-Василий мертв.
Ее заколотило в тихом плаче. Мелкая неодобрительно покачала головой, но санобработку не прекратила. И не прокомментировала, за что особо благодарен. Устал, болит… Понаблюдал, как Замес пытается пристроить шмалабой среди тюков на телеге и пресек:
-Оставь. Твое оружие, заботься.
-Да, командир. – Он выдрал оружие обратно и прижал к груди. – Понравилась.
Шест рядышком одобрительно кивнул.
-Теперь с тобой, - вернулся к немного успокоившейся Фрау. – Спрошу еще раз, чего хочешь от нас?
-Зачем помог? – спросила она сумрачно.
-Я добрый.
Крыса чем-то подавилась, вроде покраснела даже.
-Возьмешь с собой? Там мне не жизнь, - махнула женщина в сторону отсветов со стороны лагеря культистов.
Интересный вопрос - из тех, на которые могу дать ответ. Немного разнообразить мешанину загадок, куда погрузился по самые ноздри. Потенциал беглянки невысок, хотя она и проявилась в некоторых аспектах.
-Мы бродяги… Сколько сможешь пройти?
-Сколько потребуется. – Она бесхитростно пожала плечами. Гнильцы не почувствовал -такое бывает у сожженных внутри. Пламя лечит калечит…
-Чем полезна?
-Не знаю… Готовить умею, - сказала сумрачно. – Иногда пособляла Ванилле…
Шест засемафорил обоими руками – предположительно, подавал скрытые знаки в его интерпретации. Мол, надо брать, кулинара днем с огнем… С интересом понаблюдал.
-Шест, у нас нихрена не демократия.
-Не знаю такого слова командир, - подтянулся костлявый. Вроде, серьезен…
-Расклад простой, Фрау. – Коротко обрисовал уже привычные правила и перспективы. – Согласна?
Она без раздумий кивнула. Но ей все равно – просто пойдет пока ведут. Ни хорошо, ни плохо… Дам ей шанс и посмотрю, что оформится. Короткая команда отправила группу в путь. Вел Замес, бдительно продвигавшийся сквозь обломки. Короткие зарницы слепили, позволяя лишь немного прочувствовать верное направление.
Рынок остался позади, ущелья кварталов стиснули в холодных темных объятиях. По-хорошему надо бы встать лагерем, дождаться серости утра… Пошел на компромисс – каждую пару сотен метров останавливал марш, заставляя слушать тишину. Ночь таила призраки – среди колыхания теней, в редких шорохах и шепоте. По нервам било отменно.
Пальцы плотнее тискали оружие, скулы сводило от напряжения… А вот Фрау двигалась, как заведенная кукла. Но не доставляет проблем и хер с ней. Хотя, когда заслышали далекий протяжный крик, полный муки, ее проняло – прижалась к телеге, вцепилась… Шест буксанул и заворчал.
-Двигаемся, - сказал негромко. – Сраться не разрешаю.
После четвертой остановки застряли – подлые развалины завели в тупичок, где не развернуться. Правый борт ухнул в трещину на асфальте, и тощий нехорошо задышал, натягивая жилы. Гравитация таки сказала веское слово гео… Я торопливо прижался к холодному металлу телеги, подпер, сдерживая уколы боли, следом сообразили остальные… Но точку поставила новенькая, исполнив нещадный толчок. Нас сдвинуло…
-Руку, - коротко приказал Фрау, подступая. – Взяла меня за руку. Живо.
Она непонимающе уцепилась. Я дернул… В объятия не пала, только исполнила короткий семенящий шаг мне навстречу, что слегка озадачило. Многовато в ней дурнины стало… При драке вроде не заметил. Адхар не чувствовалось, единственно - хороший объем крепкого женского тела.
-Обращенная? – приблизился Шест, готовый сокрушать. Сдается, Фрау немного помяла колесницу.
Женщина замотала головой. В глазах заплескался страх…
-На био свезло? – тенью нарисовался Замес. – Командир, бывает… Хороший шмат био в одно горло может придать сил, вроде мышечной стимуляции. Редко, но бывает… Со временем пройдет.
-У мужа, - покаянно прошептала беглянка. – Случайно… Не знаю… Зеленая, крупная, просто светилась… Никогда таких не видела. Думала хоть что-то…
-А это био с трупа, - холодно отрезал. Информация достойная, вот только жирное био, как правило, сопровождается жирными проблемами. Но сделаю отметку… в том числе и про использование бойцом таких терминов как «мышечная стимуляция».
Сообща вытолкали телегу на более свободный участок. Крыса неудачно зацепила ржавый остов авто и вдоль улочки прокатился скрежет. Замерли… Полыхнула зарница, обращая черное в белое. Бойцы пригнулись, выказывая опаску. Могу поспорить, случались преценденты попадания молнии в отдельно взятую тушку - и байки ширились волной. Хотя признаю, согласен уже дойти и встать на постой – обдумать, подлечиться, восстановить запас.
Через часок другой Замес предупредительно вскинул руку - впереди поворот и выход на площадку перед подземным гаражным комплексом. Небольшой крюк в маршруте вывел группу на памятный наблюдательный пост под прикрытием остатков блочного дома. Спешить не будем – посмотрим, оценим перемены… В голове тяжесть от усталости и недосыпа, мир охотно высасывал силы…
С виду провал съезда сохранил тот же набор деталей. Пара вспышек в небесах позволили убедиться… Ни звук, не запах не таили угрозы. Только функция привычно возбуждала стылый организм – чуть ли не ковровую дорожку рисовала. Когда ж уймешься, падла… Фокус внимания плыл от внутренней борьбы, что бесило.
Выдвинулись гуськом - телега на острие, как таран. Вошли гладко – съезд, поворот и полная тьма подземной залы. Запах привычно трупный. Почерневшие стены охотно растворили светлое пятно фонарного луча. Ржавые углы освещать бесполезно… Встать лагерем планирую уже внизу -в машинном царстве, где шлюз обеспечит неприкосновенность группы.
-Телегу в бокс. Разгружаем, барахло тащим вниз… Шест, если не в терпеж, чмокни колесницу на ночь.
-Да я так…
Подвязались добровольными ишаками и понесли, хотя главной тяговой силой выступал по-прежнему тощий, остальные скорее хромали скромными осликами. Спуск прошел без проблем – лишь ровное шарканье тревожило стылый воздух, притупляя нервное. Коридор, ширма и рваный рокот дверного механизма сплели остатки пути.
Тусклый отсвет плафона в машинном зале поставил точку. Позади заскрежетало, блокируя проход. Немного попустило - тылы прикрыты и давящее чувство нараставшей опасности чутка снизило обороты. Не пойму, в чем дело – видимой и осознанной угрозы не фиксировал, но что-то играло с подсознанием…
Оценил реакцию бойцов на возвращение в древние закрома. С виду норма при здоровом уровне опаски, а у Фрау благоговейный страх с толикой любопытства. Первый намек на искру… Пациент, возможно, жив. Но то это так, отвлеченные мысли в кипении разума.
Группа сходу разгрузилась в бытовом уголке, с шумом утопив скромные мебеля под ворохом поклажи. Там и присели, готовые к событиям… Немного подумав и отразив на лице легкую гамму сомнений, Замес переместился поближе – прям мотылек при пламени, ищет обжигающих знаний на жопу.
Тянуть не стал. Приблизился к щитку, еще раз осмотрел вскрытую машинерию и достал блок фазового переключателя. На секунду реальность сбоила - точно потерял контроль. Следующим моментом осознал, что уже сунул древность в предназначенное гнездо. Вроде как поимели наивного оператора…
Реакция техники впечатлила. Усилился гул за стенкой, отмечая выход оборудования на рабочие мощности. Что-то несколько раз со скрежетом сместилось. Фазовая хрень развернулась знакомым лучом, утопая в гнездах. Мелькнуло несколько искр световой индикации… По коже точно ледком мазнули – от вскрытой машинной начинки ощутимо фонило. Аккуратно прикрыл щиток и по возможности зафиксировал в изломанном запорном механизме.
-Все ровно? - рядом пригибался Замес. Интонации сдержанно панические…
Посветлело. Плафон налился ровным розовым свечением, отвоевывая у сумрака следы запустения. До чего ж старое дерьмо… Вертикальная кабинка метнула по верхнему ободку россыпь сигналов и вновь угасла, бликуя обшивкой. Над полом наметилось легкое движение воздуха… Я поводил ладонью, определяясь с источником сквозняка. У левого угла, ближе к кабине… Подошел, осмотрел. На стене вскрылись узкие щели приточной вентиляции, откуда мягко веяло теплым воздухом, отдававшим горечью и пылью.
Действо походило на расконсервацию режимного объекта. И ладно бы изоляцию не вызвали факторы, несовместимые с жизнью… Оглянулся на трупы у стены и хмыкнул. Факторы вроде убедительные... Но предположу, что машина не положит нового оператора прямо на пороге. Типа на позитиве – теплый воздух обещал убрать мураши и синеву с кожаной оболочки прямоходящих.
От стола требовательно пискнуло. Функция послушно дернула. Бл…, как на работу. Щедрым взмахом подчистил монитор… На экране под разлапистым логотипом трилистника проявилась стилизованная надпись:
«ААДИ»
Покрутил слово в уме, присмотрелся к россыпи линий… Название? Посыл? Девиз? Или нахер? К выходу и в поле. Оборудование думало иначе – зону контакта подсветило тусклым изумрудом и замигало так ненавязчиво – суй руку, падла.
Придвинув простенькое креслице, со скрипом пристроился и сунул. Тянуть, только портить…
«ПЕРВИЧНАЯ ЦЕПЬ ВОССТАНОВЛЕНА».
«Энергоподдержка восстановлена».
«Статус сети… функциональность 74%... Получены отклики. Обмен информацией с сенсами 7-244 -235, 7-244-211, 7-244 -253».
Ладонь, смутно проступавшая свозь конструкт кожуха, нестерпимо зачесалась. Но уже ученый – сиди ровно Джимми и наслаждайся. И вроде бы не планировал злиться, но от скупого общения с автоматикой коробило до усера на всех мыслимых планах бытия.
«Ячейка 7-244 приветствует оператора-стажера»
«Обработка. Успешное выполнение директивного наряда категории 2. Повышение статуса. Поздравляем».
-С чем? – спросил на автомате, созерцая бегущие строчки. Немного тупости, шарман… Усталые мозги чего-то переклинило. Замес с готовностью открыл рот для дискуссии и был заткнут коротким злым взглядом.
«Субъекту присвоен статус оператор. Допуск повышен».
На секунду даже позабыл о приятном образе грубо вскрытого нутра машины. Неужто мазнули на хлеб немного маслица…