не хочу расставаться. Но как продолжать наши отношения, тоже не понимаю.
— Слоан, мы уже проходили через это, — я замотал головой.
— Две недели. И ты работал только на разогреве. Сейчас вся программа строится на тебе. Ты будешь так сильно занят, что времени думать обо мне уже не останется. Даже в прошлый раз тебе не всегда удавалось мне позвонить.
Я снял свои глупые очки и подошел к ней ближе.
— Мы не расстаемся, — настаивал я на своем. — Нет.
— Джейсон, — тихо сказала Слоан, — я не хочу хоронить наши отношения. Не хочу изо всех сил пытаться вспоминать такие счастливые дни, как сегодня.
Я взял ее за руки.
— Мы и не будем. У нас впереди много счастливых дней. Мы будем созваниваться по скайпу, я буду звонить тебе и приезжать при каждой возможности. Будет тяжело, но нам надо постараться. — Я снова замотал головой. — Слоан, чем, по-твоему, мы сейчас здесь занимаемся? Неужели ты думаешь, что для меня это мимолетное увлечение?
— Конечно, нет. Как и для меня. — Она облизнула губы. — Но твои обстоятельства изменились, и, Джейсон, я знаю, чем все это кончится. Мой отец работал за границей, когда я была ребенком. Брак родителей не выдержал такого испытания. Сначала мы не поговорим день. Потом — два. Затем — неделю. И вот ты уже не помнишь, когда мы разговаривали последний раз, потому что это станет нормой. К тому же я прекрасно знаю себя, Джейсон. Все это время я буду страдать. И тебе это не понравится. Я превращусь в параноика, потому что постоянно буду думать, где ты и что с тобой, обижаться из-за того, что ты не позвонил. А ты будешь расстраиваться, потому что я потребую слишком много внимания, а у тебя не хватит времени. Мы начнем забывать друг друга и оба будем одиноки, хоть и вместе. — Она положила руки мне на грудь и подняла грустные, но все равно красивые карие глаза. — Джейсон, я так долго была одинока и несчастна. И больше этого не хочу. Я не смогу. Не могу. И не хочу.
Момент, когда я должен был сказать: «Тогда поехали со мной», повис в воздухе и улетучился. Из-за Лолы у меня не оставалось иного выбора, как упустить его.
— Слоан, не делай этого, — я умоляюще посмотрел на нее. — Пожалуйста.
Я стал внимательно разглядывать ее лицо. Решительный подбородок, спокойные, уверенные глаза. Все решено, и самое отвратительное — я знал, что она права.
Одно дело — мое желание. Я тоже не был рад отношениям на расстоянии, но готов был рискнуть, потому что в противном случае она останется здесь одна, без меня и будет встречаться с другими. К тому же в происходящем была исключительно моя вина: моя работа мешала нам быть вместе.
Но просить ее мириться со всем этим дерьмом несправедливо. Она так долго жила в печали, что яне хотел снова подвергать ее такому испытанию. Я желал ей счастья.
Я просто надеялся, что рядом со мной ей будет хорошо.
— Если тебе так лучше, то ладно, — проглотил я вставший в горле ком. — Но я буду ждать тебя, после гастролей — тоже. Я вернусь за тобой. — Я подошел к ней еще ближе. — Скажи, что примешь меня назад. Если у тебя никого не… — Я запнулся на секунду, чтобы собраться с духом. Закрыл глаза и, прежде чем открыть их снова, выдохнул, а потом опять посмотрел на нее. — Пожалуйста, скажи, что после гастролей позволишь мне вернуться к тебе.
— Джейсон, не проси меня обещать. И ты тоже не должен обещать, что будешь хранить мне верность.
— Почему?
— Потому что это значит, что мы будем ждать друг друга.
— Тогда давай ждать, — я затряс головой. — А еще лучше — давай не будем расставаться.
— Я много об этом думала. — Слоан надолго замолчала. — Я не могу заменить храм, который воздвигла для Брэндона, твоим.
Эти слова повисли между нами, и она поймала мой взгляд.
— Давай просто наслаждаться тем, что у нас осталось. Проведем это время в хорошем месте. И ты прав. Возможно, после гастролей мы снова найдем друг друга. Так что не будем говорить друг другу «прощай». Скажем «до свидания». Ладно?
Удивительно, как сильно подействовали на меня ее слова. От боли перехватило дыхание. Будто я только что узнал, что мне осталось жить две недели.
На что я вообще надеялся? Да кто я, черт возьми, такой? Мужик, которого она знает меньше месяца?
В наших отношениях Слоан всегда шла на два шага позади меня. Я это знал. Но если она так легко готова меня потерять, то, может, и не было никакой взаимности. Потому что, испытывай она ко мне хотя бы половину тех чувств, что я по отношению к ней, она бы никогда не решилась меня отпустить.
А она отпускала.
Она уже не была той одинокой, скорбящей девушкой, с которой я познакомился. Эта женщина вполне может встретить кого-нибудь в спортзале или на открытии галереи искусств и к моему возвращению будет потеряна для меня навсегда. Я уже ее теряю.
И, черт бы меня побрал, ничего не могу с этим поделать.
Мы поужинали в итальянском ресторанчике и решили прогуляться по набережной, дойти до пирса, заглядывая по пути в интересные магазинчики. Солнце уже зашло, и на деревьях зажглись мерцающие гирлянды. Мы бросили в фонтан монетки и поглазели на лепные изгороди. Съели по мороженому, послушали, как поет уличный музыкант, и бросили ему в чехол от гитары пятьдесят баксов. Слоан купила маме в подарок книгу с рецептами десертов.
Я старался получать удовольствие. Смеялся к месту и улыбался по-настоящему, глазами. Но все, что я сейчас видел, — конец наших отношений.
По дороге к пирсу мы остановились на светофоре. Слоан обняла меня, прижавшись щекой к моей груди. Я взглянул на ее рогатый капюшон и внезапно захотел впервые признаться ей в любви, прямо там, на оживленном перекрестке.
Все было совсем не как в кино. Ни романтических декораций, ни тихой музыки. В шаге от нас сидел бездомный в майке с огромным стаканом в руке. Какие-то подростки делали селфи, парень в испачканном соусом фартуке из ближайшей пиццерии нетерпеливо жал на кнопку светофора. Мы не сидели на пляже и не катались на колесе обозрения. Она просто обнимала меня за талию, в своем глупом наряде, а я думал лишь о том, что люблю ее.
Но мы расстаемся. Какой тогда смысл признаваться ей в своих чувствах? Чтобы она считала себя виноватой? Чтобы ей пришлось говорить в ответ то, к чему она не готова, а может, даже не чувствует?
Загорелся зеленый, мы перешли дорогу, и момент прошел, а она даже понятия не имела, что случилось. Но это случилось. И будет случаться еще. Будет случаться каждый раз, когда я смотрю на нее.
И даже когда я не буду смотреть на нее, это все равно будет случаться.
Глава 27 Джейсон
♪ BLOOD IN THE CUT | K.FLAY
К Китайскому театру Граумана на своем «харлее» с ревом подкатила Лола. Тут же жадно защелкали затворы фотоаппаратов. Она любит появляться эффектно и поэтому всегда опаздывает. Как же меня это раздражает.
— Сорок пять минут, — пробурчал я Пии, глядя на часы. Было уже 18:47. Ненавижу Лолу.
Эрни отошел в сторону от красной дорожки и, зажав одно ухо пальцем, говорил по телефону. Мы почти час ждали Лолу. По условиям контракта, представлять фильм должен был я, но студия решила по-своему: так как мы с Лолой писали саундтрек вместе, то и представлять фильм должны вдвоем. Они хотели, чтобы мы с ней сфотографировались на красной дорожке, поэтому мне приходилось стоять на голливудской жаре и ждать, когда она соизволит приехать. Восемьдесят пять в тени. По спине стекали капли пота. Я сунул пальцы под воротник и нервно отдернул галстук.
Надо было сказать Слоан, что достать билет так поздно уже невозможно — и это правда. Все места давно распределены. Но я всегда мог выгнать Эрни. Вместо этого пришлось оставить Слоан дома, потому что здесь была Лола, и я даже не представлял, чем может обернуться все это чертово представление.
Прошло уже три дня с тех пор, как Слоан заговорила о расставании. До гастролей оставалось еще тринадцать дней, и каждая минута была на счету. Я не хотел находиться здесь без нее, стоять в официальном наряде, ожидая Лолу. Я хотел быть в трусах, в постели с моей девушкой и смотреть телевизор. Мысль, что Слоан не может сейчас быть здесь, со мной и виновата в этом Лола, приводила меня в бешенство. Не говоря уже о том, что предстояло провести целый день вдали от Слоан, когда наши дни практически сочтены, — и в этом тоже была вина Лолы.
У меня все валилось из рук.
Все пошло наперекосяк с тех самых пор, как Слоан заранее порвала со мной. Я не мог спокойно спать и не хотел есть.
Все мои заветные мечты исполнились. Я стоял на красной дорожке рядом с суперзвездами, представляя фильм с моей музыкой. Вот-вот начнутся мировые гастроли. Я достиг всех карьерных целей, но внезапно потерял самое важное в жизни. Я возненавидел свой успех. Хотелось просто уйти, обменяв его на Слоан.
Плевать, что Слоан не будет меня ждать. Лично я не собираюсь ни с кем встречаться. Не смогу. Но тот факт, что сможет она, убивал меня. Я старался об этом не думать. И вот стою здесь и трачу драгоценное время на Лолу.
Насупившись, я смотрел на Лолу, сидящую на байке. Красные туфли на шпильках и лоснящиеся облегающие черные кожаные брюки. Соски обмотаны красной лентой, которую она, по всей видимости, принимала за рубашку.
Под вопли фанатов, стоящих за ограждением, и в свете ярких вспышек фотокамер Лола сняла шлем. Ее рыжие волосы рассыпались по плечам.
Я сдержанно выдохнул, пытаясь сохранить невозмутимый вид.
— Готов? — Пия взяла меня за руку.
— Сделаю, как сказали, — без энтузиазма ответил я, оглянувшись на Лолу, которая все еще позировала рядом с «харлеем».
Сегодня Пия весь день меня наставляла. Она прекрасно знала о моих трениях с Лолой. Мой рекламный агент для меня словно врач или адвокат. Ей нельзя врать, иначе она не сможет помочь.
— Просто сохраняй тактичность, — осмотрительно напомнила мне Пия. — Фотографии не уничтожишь. Если она будет к тебе прикасаться, игнорируй. Улыбайся и постарайся расслабиться. Не давай им ни единого повода для спекуляций. И не позволяй ей ничего лишнего.