потому, что ты вернулась к жизни. Пожалуй, у вас двоих все серьезно. И, черт возьми, Слоан, если он зовет тебя с собой на гастроли, поезжай. Потому что такой счастливой я не видела тебя уже очень давно.
По щекам у меня покатились слезы.
— Спасибо, — прошептала я.
— Хорошо, что он наконец понял, что нельзя уезжать без тебя. Если честно, мы с Джошем боялись его отъезда и не могли понять, почему, черт возьми, он так долго не зовет тебя с собой.
— Серьезно? Вы говорили об этом?
— Мы же твоя группа быстрого реагирования. Естественно, мы об этом говорили. Отрабатывали варианты и все такое.
С облегчением выдохнув, я рассмеялась и обняла ее. Теперь все как надо. Значит, она меня поддерживает, они оба поддерживают: и она, и Джош. Они тоже видят, что у нас с Джейсоном все по-настоящему.
— Слоан, ты даже не представляешь, как я рада твоему выбору. Поезжай, не бойся приключений, люби, бей в бубен, будь чокнутой группи и говори всякие банальности типа «Я с группой».
Я хмыкнула и смахнула слезы.
— Когда ты вернешься, я буду здесь. И ты будешь здесь. Наконец-то.
Мы с Кристен погуляли еще минут сорок, поболтали о гастролях и об Оливере. Но мне пора было возвращаться домой и заниматься делами. Мы обнялись на прощание, и я пошла вверх по ступенькам к парковке.
Я писала эсэмэску Джейсону. По пути в аэропорт он записал на мой автоответчик Name — под эту песню мы впервые поцеловались, — чем очень меня растрогал.
Наклонив голову, я печатала ему, как сильно его люблю, поэтому не увидела свою машину, пока не наступила на осколки стекла. Я подняла глаза и застыла на месте, закрыв рот рукой.
Окна вдребезги. Все до единого.
Лобовое стекло вдавлено в салон, будто кто-то стоял на капоте и бил по нему.
Все четыре колеса проколоты. Боковые зеркала сломаны и осколками разбросаны по всей парковке, словно конфеты, выпавшие из пиньяты.
А через всю дверь яркой краской выведено: «Шлюха Джексона».
Глава 33 Джейсон
♪ DO I WANNA KNOW? | ARCTIC MONKEYS
Камеры на парковке не работали, ноя-то, черт возьми, знал, кто это сделал.
Лола была вне себя: ее выкинули из гастролей, во всех газетах были мои фотографии с другой женщиной, поэтому она набросилась на Слоан. Я ни капли не сомневался в том, что это ее рук дело.
Черт, как же я разозлился. Как только Слоан рассказала, что произошло с машиной, я тут же позвонил Эрни, и он забрал ее. Я уже хотел было лететь домой, но они оба настояли, чтобы я остался и принял участие в съемках передачи. Эрни пообещал позаботиться о Слоан и решить все дела с полицией — и сдержал слово.
Но машина — это только цветочки. Потом посыпались ягодки.
В социальных сетях Слоан внезапно атаковали тролли. Фейковые аккаунты создавались с единственной целью: оставлять комментарии к ее фото, писать в личку и изводить. Все было настолько плохо, что ей пришлось удалить страницу в «Инстаграм», и даже Джош с Кристен закрыли аккаунты.
Потом начались телефонные звонки.
Всю ночь на сотовый Слоан приходили пошлые эсэмэски и голосовые сообщения от незнакомых людей. Ее обзывали самыми последними словами и угрожали насилием. Естественно, все это было связано со мной. Шлюха Джексона, сучка Джексона. И ничего невозможно было отследить. Все номера, с которых звонили, были фейковыми.
Понятия не имею, откуда у Лолы номер Слоан. Но ведь где Лола взяла код от ворот, я тоже не знаю.
Такое ощущение, что она, черт возьми, наняла целую армию, чтобы доставать мою девушку.
Еще никогда в жизни я ни к кому не испытывал такой ненависти.
Эрни просил меня не вступать с ней в конфликт, поскольку любое внимание только подзадорит ее. И он был прав. Не было никакого смысла обращаться к ее разуму — бесполезное занятие. Я мог лишь сдерживать негативные последствия и пытаться защитить от всего этого Слоан.
Испытывать судьбу я не хотел. Мы сменили номер Слоан, я запретил ей выходить одной за пределы собственности Эрни и приближаться к своему дому. Упаковкой вещей занялась нанятая мной транспортная компания, за всем следила Зейн. Мы отказались от дворовой распродажи. Я не хотел, чтобы Слоан контактировала с незнакомыми людьми — среди них мог оказаться тот, кто расколошматил битой ее машину.
Никому из нас не нужны были лишние волнения, мы и так переживали нелучшие времена нашей жизни.
Я приехал из Нью-Йорка всего на три дня. Через два начинались гастроли. Жизнь моя была полным хаосом. На следующий же день после возвращения пришлось с головой уйти в репетиции с аккомпанирующей группой, которую я пригласил на время гастролей. Я работал по шестнадцать часов в день: то на сцене, то со СМИ. Я разрывался в разные стороны, и Слоан — тоже.
В полседьмого утра меня разбудил Эрни и попросил встретиться у бассейна. Слоан с Такером спали в трейлере. Я тоже должен был спать с Такером в трейлере. Но эсэмэска Эрни настаивала на том, что это важно и не может ждать.
Он вышел через заднюю дверь и двинулся ко мне мимо бассейна. Несмотря на такую рань, Эрни был уже в костюме.
— Привет, друг. Прости, что вытащил тебя из кровати. Знаю, что ты и так не высыпаешься. — Он положил руки на пояс. — Но это важно, иначе я бы тебя не вызывал.
— Что такое? — зевая, спросил я.
— Кто-то, черт возьми, заплатил моей домработнице.
— Ты о чем? — Я потер шею.
— Кто-то дал ей тысячу баксов за код от ворот, чтобы Лола могла ночью войти. Она работала у меня десять лет, сейчас ищу другую. А пока, черт бы ее побрал, сам стираю белье. Но это еще фигня, слушай дальше. — Он посмотрел мне в глаза. — Заплатила ей не Лола и не кто-то из ее людей. — Эрни выдержал паузу. — Это был твой человек.
Я опустил руку и уставился на него.
— Ну и попыхтел я, признаться. Чтобы разговорить Лупе, пришлось дать ей еще тысячу и просить у Свансонов, которые живут через дорогу, записи с камер видеонаблюдения, но все-таки мне удалось узнать номер машины того мудака, который подкупил мою домработницу. Им оказался какой-то мальчишка из твоей студии.
— Что? — я не поверил своим ушам.
— Да, — Эрни почесал щеку. — И вот что я думаю. Студия все подстроила, чтобы сфотографировать тебя с Лолой. А потом они слили это дерьмо в СМИ. Я даже уверен, что вся эта фигня с TMZ была спланирована, Им нужны были слухи, чтобы, когда они отправили бы Лолу в тур, вы двое были бы во всех таблоидах вместе.
Я лишился дара речи и долго стоял как зачарованный.
— Зачем?
— Создают вокруг тебя шумиху. Хотят, чтобы все о тебе говорили. В саундтреке синглы Лолы — Джексона — огонь. Все тебя хотят, ты прямо нарасхват. Даже Пия не справляется с потоком запросов от СМИ. Вот почему они продлили твои гастроли еще на десять месяцев. Запускают тебя в массовое производство. Такие вот дела, друг. У тебя все задатки суперзвезды.
Эрни не из тех, кто бросается словами. Он, скорее, будет советовать умерить свои ожидания, поэтому ко всему сказанному я отнесся очень серьезно. Мне бы надо радоваться, что он верит в будущее моей карьеры, но вместо этого меня накрыло предчувствие чего-то дурного. Этот фортель с Лолой чуть не стоил мне девушки, и они дали этой психованной доступ к моему дому! Что за хрень?
Эрни продолжил:
— Я бы сейчас даже не стал им мешать пихать Лолу в твои гастроли, как бы хорошо ни продавались билеты. Это на руку вам обоим. Она придает твоему имиджу изюминку, помогает не сходить со страниц желтой прессы, а ты даешь ей возможность побывать на гастролях, которые продолжатся, даже если она откинет коньки с иглой в руке.
Я напрягся.
— Нет. Я свалю раньше, чем это случится. И мне насрать, пусть делают что хотят.
Он положил руки мне на плечи.
— Слушай, я не хочу, чтобы ты волновался из-за Лолы. Пока она к тебе и близко не подойдет. Ты только выполняй свою часть сделки и участвуй во всех шоу. Просто будь готов. Надеюсь, у вас обоих хватит сил и терпения, потому что гастроли будут непростыми. — Он хлопнул меня по плечу. — Поздравляю, Джексон: ты — звезда.
Глава 34 Слоан
♪ YES I’M CHANGING | TAME IMPALA
Я проснулась с Такером в кровати Джейсона. Простынь с его стороны была холодной.
Мой опустевший дом выставлен на продажу. Я бросила работу и окончательно избавилась от прежней жизни. У меня не осталось сил. У него — тоже. Странно, что он не спит, пока есть такая возможность.
До гастролей, которые начнутся через два дня, мы решили пожить в трейлере. Всего за неделю вся моя жизнь сжалась до размеров чемодана и ручной клади. Машины больше нет. Страховая компания заявила, что она не подлежит ремонту, потому что четыре колеса, несколько стекол и новое покрытие будут стоит больше, чем весь автомобиль. Я получила за нее сто пятьдесят баксов и чувствовала себя мошенницей.
Завернувшись в одеяло, я пошла в ванную. Джейсона в трейлере не оказалось. Я выглянула в окно и увидела, что они с Эрни стоят у бассейна.
Устроившись с Такером на диване перед телевизором, мы стали дожидаться Джейсона. Я переключала каналы, когда вдруг на телефон пришло письмо.
До сих пор при каждом телефонном звонке я слегка подпрыгивала, хотя уже поменяла номер и удалила все аккаунты в социальных сетях. Нападки Лолы приводили меня в ужас. Какое счастье, что все наконец закончилось.
Я ткнула на иконку с конвертиком, и у меня чуть не остановилось сердце.
Уже два года я не получала писем на этот адрес. Я пользовалась им, когда рисовала гиперреалистичные картины. Этот адрес галереи искусств указывали на визитках.
Все было так неожиданно, что на долю секунды я опять испугалась троллинга, но потом узнала имя. Это была управляющая галереей в Лагуна-Бич. Известная галерея.
Я прочитала письмо.
У нее был клиент, который увидел «Девочку в маках» и захотел, чтобы я нарисовала его дочь. Картина нужна была к Рождеству, и он готов заплатить за нее 4000 долларов.