ался.
Ради нее я готов был на все. Я хотел дарить ей подарки и радовать, открывать перед ней двери, выносить мусор, смотреть, как она рисует. Я желал быть для нее полезным, видеть, как она засыпает и как смеется шуткам по телевизору.
Чего мне точно не хотелось, так это уезжать домой без нее.
Трейлер оказался пустым и холодным. Вздохнув, я бросил ключи на кухонный шкафчик и снял куртку. Осмотрелся и понял, что все здесь чужое. Да, я здесь живу, здесь мои вещи, но это не мой дом. Странно, но у Слоан я чувствовал себя как дома, хотя дело, пожалуй, было не в самом доме, а в компании.
Такер, «потрошитель трусов», запрыгнул на кровать, и я не стал его прогонять. Сегодня никаких клеток. Теперь мы с ним заодно. Он сидит здесь, со мной, вместо того чтобы спать со Слоан, тычется носом в мою корзинку с грязным бельем, а не в ее, так зачем причинять ему еще больше страданий?
Я принял душ и уже сушил волосы полотенцем, когда услышал стук. Такер спрыгнул с кровати, ринулся к двери, стал скрестись и поскуливать. Я взглянул на часы. Почти полночь, поздновато для Эрни разгуливать по двору.
Натянув первые попавшиеся штаны, я открыл дверь и увидел на пороге ежившуюся от холода Слоан. Такер выскочил на улицу и, прыгая от счастья, принялся нарезать вокруг нее круги.
— Наверное, надо было сначала позвонить? — сказала она, поглаживая Такера по голове и глядя на мою обнаженную грудь. От неуверенности она покусывала губы, и я поспешил улыбнуться.
— Заходи.
Слоан поднялась на ступеньку, и я прижал ее к себе.
— Просто… я соскучилась, — промямлила она, застенчиво поднимая на меня глаза после поцелуя.
— Зря ты меня отпустила, — сказал я. — Я мог бы переночевать в гостиной.
— Правда?
— Конечно.
Я еще раз ее поцеловал, продолжая стоять в открытых дверях трейлера. Это был поцелуй благодарности. Она приехала ко мне как подарок.
— Ты ведь останешься на ночь? — улыбаясь, спросил я.
Я не имел в виду ничего, кроме сна. Если она не целуется на первом свидании, то заниматься сексом на третьем мы уж точно не будем, каким бы очаровательным я ни был. И я не собираюсь ее ни к чему принуждать.
— Если только переночевать, — настороженно взглянула она на меня.
— Конечно.
— Не наденешь футболку? — Она снова посмотрела на мою грудь.
— Сейчас, — засмеялся я.
— И обещаешь вести себя хорошо?
— Обещаю.
Слоан с облегчением улыбнулась и кивнула. Я готов был согласиться на любые условия, лишь бы она осталась. И если бы пришлось спать на надувном матрасе в бассейне, я бы и на это пошел.
— Хочешь воды? — Я с трудом оторвался от нее.
— Не откажусь.
Пока я наполнял стакан, она подошла к холодильнику и сняла с него листок.
— Это график твоих гастролей?
— Да. — Здесь были указаны только концерты, которые пройдут в США. Про Великобританию она еще не знала. Не так уж легко сказать в первый день официальных отношений: «Знаешь, меня не будет четырнадцать месяцев».
Она прошла за мной в спальню, села на край кровати и, пока я искал в комоде футболку, принялась изучать мой план.
— Ого. У тебя вообще есть выходные? — Слоан взглянула на меня. — Концерты идут один за другим.
Такер просунул морду ей под руку, и она прижала его к себе, следя за тем, как я натягиваю футболку. Она по-настоящему меня рассматривала. Но в лицо не смотрела. Я улыбнулся. Слоан прикусила губу, и по ее шее пополз так любимый мной румянец.
Я тоже стал ее рассматривать. На ней были белая майка и розовые шорты. Волосы небрежно заплетены в косу. Казалось, она готова была ложиться спать еще до того, как пришла. Майка с глубоким вырезом. Черт. Пожалуй, надо будет положить между нами подушку, чтобы ненароком не прижаться к ней нежелательной частью тела. Да уж, проблема, так проблема.
— Гастроли — дело непростое, — ответил я, забрал у нее график и бросил его на клетку Такера. Потом забрался под одеяло и приподнял другой край, приглашая ее к себе. Она легла рядом и положила голову мне на грудь. Я выключил свет и прижал ее поближе к себе.
Но не слишком близко.
Я уткнулся носом ей в волосы, а она перекинула через меня ногу и устроилась поудобнее. Интересно, она слышит, как бьется мое сердце? Должна слышать.
Я прокашлялся.
— Ты больше не закроешь глаз своих…
Слоан стукнула меня, и я захохотал, целуя ее в макушку.
Такер устроился у нас в ногах, я закрыл глаза и почувствовал такое умиротворение, будто у меня одновременно появилось все, о чем я мечтал.
Глава 18 Слоан
♪ THE WRECK OF THE EDMUND FITZGERALD | JAXON WATERS
Джейсон забрал меня ровно в 16:45, и мы поехали к Кристен проходить ее испытание огнем. Я надеялась, у него появятся какие-нибудь джексонвотерские дела, но увы. Я настаивала взять разные машины, чтобы в случае чего он мог сбежать, но Джейсон и слышать об этом не хотел.
Мои глаза вошли в режим самой настоящей панической атаки. Чтобы успокоить их, уже не хватало одного пальца. Пришлось чесаться всей ладонью.
Джейсон оторвал взгляд от дороги и рассмеялся.
— Да ладно тебе, ну неужели она так ужасна?
— Джейсон, я уверена, что ворота в ад охраняет ее копия.
Морщинки в уголках его глаз вызвали у меня невольную улыбку.
— Она может выкинуть что угодно, и предугадать это невозможно. Она вечно что-то замышляет. А сегодня еще и ребенка оставила у бабушки, так что вообще неизвестно, что у нее на уме.
— Значит, замышляет что-то, да? — усмехнулся он.
— Да, она обожает меня подкалывать. Я не могу описать ее, Джейсон. Кристен — очень своеобразный человек.
Когда мы, стоя на пороге песочного цвета дома Кристен, постучали, я бросила последний извиняющийся взгляд на Джейсона, и он подмигнул мне в ответ.
Кристен распахнула дверь и, не глядя на меня, улыбаясь, словно слабоумная, устремила взор на Джейсона.
— Вы, должно быть, Джейсон! — Она театрально оттеснила меня и бросилась обниматься с моим спутником.
Стоя у него за спиной, я неистово замотала головой, а Кристен лишь бросила на меня безумный взгляд.
Вырвавшись из ее тисков, Джейсон наконец вручил ей принесенный с собой букет, и она суетливо стала приглашать нас в дом, где, словно ее сообщник, нас поджидал Джош с двумя бутылками пива в руках.
Каскадер Майк тут же принялся прыгать на Джейсона, тот присел на корточки и потрепал его по голове.
Кристен прошептала мне на ухо:
— От него пахнет фланелевыми рубашками.
— Ты обещала вести себя нормально, — зашипела я в ответ.
— Что? Что я такого сделала? — спросила она, моргая с притворной невинностью.
Джейсон выпрямился, взял предложенное пиво, пожал Джошу руку и представился. На его лице не было ни капли смущения. Может, он просто привык к не в меру ретивым, приставучим и немного неадекватным фанатам?
— Знаешь, — шепнула Кристен и ткнула меня под ребра, — я сказала Джошу, чтобы он попросил его по буквам произнести слово «хламидиоз». Если он не сделает ни одной ошибки, Джош тут же выставит его за дверь.
Я побледнела, а Кристен сорвалась с места и подхватила Джейсона под руку.
— Позвольте провести вам экскурсию по дому.
— Я с вами, — поспешила встрять я.
— Нет, нет и нет. Экскурсия индивидуальная. Билетов больше нет, — она сунула мне цветы. — Поставь в воду, ладно? Джош, проводи, пожалуйста, Слоан на кухню, надо доделать картофельный салат. Спасибо.
Джейсон, по всей видимости, не понимал, отчего я так тревожусь, и позволил себя увести.
Рассердившись, я повернулась к Джошу, который не мог сдержать улыбку, глядя на свою безумную жену.
— Ты же знаешь, ее не остановить, если она что-то задумала, — напомнил он.
— И что же она задумала, Джош?
Он сделал пару глотков пива.
— Черта с два я тебе что-то скажу. Мне с ней еще жить.
Я демонстративно отвернулась и потопала на кухню доделывать этот треклятый салат. Через десять минут, когда, смеясь и болтая, словно старые друзья, в кухне появились Джейсон и Кристен, я обреченно выдавливала в миску майонез и резала сельдерей.
Джейсон присел на один из кожаных барных стульев и поставил полупустую бутылку пива на стойку. Я глянула на Кристен, потом пристально посмотрела на Джейсона, пытаясь понять: мы все еще встречаемся или после непродолжительного общения с моей лучшей подругой он все же передумал?
— Кристен рассказала, что ты была мисс Канога-парка, — сказал Джейсон. — Не знал, что ты участвовала в конкурсах красоты. Почему ты никогда не говорила об этом?
Я перестала резать и, не веря своим ушам, перевела взгляд с Джейсона на Кристен.
— Значит, вот в чем заключалась экскурсия? Надеюсь, ты не показывала наши альбомы? Никаких фотографий, где я сплю в наушниках?
Джейсон поднес пиво к губам, и глаза его в этот момент светились.
Кристен драматически усмехнулась.
— Зачем выкладывать все зараз? — Она дернула головой. — Я оставила их для календарей, которые буду дарить на Рождество.
Джейсон так захохотал, что по подбородку потекло пиво. Я снова перевела взгляд на Кристен и сощурилась.
— Что такого? — возмутилась она. — Зато я показала ему фотки, как мы ездили на «Коачеллу» три года назад.
Я не сводила с нее глаз. Серьезно? Фотографии с «Коачеллы»? На мне был белый плетеный купальник, короткие джинсовые шорты, и цветы в волосах, да я была просто красоткой.
Да будь я проклята. Она же мне помогает. Невероятно.
— Я выступал на «Коачелле» в прошлом году, — вставил Джейсон, все еще немного посмеиваясь. — Жалко, что тебя там не было. Я бы увидел тебя со сцены. И мы могли познакомиться раньше.
Я фыркнула, вывалив сельдерей в миску.
— На «Коачеллу» съезжаются сотни тысяч людей. Ты бы меня не заметил.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— Да будь там хоть миллион, я бы тебя увидел.
Мы с Джейсоном продолжали смотреть друг на друга, и я чувствовала взгляд Кристен, которая наблюдала за нами со стороны.