-Разрушенный город, -смекнул я. – А если пройду ширму…
-Увидишь разрушенный город. Хрен проссышь, одна это зона или разные. Надо поползать, понюхать, пожить… Дома и обломки вроде те же. В чисто поле, короче, не выйдешь.
Сочту, что помощь отработана, хотя полезность информации под сомнением. Что у Разорителей с Восходниками, как состыковались, кто кого нагнул? Насколько контролируют переход и территорию за ним? Вопросы, вопросики… И это только навскидку. Сигнал влечет - если верить ощущениям, то к ширме с богатым позывным Черныш. А судя по маневру Разорителей с приятелями, здравствовать Черной Самбе недолго.
-На средней ширме охотники крепкие? – вернулся я к реальности.
-Считала, да…
«А потом пришли дерзкие и опустили на четыре кости», - мысленно обозначил неназванное. И вновь богатейший, сука, выбор. А где-то трут коммерческие лапки неугомонные торговцы, в свете чего перекрытие ширм напрягает мою паранойю. Смена номер 7 проявилась, и Базар тряхнуло в нужных направлениях…
-Сперва хотела проситься с тобой, - решила пойти на откровенность Камила. – Но если ты за ширмы, я, пожалуй, воздержусь.
-Воздержись, - сказал спокойно. – Вернись к капитану. Передашь привет, то се...
-А мысль дельная, - подала голос одна из девушек. – Переждем…
-Сама решу, -огрызнулась брюнетка. Но по глазам уже вижу, что решила – хочет уйти от драки, продышаться, хлебнуть чутка веры… В ней чувствовался легкий надлом, которых повидал. Прозеваешь момент и надлом порвет жопу страхом и неуверенностью. Но свое я отработал.
-Опиши, как добраться до ширм, - попросил, прерывая затянувшуюся паузу. – В деталях.
Предчувствуя окончание разговора, женщина обстоятельно рассказала про лучшие тропки. Описание достойное – дороги проверены и не раз хожены. Путевые вехи не пропустить, хотя маршрут не из простых. Это и к лучшему, в чем согласен с мнением, озвученным брюнеткой – к простоте тянется шваль, а сложности лепят из говна конфетку.
-Мы еще посидим, переведем дыхание, - осторожно сказала Камила, после того как я отлип от стены. Пора, в ногах – правда, в руках -смерть.
-Не принуждаю, - пожал я плечами. Частенько жму, надо отметить… Но мои эмоции спасенным не понравятся. Я уже не здесь, уже топчусь у ширм, решая, как насадить доброе и вечное. Бойцы задвигались, разбирая груз и смещаясь к выходу из подвала – под серый свет. Замес чуть придержал шаг и доверительно склонился ко мне:
-Командир, знаю, что туплю, но может поможем напоследок? Био, там, оружие…
-Совесть мучит, гаденыш? - фыркнула Камила из угла.
Шест оглянулся на умника и философски вздохнул:
-Не туда ты пихал, братиш, не туда…
-Придурок, - Замес напрягся. – Она же дикая…
Тощий развернулся и его лицо застыло – хорошо так, недобро. Он смерил коротким взглядом брюнетку, хищно скрючившую пальцы над шмалабоем, и спокойно спросил:
-А есть вопросы?
Камила посмотрела, подумала и отрицательно мотнула головой. А Костлявый перенимает, могет… Я одобрительно стукнул напарника в плечо и пояснил женщине:
-Тощий просто не любит делиться.
Крыса у телеги как-то пакостно хихикнула.
-Командир? – Шест уже понял и приуныл.
-Выдай им трофеи с детей Восхода. И по био. Бутылку воды, четыре брикета.
-Брикеты отдам, что погрызены, - мстительно буркнул Шест. Помыслил и добавил: - Кем-то.
-Вряд ли свидимся, - оскалилась женщина. - Слышь, умник… разбежались дорожки…
Замес торопливо перебрался к телеге. Не оглянулся в отличии от меня… А надо ли? В четырех спасенных проступили легкие детали – шрам над бровью, трещинка на губе, следы зубов на ухе. Брюнеты, шатены, блондины, высокие, низкие, худые… И нахер, ни к чему загрязнять память. Пришли – ушли. Результативность, бл…
Скрипнула телега, поистрепалась подруга. Команда выстроилась в походный строй и дружно замесила обломки. Нам бы выбраться на улочку, отмеченную рядком кривых фонарей, а там по первости дорожка относительно прямая. Крыса повертела головой, пригляделась к ориентирам и уточнила:
-На Лодочку?
-Хочу глянуть, откуда высрало любителей восхода, - кивнул я. – Близко подходить не будем. Оценим втихую и подумаем.
Замес встряхнулся, отгоняя призраков прошлого. Надо полагать, для него ключевое слово «подумаем». Ну, лишь бы не кис, яйцеголовый. А через часок нас всех взбодрили… Тропинка и впрямь с подвохом.
Очередная приметная веха, к которой вышли по наводке Камилы, напоминала длинное ущелье. Узкий переход между корпусными стенами технических строений, что монолитом возносились на пять-шесть метров и расходились зубьями трещин. Среди местных охотников переход так и назывался – «Щелка».
Занырнув в теснину, выровняли телегу и аккуратно покатили. На ухабах изломанного асфальта колесницу периодически подбрасывало и, под злобное шипение тощего, прикладывало к стеновой кладке. Акустика на славу – двигались со скрежетом и треском, объявляя зоне о присутствии команды. Я морщился, мимоходом отмечая кустарные надписи на облицовке – «Зина», «Вифлеем» и «1934». Наскальная живопись не блистала разнообразием, сделана вскользь, от скуки и одури перед серым однообразием. Шест, когда телега шла ровно, тоже косился и эдак характерно шевелил пальцами…
-Не вздумай, - обратился я к его к спине. Боец вздрогнул и подналег.
Крайние метры преодолели на костлявом подъеме, выкатились гордо на небольшую техническую площадку – прямиком к радушным сухим. Средняя отара, вяло колыхавшаяся среди обломков, разом вздрогнула и напряглась – поджарые оборванные тела развернулись с незабываемым треском, пролился клекот… Жадный рывок тварей слился с моим приказом:
-Назад!
Отступили, утягивая транспорт. Я прикинул варианты – думаю, метров двадцати хватит. Ореол тусклого света от начала прохода перечеркнули тела, заметался топот покореженных ног. Становится шумновато. Бойцы занервничали, инстинктивно чувствуя, как теснина превращается в западню. Сучья психология, уважаю.
-Стоять. Шест, Замес с щитами по бортам. Закрылись и держите, за каждый косяк пропну. Остальные похватали копья и на телегу.
-Выстрелю! – Крыса дернула арбалет.
-На телегу, бл…! – рявкнул я в напряженное девичье лицо. Мелкая осознала и вихрем вознеслась на тюки. Блеснуло копье. За самодеятельность пожурю, как водится, мягко…
Старый добрый багор, я соскучился. Увесистое древко приятной шершавостью прошлось по ладоням. Напоим сталь…
Сшиблись. Вонь и хрип накрыли волной; замесили ноги, сминая мусор… Часть сухих уперлась в телегу, но большинство жадно потянулось по флангам, колотясь о щиты в неистовом голоде. Замес выдал некую протяжную ноту напряжения, наклонился, скалясь в усилии…
-Держать! – Я засадил острие в гнилое буркало глаза. Доворот, тело под массу нападавших… Следующий удар.
-А-а…. – Фрау решила озвучить тычок. Плеснуло черным, заскорузлая рука цапнула воздух в попытке достать женскую ногу. Крыса успела рубануть Малютой и оформить пару выпадов -в горло и плечо.
-В голову! – рявкнул очевидное.
Передок колесницы уверенно чернел, по металлу сползали неприглядные ошметки. А я различил яростный шепот тощего:
-Сука, сука…
Транспорт покачнулся под напором, но щитовики удержали. Выпад, рывок древком вниз, стряхнуть… Крысу подловили – понадеялась на скорость, сунулась вперед и заработала когтями по бедру. Взвыла, кренясь набок… Замес покосился, протяжно выдохнул и попытался продавить упырей. Вот так и обсирают неплохие импровизации…
-Держать позиции! – Дыхалка у меня сбоила, стиль швейной машинки он такой - на любителя. Сместился к девушке, принимая тухлую плоть на плечо, отмахнулся ножом, а затем на возврате заслал лезвие в смердящую пасть… Багор в дело! Из-под моей груди блеснул неугомонный Малюта. Ухватив мелкую за шкирку, рывком вернул нас на исходную.
Фрау вошла в ритм, только непонятно кривилась, точно от зубной боли. Ладно, с этим потом… Сколько там сухих мешков осталось? Часть нападавших запуталась в рухнувших телах, ослабила напор, трепыхаясь в партере. В активе – семерка подогретых уродов.
-Защита! – Бойцы покосились. -Ловим.
Перекинул Шесту колун, Замесу - копье. Отметил на задворках, что для умника надо бы подобрать более мощную игрушку – для ближнего боя в ограниченном пространстве.
-Давим!
Гео с лихим уханьем качнулось вперед, опрокидывая тела. С телеги я ушел прыжком, закатываясь под ноги тварям. Подработал багром, сминая сухостой, навалился в ударе… Справа прошелестели шустрые ножки, откатилась кривая головенка с перекошенным ртом, следом вторая. С позиционным боем у Крысы определенно проблемы, ей необходимо движение, пляска смерти…
О стенку влажно скрежетнуло - Замес щитом растер противника о кладку. Спешить и переходить в вертикаль я не стал, следя за отмашкой колуна. Тощий выплескивал напряжение.
Резко ударила тишина. И только хрип дыхания растекался над мертвыми телами. Но после боя легкий звуковой фон воспринимался тишиной… Плохо, могу пропустить важное. Пара неприятных звуков от начала Щелки, услышанных вовремя, могут спасти жизни. Добросовестно прислушался…
-Сделали отару! – Тощий довольно потряс топором. Ошметок, сорвавшийся с лезвия, хлопнул Фрау по объемной груди и медленно поехал вниз. Женщина содрогнулась, еще раз… и затряслась в намеке на шок.
-Да ладно… - Тощий смутился.
Я подошел и ухватил женщину за плечо, чувствуя, как сводит ее мышцы:
-Смотрите, недомерки. Так проявляется восторг от победы.
Ну а дальше все замерли, включая Фрау. Постояли минуту.
-Крыса, Замес, - нарушил я молчание. – Подошли ко мне и повернулись жопой.
-Командир, я уже поняла… -Мелкая поежилась. Замес правильно оценил варианты, вздохнул и подошел.
-Не, восторг вот прям теперь, -встрепенулся Шест.
Два пинка я провел на троечку -скорее обозначил, но чувствительно. Знай сопящие бойцы, что творили инструктора с провинившимися, улыбались бы - широко и радостно. Я уточнил: