— Эй, ты жива, — улыбнулся я в трубку.
Но в ответ тишина. Потом послышался плач.
Я встал.
— Слоан! Ты в порядке?
— Джейсон, — засопела она.
Пьяная. Этот невнятный голос ни с чем не спутаешь.
— Слоан, ты где?
— Дома.
Я облегченно выдохнул: она не за рулем и находится в безопасности.
— Джейсон, я сегодня думала о тебе.
Я почувствовал, как поднялась вся тяжесть, что я носил сегодня все время в груди.
— Я тоже о тебе думаю, — нежно отозвался я.
— Я тебе не нужна, ясно?
— Что?
— Не нужна. Поверь мне: не нужна. Я ненормальная. На меня смотреть тошно. Я в каком-то промежуточном состоянии.
Я улыбнулся.
— Мне нравится на тебя смотреть.
Она не ответила.
— Слоан!
— Можешь приехать?
Она еще не договорила предложение, а я уже соскочил. Схватил рюкзак и стал закидывать в него вещи, удерживая телефон плечом.
— Уже еду. Слоан, ты должна открыть мне дверь. Открой сейчас, пока я не положил трубку.
— Хммморшо, — промямлила она. Через несколько секунд я услышал звук открывающегося замка.
— Я уже сажусь в машину. Буду через десять минут.
Такер запрыгнул в салон с таким энтузиазмом, будто был уверен в том, куда мы направляемся.
— Джейсон! — позвала она, когда я выворачивал с подъездной дорожки. Она снова плакала. — Мне хочется приготовить что-нибудь для тебя.
Я улыбнулся такому комплименту, потому что понимал, что значат для нее эти слова. И связь оборвалась.
Я перезвонил, но она не взяла трубку.
Через десять минут я был у ее дома и бежал ко входу. Такер ткнулся носом в дверь, открыл ее и ворвался в дом, будто в погоне за уткой. А я, открыв рот, замер на пороге.
По гостиной будто прошелся торнадо. Повсюду стояли черные мешки для мусора и лежали стопки мужской одежды. Опрокинутая лампа и куча вешалок, на ковре разбросаны мужские ботинки.
Одежда Брэндона.
Посреди всего этого бардака на небольшом свободном пространстве стояли бокал и пустая бутылка из-под текилы, а рядом валялось множество скомканных салфеток.
Я пошел через спальню на звуки, издаваемые Такером, в ванную. На белом коврике у унитаза, скрючившись, лежала Слоан, рядом с ней — телефон. Я присел и положил руку ей на плечо.
— Слоан, ты меня слышишь?
Она застонала, но глаза не открыла. Я вздохнул и почесал бороду. В стельку.
Намочил полотенце и промокнул ею лицо. Один раз ее точно вырвало. Я смыл воду в унитазе и вытер сиденье туалетной бумагой.
Рвота запуталась у нее в волосах. Я приподнял Слоан и прислонил спиной к ванне, отодвинув в сторону шторку. На руке у нее я увидел ватку, приклеенную пластырем, будто она сдавала кровь. Я все это оторвал и выбросил. Черт, чем она сегодня занималась?
Мне удалось помыть ей волосы: я перекинул их через бортик ванны и стал поливать из кружки. Такер сидел в дверном проеме и смотрел на нас. Кажется, он понимал, что я ей помогаю. В какой-то момент она закашлялась, и я повернул ее к унитазу, удерживая волосы, пока ее рвало.
Она пробормотала какие-то извинения, смутно догадываясь, что я здесь. И снова отключилась.
Я вытер ей волосы полотенцем и, как смог, зачесал, собрав в неаккуратный хвост. Потом поднял на руки и понес в кровать. Она уткнулась лицом мне в шею и схватилась за рубашку, отчего мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Мне вдруг стало смешно. Даже напившись вдрызг, эта женщина влекла меня к себе.
Такер запрыгнул на кровать и пристроился рядом со Слоан, когда я ее уложил. Она обняла его, прижала к себе и прошептала:
— Такер…
Неудивительно, что он расстроился из-за того, что придется жить со мной. Если бы я так спал каждую ночь, меня бы тоже тянуло сюда.
Перешагивая через завалы вещей ее погибшего жениха, я прошелся по дому. Закрыл дверь, выключил везде свет, взял пустую бутылку и бокал. Принес из гаража ведро, налил в стакан воды и поставил все у кровати. Поднял с пола в ванной телефон, поставил его на зарядку и положил на тумбочку. Оставил рядом с водой несколько таблеток на утро. Они ей пригодятся.
Потом сходил к машине и взял все, что купил для раковины. Надо было ее починить, чтобы помыть посуду. Когда закончил, пошел проверить Слоан. Она мирно спала.
Над кроватью висел огромный портрет. Я не мог оторвать от него глаз. Слоан стояла боком, обнаженная, балансируя на носочках и прикрывая грудь рукой с татуировкой. Фотография выглядела профессиональной, как из журнала. Просто фантастический снимок. Может, раньше она была моделью? Кто знает, она очень красивая.
На комоде тоже имелись фотографии. На большинстве из них — Слоан и еще какая-то женщина, по всей видимости, Кристен. Слоан выглядела намного ярче подруги, хотя, как я понял, была более сдержанной. На одном из фото они обе с ушами Микки Мауса в «Диснейленде». На другом — у театра «Пантэйджес», за их спинами афиша мюзикла «Злая».
Фотографии Брэндона тоже были. Я узнал его по снимку на сайте «Жена охотника». Симпатичный парень. Они со Слоан отлично смотрелись вместе.
На предплечье татуировка морской пехоты. На одной из фотографий он стоит в футболке с надписью «Пожарная часть Бербанка». А вот они со Слоан на пляже, стоят в воде. А здесь участвуют в гонках на выживание, на футболках приколоты номера участников. Она в гольфах и с хвостиками, вся в грязи, улыбается.
Глупо ревновать к человеку, которого уже два года нет в живых, но я ничего не мог с собой поделать. Интересно, дотягиваю ли я до него? Мы совершенно непохожи. Даже судя по этим фотографиям, я понимал, что у нас абсолютно разные жизни.
Я вернулся в гостиную и лег на диван, решив ночевать здесь на случай, если понадобится моя помощь.
Кого я обманываю? Я остаюсь потому, что хочу остаться.
Что-то очень сильно на нее сегодня повлияло, интересно, имею ли я к этому отношение? Она говорила, что думала обо мне. Я вспомнил ее слова о том, что она находится в промежуточном состоянии. А мне плевать, где она.
Я просто хочу быть рядом.
Глава 14 Слоан
♪ MAYBE YOU’RE THE REASON | THE JAPANESE HOUSE
Я проснулась, жалея о том, что не умерла во сне. Голова ощущалась словно помидор, который сбросили со второго этажа.
Глаза опухли от слез. Ощупью я стала искать на тумбочке телефон, чтобы посмотреть время, и вдруг мои пальцы наткнулись на стакан с водой. Я с трудом приоткрыла один глаз.
Две таблетки адвила. Телефон воткнут в розетку и заряжен на сто процентов. На полу у кровати ведро.
Господи, хоть бы это была Кристен. Я порылась в своей пустой, затуманенной, ноющей от похмелья голове, пытаясь вспомнить, звонила ли я вчера подруге. Черт, да я даже на Джоша согласна. И тут мой взгляд поймал Такера, свернувшегося на другом конце кровати, — нет! Щурясь на невозможно яркий экран, я просмотрела последние звонки. Я пьяная звонила Джейсону.
Я. Пьяная. Звонила. Джейсону.
Откинувшись на подушку, я закрыла лицо руками.
Он бы не оставил собаку здесь. По крайней мере, я так думаю, ведь Такер только что вернулся к нему, значит, я почти в этом уверена, Джейсон где-то в доме.
Я осторожно села, стараясь не сильно шевелить головой. Выпила воду и проглотила таблетки, держа стакан обеими руками. Спотыкаясь, дошла до туалета — так долго я еще никогда в жизни не писала. Три раза почистила зубы, почти выпила ополаскиватель для рта и включила душ. Снимая с волос резинку, я с ужасом поняла, что они влажные.
Кто-то вымыл мне голову.
Джейсон мыл мою голову.
Боже милостивый, дай мне умереть.
После душа, просто чтобы отодвинуть неизбежный момент первой после мытья волос встречи с Джейсоном, я включила кран и набрала ванну с пеной.
Спасибо тебе, Господи, за новый водонагреватель.
Я положила мокрую прохладную мочалку на глаза и расслабилась, рядом на ворсистом коврике клубочком свернулся Такер.
Кто-то постучал в дверь.
— Слоан! Можно войти? Я принес кофе.
Джейсон.
Замок на двери в ванную был сломан, как практически все в этом доме. Тьфу!
— Открыто, — промычала я. Пена надежно скрывала все, что ниже шеи. Я сняла с глаз мочалку и наклонила голову ближе к двери.
Джейсон вошел, протягивая вперед стаканчик из «Старбакса».
— Я решил, что тебе не захочется ждать, — сказал он, уткнувшись в стену.
— Спасибо, — просипела я. — Можешь повернуться. Все прикрыто.
Он обернулся и подал мне кофе. А потом, вместо того чтобы уйти, опустил крышку унитаза, уселся на нее и заулыбался.
Я понюхала стаканчик. Мне плевать, какой в нем кофе. Главное — кофе. Я почувствовала, как за похмельем скрывается головная боль от кофеина, и готова была выпить что угодно. Я сделала глоток и закрыла глаза. Мой кофе— сладкий нектар богов! Тройной ванильный латте. Откуда он узнал?
— Увидел старый стаканчик возле мольберта. На нем было название, — объяснил Джейсон. — Когда я услышал, что включился душ, сразу побежал за кофе, так что он еще горячий.
Кажется, в этот момент я влюбилась в него еще сильнее. Мне сразу представилось, как мы рассказываем внукам нашу историю: бабуля напилась до потери сознания, а дедушка принес ей эспрессо и спас от смерти.
— Ничего вкуснее я не пила, — прохрипела я и сразу поняла, что вчера меня рвало.
— Как себя чувствуешь?
Умираю? В агонии? Отвратительно?
— Бывало и лучше.
На Джейсоне футболка Muse и джинсы. Он сидел, опершись локтями на колени, и небесно-голубыми глазами разглядывал мое лицо. Я опухла и страдала от похмелья, а этот талантливый, красивый мужчина только что принес мой любимый кофе и до этого всю ночь вымывал блевотину из моих волос.
Джексон Вотерс вымывал блевотину из моих волос.
Мне было слишком плохо, чтобы в полной мере осознать всю неловкость своего положения. Я смутно понимала, что все очень хреново и позже буду с неистовой одержимостью вспоминать об этом унижении.