— Ох, простите, я… Не ожидала. — Она опять опустила голову и поставила тарелки на стол. — Вы чего-нибудь желаете?
— Мы ведь виделись с тобой раньше, — произнесла я. — Меня зовут Тарин, помнишь? А ты, кажется, Кристи?
— Да, альфа, — произнесла она. — Конечно, я помню ваше имя.
Я фыркнула.
— Не зови меня так. Просто Тарин. Ты была приветливой в нашу прошлую встречу и с того момента не многое изменилось.
Я поймала ее выразительный взгляд, улыбнулась и закатила глаза.
— Ну, ладно! Оказалось, что я не простой паршивый метис, а Луна, Харрисона прибила люстра, а Лайфорд устроил представление для всей стаи, которое еще долго будут обсасывать все, кому не лень!
Кристи слегка улыбнулась и, кажется, расслабилась.
— Мы слышали, — произнесла она робко. — Вернее, мы не собирались подслушивать, просто нам сказали не мешаться под ногами… В общем, да. Мы слышали, какое он условие поставил всем нам. Теперь вы наша альфа.
Я сложила руки на груди, качая головой.
— А он мой альфа. Скажем так, я посредник между ним и вами. Думаю, это устроит всех.
Девушка охотно кивнула и неловко отвела взгляд.
— Что-нибудь не так? — спросила она. — С ужином? Я не знала ваши предпочтения, потому приготовила все.
— Он потрясающий! Уверена, ты превзошла себя, — похвалила я.
Она хотела что-то ответить, но испуганно застыла, когда послышались голоса.
— Кристи, тебе нужно собрать вещи…
Еще одна кухонная дверь пропустила остальных троих вдов бывшего альфы. И все четверо уставились на меня, как мышки на огромную жирную кобру. Одна из них, беременная, прикрыла живот в защитном жесте.
— Знаете, я терпением не отличаюсь, — проговорила я, вздыхая. — Потому не буду ходить вокруг да около и задам очень непростой вопрос, на который хочу получить исключительно честные ответы.
Выдержав паузу, я осмотрела каждую из них.
— Хоть одна из вас любила Харрисона?
Они молчали долго. Сначала испугались, затем переглянулись. Кристи была первой, кто подала голос.
— У нас нет права на любовь.
— Не было, — поправила я, акцентируя внимание на прошлом. — Но отныне будет. Все изменится.
— Что? — спросила беременная. Лиза — я вспомнила ее имя. Она все еще поглаживала живот, словно боялась, что я захочу избавиться от ее ребенка, ведь он от врага. Девушка была в отчаянии, и потому звучала едко. — Станет еще хуже? Теперь у нас нет ни мужа, ни защиты, ни дома.
Вспомнилось и то, что она была любимой женой Харрисона, и ей он уделял больше всего внимания. В этом доме она чувствовала себя принцессой.
— Вопрос с мужем решается быстро, если это то, без чего ты не можешь жить. А от кого тебе нужна защита, Лиза? — задала я встречный вопрос. — Только Харрисон и мог тебя обидеть. Его больше нет. Что касается дома, то разве вам некуда пойти?
Они опять переглянулись, и одна из них ответила:
— Мы же все сироты. Харрисон сначала отправил наших родителей на верную смерть, затем подобрал нас, как дворняжек, прикидываясь благородным спасителем. А потом просто отдал дома наших родителей другим.
— Люси! — шикнула на нее Лиза.
— А что, разве нет? — огрызнулась Люси. — Думаешь, если он был милым с тобой, пока ты беременна, то так было бы всегда? Он был милым и со мной. А когда родилась девочка, я перестала для него существовать, и он быстро заменил меня Кристи. Ее Сандрой. А Сандру тобой. Так произошло с каждой из нас. Так что если вы спросите меня, то я скажу: пускай Харрисон горит в аду, где ему самое место.
Высказавшись, девушка, вспомнила обо мне, и тут же потупила взгляд, сжимая губы.
Никто не стал с ней спорить, и повисло неловкое молчание. Я думала, и поняла, что выход только один. Они все теперь наша забота. И это не плохо. Мне даже понравилось то, что я задумала. Улыбнувшись девушкам, я поманила их пальцем.
— Идем!
Когда они не сдвинулись с места, я внесла ясность:
— Поужинаем все вместе. Там еды на всю стаю!
Кристи на мое предложение улыбнулась и ответила:
— Ты просто не видела, как питаются альфа-самцы! А их там двое, насколько я понимаю. Твой брат?
— Верно! — произнесла я и пошла, следя за тем, чтобы они направились следом. — Колтон и Эрик — мои братья. Мы все племянники Харрисона. Он убил и наших родителей, так что в этом мы с вами схожи. У брата своя стая в США, и Лайфорд только что договорился о перемирии!
Я толкнула дверь в столовую, и что? Эрик опять душил Лайфа, только на этот раз у стены.
— Блэр! — с укором произнесла я.
— Что? — поразилась ведьма. — Я сделала ставку на Лайфорда.
Лайф, увидел меня и перепуганных девушек, в последний момент увернулся от летящего в его лицо кулак, и дал Эрику под дых.
— Эй! — прикрикнула я, и мой ненаглядный поднял руки в невинном жесте. Эрик, развернувшись и натянув улыбку, тоже пошел к столу с видом, будто в полном порядке. А там Колтон уже отдавал двадцать американских баксов Блэр.
— Дамы! — произнес Лайф, как ни в чем не бывало, и чмокнул меня в губы, приобнимая за талию. — Не хотите к нам присоединиться? Еды хватит на всех.
В этот момент я поняла, что окончательно его простила.
— Они хотят! — ответила я за скромниц и жестом пригласила их к столу. Я села возле Эрика, Лайфорд возле меня. А девушкам остались места напротив нас и возле Колтона с Блэр.
Осмотрев каждую из них, ведьма точно поймала мою мысль, закинула в рот оливку и выставила свой длинный когтистый палец на Лизу.
— Значит, так, этой парня из красного дома внизу по улице. Роджер… Джо…
— Джонас, — подсказал Лайфорд, смотря на Блэр с настороженностью. И он уже начал догадываться, что мы с ней задумали. Поработать свахами, вот что! — Он женат и у него сын, насколько я помню.
— Пф! — Блэр издала смешок и закатила глаза. — Ну, будет ему братик со злобными генами.
Лиза одарила Блэр хмурым взглядом и начала активнее наглаживать свой живот.
— Ты пару хочешь найти или нет? — спросила Блэр, хотя ответ ей, конечно, не требовался. Она тут же переставила палец на следующую девушку и объявила.
— Тебе парня в синей футболке, который дрался с Лайфом. У вас будут чудные рыжие детишки. — Ни вдова Харрисона, ни парень в синей футболке рыжими не были, но спорить с ведьмой никто не стал. Девушки вообще не понимали, что происходит! Блэр тут же сосредоточилась на третьей и прищурилась. — Понятия не имею, что ты здесь делаешь, мальчики тебя вообще не интересуют.
Это она сказала про Люси. Та метнула взгляд на меня и моментально залилась краской. А потом потупила взгляд и промямлила:
— Как будто у меня был выбор.
— Как насчет ее пары, Блэр? — спросила я.
— Сразу скажу, что в этой стае консервантов ты одна такая.
— Консерваторов, — поправил Колтон, а Блэр засунула ему кусочек мяса в рот, чтобы не перебивал.
— У меня есть одна на примете. Из наших. Волчица. Здесь ближайшие лет десять вам не будет хорошо, пока все консерванты не повытаскивают свои головы из песка и не поймут, что на дворе двадцать первый век. Поедешь с нами?
Колтон точно собирался сказать что-то еще, но очередной кусок курицы оказался в его рту, только он открыл его.
— Поеду! — ответила девушка и посмотрела на Лайфорда. — Если вы позволите, конечно.
Лайф перестав проглатывать еду, как нормальный здоровый медведь, демонстративно перевел взгляд на меня, ожидая решения вместе с остальными.
— Мы не возражаем, — ответила я. — И это не изгнание. Ты всегда сможешь вернуться домой, если захочешь.
Девушка благодарно мне улыбнулась, и опять уставилась в свою тарелку.
— А я? — скромно спросила Кристи, с неприкрытой надеждой глядя на Блэр.
После секундного сканирования ведьма хихикнула.
— Милая, твоему только шесть. Придется подождать еще хотя бы лет десять.
— Блэр! — возмутилась я.
— Зато какие потом эти мальчики помладше страстные в посте…
— БЛЭР!
Она махнула на меня рукой и зарылась пальцами в волосы Колтона, который послал мне такой сыто-довольный взгляд, что стало тошно.
— Вы мерзкие! — выдал Эрик, и я засмеялась, шутливо толкнув младшего брата в плечо. Он ответил мне тем же, улыбаясь.
Я не удержалась и обняла его еще раз.
— Я так рада, что ты здесь. Мое первое воспоминания после того, как я потеряла память, было о том, что мы с Колтом пытались найти тебя. И понятия не имели, с чего начать. А теперь я не знаю, как наверстать наши с тобой упущенные годы, если мы будем так далеко друг от друга.
Мне не хотелось его отпускать. Мне даже не хотелось отпускать Колтона и сумасшедшую Блэр. Проводить с ними каждую секунду прекрасно. Спустя столько лет я, наконец, оказалась за столом со своей семьей. Уже в другом составе, без мамы и папы, со взрослым мировоззрением, но я могла видеть каждого из них, чувствовала их тепло, поддержку, наше родство. Они делали меня сильной и очень счастливой.
— Думаю, мы с Эмбер могли бы пожить здесь какое-то время, — шепнул Эрик на ухо. А когда я отстранилась, смотря на него с надеждой, он хмыкнул. — Эмбер закатит мне грандиозный скандал!
— Ты только и живешь ради этого, маленький мазохист! — заворчала Блэр.
— Ты уверен, брат? — спросил Колтон, хмурясь.
— Всего на пару месяцев, — кивнул Эрик и подмигнул мне. — Может быть, немного дольше. Здесь должен быть кто-то, кто сможет почувствовать грядущую опасность. Клод может вернуться.
— Не в этом году. Он будет искать способы спрятать свое сокровище, — заверила Блэр и медленно перевела свой тяжелый взгляд на меня. — Но мысль дельная. Я «за».
Я была «за» всеми руками и ногами, вот только… Глянула на Лайфорда и прикусила губу.
— Тебе не нужно мое согласие, — произнес он.
— Но я хочу его! — заверила я.
Отклонившись на спинку стула и положив руку на мой, он словно не замечал никого вокруг.
— Ты отлично знаешь, что делать со мной, когда тебе чего-то хочется, — проворковал Лайф, смотря на меня по-настоящему похотливо.