Льяти вновь хмуро взглянул на него. Помолчал, явно что-то вспоминая. Потом вновь усмехнулся - очевидно, своим мыслям. Словно знал нечто такое, чего не собирался нам говорить, вдруг подумал Антон. Что-то очень-очень важное... только вот что?.. И почему это не хочет?..
- Да ничего такого, в общем, - наконец сказал Льяти. - Выкинуло меня в западный лес, едва ли не под нос к Хорунам. Они меня, гады, чуть не сцапали. Насилу отбился. Лук вот об гадов сломал. Еле-еле из того леса выбрался. Ну и решил, что нафиг всё это. Домой пошел. А по пути вас встретил. Вот, в общем-то, и всё.
Антон вздохнул. В рассказе Льяти ему вдруг померещилась некая неправильность - не он ли сам говорил, что погибших выкидывает аж на другой край мира? - но никаких особых правил на этот счет, насколько он знал, тут не было. Можно было попасть вообще куда угодно - чем, говорят, даже пользовались тут некоторые особо любопытные товарищи, сигавшие с высоченных деревьев и скал в надежде, что их выкинет в какое-то необычное место...
Хмурость Льяти его рассказ, конечно, объяснял преотлично - в самом деле, мало радости помереть, а потом проходить через тот же кошмар едва ли не с самого начала, да ещё и в одиночку. Да ещё и потерять любимый лук! Но всё же, какая-то неправильность в его рассказе скребла Антону душу. Сама манера этого рассказа давала понять, что Льяти что-то от них скрывает, о чем-то не хочет говорить. Может, как Хоруны всё же взяли его в плен и он едва от них утек... а может, и что-то другое. Ну да подозрения к забору не прибьешь, а кидаться на Льяти и трясти его, как грушу, требуя рассказать невесть о чем - чистой воды идиотизм. Наверное.
- А что ж ты в Столицу не пошел? - спросил между тем Серый.
Льяти как-то странно взглянул на него.
- А что мне там делать? Там "Алла Сергеевна" же, а она меня не очень-то жалует, знаешь...
- Там наши ребята же, - сказал Антон.
- Ваши, - вновь нахмурившись, сказал Льяти. - А я домой хочу. К Иннке. Моя удача и так исчерпалась до донышка. Ну, так я думал, - он вновь потрогал бусины Ключа. - А верно шаман говорил. Моё всё же это...
Антон ощутил вдруг острый укол ревности. Ключ-то взял всё же Серый, и от Хорунов унес его тоже Серый, пройдя сквозь самый натуральный ад. А Льяти пришел на готовое... Но что теперь поделаешь? Хорошо хоть, что судьба избавила их от поисков этого самого восприимца, которые могли растянуться... ну, не на тысячелетия конечно, но на много лет. И могли обернуться такими приключениями, которых никто из них больше не хотел...
- Товарищи, наши планы меняются, - между тем, провозгласила Файму. - Очевидно, что мы должны как можно быстрее доставить вос... э-э-э... Льяти к Надиру.
Лицо её сияло - да и было, от чего, подумал Антон. Сначала в её руки угодил Ключ - а теперь и восприимец Ключа. И она, верно, считала всё это своей личной заслугой...
- А вы дорогу в Город Снов знаете? - быстро спросил между тем Льяти. - Я вот не нашел.
Файму прикусила губу. Похоже, что такой вот пробел в её великих планах совсем ей не нравился, с усмешкой подумал Антон. Потому что Ключ без Надира - всё та же фигня...
- Нет, - наконец неохотно признала она. - Но Туа-ти точно знают, - добавила она после короткого раздумья. - Поэтому наша ближайшая задача - найти их в кратчайшие сроки.
- А ты уверена, что они согласятся провести тебя в этот Город Снов? - вдруг насмешливо спросил Сергей.
Файму вскочила, глядя на него сверху вниз. Верно, и об этом она как-то не подумала, усмехнулся про себя Антон.
- Я думаю, что смогу их убедить, - она вдруг стремительно взмахнула своим копьём - и мальчишки невольно отпрянули, когда срезанная трава с легким шелестом полегла у их ног...
Файму, между тем, уже и не собиралась садиться. Приставив ладонь к глазам, она окинула степь взглядом - так, словно Туа-ти бродили где-то поблизости. Но никого, понятно, не заметила - кроме тащившихся к ним по степи Бродяг и навьюченного барахлом, как ишак, пленного Хорга. Который, кстати, имел сейчас все шансы сбежать - о нем просто забыли - но так и не решился. Да и куда ему ещё идти? - подумал вдруг Антон. Тут хотя бы жрать дают, а в степи он, неумеха, натурально помрет с голоду...
- Положимся на удачу, - между тем решила Файму после короткого раздумья. - Пойдем на восток, до самой пустыни. Если по пути не попадутся Туа-ти, повернем на юг, потом пойдем на запад до самого леса. Потом снова на юг и на восток по степи. И так - пока их не встретим.
Антон вздохнул. Один этот поход туда-сюда занял бы добрый месяц - не говоря о втором и прочих - но альтернативы, увы, не было, адресное бюро тут не завели...
- Бродяг придется оставить, они ходоки так себе, - между тем деловито предложил Вэрка.
- Нет, они пойдут с нами, - отрезала Файму. Заполучив в руки журавля, она явно не была настроена упускать и синицу. - По крайней мере, пока не встретим этих Туа-ти, - тон её говорил, что и в этом случае она ещё основательно подумает.
- А мы? - спросил Сергей.
- Вы нашли Ключ, я не могу вас отослать, - Файму навесила на лицо широченную улыбку. - Мы вступаем на перелом истории, думаю, вы достойны присутствовать при этом.
И я не хочу, чтобы вы растрепали всему миру, что у меня в руках и Ключ, и восприимец, и тайна Драконовой Флейты, - без труда закончил за неё Антон. Вот же блин!..
Осознав, наконец, ситуацию, мальчишка почувствовал, как у него ёкнуло сердце. Он уже понимал, что если они сейчас отправятся с Файму, то друзей уже никогда не увидят. Ни Макса, ни Димки, ни Юрки, никого... И Ирку он тоже никогда не увидит. А если они плюнут на всё и пойдут в Столицу - то ни Файму, ни Льяти, ни Ключа они тоже никогда не увидят. И предсказанный Файму "перелом истории" совершится без них. И домой они точно никогда уже не попадут...
А если мы пойдем с Файму - то может и вернемся домой, подумал мальчишка. Только вот наши друзья - уже вряд ли... Вот же гадство!..
По глазам товарищей Антон видел, что и им больше всего хочется схватить Льяти и Найу в охапку и со всех ног бежать в Столицу, к девчонкам и друзьям. А по глазам Файму видел, что уж она-то точно не упустит из своих рук того, что к ним вдруг прилипло. И её товарищи по племени всецело её в этом поддержат, и вовсе не только на словах...
А выбора-то у нас и нет, понял мальчишка. Если мы попробуем сейчас уйти - грянет грандиозный скандал и скорее всего драка. В ходе которой нас, наверняка, просто заколют, как свиней. И нас тупо раскидает по всему миру, и бог весть, когда мы снова соберемся вместе, и соберемся ли вообще... И от Ключа всё равно никакого толку, пока мы не знаем пути к Надиру. А знают его тут одни Туа-ти и значит их в любом случае нужно искать, не откладывая дело в долгий ящик. А вот когда всё же найдем - тогда и настанет, как говорится, момент истины, который решит тут всё и вся...
Файму, между тем, уже сочла вопрос закрытым.
- Двигаться будем по лощинам, чтобы сэкономить силы и остаться незаметными, - вещала она. - А на вершины холмов высылать разведчиков. Талка, Вэрка, Ириса - вы первые, - указанные ей товарищи тут же бодрой рысцой побежали к вершинам трех видневшихся поблизости холмов. - Мы ждем тут Бродяг, потом сразу выступаем.
Антон отметил, что землянам она пойти в разведку не предложила. И Матвею тоже. И, как он уже догадывался, и не предложит. И сама она в разведку тоже как-то не рвалась, явно решив не отходить от Льяти ни на шаг. И Дэй тоже в разведку как-то не спешил - поблизости он не вертелся, но, как заметил Антон, не спускал с Льяти глаз. Да и остальные Маахисы на него тоже всё время посматривали. Дружелюбно. Очень даже. Как сам Антон маленьким смотрел на торт...
Влип я, словно кур в смолу, - мрачно думал он, глядя на неспешно подходящих Бродяг. Все влипли - и мы, и они, и даже сам Льяти, хотя он, наверное, этого ещё не знает... А я вот знал, что всё в итоге так и будет. Знал! Только вот проку-то оказалось от этого моего знания...
Он посмотрел на Серого - и тот вдруг ухмыльнулся. Широко и многообещающе.
От этой ухмылки у мальчишки сразу отлегло от сердца. Пусть Файму думает, что ухватила Бога за бороду, - усмехаясь уже про себя, подумал он. Пусть. Нас, землян, тут всё же четверо - и мы вовсе не такие уж и лохи, как она, похоже, думает. Придет срок - и мы очень её удивим. Очень-очень...
Он покосился на Льяти - Файму стояла рядом с ним и что-то втолковывала. Льяти внимал - весьма благосклонно, на вид, по крайней мере...
А ведь все наши разборки - это теперь фигня, буря в стакане мочи, понял вдруг мальчишка. - Там, у Надира, решать, что станет с миром, будет он и только он. Файму с её гениальными советами да и все мы окажемся просто за бортом. Не очень-то веселая перспектива - Льяти парень хоть и симпатичный и в целом вполне правильный, но без царя в голове... и Ключ ему я бы ни за что не доверил. Но вышло так, как вышло... и всё, на что теперь можно надеяться - что за оставшееся им всем время он, Антон, и другие земляне смогут заронить в лохматую голову Льяти достаточно ума...
Глава Вторая:Беседы и сны
Новый день впереди,
Небосвод голубой.
Огневая заря
Алым знаменем поднята.
Это с ночи опять
Ждёт нас встреча с тобой,
Добрым солнцем твоим,
Наша светлая Родина!
Трубите сбор, горнисты,
В дорогу, в добрый час!
Весёлые зарницы
Горят в глазах у нас.
Отчизны свет,
Твой свет неугасимый
В глазах всегда по жизни мы несём,
Он светит нам повсюду и во всём.
Дороги нами пройдены,
Твоих, Отчизна, подвигов,
На знамени твоём!
Прямо в синюю высь
Можно дверь отворить,
А вокру