- Оказались на острове. У башни. Увидели вирма. Он не атаковал, но всё время плавал неподалёку, - начал Матиас. - Потом оказалось, что он мирный и не прояляет к нам никакой агрессии.
- Это охранник башни, я полагаю? - спросил Нирал.
- Да. Пока вы по факту служите хозяину башни, вирм не должен напасть.
- Тогда я был прав, когда сказал, что башню лучше вообще не трогать.
- Да, это было правильное решение. Затем вы отстроили этот город, так? Что насчёт соседей?
- Каких? - с кривой улыбкой уточнил Терми. - Город в корнях не изменился. И правит там по-прежнему волхв Ольхёрис. Ребята они необщительные, но относительно адекватные. Дружить можно, если не лезть к ним.
- Провели границу? - уточнил я.
- Нет нужды, - отмахнулся друг. - Мы пока особо и не пересекаемся так, чтобы возникли спорные моменты. За нами теперь охрана границ с другими соседями. А в остальном мы к ним не лезем. Сейчас пытаемся наладить торговлю. Хотя нам предложить особенно нечего сейчас, кроме яблок из сада вокруг башни. Но они их и сами собирать могли, только ленились идти так далеко.
- А вторые соседи?
- С этим сложнее. Пустотники становятся сильнее, налёты всё чаще. Нижняя долина неспокойна.
- Область с фрактальным древом закрыта.
- Посылать шпионов слишком опасно, разве что магических слуг, - сказал Нирал, привычно растягивая слова.
- Первоочерёдной задачей стоит зачистка этой клоаки, - сказал я. - И мы можем это организовать с помощью башни. Мы намного выше нижней долины и можем просто поливать их сверху магией. Город скрыт, но достаточно знать и примерное расположение.
- Если подумать, внизу нет ничего, кроме монстров, - Нирал откинулся на стуле и задумался.
- Без рейда всё равно не обойтись, - сказал я. - Но мы никто не должен быть заражён пустотой. Это вторая задача. Мне нужны жрецы. Сила божественного Покоя может противостоять пустоте и при невысоком уровне одержимости даже исцелять.
- У наших местные боги особой популярностью не пользуются, слишком фентези, - сказал Терми.
- Обратитесь к зверянам. У каждого из них были в мифологии истории о Дочерях Смерти. Фил, это на тебе.
- Почему на мне? - удивилась она. - Я уже занимаюсь переселенцами.
- Нет, кандидатов не обязательно искать тебе лично. Полагаю, среди зверян будет полно добровольцев и так. Но посвещать-то их кому-то надо, а ты здесь единственный жрец Покоя, кроме меня.
Девушка кивнула.
- В любых рейдах, где будет замешана магия пустоты - должен быть хотя бы один жрец. Так мы избежим заражения. Это в дополнения к стандартным правилам ведения боя в малых и крупных группах, которые преподавали на тактике.
Последовали одобрительные кивки.
- Это о том, что мы будем делать конкретно здесь. Далее…
- Погоди, Син, - остановил меня Лесат. - Ты пропадал непонятно где столько времени! Может, сначала расскажешь, что произошло с тобой? Ты вернулся, но Ласки я с тобой не вижу. Всё плохо?
- Сложно сказать, - вздохнул я и посмотрел наверх, где за потолком находилось холодное небо над башней. Немного не хватало морозного воздуха оттуда. - Я возродил её, но она так и не вернулась в тело. Тем не менее ритуал значится, как сработавший. Сейчас её души нет в списке мёртвых. Значит возможны два варианта. Её душа посчитала своим настоящим телом то, что принадлежало ей здесь.
Слишком много боли она вытерпела в реальном теле и просто боялась в него возвращаться. Настолько, что отказалась жить в прежней реальности. Никто не любит чувствовать себя бесправной жертвой, но вдвойне больно ею себя ощущать после того, как ты уже узнал, что бывает иначе, и жизнь может быть приятной.
Впрочем, это одна из моих догадок.
- А какой второй? - заинтересовался Нирал.
Я настолько глубоко ушёл в свои мысли, что даже не сразу понял, что меня окликают.
- Второй плохой, - отрезал я. - Мы будем говорить о первом.
Даже мысль о втором варианте повергала меня в ужас, не то что сказанные вслух слова.
Души были в списке не вечно. Причину этого явления я пока так и не понял. После этого они куда-то уходили дальше. Не исчезали, возможно попадали в некий рай, ад или на суд Осириса. Но скорее всего, всё таки шли на реролл. Перерождались, иными словами. Хотя здесь снова таки возникал вопрос, почему время до этого было разным.
Мне удалось вернуть родителей, бабушку с дедом, и я, разумеется, пошёл дальше, и здесь уткнулся в пустоту. Хотя признаю, что это могло быть из-за моей слабости. Даже сейчас я до уровня бога вроде Дафны сильно не дотягиваю. Просто чертовски сильный маг, каких в Мельхиоре не мало. Хотя я встречал в списках пару имён с совсем древними датами рождения и просто космическим ценником по мане.
Но это лишь в том случае, если её душа не просто исчезла из списков, означая уход в какие-то иные слои или иную форму.
Мания тари, видимо, простым “не думай об этом” не пожелала ограничиваться, и мысли начали уплывать в сторону опытов по перерождениям людей, чтобы отыскать её новое воплощение, если правы были буддисты, или подумать над созданием портала в рай, если права была церковь. Ну, или придётся заглянуть в гости к Осирису, если правду знали египетские жрецы, хах!
В любом случае, это ограничение не конец. Нужно понять механизм и причины его именно такой работы в этом мире. К счастью, у меня для этого впереди - вечность, чтобы достичь любого уровня могущества.
- Син, ты меня слышишь? - вывел меня из транса Терми.
- Почти.
- Я так и понял, - с ноткой обиды сказал он. - Лесат спрашивал, какая у нас…
- Какая у нас глобальная цель, Син? - спросил сам за себя младший магистр.
- Прямо глобальная? Основная на текущий момент - вернуться в Доминион, узнать что там сейчас происходит и по возможности вытащить как можно больше тех, кому нужна помощь. Или оказать помощь на месте, если переселяться никто не пожелает.
- Город нужно будет расширить, - заметил Матиас.
- После зачистки пустых земель, у нас появится ещё одно поселение.
- Хочешь отстроить тот город? Там же руины, - усомнился Терми.
- А ещё много камня, прочный фундамент, а кое-где уцелели несущие стены и даже крыша. Да и место хорошее.
- А что с древом?
- Будет служить нам.
- Нам? - удивился Терми. - Хочешь делать чёрный дым? А где будешь брать пустоту для него?
- Для начала, захватить город и оборудовать там защитные укрепления - не то же самое, что полностью захватить эти земли. Пустотных тварей здесь ещё долго будут встречать в лесах. Они в одночасье не уйдут.
- А как быть с квестом?
Хах, точно, наш разговор с воплощением корнецвета, истинным хозяином города выше по течению.
- Нужно будет вновь наведаться к нему в гости. Заодно договоримся о нормальном сотрудничестве.
- Ты будто к чему-то готовишься, - понял Лесат.
- Готовлюсь, - повторил я с кивком. - Ты знаешь легенды о пришествии той, кого лучше не вспоминать. И знаешь, что обычно следует после этого. Вопрос времени, когда к нам придёт какая-то дрянь.
- Что именно, есть идеи? - нахмурился Нирал.
- Ты знаешь зверянские легенды не хуже меня, Нир! - я улыбнулся. - Всё, что угодно. Но думаю, без банальных набегов орд монстров дело точно не обойдётся.
- Но как ты собираешься убить древнего бога? - спросил Терми.
- Пока не знаю. Не смотри на меня так, приятель. Как, по-твоему, решали вопросы здешние колдуны древности? Сидели и думали. Теперь понимаешь, почему. За каждой легендой и проявлением сам знаешь кого, стоит та или иная механика. Но в этой игре нет неубиваемых монстров. Что заставляет тебя думать, что это невозможно?
- Здравый смысл? - предположил Нирал.
- Здравый смысл опирается на факты, Нир. А у нас их нет. Нам приходится прокладывать свой путь самим. Границы здесь будут там, где ты сам их оставишь.
- Хорошо, что после того, как мы очистим долину от пустоты?
- Продолжим исследование подземья и усиления города. Но мы не будем просто ждать. Врата телепортации нашей башни прекрасно работают. Я уже проверил список доступных мест для прыжка и обнаружил, что башня Астрала всё ещё подчиняется мне.
- Конечно, она же изолирована от города, - кивнул Матиас. - В неё можно попасть только порталом или с помощью Безупречного. А вот как туда прийти физически ногами - я не знал. Вот и узнаем, потому как этот путь в теории должен быть.
- Нужно отправить рейд в Доминион и понять, в каком он состоянии. Кто сейчас у власти и как обстоят дела. Вполне возможно, что никак, и на той стороне нас не ждёт ничего, кроме монстров.
- Разумно, - согласился Нирал.
- Спасение выживших доминионцев - одна из приоритетных задач. Если, конечно, там дела настолько плохи, что их нужно будет спасать.
- А если их будет слишком много? Где всех поселить? Надо подумать… - идея Матиасу понравилась, не смотря на вопросы. Вид у него был вполне довольным.
- Кто-нибудь знает, что случилось с остальными? Алиот? Фхайрен? Сайрис? Грейси?
- Слышал только о Дракоше, - помрачнел Терми. - Она теперь одна из подручных у той, кого лучше вспоминать. Ты прав, для этого нужен Доминион.
- Ты возглавишь поход в город, - сказал я. - Возьми всех, кого сочтёшь нужным. Все погибшие будут возрождены в башне Терний.
Парень кивнул.
- Я отправлюсь с ним в город, - сказал Лесат. - Мне нужно найти Лакомку. Рихара, Селиса и Эрфи тоже пойдут со мной.
- Да, - кивнул я, припоминая троих учениц из башни Знаний.
Все они вступили так же и ко мне, поскольку имели звериные расы. Правда, первая вроде бы так и не дошла до рощи, но её смогла возродить сама магистресса. Кстати, очень полезный был бы союзник.
- Но конкретно у тебя будет другая миссия, - продолжил я.
- Слушаю?
- Мне нужен кто-то, кто поможет вернуть один старый должок. Пришло время снова наведаться в храм Тиши.
- Зачем? - не понял Терми. Воспоминания об этом месте у нас всех были не очень.