Она почти полностью обернулась, но в полутьме я видела лишь очертания ее фигуры.
«Зачем? Он собирается играть в переселение душ?»
«Именно. Играть в то, чем играют только боги. Клодий не владеет такой силой, его магии, к каким бы темным источникам он ни обращался, недостаточно. Он не хочет принимать, что может навсегда повредить и погубить драгоценную ему душу».
«И кого же он собирается поселить?» — спросила я.
«Мери, конечно. Ему нужна его Мери».
На нас полился дождь. Холодный и зябкий, я чувствовала его кожей и задрожала. Ветер безжалостно бил в лицо, и где-то вдалеке над ночным лесом блеснула молния.
«Кто она?»
«Моя сестра!» — ответила Марина. — «Нас было трое. Мэри, Блэр и я. Мери погибла давно и готова к перерождению, но Клод ее не отпускает. Ее душа все эти годы была у него, я бы не смогла отыскать ее иначе».
Молния блеснула снова. На этот раз дольше, бросая свет на ведьму и давая мне возможность рассмотреть ее. Из ее груди торчал клинок. На бледной коже проступили черные вены, тянущиеся от сердца по шее, плечам и лицу.
«Ты умерла, чтобы найти сестру», — поняла я. Думала, что поняла. Но разве эти ведьмы постижимы? Марина покачала головой и начала отворачиваться от меня. Ее ступни не касались земли, она замерла в воздухе, как приведение. Но слишком уж живое и реалистичное.
«Его нужно остановить», — последнее, что она сказала перед тем, как подняться вверх, в небо, прямо к молнии, которая прошибла ее насквозь. Выглядело жутко и чертовски эффектно. А когда я опустила голову, передо мной была могила. Вернее, я не видела ни креста, ни памятника, но вскопанная земля натолкнула на мысль, что здесь захоронение. Здесь… В этом лесу, где земля черная, как уголь, густой мох покрывает стволы деревьев, где-то вдали виднеются горы, и все тот же злой ветер приносит мне запах свежеспиленной древесины и кленового сиропа.
Это ведь Канада.
— Я не знаю! Просто пробуди ее! Она спит вторые сутки. Это не нормально.
— Нормально. Это же ее первое полноценное обращение.
Голоса постепенно вытягивали меня из сна.
— Нет, Блэр! Придурок прав. Это слишком. Пробуди ее.
Колтон? Брат здесь!
Улыбка коснулась моих губ, но тут же слетела, когда я услышала грозный рык Лайфа.
— Заткнись! Ты должен был быть здесь два дня назад. Ты, черт возьми, мог убить Харрисона еще год назад, Колтон. Ты единственный, кто мог. Если бы послушал меня тогда, ей бы не пришлось это все переживать. Я пытался достучаться до тебя!
— Тук-тук! У меня здесь твой младший брат и его пара в заложниках. Убей моего альфу, тогда я их отпущу. Это твой способ достучаться? — новый голос заставил меня окончательно проснуться, и я все же набралась сил, чтобы поднять тяжелые веки. Надежда горела синим пламенем в груди, когда я пробежалась взглядом по лицам присутствующих и нашла новое.
— Э…Эрик? — спросила я, только наши взгляды встретились. Молодой. Красивый. Высокий. Он был какой-то забавной помесью меня и Колтона. Черты узнаваемые. А потом парень еще и расплылся в улыбке и сделал шаг мне навстречу.
— Тарин!
Его заслонил собой Лайфорд. Он влез перед стоящими над кроватью Колтоном и Блэр, занимая все мое внимание. Напряженный, даже злой взгляд.
— Ты как?
Я… Ну, я была собой. И это, черт возьми, было прекрасно. Только едва я успела сказать об этом, Лайфа снесло тело.
— Ты, кажется, стал еще больше, — заворчала я, как только Колт сжал меня в своих медвежьих объятиях.
— Придушу, блин! — грозно прорычал он, начиная вытягивать меня из кровати. И его не заботило, что я была без одежды. Он просто обернул меня в одеяло, поднял на руки и развернулся к двери. Если бы понадобилось, взял бы и всю кровать с собой. — Самостоятельной жизни ей захотелось. Допрыгалась?
Блэр смешно округлила глаза, предупреждая взглядом, что сейчас будет вынос мозга. Она была на удивление молчалива.
— Колтон, я…
— Сраный год никаких известий о тебе! — пророкотал он. — Из сумасшедшей ни слова не выдавить. А ты в итоге загремела в лапы Хейлам. Что я говорил тебе о них? Ты потеряла рассудок?
Он был зол, я понимала. Но теперь это не казалось забавным проявлением заботы, как раньше. Теперь это раздражало.
— Хватит! — прикрикнула я на брата, когда он попытался сказать что-то еще. — Поставь меня сейчас же. Я не беспомощна.
— Хрена с два! Ты едешь домой, — запротестовал он и понес меня к двери. Когда я нашла взглядом Эрика, тот лишь покачал головой. Блэр набрала в рот воздуха, показывая пальцем, что она нема, как рыба, и очень занята, чтобы говорить. Я сейчас поняла, что жутко скучала по ней. Я так была рада увидеть семью. Они как недостающая частичка, которой мне очень не хватало.
— В этом я поддержу Колта, сестренка, — проговорил Эрик. — Я ждал нашей встречи очень долго, и теперь ты будешь в безопасности.
Хриплый рык за моей спиной заставил Колтона остановиться.
— Клянусь, я вырву тебе глотку прямо сейчас, если просто не заткнешься, — пророкотал брат. Он даже не смотрел на Лайфорда. Но я не смогла себе отказать в этом. Хейл был на грани обращения. Колтон выполнил бы свою угрозу — все это знали. Но, наверное, только я понимала, что Лайфорда это больше не пугает. Он выглядел уже как новая копеечка, ни единой царапины. Черт, я опять долго провалялась в отключке. Но, наверное, ему и мне нужно было это время, чтобы восстановиться. Хотя бы физически.
— Останься со мной, — проговорил он, точно так же демонстративно не обращая внимания на Колтона. Ни на кого из присутствующих.
Не просил, приказывал. Верно. Он ведь уверен, что я не могу иначе.
— Блэр, — позвала я, не отрывая глаз от Лайфа. — Ты ведь можешь разорвать связь между нами?
Колт сцепил зубы и медленно выдохнул. Он уже понял, что голову я потеряла не по своей воле. Связь… Ему было знакомо. Он влюбился в ненормальную ведьму!
А она все молчала.
— Хорошо, можешь говорить, — пророкотал Колт, и Блэр взвизгнула.
— Демоны ада, наконец-то! — воскликнула она и повисла на плече брата возле моего лица. — Твой брат несносен! Деспот! Представляешь, заставил меня молчать, потому что его долбаные взгляды на жизнь не сходятся с мнением судьбы.
Колтон вздохнул снова.
— Это не судьба, а полное дерьмо! Тарин не будет парой этому…
Блэр ему не дала договорить, потому что ее болтовня перебила все голоса в комнате.
— Я ему говорила, что это лучший вариант. Никто ведь не помер! Ну, кроме Харрисона, а его вообще не жаль. Ну да, пришлось пожертвовать тобой, — она закатила глаза. — Ну, подумаешь, великая жертва. Гора мышц и до ужаса сексуальное тело в твоем личном распоряжении до конца дней. Ужасно! Ужасссссно! Хреновый характер прилагается, но у кого он вообще сахар? У тебя? Может быть, у меня? Точно не у меня! О, кстати, разорвать связь нельзя, это же тебе не мокрые трусы. И ты стала тетей.
— ЧТО?! — воскликнула я и недоверчиво посмотрела на Колтона. Затем на Эрика, затем снова на Колтона. Эрику рано становиться отцом. Значит, это должен быть Колт. И по его настороженному и слегка обреченному взгляду, я поняла, что права.
— Ты стал отцом? Вы родители? Черт! И я пропустила это. Мне так жаль! Кто это? Мальчик, девочка?
— Ой! — Блэр махнула рукой. — Ведьма, конечно! Мы отдали ее в детдом.
Наступила гробовая тишина, которую разбавил вновь тяжелый вздох Колтона. Господи, я так ему сочувствую!
— Вы что сделали?! — спросила я зловеще. — Отдали мою племянницу в детдом?
Блэр брезгливо поморщилось и начала вырисовывать пальцами пируэты.
— Оно такое маленькое, скукоженное, хрупкое, и отвратно пахнет. Постоянно орет, а еще мешает мне спать. И худшее — сосет мои силы. Я прямо чувствую, как их становится меньше. Я ненавижу детей! Это все знают. Но мне понравилось выбирать имя! Мы назвали ее как рыжуху из Пятого элемента.
— Лилу?
— Нееет! — возмутилась Блэр. — Лилуминай Лекат Ариба Ламиначай Экбат Дэ Сэбат! В общем, да. Она в детдоме.
Я посмотрела на брата и зашипела на него, когда он просто решил пойти дальше, не объяснив ни слова.
— Она в соседней стае, ясно? Тетя Рэйн присматривает за нашей девочкой, пока мы здесь. Там двое детей, потому Блэр зовет это детским домом. И мы, конечно, заберем Лилу по пути домой. Ты обязательно увидишь ее.
— Лилуминай…
— Не начинай! — оборвал Блэр Эрик и открыл для нас дверь.
— Вам здесь рады, — голос Лайфорда прозвучал с первым шагом брата. — Но Тарин никуда не уйдет.
Глава 31
Я надавила Колтону на плечо, чтобы он поставил меня. Но он проигнорировал и это, и скрытую угрозу в предупреждении Лайфорда. Не то чтобы я сильно удивилась его упрямству… А когда увидела лестницу и вовсе переключилась. Мне хотелось увидеть обломки как доказательство, что все случилось взаправду. Все уже в прошлом.
— Он, правда, мертв? — спросила я.
Брат кивнул.
— Я видел тело. Иначе бы сам не поверил. Прости, что не пришел вовремя. Я не получил сообщения от Харрисона и твоего придурка. И, клянусь, я знаю, кто постарался, чтобы я его не получил.
— Это была ловушка. Я рада, что ты не попал в нее.
— Это была какая-то трешовая хрень, Тарин! — заорал Колтон, и теперь его голос эхом разлетелся по пустому коридору. Мы спускались по лестнице, и я не удержалась, посмотрела назад. Лайфорд не пошел за мной, остался стоять у разваленных перил, наблюдая за тем, как я не пытаюсь вернуться к нему. Он злился на брата. И на меня. Ведь истинная пара никогда бы не бросила его. Наверное, я самая ужасная пара в мире, потому что вновь поступала так с ним. Моя проблема в том, что я не хочу жить в этой клетке. Не хочу чувствовать привкус боли от его предательства. Здесь все чужое мне. И все же… Укол разочарования был сильным.
Я не могла сконцентрироваться. Блэр болтала, Колтон раздраженно сопел и уносил меня все дальше.
— Тебе пришлось сражаться с альфой. Ты могла погибнуть.