Я кивнул, и только стиснутые кулаки выдавали мое настроение.
Эрни закончил разговор и вернулся к нам. Глаза его светились.
— Ты меня любишь? Скажи, что любишь меня. — Он потер руки.
— Что еще? — пробубнил я, наблюдая, как Лола, пошатываясь, слезает с мотоцикла. Было очевидно, что она пьяна.
— Я только что говорил со звукозаписывающим лейблом.
Я дернул головой.
— Она не едет.
Мне потребовалась целая секунда, чтобы осознать услышанное.
— Что? Что это значит? Ее выгнали?
— Я доказал им, что Лола — причина чрезмерного стресса для тебя, и если они будут настаивать на своем, то через две недели ты сляжешь с язвой желудка. Кроме того, я пригрозил, что привлеку ее за незаконное проникновение на мой участок, если они и дальше будут стоять на своем. Она уже по уши в дерьме из-за того случая с Канье, и они не хотят, чтобы ее посадили.
Десять секунд я пялился на него, а потом рассмеялся. Черт возьми, я не мог поверить своему счастью. Давненько не было таких хороших новостей. Я обхватил Эрни, и он похлопал меня по спине.
— Слушай, — понизив голос, начал он и приобнял меня. — Слушай внимательно, потому что есть кое-какие условия. Они сказали, что ты можешь выступать один, раз так хочется. Но мне пришлось согласиться, что, если тебе будет тяжело, они вернут ее в программу без всяких жалоб и вопросов с твоей стороны. И еще у меня не получилось уговорить их отказаться от дыма и пиротехники. Похоже, эти ребята правда любят фейерверки.
— Да, да, конечно, — просиял я.
Как только вернусь домой, сразу же попрошу Слоан поехать со мной. Буду умолять. Украду ее, черт возьми, если придется. Теперь все будет по-другому. Все. Гастроли, которые казались мне иностранной тюрьмой, внезапно превратились в путешествие мечты длиной в четырнадцать месяцев.
— Я попрошу Слоан поехать со мной.
Эрни смерил меня взглядом.
— Так у тебя и правда все серьезно, да?
— Серьезнее некуда, — заулыбался я.
Он медленно выдохнул и кивнул.
— Ладно. В принципе, я предполагал такое развитие событий. А она, кстати, ничего. Хорошая. Ты прав.
— Подружка на гастролях? Непросто будет, — вставила Пия, не отрываясь от телефона, покачала головой, прочитав очередное сообщение, и добавила: — Ты свой график видел? — Она посмотрела на меня поверх очков. — Они тебе ни одной свободной минуты не оставили. Тебе придется постараться, чтобы везде успеть.
Эрни махнул ей рукой:
— С ним бесполезно об этом говорить. Так ведь? — и похлопал меня по спине.
Я расплылся в улыбке.
Лола увидела, что я смотрю на нее, пихнула бедному фанату бумажку с автографом и медленной походкой двинулась ко мне. Ее телохранитель, личный помощник, стилист и многострадальный рекламный агент поплелись следом.
— Джексон, — она кинула беглый взгляд на Пию и Эрни, после чего перевела свои кошачьи глаза на меня.
— Лола, — улыбнулся я ей так, будто дерьма наелся. Ничего не мог с собой поделать.
— Джейсон, нам пора, — подсказала мне Пия, сверившись с часами и кивнув в сторону фотофона.
Мы пошли по дорожке к фотографам. Лола пристроилась рядом, взяв меня под руку. Я не знал, как от нее отделаться, не привлекая внимания, ну и черт с ней, плевать. Это последний раз, когда приходится иметь с ней дело. Я не мог сдержать улыбку от такой мысли.
Интересно, она уже знает? Судя по ее поведению, нет. Трудно представить, что она приняла такие новости спокойно. Даже лучше, что она ничего не знает. Иначе закатила бы сейчас скандал.
Мы подошли к собравшимся в ожидании своей очереди на фотографирование актеров второго плана. В мою сторону устремилась гримерша — я узнал ее по фотосъемке дляGQв начале недели — и стала припудривать мне лицо. Я воспользовался возможностью и высвободил руку. Лола со скучающим видом наблюдала за мной через плечо женщины.
— Привет, Джексон. Давненько не виделись, — поддразнила меня гримерша, обмахивая кисточкой мой лоб. — А подружка где? Не взял ее с собой?
На лице Лолы тут же промелькнуло хищное выражение.
— Не смогла прийти, — промямлил я, уставившись на Лолу и пытаясь понять, что за искра блеснула в ее глазах.
— Жалко, — протянула женщина, закончив со мной. — Готово, красавчик. Повеселись.
Она ушла, и передо мной моментально оказалась Лола.
— Значит, подружка, да? — Она прикусила губу и провела рукой по лацкану моего пиджака. Смерила меня всего взглядом и прищурилась. — Веселись, пока есть возможность. — Она резко дернула меня за галстук, впилась мне в губы, а другую руку положила на ширинку.
Я отпрянул от нее, стукнув по руке.
— Черт возьми, Лола! — Я оглянулся. Мы стояли в самой гуще съемочной группы. Слава богу, никому до нас не было дела. Объективы фотокамер направлены на декорации, и даже Пия с Эрни уткнулись в телефоны.
Я недоумевающе уставился на Лолу и вытер рукавом губы.
На ее лице читалось полное безразличие.
— Всегда пожалуйста.
Весь вечер я безумно скучал по Слоан. Когда начался показ фильма и в первой же сцене с восходом солнца по залу разнесся мой голос, я мечтал лишь об одном: чтобы она была здесь, рядом со мной.
Если бы все не закончилось до начала гастролей, я бы, наверное, со всем этим не справился. Наверняка бы не справился. Когда услышал новость от Эрни, у меня словно камень с души свалился.
Пия с Эрни весь вечер ходили рядом со мной, как приклеенные. На афтерпати я взял для Слоан подарочный пакет и, как она просила, сфотографировал шведский стол. Я вел себя, как полагалось в таких случаях: делал селфи, пожимал руки, раздавал автографы, благодарил людей и оставался до последнего, чтобы соблюсти все обязательства по контракту.
После красной дорожки Лола больше ко мне не подходила. К своему большому облегчению, я даже почти ее не видел.
До Слоан мне удалось добраться лишь к двум часам ночи. Я забрался к ней в кровать и моментально вырубился. Спал как убитый, будто впервые после нашего разговора о расставании. Я и на самом деле все эти дни не высыпался.
Когда я проснулся и взглянул на часы, было уже девять утра. Слоан сидела с телефоном, прислонившись к изголовью. Глядя на нее, я улыбнулся и поцеловал в бедро.
— Слушай, хотел тебя кое о чем попро…
— Джейсон, что это?
Она повернула телефон экраном ко мне. У меня перехватило дыхание. TMZ. Сайт, где собраны все сплетни о знаменитостях.
Слоан уставилась на меня. На ее лице читалось непонимание. Я сел и взял у нее телефон.
Кто-то сфотографировал, как Лола целует меня на красной дорожке. На снимке было отлично видно, где именно лежит ее рука. Такое ощущение, что камера была специально направлена на меня, и серийная съемка велась откуда-то из-за установленного фотофона.
На другой фотографии мы были запечатлены рука об руку, будто пришли вместе, и у меня улыбка до ушей, как у идиота.
Но это еще не самое страшное. Не самое ужасное.
На зернистом снимке я держу Лолу под локоть перед своим трейлером. Фотография сделана под таким углом, что казалось, будто я наклонился для поцелуя. Подпись внизу гласила: «Лола Симон и Джексон Вотерс в интимной обстановке перед его домом в Калабасасе на прошлой неделе».
Видимо, за ней следят папарацци. Черт бы ее побрал.
Я стал читать статью, и сердце мое бешено застучало.
«На премьере фильма «Зов природы», которая состоялась вчера вечером, музыканты Джексон Вотерс и Лола Симон вели себя как двое влюбленных и были очень близки на протяжении всего мероприятия. Но самое интересное случилось на красной дорожке, когда Лола набросилась на выходца из Миннесоты.
Слухи о паре появились еще в начале их работы над саундтреком к фильму и окончательно подтвердились после того, как Лола Симон выпустила сингл «На воде», в котором дала тонкий намек на сексуальную связь с уроженцем северного штата. И хотя Лола не подтвердила, что в песне поется о Джексоне, ее вчерашние действия в преддверии их совместного мирового турне определенно дают почву для разговоров».
Во рту у меня пересохло.
— Все это — полнейшая чушь, — выдохнул я.
— О да, я согласна, что это чушь. Особенно тот факт, что ты лгал мне и за моей спиной спал с другой женщиной.
От такого тона я онемел секунд на десять и просто тупо пялился на нее.
— Слоан, этому нельзя верить. Это же TMZ.
Я хотел взять ее за руку, но она отдернула ее, будто обожглась о мои пальцы.
— Шутишь? Есть фотографии. Ты поцеловал ее, Джейсон. Я вижу это собственными глазами.
— Возле трейлера я ее не целовал, просто снято под таким углом. И вчера я тоже ее не целовал. Это она поцеловала меня и сделала это только затем, чтобы досадить мне.
— Она тоже едет на гастроли? И ты пригласил ее на премьеру? Поэтому я не смогла пойти? Она былау тебя? В тот же вечер, когда мы ходили к Кристен? А на следующий день ты повез меня в Миннесоту, будто ничего этого не было? — Грудь ее тяжело вздымалась.
— Когда я вернулся от тебя, она уже была там, — осторожно вставил я. — Она была под кайфом и не хотела уходить. А тебе я не сказал, чтобы не расстраивать. Слоан, я бы никогда не стал тебе изменять.
Она покачала головой.
— Но ты скрыл ее от меня. Ты скрыл от меня все. По одной статье я вижу, что ты солгал мне семь раз. — Она впилась в меня взглядом. — Ты правда спал с этой женщиной?
Вот и все. Я закрыл глаза, набрал полные щеки воздуха и выдохнул.
— Один раз. Очень давно.
Разочарование, появившееся у нее на лице, раздавило меня окончательно.
— Пожалуйста, скажи, что это шутка. — Она прерывисто вздохнула. — Ты же шутишь, правда? Неужели ты считал, что мне не надо об этом знать? Моя мать пишет мне, что ты водишь шашни со своей бывшей, а я даже не знаю, что ответить!
Че-е-ерт. Черт. Черт.
— Слоан, прости меня. Я ничего не знал об этой статье, иначе бы предупредил. С Лолой у меня было всего один раз, и то по ошибке. Если честно, мне очень стыдно за тот раз.