-Был?
-Бредил идей, как сделать, чтобы сухие не чуяли био… Говорил, раньше работал в составе научной группы – называли себя «Кодекс» или как-то так… Но потом разосрались, и он ушел в свободное плавание. Орал, что эксперименты «Кодекса» аморальны и все такое…
-А в сухом остатке? - поторопил напарника.
-Помер. Намазался какой-то херней и сунулся к сухостою. Сожрали. Меня отбили подоспевшие охотники… Там и приобщился.
-Значит, наукой балуются… - произнес скорее для себя, нежели в поддержание диалога. С «Кодексом» я бы поболтал… Прям, зашел радушно и на полную. Поставлю отметочку на будущее, не повредит. Перевел взгляд на экран:
«Регистрация смены завершена. Расширенный функционал доступен»
Завтра. Оставшееся сладкое, чистые сливки приобщения к машинному богатству - все завтра. Надо выспаться под защитой бункерной автоматики. Снять напряжение… Жмурики у стенки немного портят коленкор, но с жилплощадью в условиях апокалипсиса не то, чтобы очень. Пользуй, пока можется…
Сенсорный модуль выпустил ладонь из захвата по первому обозначенному желанию. Эффект регистрации? Принял и одобрил… С толикой усталой злости укоренился перед группой, нервно жавшейся в рекреационных удобствах. Резюме долго дня, командирское финальное и напутственное:
-Отбой.
В помещении ощутимо потеплело, температура близка к нейтральной. Манящий сон… Устроился у стенки, приткнувшись к тюкам, закрыл глаза и на первый шорох негромко оповестил:
-Если кто не отрубится через минуту, пристрелю нах…
Хорошая ночь. Безопасная. Все чувства и инстинкты ушли в долгожданный и полный останов. Не надо бдеть, не надо прислушиваться и поддерживать концентрацию, пребывать на грани, чтобы успеть сорваться в бой. Добрая ночь. Проснулся от громкого урчания… Ну, так тоже можно. Сел, проморгался. Бойцы живописными калачиками пристроились меж тюков, тощий в дреме почесал живот и вновь рыкнул кишками.
Фрау стояла у трупов. В позе некая отрешенность и задумчивость. Подходить не хотелось, но куда ж деться от командования. Потянулся, взмахнул руками, проверяя моторику… Раны побаливали, но гораздо меньше ожидаемого. Возможно, машинерия подлатала образцового работника, пока накачивала зеленкой. Стазис-основа, твое ж великолепие поперек… Ладно, пора.
Приблизился к женщине. Она чуть пошевелилась:
-Плохая смерть.
-Смерть - это смерть, - выдал на автомате. - Мне ждать от тебя проблем?
-Просто смерть. – Фрау закусила губу. – Проблем не будет. Могу называть тебя командир?
Кивнув, отошел. Вроде прошло гладенько, но легкое сомнение осталось. Понаблюдаю… У лежбища беспечного мяса незатейливо гаркнул:
-Шеста сожрали!
Крыса обрушилась с дивана, приземлившись на Замеса. Тот хрюкнул, попытался нащупать шмалабой, но нащупал зачатки выпуклостей мелкой. Шест подскочил, еще в полете начиная себя ощупывать. В глазах сонная одурь, замешанная на ужасе. Грохнуло, зазвенело под копошившимися телами…
-Я целый, целый! – заорал победно костлявый.
-Лапы убрал! – взвизгнула Крыса.
-Стреляю, -выдал неуверенно Замес.
Не зачет. Хотелось пальнуть от грусти. Расслабляться в безопасности – дело полезное, но гиблое при отсутствии здорового навыка мгновенно собраться и начать рвать…
-Объяснять надо? – спросил у озадаченных лиц. - Мне нужны бойцы, а не мясо… В идеале я уже должен лежать с тремя незапланированными дырками, а вы сожалеть, что грохнули командира.
-Мы научимся, - прищурилась Крыса. Но немного смазала обещание – зевнула до хруста…
-Я бы жевнул, - в никуда сказал Шест, справедливо полагая, что лучше соскользнуть с опасной темы.
-Сперва приберем жмуров. – Я принюхался к запахам немытости и тлена. Определенно стоит озаботиться чистотой, если планируем задержаться в бункере. Изначально планировал воспользоваться сервисом церковников – ведь почти цивилизация, бордель, харчевни, постоялый двор. Нашлась бы и душевая, только плати. Но потом завертелось и вот мы среди говна, на исходных…
-Замес подойди к выходу, приложи ладонь.
Боец понимающе кивнул и сходу шлепнул по стене. Добавил вербально:
-Распахни.
Автоматика сработала, как и надеялся. Команда поступила на службу и готова к свершениям. Подхватили по телу на закорки и побрели, щупая сумрак одиноким фонариком. Оружие под рукой… Захрустела галька на лестничных ступенях. После тепла операторской морозец зоны неплохо бодрил, вырывая пар из дыхания. К хорошему быстро привыкаешь, да…
В подземный паркинг я вышел первым. Сбросил тело, жестом приказал группе остановиться и осторожно двинулся к выезду. Легкие шорохи и скрипы в пределах нормы, желтоватый круг света скользил по грязи и пыли, не выявляя отклонений. За ночь в гараж мог проникнуть кто недобрый…
У выхода остановился, водя прицелом по серым силуэтам развалин. Светало… Ось подарила новый день и решила не напрягать пилигримов. Видимый сектор пуст, но вернулась давящая тревога, точно опасность разлита в воздухе. Всегда рядом, всегда за спиной… Сука. Надо бы пройтись…
Вернулся к группе. Стоят бдительно, целятся в мою скромную фигуру… Хоть что-то.
-Тела оттащите в проулок, где упокоили Бучу. Замес и Крыса, обустройте стоянку в одном и боксов, чисто на пожрать, погреться. Шест, подберешь Фрау экипировку, покажешь продовольственные запасы. А ты, Фрау, удиви…
-Я приготовлю завтрак, - поняла женщина и спокойно отошла к Шесту. Тощий приосанился.
-Пройдусь по округе. На заходе свистну два раза. Не пристрелите.
-Разумение имеем, - фыркнула Крыса и принялась кантовать труп, примериваясь к захвату.
Под открытым небом почти с наслаждением втянул горьковатый воздух зоны. Две секунды… Легкое послабление. Провентилировал легкие и нырнул в развалы. Бетон и сталь, жесть и доски, сухая земля, чахлые сорняки… Пустота. Взобрался на риф остатков дома из пары этажей. Несколько минут прислушивался к зоне, задержав дыхание. Нет ли чего неугодного… Вдалеке непонятно потрескивало, пару раз стукнуло, точно камень о камень приласкали… Норма.
Круг почета задался. Немного подрал штаны в теснине обломков, но маршрут завершил с положительным результатом. Гостей нет. Хотя если задержимся в бункере, риск встретить неугодных хорошо так возрастет. Мы наследили, пощекотали местных, а слухи, точно круги на воде – уже льются в алчные уши.
На спуске в гараж тихонько свистнул. Изнутри коротко звякнуло на два тычка- сигнал принят. Молодцы… Спустился, неспешно обошел боксы, присматриваясь к проделанной работе. В отнорке, следующим за пристанищем телеги, весело потрескивал огонек, притупляя вонь ароматом дымка. Немного демаскирует, но на подходах специально присмотрелся, принюхался – обнаружить можно только целенаправленно, если знать, где искать.
-Командир, - Шест хлопнул по бревнышку, заменявшему скамью.
-Хвалю, - сказал искренне и присел, наблюдая за мерными движениями Фрау. Из булькавшего котелка потянуло острой приправой…
Новенькая умела готовить. Смели из тарелок горячий завтрак на раз-два. Крыса облизала ложку и потрепав женщину за рукав, широко улыбнулась:
-Спасибо.
Оставил без комментария. Пусть тешатся… Нас ждет вторая часть эротического приключения – от теории к практике. Бойцы уже почуяли, видя, как я изучаю дверцу, ведущую на лестницу, немного приуныли. Но проследовали без возражений.
В бункере, когда шлюз отсек холод тоннеля, на контрасте испытали прилив уюта. Вентиляция разогнала хмарь, горьковатый воздух показался почти приятным. Тепло, светло, ровно стрекочут приборы.
-Наверное, прибраться надо, - озвучила Фрау неуверенно.
-После. Ждите.
С легким превозмоганием устроился в кресле и протолкнул руку в зону контакта. Может, не стоило набивать кишки перед заветным...
«Ячейка 7-244 приветствует оператора»
«Построение топологии. Подготовка маршрутной инициализации. Минимальное время выполнения – 7 циклов. Директивное задание для смены №7 – ожидание»
И занавес. Слегка растерялся, потом разозлился… Больше потратил на предварительные ласки, а самый цимес оборвался, не начавшись. Ведь только утряс в голове перспективы, сука… только сгладил углы.
-Просто ждать? – не выдержал затянувшейся паузы. – Тупо ждать, бл…?
По экрану активно плеснуло символами, прокрутилось скудное меню и две строчки высветились ярче:
«Сменные наряды-задания
Директивные ##1 активное
Вариативные ##9734 к принятию»
Пока осмысливал цифру и старался уговорить тело не начинать резких деструктивных движений, машина добавила:
«Рекомендуется выполнение вариативных нарядов-заданий на период ожидания. Ресурсный дефицит. Сбои мониторинга. Требуется вмешательство».
-Ознакомь. - Я вежлив? Я вежлив.
По монитору затухавшим изумрудом побежал бесконечный список:
«Чистка, сбор, чистка…».
-Сократи. Оставь приоритетные, которые можем выполнить в пределах цикла. – Уж с выдачей вводных жадной властью, которой надо все и сразу, я разберусь. Практика обширная. Посмотрел список, сократившийся до 17 позиций, и хмыкнул. Да, работенки у машины накопилось – шуршать седьмой смене исполнительными колобками и не пыхтеть. Выбрал первое приоритетное:
«Сбор элементов. Элемент Вайю – 7%. Закрытие ресурсного дефицита. Время выполнения – 1 цикл. Поощрение – 3 квоты»
В теории сможем усилиться, опробовав элементалистику. Пожалуй, зачту всратую данность за налаживание долгих плодотворных отношений с древней техникой. И уже не так сильно хочется засадить 7.62 в таинственные блики экрана. Только и надо – поманить сладким… Но с подарками я еще не закончил.
-Требуется усиление техников-стажеров. – Слышу, мои дышать перестали. Фонтанируют адреналином по всему объему.
«Ресурсный дефицит. Выполнение нарядов обеспечит функционирование режима оснащения»
Как водится – утром деньги, вечером стулья. Стало полегче – реальность обрела вполне узнаваемые рыночные черты. Машина поиздержалась за века на голодном пайке, и бравые пилигримы прибыли как нельзя кстати. С этим я могу работать – прям ностальгическим прошлым напахнуло… Единственно, мне никогда не платили. Работал во благо, да… Сраная память. Вернись, Джимми…