Здесь было несколько парней и девчонок - в чем-то вроде ярко-пёстрых футболок и в шортах. Они оторопело уставились на гостей, потом бросились к Фао, наперебой расспрашивая и их, и его. От столь резкой перемены обстановки в голове у Димки всё поплыло. Он едва осознавал окружающее, словно вдруг оказался во сне: название города хотя бы в этом оказалось верным. Их отвели в какой-то просторный зал без окон, залитый ярким желтым светом свисающих с потолка люстр, долго рассаживали за тут же накрываемые столы. Потом они ели какой-то громадный и поразительно вкусный торт, потом началось уже настоящее веселье. Димка смутно помнил, как вокруг него болтали и смеялись. У него же в голове всё плыло от усталости, так что участвовать во всём этом долго он просто не смог. Он едва помнил, как оказался в какой-то темной комнате, свалился на постель и уснул...
Глава Седьмая:Лабиринт снов
Колонна за колонною,
Под знаменем своим,
Проходим, закалённые,
По улицам родным.
Поёт труба походная,
Грохочет барабан,
И песню нашу слушают
Ребята разных стран.
Смелей, вперёд,
Ровней держите шаг.
Горит огнём над нами красный флаг.
Придёт пора -
Прославим мирный труд,
На всей Земле - товарищам салют!
Пока что пионеры мы,
Но пусть пройдут года -
Мы станем инженерами,
Построим города.
Отправимся в пустыни мы,
На горы мы взойдём,
Мы пустим реки синие
Невиданным путём.
Чтоб все росли счастливыми
Под солнцем золотым,
Украсим степи нивами,
В сады их превратим.
Мы Землю переделаем,
Взлетим мы к небесам.
Дела большие, смелые
По силам будут нам.
Л. Некрасова
Вокруг стало гораздо темнее и Димка сначала не понял, что весь мир вокруг... изменился. Даже заря и Венера стала тусклее... потом он увидел на её месте незнакомую желтоватую звезду, а выше - другую звезду, по яркости похожую на Юпитер, но синего цвета. И всё. Других звезд на небе просто не было, лишь ровные темные полосы, похожие на балки колоссальных размеров. И ещё - громадная, во много раз больше земной, луна, сине-белая, пятнистая... даже не луна, а какая-то другая планета...
Он ошалело помотал головой и осмотрелся. Серый был совсем рядом с ним - он сжимал в руке копьё и стоял, тоже удивленно осматриваясь. Вокруг них простиралась травянистая равнина с редкими купами кустов. Лишь на востоке поднимались темные на фоне зари тучи пара. Под ними темнело нечто вроде крепостного вала.
Так как других признаков цивилизации видно не было, они побрели в ту сторону. Вал оказался дальше, чем они думали, к тому же, идти по степи оказалось очень неудобно. Ноги путались в густой траве, они то и дело оскальзывались на невидимых кочках. К счастью, вокруг постепенно светлело, потом взошло солнце... если его можно было так назвать. Квадратное, составленное из сотни, наверное, квадратиков поменьше, оно походило на какой-то фантастический фонарь.
Поняв, что на сей раз их занесло уже в какой-то запредельно чужой мир Димка испуганно вскинулся... а потом устало откинулся на подушку. Всё это оказалось лишь очередным сном - хотя и до жути реальным. Название города оказалось верным и в этом...
Он помотал головой и осмотрелся. Комната была небольшой и бедной на вид, с темно-синими крашеными стенами. За узким окном-коридором в толстенной стене колыхалась сплошная масса залитых багровым солнцем ветвей. Судя по ним, было уже утро. Димка спал так долго и так крепко, что совершенно потерял ощущение времени. Скажи ему кто-то, что он проспал год - он не удивился бы...
Он вспомнил балки, пересекающие небо. Ему вдруг стало очень неуютно - словно во сне его уменьшили до размеров микроба и засунули в какой-то заброшенный сарай, в котором плавают позабытые всеми планеты и луны...
Вновь недовольно помотав головой, он отбросил покрывало (лишь сейчас Димка понял, что обнажён - пока он дрых, его как-то раздели) и поднялся, осматриваясь. С одной стороны - гладкая дверь, с другой - окно. Ещё одна дверь сбоку. Да ещё удивительно удобная постель, на которой он только что спал. В комнату доносился слабый гул - словно где-то за стенами работала какая-то машина. Вот и всё.
В ногах на постели лежала одежда - черные трусы и туника из плотной тёмно-зелёной ткани, с короткими рукавами и глухим воротом. Тут же лежал крепкий кожаный ремень. Ни обуви, ни штанов, но и выбора тоже - или одевайся, во что есть, или ходи голый. Все его старые вещи (и оружие тоже!) исчезли и Димка нахмурился. Это было уже слишком уж активное гостеприимство - и с этим он решил разобраться.
Открыв боковую дверь, мальчишка обнаружил вполне приличную уборную, даже с раковиной и полочкой с пастой и щетками. Он с удовольствием воспользовался ей, умылся и почистил зубы. Потом натянул тунику и посмотрел на себя в висевшее над раковиной зеркало. Туника была вполне удобной и представляла (на его взгляд) бредовый гибрид летнего платьица с военным мундиром - но лучше уж так, чем гордо сверкать причиндалами...
Отправившись на поиски людей, он вышел в коридор. Окон здесь не было, зато было множество тяжелых деревянных дверей, ведущих непонятно куда, и всё вместе здорово напоминало лабиринт.
Спросить тут было некого, так что Димка плюнул за приличия и начал дергать все двери подряд. Они конечно оказались заперты... первые несколько из них. За первой же незапертой он нашел Борьку, как раз приступившего к завтраку, состоявшему, собственно, из глубокой эмалированной миски, до краев полной порезанных горячих сосисок, залитых томатным соусом. Одет он был совсем иначе, чем вчера: рабочие штаны, сандалии, джинсовая куртка. Под ней, в разрезе ворота, виднелась ослепительно-белая майка.
- Откуда дровишки? - спросил Димка, плюхнувшись за стол. То, что друг переоделся во всё местное, задело его довольно сильно. Хотя он и сам...
- Туземцы дали, - Борька лишь пожал плечами. - Тут у них натуральный коммунизм. Под землей что-то типа завода, из него в магазины подается одежда и всё прочее. Только платить совсем не надо - заходи и бери, что душа велит.
- А еда? - Димка понял, что ему вновь хочется есть, причем, довольно сильно.
- Да оттуда же. Тут буфет есть, в него на лифте три раза в день подается еда. Любая и всякая. Искусственная, наверное, но на вкус без разницы. Я на тебя тоже взял.
- Ладно, давай, - жрать эту искусственную еду, изготовленную бог весть как и из чего, Димке не слишком-то хотелось, но единственным другим вариантом было просто помереть с голоду.
Молча, зевая, Борька принес Димке вторую миску. Ели они молча, потом Борька посмотрел на него - как будто в первый раз - и встряхнул волосами.
- Оружие твоё у меня, - сказал он, предупредив вопрос Димки. - А вот барахло пришлось выбросить. Там рваньё уже совсем.
- А мой рюкзак где?
Борька вздохнул.
- Мы его там оставили. В развалинах. В степи то есть. Думали, что ты того уже. Не свидеться.
- Спасибо, друг, - буркнул Димка. Хотя, чего он ожидал?.. Стал ли бы он тащить рюкзак Борьки, случись с ним вдруг что?.. - Наши-то где все?
- Дрыхнут ещё. Нажрались и дрыхнут.
- А остальные? Маахисы с Квинсами?
- Да тоже. Ты сразу спать пошел, а они засиделись. Вот и результат.
- И Вайми и Льяти?
- И они.
- Так. Ясно, - Димка подумал. - Вот что. Мы должны понять, что здесь происходит, как попасть к Надиру и так далее. Если тут в самом деле такой рай, местные на рога встанут, чтобы к Надиру нас не допустить. Поэтому всем надо сказать, чтобы молчали, иначе конец.
- И с чего мы начнем? - спросил Борька довольно скептически.
Димка оттянул подол туники, с отвращением глядя на неё.
- Одежду нормальную пошли искать.
Так и не встретив никого, они свернули в боковой коридор - поуже и хуже освещенный. Здесь тоже было множество дверей; за одной из них обнаружился душ. С горячей водой, мылом и всем прочим. Не устояв перед искушением, Димка вымылся, вытерся мохнатым полотенцем, потом они отправились на поиски подходящей одежды. В углу одной кладовки нашлась груда старья, должно быть, предназначенного на тряпки. Димка обнаружил здесь вполне приличные рабочие штаны и куртку. Не новые, но куда лучше этой туники.
Когда он переоделся, они вновь вышли в коридор. Здесь, наконец, им попался худенький парнишка, который с крайним любопытством уставился на них.
- Ты знаешь, где Фао? - спросил Димка. - Фао Лэй?
- В... - парнишка задумался, очевидно поняв, что они не знают планировку здания. - Ой, давайте я вас отведу...
Парнишка провел их в комнату, похожую на гостиную. Но, несмотря на яркий свет и красивую обстановку, Димке она не понравилась - за заваленным едой столом сидели десятка полтора парней и девчонок и увлеченно жрали. Никто даже не взглянул на вошедших, к тому же, Фао здесь не было, он ушел ещё куда-то... Плюнув, Димка вернулся в коридор. Их провожатого уже и след простыл.
- И что делать будем? - спросил Борька, засунув руки в карманы куртки.
- В город пойдем, - Димка усмехнулся. - На разведку, так сказать.
Отперев тяжелую бронзовую дверь, они вышли в парк, уставленный призрачно белеющими статуями и низкими фонарями. Их тусклый синий свет был похож на лунный. Спортивную площадку справа заливал чуть более яркий, но тоже призрачный свет, небо было уже сумрачным и Димка замер, удивленно осматриваясь. Сейчас был вечер, а не утро - нажравшись на торжественном завтраке, он продрых потом весь день. Но всё-таки не сутки, как ему сначала показалось...