– Думают, так просто грех колдовства искупить! – качал головой Петр Григорьевич. – За это семь колен страдать должны!
Тут мой словесный понос опять прерывают:
– Ты всерьез про колдунов?! Майя! Ты же понимаешь: это постановка, спектакль для непросвещенных людей!
– Понимаю, – говорю, – но все равно было жутко!
– Нет никаких бесов, это чушь!
– Конечно, нет! – соглашаюсь, а саму трясет мелкой дрожью. Дикие вопли опять начинают звучать в ушах, будто в соседнем кабинете проводят акцию по изгнанию бесов, и я требую перерыва.
К вечеру встречаюсь с Зиной, мрачной и неразговорчивой. Начинаю рассказывать о пытках на кушетке, но вижу: реакции ноль. Что случилось-то? Да вот, тетка навестила – та, что в клинику определила. Так мало того, что сигарет не принесла (хотя Зина буквально умоляла), еще и монстром обозвала!
– Кем обозвала?
– Монстром! Если бы ты была уродом, говорит, можно было бы терпеть. Но ты хуже урода, ты монстр!
– А в чем разница-то?!
– Ну, как сказать… Вот если у тебя заячья губа, допустим, или нос оторвали…
– Кто оторвал?!
– Конь в пальто! Я просто так говорю: если носа нет, глаза или родимое пятно в пол-лица – ты, получается, урод. Народ на тебя косится, пальцем показывает, но никто не боится, может, кто-то добренький еще и посочувствует. А вот если ты монстр, типа людоед, маньяк-убийца или вампир…
– Вампиров, – говорю, – не существует! Как и бесов!
– Ну, это еще вопрос! Мои мужья – что наши, что иностранные – все были вампиры! И монстры! Короче, это уже нарушение естества капитальное, люди такое терпеть не хотят. Вот моя тетка и не терпит, сучка такая…
По словам Зины, монстры появляются на свет после кровосмесительной связи человека и животного. Стоит мужчине или женщине переспать с животным, как рождается монстр!
Тут фантазия разыгрывается в полную силу, благо, мои любимые божества сплошь монстры, то есть смесь животного и человеческого. Взять Анубиса – голова шакала, тело человека. Гор птицеголовый, как и бог мудрости Тот; Хнум – баран с солнечным диском на рогах, а Себек и вовсе крокодилью башку отрастил! Но если боги являются монстрами, так ли это ужасно? Может, наоборот, этим гордиться нужно? Лежа в палате, воображаю, что состою в родстве с египетскими богами, а значит, сама в каком-то смысле являюсь божеством. Ну, если не в пантеон, то в династию какого-нибудь фараона – точно вхожу! Скажем так, я – царица Хатшепсут. Выдающаяся была женщина, и тоже в каком-то смысле монстр. Египтяне ведь считали фараонов потомками Гора, то есть правителями могли быть только мужчины. А если ты провозгласила себя фараоншей? Тогда надевай мужское платье, наклеивай бороду и в таком виде представай перед поданными!
Но гордость вскоре улетучивается. Тоже мне фараонша! Ты, Майя, всего лишь жук-скарабей, тоже вроде божество, а по сути – обычный навозный жук. Ничтожное насекомое, питающееся экскрементами, вот ты кто! Далее вспоминается когда-то читаный рассказ, где человек превращается в жука. Жил-жил себе человеком и вдруг стал жуком, считай, монстром. Родня испытывала к нему брезгливость, стеснялась, запирала в отдельной комнате, потому что – как можно жить с таким существом?! И сам человек-жук ненавидел себя, но постепенно привык к новому обличью, смирился, начал приспосабливаться, пока не издох…
Утром не хочу вылезать из-под синтепона, по-прежнему ощущая себя навозным жуком. Страшным усилием воли поднимаю свое тело, чищу зубы, завтракаю, глотаю препараты, а дальше пожалуйте на экзекуцию.
Не знаю, чего нужно от меня Львовичу. Чтобы я вывернулась наизнанку? Выдала потаенные секреты? Так нет у меня секретов; и тогда, в Лавре, ничего особенного внутри меня не обнаружилось. Мы ходили на отчитки, и я даже начала привыкать к плюющимся в священника и бьющимся в конвульсиях. Одна худенькая девушка в беленьком платочке, закатив глаза, изрыгала низким мужским голосом такие проклятия, сдобренные матюгами… Когда же приступ миновал – милейшим созданием оказалась, и голосок просто ангельский! А один мужчина на пол как грохнется со всего маху и давай кататься по мраморным плитам! Катается, орет, от него шарахаются, короче, фильм ужасов наяву. А с меня как с гуся вода! Поначалу был план избавиться от Капитана, который мне осточертел. Я плохо представляла, каким образом гнусная субстанция вылезет из меня, возможно, тоже с ором, матом и выкаченными глазами (не комильфо, но потерпела бы). Так это хитрюга запрятался куда-то, по фиг ему и вода святая, и проповеди с молитвами!
– Эй! – окликала я мысленно. – Выходи, подлый трус!
Но внутри тишина, даже не пискнет в ответ. Поэтому и Львовичу ничего не докладываю: уж если Гермоген не справился с Капитаном, то докторишке тем более слабо.
Рассказываю, как на кухне Григорьевича устраивались ночные хуралы по поводу моей невосприимчивости к слову Божию. Муся осторожно намекала, мол, бывает такой изощренный бес, которого клещами из человека не вынешь. Чтоб его вытащить за ушко да на солнышко, не один священник должен отчитывать, а целая бригада! Пономарь был менее категоричен, говорил, тут может быть порча или сглаз. Что неудивительно, ибо (он так и говорил – «ибо») современный человек не защищен от зла, нет у него защитной оболочки, о которой говорил святой Иоанн Златоуст. В подтверждение чего опять следовало чтение очередной священной книги:
– В «Слове о злых духах» сказано: когда человек исполняет заповеди, его охраняет благодать Божия, и лукавые духи видят: вокруг него некая защитная огненная оболочка. Демоны боятся коснуться такого человека, ибо как может сено коснуться огня – оно сгорит!
Внезапно замолкаю. А вокруг меня, думаю, есть оболочка? Вряд ли, я со всех сторон уязвимая, ведь монстра никто защищать не будет, как и навозного жука. Ну, не бьюсь в судорогах, и что? Все равно тараканы в мозгах шебуршат будьте-нате! А главное, никто не помогает: Ковач отказался, Гермоген – не смог…
– Майя, я тебя не слышу! – повышает голос Львович.
А я тебя не слышу! Зачем я тут лежу?! Зачем несу бесконечную пургу?! Львович такое же беспомощное существо, как и оба других, только важничает и щеки надувает! Нет спасительного места, куда можно приплыть на корабле, прилететь на самолете и превратиться из монстрожука в человека! Нету!!
Спасаясь от ужаса, что вот-вот захлестнет, вскакиваю с кушетки и бросаюсь к двери. Блин, заперта! Окно, как и везде, зарешеченное, поэтому вжимаюсь в угол.
– Чего вам от меня надо?! Чего?! Хотите про это узнать?!
Протягиваю вперед исполосованные запястья.
– Могу рассказать! Только вам, боюсь, страшно станет! В штаны наделаете!
– Майя, успокойся…
Я же кричу про высокую женщину в темно-синем платье, что приходила ко мне ночами. Лица у нее не было, зато было имя: Одиночество. Она напоминала тень на стене, но тень говорящую, которую не ослушаешься! Что она говорила? Ха-ха-ха, много чего! Говорила, что я живу на необитаемом острове, где больше ни одной души, а вокруг на тысячи километров пустынный океан! Что я никогда не увижу людей, ни с кем словом не перемолвлюсь – вот моя судьба! Я же представляла, как бегаю по берегу, заброшенная, никому не нужная, всматриваюсь вдаль, но ни паруса не видать, ни пароходной трубы, одни волны!
– Что же мне делать?! – вопила я в отчаянии, а женщина по имени Одиночество советовала: прыгни, мол, в океан, доплыви до глубины и сложи ручки. Уверяю: камнем пойдешь на дно, и все проблемы тут же решатся!
Выкрикивая это, вижу, как Львович судорожно поправляет золотистые очки, затем жмет кнопку на стене. Ага, испугался! Тогда еще больше тебя устрашу, доведу историю до конца, благо усатый санитар почему-то не спешит. Я прыгала в океан, а на пути почему-то оказывалась стена моей комнаты. В голове гудело, там слышался хаотический вой, будто внутри включили на большую громкость приемник. Пыталась головой колотиться о стену, однако приемник не выключался, вой и хрипы лишь усиливались. Тогда я рвала на себе волосы, пробовала ногтем процарапать дырку в голове, типа произвести автотрепанацию, да только куда мне! Я же не такой мастер, как ты, умеющий влезать в чужие мозги! Оставался последний шанс – зеркало, через которое я ускользала из безжалостной реальности. Подбегаю к нему, а в нем отражается все то же Одиночество в платье и без лица!
– Хорошо, – говорит, – укажу тебе выход.
– Укажи!! – кричу.
– Для начала разбей зеркало.
– Я уже разбивала, без толку!
Но та советует не просто разбить, а взять самый большой осколок и разрезать себе запястье. Да не просто разрезать, а очертить себя кровавым кругом, иначе все мои близкие умрут! Я возражала: нет у меня близких, есть только ты, красивое и холодное Одиночество! А она Катю-Магдалену вспоминает, а еще Зяблика, мол, он тоже умрет! Не знаешь, кто такой Зяблик?! Эх ты, еще мастером называешься! Ладно, главное, она меня уговорила. Дальше был звон стекла, я шарила по полу руками, разыскивая самый большой осколок, чертила круг, чтобы потом…
Когда появляется усатый, Львович на него орет: «Где пропадаешь?!» Они валят меня на кушетку, в предплечье впивается игла, и я отключаюсь.
С того дня моя таблетница переполнена, видать, дозы еще больше увеличили. Не скажу, что стало хорошо, но я успокоилась. Отупела и успокоилась, забыв про Зину, Катю, Зяблика…
Осталась только женщина в темно-синем платье, которую я иногда вижу за окном. Я смотрю сквозь ажурную решетку на осеннее небо, в нем кружат листья, срываемые ветром с деревьев. Красноватого покрытия на корте не видно, поверхность сплошь покрыта палой листвой. И если прищуришься, то увидишь Одиночество, что кружит по ковру из листьев, раскидав тонкие бледные руки…
4. Рубикон
Внезапно Соня прекращает лепку, чтобы очистить руки от пластилина, и начинает искать перстень с изумрудом. Где же он?! Там камень с дефектом, его надо срочно заменить! Бессмысленно убеждать в том, что никакого перстня нет, он остался в далеком прошлом и поиски обречены на неудачу. Надо просто наблюдать, как молодая рослая девушка шарит по шкафам, заглядывает под диван, выскакивает на балкон… Спокойно, Ковач, ты знаешь: это предвестие главного события. То ли еще будет! Не исключено, станет метаться к входной двери и поджидать мнимого грабителя. В преддверии финала все, что когда-то мучало, что давно изжито, вымыто (так представлялось) из сознания и подсознания, возвращается, нарастая, как снежный ком. Ну вот, побежала в прихожую, где щелкает замками и наверняка таращится в глазок. Вскоре возвращается и, обведя взглядом комнату, сцепляет ладони в замок с такой силой, что белеют костяшки пальцев.