И вдруг:
— Ты где?
Меня прошиб пот. Мгновенно. Это был голос Кузнецова.
— Жива-здорова?
— Я в Синем Болоте…
Ян выхватил у меня телефон и отключил его.
— Что не так, Ян? Это же Сережа!
— Все так. Слава богу, твой приятель жив! Ну, что я тебе говорил? Ты думаешь, что я только и умею, что ножницами щелкать, да нитку в иголку вставлять?
Я бросилась к Яну, обняла его. Теперь, когда я знала, что Сережа жив, мне стало легче дышать. Он не позволит, чтобы меня посадили в тюрьму за убийство. Он спасет меня.
— Собирайся, — ворчливым тоном приказал мне Ян.
— Зачем? Не поняла…
— И не поймешь! Звони Анфиске, пойдем в ваши пещеры…
— Пешком?
— Сколько до них?
— Понятия не имею… Может, километров пять.
— Вот как стемнеет, так и двинемся в путь. Ну не на такси же к бандитам отправляться!
18
Ужинали по-семейному — я, Лена, Гера с Сашей Сержантовым, моим будущим зятем, Витя Ухин, Женя Горин — макаронами с сыром.
К вечеру накопилось много информации по нашему делу. Выяснилось, что отпечатки пальцев, которые нам удалось добыть с бритвы и флакона с мужским одеколоном в ванной комнате Олега Барвина, совпадают с отпечатками пальцев, обнаруженными в доме Кузнецова в Ларине.
— Женя, что там с флешкой? Что говорит эксперт о кроссовке Олега Барвина?
— Флешка мертвая. Рисунок же подошвы полностью совпадает со следами, найденными в Ларине. Там, по словам эксперта, все видно невооруженным взглядом, но официально результат будет готов только завтра.
Вывод напрашивался один — Барвин был в доме, возможно даже, в тот день, когда там произошло убийство. Или он сам причастен к убийству, или ко всему тому, что произошло в том доме, когда там находилась Нина, или же он попал туда позже, увидел труп, испугался и сбежал, улетел в Париж, сказав своей подруге, что у него там важные дела. Возможно, информация, находящаяся на сгоревшей флешке, была бы ключом к разгадке, иначе Олег бы не стал ее жечь.
Фоторобот, составленный Нелечкой, продавщицей магазина «Брумс», которая видела спутницу Нины в то время, когда женщины делали покупки, был показан единственной, посвященной в наши тайные дела, подруге Нины — Стелле Михайловой. И та подтвердила, что действительно видела эту женщину за рулем красного «Фольксвагена» пару раз.
— Она сказала, что эта женщина никакая не подруга Нины, что Нина просто помогает этой семье, ее детям, покупает им одежду, продукты… И что больше она о ней ничего не знает, даже имени, просто видела ее как-то с Ниной, причем Нина нехотя, вероятно не желая светить эту сторону ее общественной жизни, а может, стесняясь ее, посвятила ее в это, — рассказывал я со слов Стеллы, с которой встретился специально для того, чтобы показать ей фоторобот.
Стелла во время нашей встречи была взволнована, рассказала, что многие знакомые пытаются найти Нину, связаться с ней по телефону, что ходят слухи о серьезной болезни Нины, что якобы она в больнице и тщательно скрывает это, чтобы не сорвались ее гастроли. Я как мог успокоил ее, сказал, что мы на верном пути, быстро свернул разговор, на этом мы с ней распрощались.
Мои ребята возмущались тем, что размеры благотворительной помощи, оказываемой Ниной этой женщине и ее детям — неестественно велики.
— Даже, если предположить, что Нина занималась благотворительностью, заботилась о семье этой женщины, то не слишком ли много детей? И зачем было покупать им одежду в таком дорогом магазине? Да можно было бы купить одежду подешевле, а на остальные деньги купить продуктов, консервов, я не знаю… — возмущался Витя.
— Да, здесь дело нечистое… Пусть, предположим, Нина была связана с этой женщиной благотворительностью, но как объяснить, что машина этой женщины появилась перед входом в ресторан «Дункан» как раз тем вечером, когда Нина была похищена? — недоумевал Женя, уверенный в том, что Нину похитили. — Разве что вся эта история с благотворительностью — обыкновенный развод на деньги, и что все эти люди, эта баба из «Фольксвагена» и Сада — группа преступников, которые расправились не только с Ниной, но и с Кузнецовым…
— У меня есть информация, полученная мною от преподавательницы Нины, Наталии Петровны Самсоновой, — сказал я, — которая побывала в гостях у своих старинных друзей, где должна была выяснить, действительно ли наш Кузнецов находится в Вене с дипломатической миссией, о чем шепнул мне Китаев, или же в правительстве просто скрывают его местонахождение, чтобы избежать скандала? Возможно, его исчезновение связано с людьми из правительственных кругов, полицейских чинов?
— Па, да говори уже! — воскликнула заинтригованная, как и все сидящие за столом, Гера. — Не томи!
— Нина Петровна выяснила, что Сергей Кузнецов вроде бы оказался замешанным в каком-то скандале, что ему действительно срочно пришлось покинуть Россию, но он жив, здоров, и что жене его пока ничего не говорят из каких-то политических соображений, проще говоря. Чтобы не разболтала… Вот как-то так, все мутно, непонятно… Да, кстати, и с Наталии Петровны взяли слово, что она тоже будет молчать.
— А саму Наталию Петровну разве не спрашивали о Нине? — подал голос Саша Сержантов. — Думаете, там, наверху, ничего не знают о том, что Кузнецов пропал одновременно с Ниной? Да все и так знают! И Денис Китаев тоже многое знает, да молчит, ничего вам не говорит.
— Па, я тоже так думаю, про Китаева. Все-таки в деле имеется видеозапись, где Нина с Кузнецовым выходят из ресторана… Просто с ними случилась какая-то темная история, вот и все. Рано или поздно сеть взорвется бомбой о Нине, о том, что ее нигде нет.
Лена в присутствии такого количества людей в доме совсем притихла, растерялась и явно не знала, как себя вести. Оно и понятно, сколько раз она кормила всех моих людей, друзей, Геру с Сашей, и всегда все воспринимали ее, как нашу няню, домработницу, кухарку, хотя и понимали, что она не чужой человек, что практически член семьи. Однако в новом для нее и для меня качестве она была впервые, и только от меня зависело ее дальнейшее поведение, ее ощущение от нового для нее статуса. А статус невесты, потом и жены зависел сейчас только от меня, от того, как я поведу себя, что предприму.
Решение я уже принял, отступать было поздно, да и не хотел я возвращаться в свое одинокое прошлое, в свою никому не нужную независимость и холостую свободу, наоборот, мне хотелось настоящей семьи, детей уже! И я должен был поступить по-мужски решительно и красиво. Однако время было в некотором смысле упущено, весь день был густым от событий, разных дел, встреч, голова шла кругом, к тому же меня прямо-таки лихорадило от присутствия рядом Лены. Мне так и хотелось поймать ее, летящую из кухни в комнату, от плиты к столу, за руку, прижать к себе, а после и вовсе умыкнуть в ее райскую комнату, в сладкий сумрак…
Но пока я собирал своих людей, а Лена готовила ужин, варила макароны, натирала на терке сыр (вспоминая с грустью, наверняка так же, как и я, о том, как нелепо в утренней кухне в перерывах между поеданием блинов я предложил ей стать моей женой), день закончился, ювелирные магазины закрылись.
Я улучил момент и, пока все за столом обсуждали наши дела, заперся в своем кабинете, позвонил в первый попавшийся «золотой» интернет-магазин, безо всякой надежды, что меня услышат в столь поздний час, и когда бодрый мужской голос принял у меня заказ, счастливый вернулся на кухню.
Лена разливала чай, Гера распаковывала коробку с печеньем. Тема разговора была не нова — благотворительность Нины Бретт, кому она могла покупать столько одежды. Но все равно собравшиеся за столом напоминали большую дружную семью, увлеченно обсуждавшую, к примеру, новый фильм.
Казалось бы, ничего не предвещало резкого поворота событий, все как-то успокоились, наслаждались вкусным чаем, даже уставшая за весь день Лена моя сидела с видом вполне счастливой женщины возле окна, глядя рассеянно на всех нас. Я же, бросая на нее нежные взгляды, представлял себе, как она удивится и обрадуется, когда я примерно через час (курьер с бриллиантовым кольцом должен был прибыть минут через сорок) в присутствии всех сделаю ей предложение. И с того момента все в нашей с ней жизни переменится! Она забеременеет, у нас родится ребенок…
И тут раздался звонок в дверь. Для курьера рановато, все-таки не пришло еще время сообщающихся сказочных порталов между ключевыми точками волшебной игры, подумал я, сделав знак всем, что я сам, лично открою дверь.
Но когда я посмотрел в глазок, то понял: жизнь — куда интереснее и захватывающе любой игры, она непредсказуема и готова своими сюжетными поворотами лишить человека разума, как говорится — снести башку!
Я распахнул дверь.
— Проходите, Сергей Валерьевич! — Меня слегка потрясывало.
Кузнецов, собственной персоной, в сопровождении перепуганного и уже привычно бледного Бориса Равенкова, вошел в мой дом.
Я сразу же, чтобы их никто не увидел, ввел их в мой кабинет, включил настольную лампу и заперся. Со стороны кухни доносились приглушенные голоса, звяканье посуды.
— Как у вас здесь тихо, по-домашнему… — сказал Сергей Кузнецов, присаживаясь по моему знаку в кресло напротив моего стола. Борис сел рядом, на диван.
Высокий красивый молодой мужчина в сером пальто с поднятым воротником. Чисто выбрит, однако вид уставший, лицо осунувшееся. Кто знает, откуда он ко мне прибыл, может, из самой преисподней, откуда чудом выбрался?
— Моя фамилия Кузнецов.
— Я понял. Очень приятно, что вы живы и здоровы, — я был искренен.
— Нина… Она жива! — шепотом, не в силах сдержать своей радости, воскликнул, обращаясь ко мне, Борис.
— Откуда вам это известно?
— Она позвонила! Недавно! Я сам лично слышал ее голос! — сказал Кузнецов. — Думаю, мы должны поспешить. У вас есть машина?
— У меня много машин. Куда нужно ехать?
Что-то подсказывало мне, что радоваться рано. С другой стороны, я чувствовал, что в нашем деле произошло невероятное по своей силе движение, словно откуда-то сверху дали команду запустить механизм, призванный вернуть нам Нину Бретт. Чтобы прогуливающийся по Москве призрак нашей оперной дивы обрел наконец теплую плоть, кровь и вернул себе драгоценный голос.