Размеры ринга могут быть различными в зависимости от количества собак. Предпочтительны, конечно, большие ринги, позволяющие свободно расставить собак, изолировать одну от другой, держать их на более длинном поводке и осматривать, обходя со всех сторон, на месте и в движении.
Минимальные размеры ринга диктуются следующими требованиями. Как во время движения, так и на месте дистанция между собаками должна быть не менее 1,5 м. От центра ринга до идущих или стоящих собак во все стороны должно быть не менее 8–10 м, так как иначе трудно иметь представление о пропорциях и осмотреть собаку со всех сторон при выводе ее в центр ринга.
В центре ринга ставят стол для экспертной комиссии. Для облегчения работы в солнечную жаркую погоду и для предохранения от дождя над столом делают навес.
Методы экспертизы собак различны, строго индивидуальны и зависят от условий ринга, времени, отведенного на эту работу, и количества собак. В том случае, если надо не только оценить, но и расставить собак в зависимости от качества их экстерьера, обычно пользуются так называемым сравнительным методом.
При осмотре двигающихся собак выделяют лучшую из них (на первый взгляд), ее задерживают, и она остается во главе ринга. В дальнейшем из круга выбирают лучших собак, наиболее подходящих к ранее избранной, и ставят впереди или позади нее. Таким образом, постепенно меняя места, расставляют всех собак. Расставленных в определенной последовательности собак легко сравнить между собой, что облегчает детальную, уточненную оценку.
Окончательный осмотр и описание собак удобнее начинать с конца. Последнюю, худшую собаку сравнивают с рядом стоящей. После того как эксперт убедится, что она поставлена на свое место, ее описывают и отпускают.
Производить оценку лучших собак гораздо труднее. Требуется большая точность, особенно, если это происходит в условиях выставки, где определение классных мест имеет большое спортивное значение.
Поэтому оставшуюся небольшую лучшую группу собак обычно осматривают снова на месте и в движении, заставляя двигаться разными аллюрами, уточняют все детали и особенности конституционального типа и сложения.
Групповым методом экспертизы пользуются в тех случаях, когда ринг мал и тесен, что не дает возможности оперировать одновременно со всеми собаками. Групповой способ является таким же сравнительным, как и первый, и отличается только тем, что при этом способе эксперты работают не со всеми собаками, а с отдельными группами.
Всех собак, движущихся по кругу, разбивают на группы по качеству. В первую очередь отбирают слабых, малотипичных животных, отрицательные свойства которых не вызывают сомнения. Отобранных собак расставляют указанным выше сравнительным методом, описывают и отпускают.
Рекомендуется лучших собак из этой группы задержать для сравнения со второй группой, отбираемой в том же порядке. Поступая таким образом, получают последовательную расстановку всей группы собак.
При обоих методах зубы осматривают после расстановки всех собак по экстерьеру, сразу переставляя животных с неправильным прикусом.
Осмотр собак производят как на месте, в спокойном состоянии, так и в движении. Основной считается оценка в движении.
Во время движения собака ведет себя наиболее естественно и свободно, в то время как на месте она иногда стоит неправильно и этим искажает свои действительные формы. Только в движении можно осмотреть правильность построения и углы конечностей, крепость и эластичность спины, мягкость движений, манеру держать голову, шею, хвост.
В процессе движения собаку следует осматривать спереди, сбоку и сзади, чтобы определить правильность постановки конечностей, разгибание углов и направление суставов.
Стоящую неподвижно сбоку собаку следует осматривать в напряженной и настороженной позе. У неправильно поставленной собаки действительные формы искажаются. Например, если у поставленной на неровной площадке собаки зад окажется несколько выше переда, то экстерьер совершенно видоизменится. Центр тяжести у нее передвинется вперед, углы задних конечностей выпрямятся, передние конечности, наоборот, будут согнуты в плечелопаточных суставах, пясть прогнется. Обратная картина получится, если собаку поставить так, чтобы зад у нее был ниже переда.
Обязанность эксперта в таком случае не фиксировать случайное и неправильное положение, а указать на него владельцу собаки и обязать поставить ее правильно.
Осматривать собаку следует на некотором расстоянии, примерно около трех метров, иначе угол зрения будет очень велик, и эксперт не сможет уловить пропорции и взаимоотношения отдельных частей тела и линий собаки.
Осматриваемая с близкого расстояния собака всегда будет казаться коротконогой, приземистой. Линии головы не будут видны.
Наиболее трудный момент экспертизы — оценка собаки.
Оценка собаки не может быть неизменной и постоянной и изменяется под влиянием целого ряда причин: возраста, кондиции, состояния здоровья, возбуждения на ринге или, наоборот, некоторой робости в незнакомой обстановке, наконец, неумения ведущего правильно показать собаку и т. д.
При экспертизе оценку собаке следует давать по признакам, наиболее тесно связанным с ее конституцией и породными чертами, не останавливая внимания на мелких, не имеющих значения признаках.
Необходимо отметить положительные черты собаки, которые представляют интерес для дальнейшего разведения и совершенствования породы, не ограничиваясь указанием отклонений от нормы, не имеющих иногда даже практического значения.
К сожалению, этот «штрафной» метод оценки, когда эксперт концентрирует все внимание только на отдельных недостатках, еще практикуется в служебном собаководстве.
При оценке собаки учитывают и следующие признаки:
типичность — соответствие собаки основному типу породы и отсутствие несвойственных ей признаков и черт;
породность — высшую степень выраженности всех признаков, характерных для желательного типа породы;
гармоничность, или пропорциональность, сложения, выражающуюся в соразмерном соотношении отдельных частей к общей массе тела.
Следует обращать внимание также и на половой диморфизм — конституциональное различие между кобелями и суками не только в строении полового аппарата, но и в ряде вторичных половых признаков. Кобели крупнее, массивнее по сложению, более смелы и злобны. Суки обычно меньше ростом, имеют более легкий костяк, более ласковы и доверчивы.
Все отклонения от нормы сложения и желательного типа породы разбивают для удобства оценки на две группы:
недостатки — в том случае, если они мало заметны, выражены в слабой степени и не мешают племенному и пользовательному применению собаки, например небольшой размет, немного сближенные скакательные суставы, мягковатая спина и т. д.;
пороки, если недостатки сложения, а также нежелательные черты поведения резко выражены и мешают племенному или пользовательному применению собаки, например резкое отклонение от типа конституции, свойственной породе; все неправильности прикуса независимо от степени выраженности; двусторонние нутрецы, которые не дают потомства; несоответствие половому типу (кобель в типе суки или сука в типе кобеля); резко выраженные недостатки отдельных статей и т. д.
Конституцию и экстерьер служебных собак на выставках и выводках расценивают следующими оценками.
Отлично получают собаки, имеющие наилучшую для своей породы конституцию, крепкий и хорошо развитый костяк, сильную и сухую мускулатуру, анатомически правильное и пропорциональное сложение и хороший аппарат движения. Породные и половые признаки должны быть ярко выражены. На ринге собака не должна проявлять оборонительной реакции в пассивной форме. Желательно спокойное и дисциплинированное поведение, подчиненное вожатому. Собаки, получающие оценку отлично (очень хорошо — в третьем классе), должны быть представлены в соответствии с требованиями стандарта (обрезанные уши, хвост и т. д.) и находиться в хороших кондициях.
У этих собак допускаются лишь отдельные небольшие недостатки сложения (в виде намеков).
Оценку очень хорошо получают собаки, отвечающие тем же основным требованиям породы, типа и поведения, но имеющие несколько недостатков, так же как и в первом случае, не переходящих в порок.
Оценку хорошо дают собакам, типичным для породы, но имеющим порок в своем экстерьере или целый ряд мелких недостатков, а также не имеющим явно выраженных породных и половых признаков.
Оценку удовлетворительно может получить собака, типичная для породы и пригодная для работы.
Трусливые собаки остаются без оценки. Однако трусость не следует смешивать с робостью, свойственной всем молодым собакам, — «рефлексом первичной естественной осторожности», как называл его академик И.П. Павлов. Эта робость появляется у многих, особенно молодых собак, впервые попавших в незнакомую и сложную обстановку выставки, с большим количеством людей, собак, наличием оркестра и т. д.
Отчет об экспертизе должен содержать, характеристику общего состояния породы в районе деятельности организации, проводившей выставку, с указанием основных линий семейств и отдельных выдающихся животных, а также общего уровня породности представленных на выставку собак и дальнейшего направления племенной работы с породой.
Собак описывают по классам в порядке занятых ими мест. Описание собаки должно давать полное представление о ее типе и экстерьере, с отметкой ее положительных и отрицательных особенностей.
Описание дают в произвольной форме, пользуясь принятой в экспертизе специальной терминологией и анатомическими определениями отдельных статей. Следует избегать устаревшего и произвольного жаргона, делающего отчет совершенно непонятным для непосвященных.
При описании собаки следует пользоваться следующей схемой:
1. Типичность для данной породы и пола.
2. Конституциональные особенности.
3. Формат.
4. Строение головы с упоминанием: а) формы и строения лобной и скуловой частей морды, б) соотношения указанных частей между собой, в) величины, разреза и окраски глаз, г) формы и постава ушей.