Заказ.
Я с шумом выдохнула.
Когда-то я молилась о таких заказах. Мои картины всегда продавались, но до этого, как правило, месяцами висели в галереях. И вот кому-то мои работы приглянулись настолько, что он решил сделать заказ и готов заплатить еще до того, как картина появится на свет? Боже, это же моя мечта!
Но реальность отрезвила меня.
Я уезжаю на гастроли. Рисовать в дороге будет просто невозможно.
Разочарование поразило меня прямо в сердце.
Я готова была снова заняться серьезным искусством. Но коты-космонавты и заказы с «Итси» тянули меня назад, не давая даже возможности попытаться. И когда я наконец сбросила с себя весь груз ответственности и подвернулся такой удачный случай, я не могу взяться за эту работу.
Я отложила телефон и, расстроившись, вернулась к телевизору. Наверно, я должна радоваться, что дожила до такого момента, когда снова хочу заниматься любимым делом. Даже если нет такой возможности.
Минут через двадцать в трейлер вошел Джейсон и удивился, что я уже проснулась. Он положил руку на спинку дивана, чтобы наклониться и поцеловать меня.
— Доброе утро. Кофе? — Он улыбнулся, но взгляд его был встревоженным.
— Да. Видел это? — спросила я, кивнув на телевизор. Я смотрела новости.
— Что там? — Он пошел на кухню, открыл шкафчик и достал пакет молотого кофе.
— Лола судится со своим менеджером. Кажется, стырил у нее все деньги.
Он положил несколько ложечек кофе в френч-пресс.
— Наверно, так обдолбалась, что и не заметила, — пробурчал он и поставил воду в микроволновку. — Кстати, о Лоле. Эрни думает, что наши с ней фотографии подстроены студией.
Я почесала лоб.
— Правда? Зачем?
— Публичность. — Он оперся руками на столешницу, пока закипала вода. — Эрни думает, они могут отправить ее со мной на гастроли, даже если все билеты будут уже распроданы.
— Ну и что, — пожала я плечами. — Я ее не боюсь. Чтоб ты знал.
Он улыбнулся, подошел и выключил телевизор.
— У меня для тебя подарок.
— Какой? — обрадовалась я.
Он открыл кухонный шкафчик, достал огромный подарочный пакет в синий горошек, поставил его мне на колени и сел рядом.
— Думаю, тебе понравится.
Я открыла пакет. Там была небольшая настольная лампа. Вместо подставки шестеренка, ножка из скрученного металлического стержня, а абажур из старого изогнутого автомобильного номера.
— Из твоей машины, — сказал он. — Я попросил Зейн забрать эти детали со свалки и отправил их парню, который мастерит лампы из отреставрированных автомобильных запчастей. Пришлось поторопиться, чтобы успеть до отъезда. Я очень хотел, чтобы у тебя была такая лампа. Ты ведь так сильно любила свою машину.
— Джейсон, как же это трогательно!
Я влюбилась в эту лампу.
— Спасибо. — Я наклонилась к нему и обняла за шею.
Он прижался ко мне щекой.
— Можно оставить ее здесь до тех пор, пока не вернемся и не купим свой дом.
Я кивнула, вытирая большим пальцем глаза. Это было так на него похоже. Он такой заботливый.
— Будешь завтракать? — шмыгнула я носом. — Панкейки или бекон с яйцом? Или и то и другое?
Он вздохнул и почесал лоб.
— Прости за то, что мы никуда не можем пойти.
Его всюду узнают. Везде.
«Зов природы» стал блокбастером. После выхода фильма и «Субботнего вечера» саундтрек взорвал все чарты. Только за вчера клип собрал больше пятидесяти миллионов просмотров, и, в отличие от «Пластилиновой анимации», на этот раз на первом плане был сам Джейсон.
В последнюю минуту журнал GQ разместил его на своей обложке, что ни капельки меня не удивило. Джейсон очень фотогеничен. А небольшой скандал с Лолой в желтой прессе даже сыграл ему на руку. В этот же день его сайт «упал»: значит, рекламный ход удался, хоть и почти разрушил наши жизни.
Джейсон любил своих фанатов. Ему нравилось раздавать автографы. Он был обаятельным и общительным. Но мне кажется, совсем не ожидал такой бешеной популярности. От нее невозможно было укрыться.
Джейсон был как неоновая вывеска. Его без спроса фотографировали, подходили к нему в магазинах и на автозаправочных станциях. Преследовали. Несколько дней назад мы выбрались на поздний ужин, но нам не дали спокойно посидеть. И даже если люди не подходили, то просто смотрели. Глазели на него.
Помимо прочего после скандала с Лолой Джейсон был весь на нервах. Ему казалось, что он не сможет защитить меня, потому что за каждым углом нас поджидали незнакомые люди.
Я забралась к нему на колени, села верхом, и моя футболка задралась. Шортики я не надевала. На мне были лишь красные стринги. Он опустил взгляд и поднял брови.
— Нам надо немного изменить образ жизни, — сказала я. — Вместо того чтобы ходить по ресторанам, будем заказывать обслуживание в постель. Что-то типа этого. — Я поцеловала его, и он благодарно улыбнулся.
— Какие планы на сегодня? — Он откинул голову на спинку дивана и стал поглаживать меня по бедру.
— Надо съездить в «Федекс» и отправить последние заказы. Потом завезу несколько пакетов в благотворительный фонд и верну ключи от дома риелтору. Украду твою машину.
— Сначала она крадет мое сердце, потом — машину, — устало проговорил он.
— С юридической точки зрения, сначала я украла у тебя собаку.
Он засмеялся и взглянул на меня, не поднимая головы с дивана.
— А моя девушка случайно не приедет сегодня на репетицию?
— Куда? — улыбнулась я.
— В Сенчури-Сити.
— Думаю, я найду на это время.
Он обрадовался, кажется, впервые за это утро, поднял голову и поцеловал меня, но Джейсон слишком хорошо знал мои губы.
— Что случилось? — Он снова откинул голову.
Я тяжело вздохнула.
— Я только что… Я получила письмо — хорошее письмо, — быстро добавила я, заметив тревогу на его лице. — По поводу картины. Настоящей. Не с «Итси».
— Это же здорово! — воскликнул он. — Что просят нарисовать?
Я убрала волосы за уши.
— Маленькую девочку на качелях. И предлагают за это хорошие деньги.
Он схватил меня за бедра, притянул к себе и улыбнулся.
— А как же иначе? Ты же потрясающе рисуешь.
Я грустно улыбнулась.
— Я скучаю по творчеству. Такое ощущение, будто сейчас я на пике своих возможностей. Мне очень хочется взяться за этот заказ, но я не могу.
— Почему не можешь? — наморщил он лоб.
— Мы будем на гастролях, — пожала я плечами. — Не могу же я рисовать в автобусе.
— К какому сроку нужна картина?
— К Рождеству.
— Тогда сможешь нарисовать во время отпуска.
Я поерзала у него на коленях. Такая мысль мне в голову не приходила.
— Пяти недель на подобную картину может не хватить.
— Можешь поехать чуть раньше, — предложил он, наклонился и поцеловал меня. — И здорово, что зашел такой разговор, потому что в пакете остался еще один подарок, — прошептал он мне в губы. — Доставай быстрее.
Я слегка отстранилась и посмотрела на него.
— Давай, давай.
Я снова взяла пакет и вытащила всю оберточную бумагу. На дне лежал подарочный сертификат.
В художественный магазин.
На тысячу долларов.
— Джейсон! Это слишком много! — У меня перехватило дыхание. — Я не могу принять такой подарок!
Он сцепил руки у меня за спиной и прижался губами к моему уху.
— Просто ты такая сексуальная, когда рисуешь, — зашептал он, покрывая поцелуями мою шею. — И теперь, когда все коты-космонавты остались в прошлом, я подумал, что ты можешь снова начать рисовать для себя. Для этого тебе нужны будут карандаши и кисти, и я хочу поддержать тебя, как ты поддерживаешь меня.
В этот момент в меня уперлось что-то твердое.
— Спасибо, — прошептала я.
— Пожалуйста.
Джейсон встал, перекинул меня через плечо, словно пещерный человек. Шлепнул по заднице, я вскрикнула и засмеялась, и он понес меня в спальню.
Глава 35 Слоан
♪ LITTLE BLACK SUBMARINES | THE BLACK KEYS
Прошло три с половиной месяца.
На телефоне Джейсона сработал будильник. Даже Такер, спавший у нас в ногах, заскулил.
Джейсон придвинулся ко мне, чтобы включить свет. Я поморщилась и пробурчала:
— Надо на законодательном уровне запретить вставать раньше солнца.
Он засмеялся и, взлохмаченный, приподнялся на локтях.
— Как себя чувствуешь?
— Уши заложило.
Моей щеки коснулась прохладная рука, и я закрыла глаза.
— Температуры вроде нет, — заметил Джейсон.
— Наверно, аллергия или что-то типа этого, — просипела я. — Все в порядке.
Джейсон перевернулся так, что оказался надо мной, и удивленно улыбнулся, по всей видимости, моему сонному виду.
— Не целуй меня, — попросила я. — Не хочу, чтобы ты заразился. — Ведь даже если он заболеет, они заставят его выступать, несмотря ни на что.
Он улыбнулся и уткнулся мне в шею.
— В каком мы городе? — зевнула я.
Он посмотрел на руку.
— Вчера были в Атланте. Значит, сегодня Мемфис?
Перед выходом на сцену Зейн писала Джейсону на руке, где мы находимся, чтобы он случайно не поблагодарил другой город.
— Эх, всегда хотела побывать в Мемфисе, — надулась я. К вечеру мы уже уедем.
— Почему бы тебе не пропустить саундчек и не погулять по городу вместе с Джессой? — спросил он, глядя вниз на меня.
Джесса была солисткой группы Grayscale, которая выступала у него на разогреве. Она была близкой подругой Лолы. Я ничего не имела против. На самом деле Джесса была очень даже милой, а еще между нами был негласный уговор: не обсуждать Лолу — и это очень помогало. У Зейн были суперблизкие отношения с личной помощницей Джессы, Кортни, поэтому мы часто тусовались все вместе. К тому же мы жили в соседних номерах и могли ходить друг к другу через межкомнатную дверь, заимствовать щипцы для волос и вместе смотреть телевизор.
— Без тебя никуда не пойду, — замотала я головой. — Если мы не увидим Мемфис, мы не увидим его вместе.