В Финляндии, России, Прибалтике зимнее плавание исторически связано с традицией посещения сауны или бани. Своя долгая история этого занятия есть и в Дании, но мы почти никогда не совмещали его с сауной. В Финляндии же сегодня уровень ее популярности выше, чем где-либо еще.
В Австралии самым старым клубом зимнего плавания считается Bronte Splashers Winter Swimming Club, основанный в 1922 г. В стране много других таких клубов, их члены участвуют в соревнованиях по плаванию.
В Великобритании зимнее плавание тоже популярно. В последнее время резко возросло число пловцов в самых востребованных местах, таких как озеро Серпентайн в лондонском Гайд-парке и Хайгейтские пруды в Хэмпстеде. Самые большие бассейны с пресной водой в Англии находятся в Тутинг Бек Лидо на юго-западе Лондона. Они почти вдвое длиннее олимпийских. Здесь проходят соревнования по зимнему плаванию, особенно в канун Рождества и Нового года.
Много клубов зимнего плавания есть в Бельгии, и люди в этой стране купаются весь год в бассейнах, озерах и реках. Хорошие места можно найти в Брюгге, Буме, Дёрне, Дендермонде, Вахтебеке, Тё и Юи. Самые знаменитые соревнования проходят с 1963 г. на реке Маас каждое воскресенье в феврале.
В Германии немало озер, где можно плавать зимой. Берлин — одно из самых знаменитых мест для зимнего плавания. По всему городу много прекрасных озер. Там проводится ряд международных соревнований по плаванию. Также известны соревнования по моржеванию на озере Вёрзее в Бургхаузене.
Вода пробуждает во мне удивление каждый раз, когда я ее вижу.
В Нидерландах и Фландрии популярность зимнего плавания растет с тех времен, когда в городе Девентере в 2012 г. открылся первый клуб моржей. Теперь клубы есть и в Зютфене, Леувардене и Роттердаме. Их участники плавают в реке Эйссел, в районе Беркель недалеко от Зютфена, а также в «Гроте Вилен» неподалеку от Леувардена и реке Ваал.
В Китае более 140 организаций, занимающихся зимним плаванием, с общим числом участников более 200 тысяч. Говорят, самому младшему из них 10 лет, а самому старшему — более 80. В Пекине есть, помимо прочего, озера Шичахай и парк с озером Ююаньтань. В Харбине на севере страны многие моржи плавают в реке Сунгари, а в городе Цзинань проводится ежегодный фестиваль зимнего плавания. Главное его событие — заплыв на 300 м по озеру Даминху. В городе Тайюань температура воздуха зимой часто опускается ниже –10°C зимой, но сотни людей каждый день купаются в реке Фэньхэ. А на северо-востоке, в приморском городе Далянь, сотни людей плавают зимой в озере. Большинство, однако, используют городские пляжи.
В России и других восточноевропейских странах, где распространено православие, моржевание связано с праздником Крещения. Во льду на озерах, реках и других замерзших водоемах вырубают полыньи крестообразной формы. Около полуночи начинается ритуал. Священник читает молитву, затем участники трижды окунаются в воду; считается, что ледяная вода смывает все грехи. Но этот ритуал древнее, чем православие, и восходит к народной традиции. Аналогичные ритуалы распространены на Украине, в Беларуси, Казахстане и Кыргызстане. Похоже празднуют Крещение в Болгарии, Румынии, Сербии и Черногории. По традиции священники бросают в воду деревянные кресты, а пловцы их вылавливают. В этих странах принято считать, что человек, которому удается достать крест из воды, освобождается от злого духа.
В США есть ряд «Клубов полярного медведя» (Polar Bear Club), участники которых плавают зимой на открытом воздухе и проводят мероприятия, собирая деньги на благотворительность. Самым старым клубом моржевания в США считается Coney Island Polar Bear Club на Кони-Айленд в Нью-Йорке, основанный в 1903 г. Каждое воскресенье с ноября по апрель здесь проходят заплывы в водах Атлантики.
Удивительно, как широко зимнее плавание распространено в совершенно разных уголках мира. Пловцы все чаще стремятся испытать себя в новых водоемах в других странах.
В Скандинавии большинство жителей занимаются плаванием в водоемах с октября по май, чаще одновременно с сауной. В Финляндии популярно также катание по снегу. Есть и другие способы. Так, можно наполнить большую емкость водой и кусками льда и прыгать в нее. Некоторые плавают в проруби. У всех этих занятий одна общая черта: они проводятся на природе. Кое-кто принимает ледяной душ в течение нескольких минут, что вполне может считаться достойной альтернативой, если вы еще не готовы к зимним заплывам.
Практика погружения в ледяную воду 3–5 раз, от нескольких секунд до нескольких минут, перемежаемого визитами в сауну на 5–15 минут, дает серьезную встряску для тела. Многие используют зимнее плавание, чтобы достичь максимального перепада температур. Зимним плаванием можно заниматься, когда у вас есть время и желание. Активные участники датских клубов плавают в среднем дважды в неделю. Как и в других видах спорта, вы можете называть себя зимним пловцом, когда занимаетесь этим регулярно.
Зимним пловцом может стать всякий — молодой и пожилой, житель любой страны. Важна настойчивость, даже если вы видите, что погода за окном ухудшается и на улице холодно. Это занятие требует дисциплины и самоконтроля. Но при этом вы отпускаете самоконтроль, когда погружаетесь в холодную воду. Это хороший тест на выносливость. Но если вы преодолеете серьезные душевные и физические испытания, вы обретете больше энергии и лучше познаете себя. Придется расширить свои ментальные границы, и это даст вам ресурс и уверенность, что вы преодолеете и другие барьеры. Вы просто знаете, что можете достичь новых целей! Так что приготовьтесь к путешествию в мир самоконтроля. Забудьте о повседневной суете и дайте себе передышку. Но помните: нужна тренировка. Так что за работу!
«Лучше всего начинать летом и продолжать осенью. Так вы будете постепенно привыкать к холодной воде» — многие будущие зимние пловцы наверняка слышат нечто подобное, когда спрашивают совета у опытных «викингов». Но я считаю это предубеждением. Мне неизвестны статистические данные, показывающие, что люди, которые начали плавать летом, а не зимой, чаще продолжают это занятие в другие сезоны. Однако понятно, что летом и зимой подход к процессу разный.
Но в любом случае стоит пригласить пару других людей. Плавать в компании намного безопаснее и гораздо веселее. Расскажу об особенностях начального этапа зимнего плавания в каждом из двух сезонов. Это поможет понять, какой из вариантов подходит вам больше.
Вы пробовали плавать зимой?
Результаты опроса людей, не занимающихся зимним плаванием (проведен Сусанной Сёберг)
Если вы начинаете плавать летом и продолжаете занятия осенью и зимой, стоит в первую очередь думать о поддержании распорядка, а не о температуре. Для выстраивания полезных привычек и максимального результата нужно время. Будьте упрямыми, продолжайте, когда лето кончится! Вы получаете намного меньше эндорфинов, чем если бы начали зимой, но, с другой стороны, мягко и постепенно расширяете купальный сезон и понемногу привыкаете к холоду.
Вы не можете плыть за новыми горизонтами, пока у вас не хватит смелости потерять из виду берег.
С точки зрения восприятия температуры воды существует порог (примерно на уровне 15°C), ниже которого она кажется нам обжигающе холодной. В один прекрасный осенний день вы удивитесь тому, как вода перестала быть для вас приятной. Вы чувствуете укусы и уколы холода. В теле активизируются новые рефлексы, внезапно вы начинаете задыхаться в первые 20–30 секунд в воде. Но попытайтесь порадоваться происходящему, невзирая на холод. Когда температура воды ниже 15°C, рецепторы холода в коже отправляют мозгу сигнал, активизирующий реакцию «бей или беги». Это типичная реакция на холодовый шок. По вашему телу проносится волна гормонов и нейромедиаторов, и наступает прилив радости. Теперь ваши занятия уже можно считать полноценным зимним плаванием. Поздравьте себя с этим! В такой модели для новичков есть свой смысл: вы постепенно и без угрозы для здоровья привыкаете к низким температурам. Эта модель безопаснее для пожилых и людей, страдающих от сердечных заболеваний (не забудьте заблаговременно посоветоваться с лечащим врачом)[6]. Холодная вода способна привести к аритмии — особенно если начать плавать в самые суровые месяцы; вы можете адаптироваться, используя холодный душ (см. ниже).
Многие считают, что идеальный контраст температур воды и воздуха обеспечивается именно осенью и что в этот сезон, когда температура воды и воздуха примерно одинакова, плавать приятнее всего. Если вы с ними согласны, то вам стоит начать свои занятия в это время.
Если вы не страдаете от сердечных заболеваний, то можете начать занятия в любое время года — даже холодное. Молодые зимние пловцы-новички, которых я изучала, соглашались, что им проще начинать зимой, поскольку в этот сезон воздух охлаждает тело еще до того, как вы оказываетесь в воде, и ее температура не так сильно вас шокирует. Это происходит из-за активации рецепторов холода в коже, когда вы ходите по причалу или оказываетесь в воде. Воздух дает сигнал мозгу о повышении уровней норэпинефрина и эндорфинов. Периферийные сосуды кожи сужаются, и вы меньше чувствуете холод воды. Когда весной воздух становится теплее, тело на суше охлаждается медленнее, а вода такая же ледяная, как и в январе. Разница температур тела и воды увеличивается, и может показаться, что, несмотря на более теплую весеннюю погоду, вода стала холоднее.