Но самой впечатляющей... деталью этой девы была, безусловно, её грива - золотисто-черная, блестящая, раза в четыре наверное шире её и так не узкого лица. Верхняя её часть была схвачена чем-то вроде сетки из светло-фиолетовых, белых и бело-розовых цветов, похожих на фарфоровые чашечки, таких свежих, словно они росли там. Пониже в эту гривищу были вплетены узкие, ярко-зеленые листья, а венчали всю картину сережки из громадных ярко-синих бусин. Кожа у девы была темно-золотая и буквально сияла на солнце. Антон поймал себя на том, что откровенно пялится на её удивительный подтянутый живот и небольшую крепкую грудь, вообще ничем не прикрытую - и вновь ошалело помотал головой. В руке дева держала какой-то толстый чешуйчатый стебель. Лишь заметив на её офигительной формы бедре небольшой аккуратный колчан, туго набитый короткими стрелками, мальчишка понял, что это духовая трубка. С другой стороны висел вполне современный кинжал в ножнах.
Антон ошалело оглянулся - но, конечно, друзья смотрели на него с таким же изумлением. Он сглотнул и вновь перевел взгляд на девчонку. Она явно не испытывала ни малейшего смущения при виде трех незнакомых ребят и смотрела на них словно на новую интересную книгу.
- Итак? - спросила дева вполне начальственным тоном. - С кем имею честь?
- Тошка... ой, то есть, Антон Овчинников, пионер Советского Союза, - с достоинством представился мальчишка.
- Андрей Гаюнов, пионер Советского Союза, - представился Андрюха.
- Сергей Малыхин, пионер Советского Союза, - представился Серый. Он вспомнил местные обычаи, прижал скрещенные руки к груди и вежливо, слегка, поклонился.
- Очень приятно, - дева помолчала, разглядывая ребят с неким профессиональным даже интересом. - Я - Файму Йэннти, предводитель и вождь племени Маахисов.
- Ну вот, тебя мы и искали.
Файму не ответила и всё ещё смотрела на них с неким непонятным интересом.
- Я давно мечтала увидеть настоящих пионеров. Вы очень необычны, - наконец сказала она.
- Ну вот, увидела. И что? - Серый набычился. Безграничная самоуверенность девчонки очевидно его раздражала.
- Я вас допрошу, - Файму убрала духовую трубку в перевязь на бедре и очень земным жестом потерла руки. Жест этот в её исполнении получился... многообещающим.
- Прямо тут? - вырвалось у Антона.
Файму склонила голову к плечу, с любопытством глядя на него.
- Мой дом в часе ходьбы - и тут это единственный дом. Вы уверены, что хотите тратить время на дорогу?
- М... нет, - буркнул Антон. Он как-то вдруг вспомнил, что не знает, как выбраться из этого проклятого леса, а вот она как раз знает и это его злило. Как и вообще любой мальчишка, он не привык зависеть от какой-то девчонки.
- Прекрасно, - Файму вновь внимательно осмотрела ребят. - Вам не жарко?
Её намек был вполне ясен и Антон вдруг густо покраснел. Тут было конечно же жарко - но раздеваться как-то не хотелось. И без того ситуация получалась... двусмысленной.
- Нет, - коротко ответил Серый.
Файму повела коротким носом.
- От вас пахнет потом, - нюх у неё был явно очень и очень хороший, ведь стояла она шагах в двадцати...
- Ничем от нас не пахнет, - буркнул Антон.
- Пахнет, - констатировала Файму. - Вам жарко, вы потеете и нет смысла это отрицать.
- А какое тебе дело? - уже зло спросил Серый.
- Это невежливо, - очень спокойно заметила Файму.
- И что?
- Я у себя дома. Вы нет. Думаю, следует проявлять уважение.
- Уважают тех, кто ведет себя вежливо. Тех, кто задирает нос, не уважают.
- Я здесь правитель, - вновь очень спокойно заметила Файму. - И меня учили, что правителей нужно уважать.
- Это почему? - спросил Сергей. Разговор получался какой-то дурацкий и Антон тоже начал злиться.
- У меня два брата, - нейтральным тоном сообщила Файму. - Поэтому меня обычно уважают.
- И что? - спросил Сергей.
- Как бы тебе это сказать... - Файму вновь склонила голову к плечу, глядя на мальчишку с неким непонятным интересом. - Дэй! - крикнула она куда-то в заросли.
Заросли заколыхались и оттуда выбрался мальчишка лет десяти на вид - тоже одетый в шнурок, невероятно лохматый и очень, очень стройный. Худенький, проще говоря.
- Дэй Йэннти, младший брат, - представила мальчишку Файму. - Так и тянет обидеть, не так ли?
Антон тоже посмотрел на мальчишку с неким профессиональным интересом. Дэй смотрел на них смущенно, из-под гривы черных спутанных волос смешно торчали ухи. Которые в самом деле очень хотелось покрутить.
Файму внимательно смотрела на землян. Ребята смутились. Антон как-то вдруг вспомнил, что Серый в школе натурально надрал ухи мальчишке того же примерно возраста - за весьма нелестные высказывания о своей особе. Попало в итоге обеим - Серому за хулиганство, а мелкому - за неуважение к старшим...
- Но я бы не стала это делать, потому что... - Файму сделала эффектную паузу и вновь крикнула в заросли: - Талка!
Из зарослей - на сей раз бесшумно - выскользнул ещё один парень - уже лет четырнадцати. Очень поджарый, стройный и мускулистый, несмотря на возраст. Кожа у него была темнее, чем у прочих представителей семейства - словно он проводил дни напролет на солнце. В руках он держал короткое копьё с длинным, похожим на меч наконечником. Ни фига кстати не каменным - он ослепительно сверкал. Нержавеющая сталь, наверное, подумал Антон. Интересно...
- Талка Йэннти, - представила парня Файму. - Средний брат. Мораль, я думаю, понятна?..
- Вполне, - Серый смотрел на Талку с неким нехорошим интересом. Двигался тот... страшновато, честно говоря. Мягко, бесшумно - и очень, очень быстро. Да уж, подумал Антон. Сразу видно, что парень не только гордился собой, но и не жалея себя развивал то, что было даровано природой...
Он тоже с интересом посмотрел на Талку. Тот был лохмат, одет в шнурок и ободран от постоянного лазания в зарослях. Его синие глаза словно светились на темно-золотом лице. Очень симпатичном, честно говоря. Хотя, вдруг с усмешкой подумал Антон, в нем есть всё же нечто девчоночьё. Слишком мягкие очертания лица, длинные волосы, гладко сплавленные мышцы, даже изгибы бедер - талия у парня была где-то на уровне пупка... Интересно, откуда они все, подумал он. Наверное, с какой-то тропической планеты.
Талка тоже смотрел на него с откровенным любопытством. Без всякого там подозрения. Хотя имя у него на земной вкус всё же смешное, подумал Антон.
- Итак? - спросила Файму. - Что вы здесь делаете?
А в самом деле, что? - подумал Антон. Что мы вообще от них хотим-то? Нет, понятно, конечно - чтобы они провели нас через лес и вообще помогли разобраться с Хорунами. Только вот просить их как-то не хочется. Они же явно хотят, чтобы мы сказали им, что они офигенно круты и самые-самые лучшие, вот где смех-то...
- Мы ищем проход в восточные степи, - деловито сказал Серый.
- А, ну да, - Файму широко улыбнулась. - Конечно. Но раз вы сюда пришли - то знаете и как выйти, не так ли?
- Знаешь, за нами гонится целая орда Хорунов и мы ищем тех, кто готов помочь нам убраться от неё, - Серый тоже смотрел на неё с усмешкой, но уже ощутимо нехорошей. - Не говоря уж о тех, кто готов драться с ними.
- Как удивительно, - Файму протянула руку. Средний брат бросил ей копьё. Она ловко поймала оружие и вдруг повернулась на пятке. Тихий шелест - и трава вокруг неё полегла идеально правильным кругом. - Полагаю, что нас это не касается.
Антон сглотнул. Движение оказалось таким быстрым, что он не успел его даже разглядеть - только мгновенный блеск стали. И наконечник копья был любовно заточен с двух сторон - им можно было не только колоть, но и рубить, как алебардой. Интересно вот только, кого, не зайцев же на охоте...
Серый, однако, и ухом не повел.
- Так вы нам поможете или нет?
- Нет, - неохотно признала Файму. - Мы не лезем в чужие разборки, - похоже, ей было всё же стыдно.
- Боитесь?
Файму гневно фыркнула.
- Вот ещё! Нет.
- Ленитесь?
- Нет!.. - Файму задумалась, подбирая аргументы. - Мы не помогаем слабакам, - наконец нашлась она. - Если вы хотите нашей помощи - вы должны её заслужить.
Сергей усмехнулся.
- Отлично. Давай устроим поединок. Я и твой брат. Если я проиграю - мы идем своей дорогой. Если нет - вы нам поможете. В рамках разумного, конечно.
Файму задумалась. Внимательно посмотрела на него, потом на брата. Пожала плечами.
- Согласна. Но не на копьях. Я не хочу ненужной крови.
- На кулаках?
Файму поморщилась.
- Не люблю драки. Это... грубо. Но можно сделать деревянные мечи. М? - она повернулась к Талке.
Брат забрал у неё копьё и прошелся по опушке, высматривая что-то в ветках. Молниеносный взмах - и одна из них, довольно толстая, кстати, была срублена. Копьё казалось не очень подходящим для такой цели - но Талке это не слишком-то мешало...
Через полминуты он, так же легко, срубил вторую ветку. Потом подошел к Файму, вопросительно глядя на неё. Её рука утонула в чёрном облаке волос и вынырнула из его непроницаемых глубин с узким ножом из синевато-зеленого прозрачного кристалла. Это оружие казалось очень хрупким - но, судя по тому, как бодро полетела из-под него стружка, его кромки истончались до невидимой, убийственной остроты. Антон невольно задумался, откуда тут оно...
Всего за несколько минут Талка изготовил из веток два вполне приличных деревянных меча. Ловкость его рук говорила о многолетней практике и Антон подумал, что подобные поединки случаются тут довольно часто...
- Сойдет, - сказал Серый, изучая оружие. За настоящий тренировочный меч оно бы не сошло - но для пары-тройки поединков вполне годилось. - Приступим?..
Талка насмешливо взглянул на него и взял наизготовку второй меч. Глаза его азартно блестели. Антон с сомнением посмотрел на Серого. Тот, конечно, занимался в фехтовальном кружке - но назвать его мастером клинка Антон всё же не смог бы. А Талка, может, и походил на девчонку, но был очень шустрым, гибким и подвижным. Совсем как Льяти - только, наверное, ещё шустрее...