совершенно нормально.
Прекрасно, теперь у меня есть разрешение на мои чувства. Я хотел было сказать что-то резкое, но это прозвучало бы как приглашение к разговору, а я не хотел разговаривать. Ни с мистером Бомоном, ни с кем-то еще.
Мистер Бомон, должно быть, умел читать чужие мысли.
– Вижу, ты не хочешь говорить со мной, и это понятно. Я бы с радостью помог тебе, но только если ты сам этого хочешь. Тебе обязательно нужен разговор с кем-то; можем мы поговорить о том, кто годится на эту роль?
Он знал, как нащупать слабые места. Я не мог поговорить с мамой: она была страшно занята на работе, на дополнительных сменах, и не важно, что я ей скажу, она разволнуется, а у нее и без того немало поводов для стресса. От Рейчел помощи не дождешься, и хотя Астрид вполне могла стать новым другом, мне не хотелось думать о ней как о доверенном лице. А больше у меня никого не было. Я уставился в пол. Мистер Бомон устлал пол большим персидским ковром. Он очень старался.
– На эту роль у меня никого нет, – наконец выдавил я.
– Ну, если дело обстоит так, то, надеюсь, ты рассмотришь меня как одну из кандидатур, – сказал он. – Может, мы поговорим на этот раз больше о тебе, чем о Хейдене? Я перестану гадать, как ты себя чувствуешь, если ты просто скажешь мне об этом.
– Попытаюсь, – процедил я, но было трудно уложить все мои чувства в слова, сузить их до них. Существовал цикл: гнев, вина, скорбь и еще великое множество других эмоций, которые было очень трудно описать. – Здесь у меня, по-моему, большая путаница, и все кажется каким-то ненастоящим. Я продолжаю думать, что друг скоро придет, а он не приходит. – Мое колено снова начало дрожать, и я зацепился ногой за ножку стула, чтобы успокоить его.
Мистер Бомон кивнул:
– Я потерял друга в ранней молодости. И, помню, думал о том же – продолжал ждать его там, где он мог объявиться, или покупал больше печенья на обед, потому что всегда делал это с расчетом на него. Но со временем мне стало легче.
Если он собирается выдавать клише за клише, разговор с ним будет бесполезным.
– Да, я знаю, люди говорят так.
Он наклонился вперед, и я почувствовал, что он смотрит на меня, хотя я сосредоточил взгляд на картинах, развешанных на стенах. Абстрактные композиции, но цвета успокаивающие. Весь кабинет был, по сути, слащавой дешевкой.
– Люди говорят множество вещей. Некоторые из них полезны, некоторые раздражают, а иные действует на нервы. Но они говорят их, потому что услышали от других людей или считают необходимым, если потеряли кого-то. Они хотят только хорошего.
Конечно, хотят.
– И человеку будет лучше? – Я посмотрел ему прямо в глаза, надеясь, что он не увидит в них мои мысли.
Он встретился со мной взглядом, и я каким-то образом почувствовал: он видит правду и это его не пугает.
– Не сейчас, – сказал он. – Когда-нибудь.
Я верил, он пытается помочь, но он ужасно плохо действовал на меня.
– Это все? – Я попытался встать.
Он приподнял руку.
– Можно мне еще парочку минут? Я надеялся, ты сможешь сказать мне, признавался ли Хейден, каково ему. У тебя было ощущение, что он думал о подобном конце?
Надо же, прямо в душу лезет. Я снова сел. Что я должен был ответить? Мы разговаривали об этом постоянно, но я никогда не верил, что он говорит серьезно. Я – нет.
– Любой подросток, которого задирают столько же, сколько задирали Хейдена, думает об этом, – заявил я.
– Значит, он говорил с тобой?
Говорил об этом? Это была наша дежурная шутка. Мы проводили часы с айфоном Хейдена, пытаясь достучаться до Сири – виртуальной личной ассистентки, чтобы она порекомендовала телефон доверия.
– У меня депрессия, Сири, – говорил Хейден.
Я не понимаю тебя, Хейден.
– Сири, мне нужна помощь.
Я не понимаю тебя, Хейден.
– Я одинок. У меня нет друзей.
Я очень устала от этих нечетких определений.
– Сири, ты сердишься?
Без комментариев, Хейден.
Мы задавали и задавали вопросы, пока уже больше не могли говорить, потому что помирали со смеху. Наконец мы решили, что нам нужно изъясняться более ясно.
– Сири, я хочу спрыгнуть с моста… какой тут у нас самый высокий?
Но я и секунды не думал, что он на самом деле имеет это в виду. Я никогда не думал об этом всерьез. Я знал, что дела обстоят плохо – не мог выбросить из головы ту вечеринку, не важно, как отчаянно я старался сделать это, – но у меня и мысли не было, что он пойдет на такой экстрим. Я решил, он заперся у себя в комнате на уик-энд и игнорировал меня, как делал иногда в расстроенных чувствах, или когда я паршиво вел себя, или же по обеим причинам. Я отправлял ему шутки, приглашал поболтать в Джи-чате, но от него не было ни слуху ни духу до конца недели, да и потом я видел его только в «Битвах магов». Он использовал свои магические способности, побеждая очень сильных монстров, и я знал, что он тем самым мстит миру.
Но откуда мне было знать, что на этот раз все иначе? В конце концов, я пришел к нему на следующее утро, вместо того чтобы действовать как обычно.
– Сэм?
– Простите, – сказал я, качая головой. – Я ненадолго отключился, потому что мало спал.
– Понятно. Значит, ты утверждаешь, что Хейден говорил в прошлом о самоубийстве?
– Говорил, но не серьезно. Я совсем не ожидал того, что произошло. – И это было по большей части правдой.
– Совсем нет? Значит, повода у него не было? – Он снова подался вперед, руки на бедрах, и жаждал услышать, что я скажу дальше.
Но я ни за что не собирался рассказывать о вечеринке или о том, что случилось с тех пор. Хейден много чего перенес, да и я тоже. И я снова начал сердиться.
– Послушайте, Хейден был очень несчастен. Его брат и друзья брата обращались с ним по-свински, он заваливал все предметы, и не знаю, имели ли вы удовольствие видеть его родителей, но они тоже ужасны. И никто ничего не сделал, чтобы ему стало хоть чуточку лучше. Было время, когда, наверное, ему можно было помочь, но теперь уже слишком поздно, так зачем вы пристаете ко мне с этим? Почему бы вам не поговорить со всеми ними? – Мое лицо горело, я понял, что кричу.
– Мне очень жаль, что мы не понимали, что происходит, Сэм, и я, конечно же, поговорю с некоторыми из людей, которых ты упомянул. Но сейчас разговариваем мы с тобой, и я хочу, чтобы ты знал: я всегда здесь, когда ты нуждаешься во мне. Я знаю, ты сердит, но, будь добр, направь свой гнев на что-то продуктивное, а не разрушительное. – Он посмотрел так, будто хотел коснуться меня или сделать что-то в этом роде, но, должно быть, осознал, что у меня руки чешутся ударить кого-нибудь.
– Чего вы от меня хотите? Чтобы я брал уроки живописи и рисовал картинки черными карандашами? Писал короткие истории об альтернативной вселенной, где мой лучший друг не убивал себя? Чего вы хотите? – Мне нужно было успокоиться. Я постарался сосредоточиться на своем дыхании. Вдох, выдох. Вдох, выдох. Каждый раз все медленнее.
– Я просто хочу напомнить, что у тебя есть выбор. Иногда, когда люди сердятся, они выплескивают свой гнев на других людей, и потому вокруг нас столько насилия и жестокости. – Его брови были нахмурены. Голос опять стал тише, несмотря на мои крики.
У меня ушла минута на то, чтобы понять причину его беспокойства. Но наконец я догадался. Он боялся, что я перестреляю всю школу или сделаю нечто подобное. У Хейдена в плейлисте была песня на эту тему; так, может, он действительно размышлял о чем-то таком. Я заставил себя перестать вопить и стал говорить почти так же тихо, как мистер Бомон.
– Послушайте, в случившемся можно винить многих людей, но среди них нахожусь и я. – На секунду мой мозг вернулся к вечеринке, к последним моим словам, обращенным к нему. Да пошел ты, Хейден! Таким вот я был лучшим другом. – И не моя работа решать, кто должен платить по счетам.
Мистер Бомон выдохнул; а я и не заметил, что он все это время не дышал.
– Меня радует твоя позиция, хотя очень жаль, что ты считаешь себя ответственным, хотя бы отчасти, за эту трагедию. На эту тему можно поговорить в следующий раз.
Я понял, что ожидается следующий раз, кивнул и перед уходом взял еще одну пригоршню M&M’s.
– А пока немного отдохни, – сказал мистер Бомон. – Ты выглядишь изможденным.
Что и говорить.
7. «I don’t want to grow up». The Ramones
Конверт, который дал мне мистер Бомон, я распечатал только дома, закрывшись у себя в комнате. Там были брошюры – о самоубийствах, горе, депрессии, управлении гневом. Та, что о самоубийствах, была напичкана статистикой. Лишают себя жизни каждые четырнадцать минут или около того, что мне показалось совершенно ужасным; и миллион людей в год совершает попытку самоубийства. Суицид стоит третьей строкой среди причин смерти подростков, и мальчики добровольно уходят из жизни чаще, чем девочки. Девочки прибегают к попыткам самоубийства как к «крику о помощи» (так было сказано в брошюре), хотя мне кажется, они просто хотят привлечь к себе внимание. Они режут вены, но в неправильных местах, или заглатывают упаковки таблеток, зная, что их найдут. Мальчики действуют куда решительнее. Они вешаются, стреляются, прыгают с высоты.
Я подумал, что мистер Бомон вполне может дать подобную брошюру Райану. Тот, по всей вероятности, начнет верещать, что Хейден повел себя как девчонка. Триада рада любому поводу поиздеваться над ним, даже мертвым.
От нехватки сна я почувствовал слабость, поэтому ненадолго прилег на кровать и попытался заснуть. Но голова по-прежнему кружилась от происходящего – Хейден погиб, это во-первых, а еще Астрид и Верховный маг. Только вот я был совершенно уверен, что он мне приснился. Я не имел привычки спать за компьютерным столом, но все когда-нибудь случается впервые. Пытаясь прогнать эти мысли из головы, я было задремал, но тут раздался стук в дверь.
– Мама, я пытаюсь немного поспать.
– Это не мама. – Я открыл глаза. Дверь отворилась, и в комнату вошла Рейчел в своем обычном прикиде: очень короткая юбка и столько косметики, что казалось, будто она нанесла ее спреем. Забавно, но когда лицо у нее не накрашено, они с мамой очень похожи друг на друга – обе высокие, с длинными темными волнистыми волосами и большими карими глазами. Но мама все время выглядит усталой от перегрузок на работе, Рейчел же смотрится так, словно работает в одном из косметических отделов в молле – работа ее мечты. Вся эта косметика старила ее, она казалась почти того же возраста, что и мама. Если бы количество ее боевой раскраски разделить между ними пополам, они обе смотрелись бы великолепно.