— Ванек, — тихо позвал его Май, — ты спишь?
— Нет, — откликнулся Ваня, — уснуть не могу, как глаза закрываю, так сразу вижу эти точки Лагранжа.
— Я тоже, — признался Май. В каюте повисла тишина, нарушаемая лишь редкими перекличками храпов бойцов, чьи спальные места были привинчены к стенам.
— Нога болит? — уточнил Ваня, глядя в потолок, который являлся полом.
— Нет. Просто не спокойно как-то.
Ваня выбрался из своей кровати и прыжком оказался на полу.
— Ты куда?
— В мед бокс схожу, успокоительного возьму, а то сегодня я уже точно не усну. Кинь мне монитор, а то, не дай бог, заблужусь, — сказал Ваня, натягивая джинсы и футболку. Май взял с тумбочки, также привинченной к потолку, модуль и метнул его другу. Ваня поймал прибор и вышел из комнаты.
Гравитация, которая была в коридоре, вдруг контрастно подействовала на него и кадет чуть не упал. Но вовремя опершись на стену, он устоял.
Медицинский бокс был четырьмя этажами ниже и, судя по карте на мониторе, лабиринты кабинетов там были похлеще, чем в точке Лагранжа. Юноша воспользовался лифтом, чтобы опуститься на пару этажей, затем приходилось идти пешком или искать другой лифт.
Пока Ваня пробирался в тишине по коридорам, он заметил одну очень неприятную вещь. Видимо для экономии электричества, жилые блоки на ночь обесточивались, и, идя по коридору, загорались лишь те лампы, которые были впереди тебя на шаг, а те, что были позади, соответственно, гасли.
Спустившись по таким коридорам, с вереницами обзорных окон вдоль стен, еще два пролета кадет Сафин замер, дабы свериться с показаниями монитора. Если верить этой умной машине, то медицинский бокс был прямо перед ним. Ваня прошел в конец коридора и коснулся сенсора открытия двери. Створки, оснащенные сервоприводом, послушно разъехались в стороны.
В мед боксе было на удивление светло и бело. Буквально все вокруг было отделано белыми пластиковыми панелями, от чего создавалось неприятное ощущение стерильности всего, окружающего. На посту, как и ожидалось, дежурила медсестра. Она сладко посапывала, положив голову на большую стопку бумаг. Ваня остановился, думая стоит ее будить или нет. Будить ее не хотелось, поэтому юноша самовольно решил поискать в одной из палат какое-нибудь успокоительное.
Благо в училище у них был предмет медицина и успокоительное от активированного угля он бы точно отличил. Но в этот самый момент, когда он уже собирался пройти дальше, из ординаторской, находящейся по правую сторону от коридора вышла девушка в белом халате, бегло наброшенном поверх пижамы.
— Кто здесь? — тихо спросила она, явно не замечая Ваню. Тот сделал пару шагов вперед.
— Кадет Сафин Иван, звено Р-512-ИО, — шепотом отчеканил он. Девушка в темноте явно улыбнулась.
— Ну, пойдем кадет, пойдем, — произнесла она, чтобы не разбудить медсестру на вахте и повела Сафина в одну из свободных палат.
В палате № 56 действительно никого не было. Девушка включила свет и села за стол находящийся возле окна. Она рукой указала на свободное место. Ваня сел и положил руки на стол.
— Ну чем болеем? Или очередной поклонник? — спросила девушка. Ваня посмотрел на нее.
Его собеседница была и впрямь очень мила: жгучая брюнетка слегка азиатской внешности, с прекрасной точеной фигуркой, длинными до лопаток волосами и приятным на слух голосом.
— Вы действительно выглядите очень прекрасно, но к сожаления или же, наоборот, к счастью я не поклонник. Мне просто очень не спится, после сегодняшнего вылета, поэтому я хотел у вас попросить какое-нибудь слабенькое успокоительное, Арина Анатольевна, — пробормотал Ваня.
— Младший лейтенант Растропина, если можно, — поправила его девушка и, хихикнув, встала из-за стола. Она быстро сбегала в ординаторскую и принесла с собой электрический чайник с пачкой каких-то таблеток.
— Будешь чай? — спросила Арина, ставя чайник на стол.
— Так точно, товарищ младший лейтенант, — по-уставному опять отчеканил кадет Сафин. Девушка засмеялась.
— Ладно, можешь называть меня просто Арина. Обойдемся без уставщины.
Арина налила Ване чаю и протянула пачку таблеток, затем налила себе и села напротив.
— И что же это такие молодые люди у нас тут забыли на «Стреле»? — кокетливо поинтересовалась она, отпивая из чашки.
— Мне уже есть восемнадцать, — ответил Ваня, думая о том, что самой его собеседнице чуть больше двадцати лет, — нас мобилизовали из-за угрозы скорого наступления.
— Погоди, погоди, — быстро остановила его Арина, — ты сказал, что твое звено Р-512-ИО?
Ваня, молча, начал кивать, чай действовал на него успокаивающе и развязывающее, может это вовсе и не чай.
— Сегодня, — девушка посмотрела на часы, — ну то есть уже вчера, где-то в восемь часов от вас бойца привезли. Ох, и настрадался же он. Симпатичный такой.
— Май наверно, в него из плазменной пушки попали, вот он и побратался с истребителем своим, — сказал Ваня.
Разговор явно клеился, с Ариной было разговаривать легко и свободно, как со старым знакомым.
Таким макаром, в мед боксе двое не спящих проговорили еще пару часов. Девушка рассказала о разных случаях бывавших здесь, Ваня рассказал о себе, о своем кадетском корпусе, что буквально еще утром он был на Земле, потом разговор зашел о жизни и о прочих вещах.
Арина рассказала, что ей недавно исполнилось 20, и у нее еще нет молодого человека, но на крепости нашлось много ухажеров. Ваня чувствовал, как его уносит этот непонятный чай, поэтому он спросил.
— А можно я тоже буду твоим ухажером?
— Можно, только капитан Комаров этого не одобрит, — на полном серьезе произнесла Арина.
— Зачем? — без тени застенчивости поинтересовался кадет Сафин.
— Ну, он… как бы это сказать… ну в общем, он чаще остальных здесь появляется, — сказала девушка и тут же, спохватившись, добавила, — но я ему ничего не обещала, поэтому нам ничего не мешает. Заходи сюда завтра.
— Завтра, в смысле совсем завтра? Или завтра в смысле уже сегодня? — не понял Ваня. Девушка мило засмеялась.
— Завтра, в смысле уже сегодня. Слушай, а оставайся-ка ты лучше здесь на ночь, а то ты сейчас под лекарством вряд ли доберешься до блока. А ваше звено, чуть ли не под самой крышей живет. Уснешь еще где-нибудь в коридоре.
Перспектива уснуть в коридоре кадету Сафину показалась крайне нехорошей, в связи, с чем он решил остаться в боксе на ночь.
Второй день на орбитальной крепости «Стрела» не принес ничего хорошего. Практически с утра до ночи за обзорными окнами крепости маячили десятки звеньев истребителей, которые испытывали новые примочки и новые виды вооружения по условным целям.
Май целый день не унимался, расспрашивал, где его друг пропадал всю ночь. Ответ «я всю ночь провел с шикарной брюнеткой в медицинском боксе» был не очень корректным и поэтому Ваня решил молчать, как рыба.
Ближе к обеду звену Р-512-ИО пришлось совершить сопровождающий вылет. На точках Лагранжа за ночь никто не объявился, если верить данным бакенов, в связи, с чем нужно было укрепить свои позиции в этих местах.
Командование приказало развернуть на захваченных вчера точках форпосты, а пилотов «звена смертников» взяли в качестве провожатых, мол, там они облазали все вдоль и поперек.
Приказы командования не обсуждаются, поэтому Генке, Ване, Маю и еще нескольким бойцам пришлось вновь поднять в открытый космос свои истребители.
Лететь в компании гигантского монтажного крейсера и десятка корветов, вооруженных до зубов было куда спокойнее, поэтому молодые пилоты позволяли себе левые разговоры в эфире.
Монтажный крейсер был крайне неповоротлив, но лазерная пушка, которой он испепелял мелкие куски мусора на своей дороге, весьма впечатляла.
Пока во время пути Май жаловался, что механики практически все перебрали в его истребителе и теперь он даже не чувствует борт 20/18 своим, задумавшийся Генка не успел увернуться от роя быстролетящих метеоритов. Скоростные камни, на пути которых попался летающий кусок железа с пилотом внутри, превратили истребитель Ка в решето, перебив его по хребту. Генка во всю свою прыть заковался в боевой скафандр и катапультировался.
Он всегда отличался своей прытью, стормози он на пару секунд и обычный сопровождающий рейс превратился бы в трагедию. Пришлось Ване как близлежащему транспортному средству принять бойца на борт. Весь оставшийся путь Генка злился и дулся сам на себя, что угробил любимую машину.
По возвращению, капитан Комаров, еще вчера бывший улыбчивым и радостным, моментально сменил маску. Он заставил Ваню перебрать буквально на болтики весь свой истребитель. Приговаривая:
— Пилот должен знать свою технику, по каждому винтику. Кадет Ка не знал, вот он и лишился машины. А ты у нас пилот хороший, так что давай работай, может, по ночам ходить не будешь.
Ваня не знал, что и думать, либо Комаров взъелся на него из-за Арины, что какой-то смазливый кадет после первого же дня ему весь «огород потоптал», либо ему доложили о ночных бдениях кадета Сафина, и капитан решил его наказать по уставу. Все, перебрав и перепроверив, капитан Комаров решил отправить своего подчиненного на еще одну работенку.
В виду предстоящей битвы со всех сторон солнечной на крепость «Стрела» начали слетаться боевые крейсеры, корветы и вообще всевозможные силы. Чтобы облегчить стыковку крейсеров с крепостью, на стыковочные узлы первых нужно было закрепить датчики магнитного поводыря. Так-то это задание было отдано на монтажные блоки, но Комаров счел, что кадет Сафин ни черта не понимает в строении истребителя и решил заменить им одного из техников ставящих датчики магнитного поводыря.
Капитан сказал, что он и Мая бы отправил на эту работенку, чтобы тот не расхолаживался, но у него больная нога, так что работать Ване придется в одиночку.
Работать в безвоздушном пространстве, разрешалось строго в инженерном скафандре, который весил не меньше полутоны. Передвигаться приходилось с помощью реактивного ранца, который тоже весил не мало. И вот спустя пару часов, неблагодарного каторжного труда, мокрый от пота и злой от тупости крейсерных инженеров Ваня вернулся в блоки.