Затем, после 20-летнего сбора данных, финские ученые опубликовали в 2015 г. исследование на тему связи между частотой и продолжительностью пользования сауной, с одной стороны, и риском внезапной смерти от сердечных приступов и по иным причинам — с другой[107]. Перед началом работы ученые проверяли состояние здоровья каждого участника, а затем записывали, сколько раз в неделю те ходили в сауну и сколько времени в ней проводили. Они также фиксировали, у кого имелась сердечно-сосудистая болезнь и кто за время исследования умер от сердечной недостаточности.
Результаты показали, что 4–7 сеансов сауны в неделю продолжительностью 5–18 минут статистически связаны со снижением на 40% риска смерти по любым причинам (в сравнении с контрольной группой[108]). У завсегдатаев на 23% снижался риск ишемических болезней сердца (атеросклероз коронарных артерий) при использовании сауны 2–3 раза в неделю и на 48% при использовании 4–7 раз. У людей, посещавших сауну 4–7 раз в неделю, значительно (на 50%) снижался риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний, а у ходивших в сауну 2–3 раза в неделю — на 27%, независимо от наличия традиционных факторов риска. Однако исследователи также обнаружили, что сеансы продолжительностью более 19 минут повышали риск тяжелого сердечно-сосудистого заболевания (не связанный с общей смертностью). Судя по всему, когда сауна не используется слишком часто, она способна оказывать значительное положительное и долгосрочное влияние на состояние сердечно-сосудистой системы. Исследование также показывает, что после 19 минут пребывания в сауне ее влияние становится изнурительным для сердечно-сосудистой системы. Всё хорошо в меру, и, видимо, это справедливо и для факторов стресса для тела.
Через несколько лет, в 2018 г., ученые исследовали ту же когорту пользователей финской сауны, чтобы выявить связь между ее посещением 3–7 раз в неделю и физическими упражнениями 2 раза в неделю и риском смерти от сердечной недостаточности. По итогам анализа данных за 26 лет ученые обнаружили связь между распорядком, включавшим занятия спортом (2 раза в неделю) и сауну (3–7 раз в неделю), и значительным (на 60%) снижением риска сердечной недостаточности (69%). Кроме того, существенное снижение риска сердечной недостаточности отмечалось при сравнении групп, которые пользовались сауной (без упражнений) или занимались спортом меньше 2 раз в неделю[109].
В 2019 г. был проведен еще один анализ финской когорты из 2200 мужчин среднего возраста, направленный на выявление возможных связей между сауной и риском тромбоза глубоких вен (тромбов в нижних конечностях). Исследование выявило связь между использованием сауны 2–3 раза в неделю и риском заболевания. Он был почти на 50% ниже по сравнению с контрольной группой. Люди, ходившие в сауну чаще одного раза в неделю, имели тот же уровень риска, что и представители контрольной группы. Всё это значит, что 2–3 сеанса сауны в неделю способны уменьшить риск тромбоза глубоких вен на 50%. Еще одно исследование в финской когорте продемонстрировало, что даже у людей, ранее имевших один тромб, но ходивших в сауну 4–7 раз в неделю, риск возникновения нового снижался примерно на 61%[110]. Это может свидетельствовать о том, что колебания кровотока в мозге и попеременное сокращение и расширение кровеносных сосудов в теле приводят к улучшению работы иммунной системы и снижению риска атеросклероза. Может ли улучшиться состояние иммунной системы в результате частого посещения сауны? Посмотрим на свидетельства. Я начну с рассказа о влиянии на сердце, а затем поговорим о холестерине и инфекциях.
Сауна вызывает симпатическую активизацию и может считаться упражнением для всей сердечно-сосудистой системы. Во время посещения сауны пульс может подняться до 100 уд./мин. при умеренно высокой температуре и до 150 уд./мин. при очень высокой. Такое значение соответствует физическим упражнениям с умеренной и высокой нагрузкой. Исследование 2018 г. показывает, что даже разовое и короткое посещение может привести к дестабилизации пульса, измеренного сразу после сауны, у пациентов с нелеченым высоким кровяным давлением. Еще одно экспериментальное исследование, проведенное в 2018 г. в Финляндии, оценивало кровяное давление у 100 мужчин и женщин. Ученые обнаружили, что разовое посещение сауны (в целом 30 минут) пациентами с чуть повышенным кровяным давлением приводило к снижению давления, измерявшегося в течение следующих 24 часов. Кроме того, выяснено, что использование сауны приводило к позитивным изменениям в артериальной жесткости (один из признаков атеросклероза)[111]. Поскольку повышение уровня холестерина связывается с повышенным риском атеросклероза, было бы интересно выявить, отмечается ли в таких случаях изменение липидов в крови.
Если сауна активизирует симпатическую нервную систему, резко учащает пульс и снижает кровяное давление в результате привыкания, можно предположить, что сауна влияет на циркуляцию холестерина в организме. Исследование, проведенное в Польше в 2014 г., оценивало влияние сауны на профиль липидов[112]. Объектами были 16 мужчин (20–23 года), которые должны были ходить в сауну каждые 1–2 дня и пройти 10 сеансов. Результаты продемонстрировали позитивное влияние на уровень и обычного, и LDL-холестерина (холестерина липопротеинов низкой плотности, или «плохого») в течение всего эксперимента. Средний уровень холестерина у участников до начала эксперимента составлял 4,38 ммоль/л, а после 10 посещений сауны он значительно снизился — до 4,18 ммоль/л. Через две недели после завершения исследования общие уровни холестерина оставались ниже изначального уровня (4,26 ммоль/л). Уровни LDL снижались примерно в той же пропорции — изначальный составлял 2,70 ммоль/л, а после 10 посещений сауны снизился до 2,44 ммоль/л. Даже через 2 недели после эксперимента они оставались сравнительно низкими (2,57 ммоль/л). Положительное влияние сауны на профиль липидов соответствует результату физических упражнений умеренной интенсивности. Интересно, что пассивная терапия может снизить уровни холестерина, пульс и кровяное давление, при этом для повышения затрат энергии не нужно двигать ни единой мышцей! Думаю, совмещение сауны и физических упражнений может также создавать синергетический эффект для здоровья. Возможно, именно этот эффект обнаружили финские ученые в рамках исследования, проводившегося в течение 25 лет: у пользователей сауны, которые занимались спортом дважды в неделю, значительно снижался риск сердечной недостаточности и смерти[113]. Эти исследования показывают, что сауна и упражнения как элементы здорового распорядка способны улучшить здоровье и, возможно, подарить вам еще много лет активной жизни!
Сауна, как и плавание в холодной воде и физические упражнения, подвергает сильной встряске всё тело в результате острой симпатической активизации. Известно, что физические упражнения могут оказать антидепрессивное воздействие. Способна ли сауна улучшить психическое здоровье? В 2018 г. был проведен онлайн-опрос в 29 странах, в рамках которого оценивалась связь между физическим и психическим здоровьем, с одной стороны, и регулярным использованием сауны — с другой. Участники в среднем посещали сауну 1–2 раза в неделю. Результаты показали, что они стремились уменьшить напряжение и боль, а также обогатить социальную жизнь. Самое значительное облегчение испытывали люди с болью в мышцах или суставах. Свыше 80% участников говорили об улучшении сна и хорошем самочувствии. Около 90% — о головокружениях, обезвоживании и головных болях, но эти симптомы были не настолько сильными, чтобы потребовалась госпитализация[114].
Хотя сауна способствует хорошему самочувствию и расслаблению, нам нужны дополнительные механистические исследования, объясняющие этот положительный эффект. Например, это может быть действие опиоида под названием динорфин, производимого в мозге и позвоночнике. Возможно, вы уже слышали это слово: это гормон с действием, обратным действию эндорфинов. Исследование 1992 г. изучало влияние температуры на состояние различных маркеров, в частности динорфина. Выяснилось, что он отвечает за подавленное настроение, безотчетную тревогу или неудовлетворенность, а также реакцию тела на жару и активно участвует в процессе охлаждения. Согласно полученным результатам уровень динорфинов и других маркеров стресса повышается при наступлении жары, а гипертермия — разновидность стресса, способного вызвать нейроэндокринную ответную реакцию. Исследование на крысах изучало влияние агониста каппа-опиоидных рецепторов[115]. Оказалось, что, когда динорфин связывается с ними, запускается каскад реакций, вызывающих боль и страдания. Звучит не особенно приятно, но интересно отметить, что после возникновения такой связи мозг увеличивает производство мю-опиоидных рецепторов, которые повышают чувствительность к эндорфину в будущем. Так что, если поначалу вам не нравится сидеть в сауне и потеть, помните, что ваш мозг становится более чувствительным к эндорфинам. Со временем вы будете чувствовать себя лучше и научитесь пользоваться сауной с большим толком. Именно это может объяснять, почему при опросе пользователи сауны так часто говорят об улучшении самочувствия, обретении душевного равновесия и ощущении счастья.
В 2016 г. исследователи проверили, способна ли сауна положительно повлиять на депрессию. Они провели рандомизированное двойное слепое контролируемое исследование 30 пациентов с депрессией, не принимавших психотропные средства, и сравнили их результаты с контрольной группой.