вернешься домой пьяный или хуже того – что ты спьяну сядешь за руль и разобьешься. Вот этого я не простила бы тебе никогда.
– Я поехал к Энни. Это произошло как-то само собой. Вдруг увидел, что стою возле ее дома. Она… Черт! Понимаешь, я хочу пожить у нее пару дней. А ты разбирайся тут со своим Райаном. Не буду больше путаться у вас под ногами.
– Ты собираешься пожить у Энни?
– Не думай, мы с ней не спим.
– У Энни Маклин? – все не могла опомниться Миранда.
– А что тут такого?
Он пробормотал это так смущенно, что Миранда заулыбалась:
– Нет, ничего. Любопытный поворот событий. Что ж, она сильная женщина. С ней дурака не поваляешь.
– Энни и я… – Он не знал, как объяснить. – Нас с ней многое связывает. В прошлом. А теперь, может быть, у нас появится и будущее.
– Я всегда думала, что вы просто друзья. Он посмотрел на скалы – туда, где двое юных влюбленных когда-то потеряли невинность.
– Сначала мы были друзьями, потом не просто друзьями, а теперь… Я не знаю, что с нами теперь.
«Но я в этом непременно разберусь», – мысленно добавил он.
– В общем, посплю у нее в гостиной пару ночей. А там посмотрим, что к чему. Но учти: скорее всего я снова тебя разочарую и подведу.
Миранда и в самом деле прочла массу литературы по алкоголизму и психотерапии. Она отлично знала, что вслед за периодами трезвости могут снова наступить приступы пьянства.
– Главное, что ты радуешь меня сегодня. – Она крепко взяла его за руки. – Милый, я так по тебе соскучилась.
Он рывком поднял ее на ноги, обнял. Ее тело сотрясалось от рыданий, но при этом Миранда не издавала ни звука.
– Не отказывайся от меня, ладно? – прошептал Эндрю.
– Я пробовала. Не получилось.
Он рассмеялся, прижался к ней щекой:
– Я все-таки хочу сказать об этом типе…
– Этом типе? По-моему, ты уже называл его Райаном.
– Я пока воздержусь от оценок. Он путается с моей сестрой, и я хочу знать, дает ли тебе это хоть что-нибудь?
– Сегодня дает. Завтра – не знаю, – коротко ответила она и отодвинулась.
– Ладно. Пусть будет, что будет. Не пойти ли нам пока и не выпить стаканчик-другой за любовь? – Он подмигнул. – Юмор алкоголика. Если серьезно, я не отказался бы от жаркого.
– Жаркое – долгая история. Давай лучше я сделаю тебе отбивную. Это еда для настоящих мужчин.
– Годится.
Они пошли обратно, и Миранда, внутренне подобравшись, сообщила ему новость, которая должна была его расстроить:
– Мама звонила.
– Господи, она может хоть на Пасху оставить нас в покое?
– Кто-то устроил погром в лаборатории. – Она крепко взяла брата за руку. – Там был Джованни. Один. Его убили.
– Джованни? О господи! – Эндрю выдернул руку, отвернулся. – Джованни мертв? Убит? Да что такое происходит? Все словно с ума посходили!
Она хотела сказать ему правду, но не могла. Слишком уж ненадежен был его душевный баланс…
– Я сама не знаю. Мать говорит, в лаборатории все перевернуто вверх дном, оборудование и записи уничтожены. Что же касается Джованни… Кажется, он задержался на работе допоздна, и преступник застал его на рабочем месте.
– Это было ограбление?
– Не знаю. Не похоже… Она говорит, ничего ценного не похищено.
– Чушь какая-то…
Он резко обернулся. Лицо его было мрачным, суровым.
– Сопоставим факты. Некто пробирается здесь в галерею, похищает ценную статуэтку и не оставляет ни единого следа. Кто-то другой вламывается в лабораторию института «Станджо», убивает Джованни, устраивает настоящий погром – и при этом ничего не похищает.
– Да, загадка.
– Ведь есть же какая-то связь? – задумчиво пробормотал Эндрю.
– Связь? – ошеломленно переспросила она.
– Совпадение явно неслучайное. Побрякивая мелочью в кармане, он стал расхаживать по пляжу взад-вперед.
– Итак, в считанные дни кто-то вломился в два подразделения одной и той же организации, находящиеся в разных странах. Первое происшествие прошло тихо, спокойно и при этом результативно. Второе – с шумом, кровью и вроде бы безо всякой цели. Но цель-то наверняка была. Джованни в разное время работал в обоих подразделениях. – Глаза за темными стеклами очков прищурились. – Ведь с «Давидом» он тоже имел дело, не правда ли?
– Да, имел.
– «Давид» украден, документы похищены, а теперь еще и Джованни убит. Между всеми этими событиями, несомненно, есть связь.
Не дожидаясь ответа, он отвернулся. И слава богу – Миранде не пришлось лгать.
– Я сообщу все эти сведения Куку, – сказал Эндрю. – Может быть, он сумеет в них разобраться. А что касается меня, то мне, наверное, следует лететь во Флоренцию.
– Эндрю! – Ее голос дрогнул.
Она не хотела рисковать его жизнью. Ехать во Флоренцию опасно. Ведь там скорее всего находится убийца Джованни.
– Это ни к чему. Оставайся лучше дома. Тебе нужно вернуться к нормальной жизни, обрести душевное спокойствие. Пусть полиция сама делает свою работу.
– Да, ты права, – согласился он. – А потом, здесь у меня лучше работает голова. Позвоню Куку, подкину ему сюрприз к пасхальному столу.
– Иди-иди, я сейчас. – Она выдавила улыбку. – Приготовлю тебе отбивную.
Он был слишком озабочен и не заметил, что улыбка ее была фальшивой. Зато увидел Райана, спускавшегося по скалистой тропинке. Уязвленная гордость, стыд и братская любовь – этот гремучий коктейль моментально ударил ему в голову.
– Болдари! – прорычал он.
– Эндрю, – вежливо откликнулся Райан и посторонился, явно желая избежать конфронтации. Но Эндрю был уже на взводе:
– Ты, наверное, скажешь, что она взрослая женщина, а семье на нее наплевать. Но тут ты ошибся. Если ты, сукин сын, ее обидишь, я тебя на куски разорву! – Он свирепо прищурился, однако его угроза не произвела на Райана ни малейшего впечатления. – По-твоему, я шучу?!
– Нет. Просто я припоминаю, что когда-то произнес точно такие же слова – в ту минуту, когда увидел, что моя сестренка Мэри-Джо целуется со своим будущим муженьком в машине. Правда, предварительно я выволок ее кавалера наружу и врезал ему по морде. То-то Мэри убивалась.
Эндрю упер руки в бока:
– Ты моей сестре не муж.
– Ну, Мэри-Джо тогда тоже еще не была замужем. Тут смысл сказанного дошел до Райана, и он смущенно промямлил:
– Я в том смысле, что.., ну…
– Я слушаю, – злорадно улыбнулся Эндрю. – Так что ты хотел этим сказать?
Райан откашлялся, и эта нехитрая уловка помогла ему собраться с мыслями.
– Я хотел сказать, что отношусь к твоей сестре с огромным уважением. Она красивая, умная, во всех отношениях выдающаяся женщина.
– Ты настоящий дипломат, Райан, – ухмыльнулся Эндрю.
«Ну вот, – подумала Миранда, – он снова называет его по имени».
Мужчины оглянулись на Миранду, наблюдавшую за ними с берега.
– И учти, – продолжил Эндрю, – она вовсе не такая сильная, какой хочет казаться. Миранда обычно никого не подпускает к себе слишком близко – потому что тогда она становится беззащитной.
– Я отношусь к ней серьезно. Ты это хотел услышать?
– Да.
Мысленно Эндрю отметил, что эти слова были произнесены с явным раздражением.
– Пока сойдет. Кстати говоря, я оценил твое поведение минувшей ночью. Оценил и то, что не напоминаешь мне об этом.
– Как глаз?
– Чертовски болит.
– Значит, ты свое уже получил.
– Может быть. – Эндрю сделал несколько шагов и остановился. – Кстати, у нас сегодня отбивные. Проследи, чтобы она надела куртку, ладно?
– Ладно, – буркнул Райан. – Так и сделаю. Он стал спускаться к берегу, грохоча галькой. Миранда шла ему навстречу.