Что-то я и впрямь подрос, поздоровел. Ремни тесноваты: режут плечи, давят под мышками. Несколько минут вожусь с застёжками, подгоняя их под свои новые габариты.
Ох, как сейчас ударю!..
Звонит-мурлычет телефон, как всегда некстати.
Вместе с инструментом иду к вешалке и, не снимая с крючка ремешок телефона, нажимаю кнопку подтверждения связи:
– Я всё сделала, где ты? Еду к тебе.
Света. Молодчина!
– Пастера. Напротив университета, Академия холода. Кафедра ТМО, пятая лаборатория, третий этаж…
– Спроси про аспирин, – кричит Дмитрий.
– Света, зайди в аптеку, тут брат-Митька, помирает, аспирин просит…
– В таблетках, – сварливо добавляет Дмитрий.
– Поняла, аспирин в таблетках, – она тут же отключается.
Оставляю мобилку болтаться на крючке вешалки и присаживаюсь на ближайший стул: аккордеон – инструмент строгий, ему прямая спина нужна.
– Голова болит?
– При чём тут голова? – недовольно бурчит он. – Это у вас, умников, голова болит, потому что думаете меньше, чем делаете… А кто такая Света? Твоя новая подружка?
Скрашивает тяжёлые шофёрские будни?
– Во-первых, не твоё собачье дело. А во-вторых, она – не моя подружка; я с ней живу, но не сплю.
– Живёшь, но не спишь? – он замирает в тяжком раздумье. – Что-то новенькое.
Видно, от жизни отстаю, старею… Это какое-то новое извращение?
– Она – самая прекрасная женщина на свете!
– У тебя других не бывает. У тебя – все они прекрасные.
– Это не у меня, – я и не думаю на него обижаться. Он всегда такой. Гегемон…
Что думает, то говорит, зато и говорит, что думает. – Это в природе других не бывает; просто нам не всегда хватает терпения им это объяснить.
– Ну, и слава Богу, – роняет он, склоняясь над макетом. – Надеюсь, она сообразит позвонить с проходной, когда её вахтёры остановят?
– Это Светлану остановят? – ухмыляюсь я и, наконец, налегаю на клавиши.
Пальцы левой руки впиваются в басы, правая полусогнутой кистью скользит над клавиатурой и потрясённая лаборатория замирает под маршем Мендельсона.
– Ты бы на свадьбах хорошо зарабатывал, – одобрительно комментирует Дмитрий, прилаживая к макету пластиковую гору. – И жил бы как нормальный человек, с семьёй.
– На свадьбах?
– Или на похоронах, какая разница?
– В самом деле! – в тон ему отвечаю. – А ты бы паяльник выключил. И не тянулся бы так, ещё рукой схватишь…
Он покосился на сиреневую струйку дыма рядом со своей рукой, слез с макета и переставил паяльник на другой стол.
– Кстати, как там у твоих дела? Как ты с ними связываешься?
– Электронная почта. Всё нормально.
Ещё бы не "нормально": на выезд семьи ушли все деньги, по-сути, всё что было: почти половину суммы стоило гражданство, ещё треть – недвижимость…
– Чем занимаются?
– Туризм, учёба, аккомодация вновь прибывших…
– Вот и прибудь.
– Ну да, – я не могу сдержать злой усмешки. – С моими "подвигами" меня к самолёту на пушечный выстрел не подпустят.
– Ты преувеличиваешь…
– Скажи это моему налоговому инспектору и тому хрену, что в консульстве сидит.
Я возвращаюсь к аккордеону. Жив старикашка! И даже не гнусавит: звуки ровные, чистые. Я для тренировки проигрываю несколько тактов какой-то случайной мелодии и, перекрикивая голосистое рычание инструмента, излагаю свою интерпретацию минувших событий:
– Я многих хоронил, не дрогнувшей рукой.
Их крик меня смешил: "Не торопись, постой!" Но понял лишь теперь, что торопился зря:
Под тяжестью потерь, сегодня умер я,
Сегодня умер я…
– Ты всегда был весёлым парнем, – откликается на мою импровизацию Дмитрий. – Умел найти слово, поддержать…
– Только что придумал!
– Чувствуется. А что-нибудь пооптимистичнее можешь?
Оптимистичнее? Мне приходит в голову, что на самом-то деле жаловаться на свою судьбу весьма непросто. Нет, не так – несправедливо. За двадцать лет активной жизни я сменил около десятка профессий, в каждой из которых пережил бешеный взлёт и крушение. Всегда работал с командой. Люди верили мне. Люди верили в меня.
Я старался. От нас, от человеков, зависит многое… но далеко не всё.
Я видел людей в минуты их радости, когда мы были на подъёме. Видел их в часы глубокой скорби, когда остановить падение уже было невозможно. Иногда мне даже кажется, что я точно знаю, почему толпа требовала от Пилата распятия Христа. Я не в обиде на их ненависть, хотя и не считаю её справедливой. Я вовремя распознал опасность подарка ведьмы, отказался от него и сам зарабатывал деньги, а, значит, честно отрабатывал перед обществом своё право на тарелку с борщом.
Впрочем, иногда и на красную икру хватало.
Приятно вспомнить скупку участков на Фонтане. Не дворцы там какие-нибудь, нет.
Лачуги, хижины пенсионеров, всю жизнь отгорбативших на Советскую власть, отдавших ей все силы и здоровье, а под конец и свои сбережения. Лачуги мы, конечно, посносили, землицы довезли, участки разровняли, травку высеяли, заборы укрепили… и через три года эти участки в пяти минутах ходьбы от моря по десять-двенадцать номиналов ушли.
Или когда я работал зерновым трейдером. Бензин и солярку в обмен на зерно и обратно. Славные были качели! Но когда "грянуло" (надо было-таки доплатить тому киевскому стервецу!), голодное детство подвело: сплоховал-поскупился… И пока дело мурыжили, до суда тянули, всё распродал, семью эвакуировал, а компаньоны-подельники сами разбежались.
И остался я один свою зиму зимовать…
– Я честно вдаль спешил, к мечте неутомимо.
Но те, кого любил, шли почему-то мимо.
Ошибки никакой: оставили меня,
Кого своей судьбой, назвать пытался я,
Назвать пытался я.
– А дети?
– А это и есть их фирма. Сами создали, сами работают. Получается… Офис в Женеве. Швейцария! Не слабо, правда?
– То есть всех выпихнул, а сам тут остался? Один? Неужели не было возможности вырваться? Отскочить? Убежать?
– Один, совсем один, – вздыхаю, – Куда мы все спешим? Зачем несёмся вскачь?
Конец у нас один. Один у нас палач.
Ты думал, что ты жил и может быть мечтал, Но ты всего лишь был и смерти своей ждал, И смерти своей ждал…
– Твоя проблема в том, что ты себя слишком жалеешь.
– Уже нет, – спешу его успокоить. – Поначалу, конечно, было немного не по себе.
Сейчас всё по-другому.
– Это как?
– Я чувствую справедливость того, что со мной произошло. Я был заносчив и самонадеян. Я не видел людей, я их не чувствовал. Мир казался странным механизмом, со сложными, но доступными для понимания законами. Формула была простой: понимаешь законы – получаешь допуск к управлению.
– А сейчас разве не так?
– Не так, – я одной правой перебираю клавиши, чуть двигая мехом. Инструмент отзывается тихой, печальной мелодией: какие-то вариации на тему "Полонез" Огинского. – Мир не нуждается в управлении. Он сам по себе драйвер…
– Что-то новенькое, ты стал философом?
– "В удаче – благоденствуй, в несчастье – размышляй"…
– Это ты от евреев услышал? – равнодушно гудит Дмитрий. – Смотри, они хорошему не научат.
– Что же тут плохого? – насколько позволяют ремни, я пожимаю плечами. – Но если это так важно, вот тебе другой источник: "кто богат, пусть будет воздержан; а кто беден – ест с достоинством".
Но он не слышит, опять завис над макетом. Работа спорится: зелёная долина со сглаженным рельефом, отливающие синевой горы, белые шапки ледников. Красиво. С ледника по неглубокой расщелине в долину будет ручеёк спускаться, с самой что ни на есть всамделишней водой. Гидравлика у него уже вся прикручена, отлажена: час назад проверяли, работает. И левый берег у него получился обрывистым, не забыл, что это Южное полушарие. Молодец! Помнит Гюстава Кориолиса, царствие ему небесное… Впрочем, это, конечно, не важно. Лишь бы фризер "потянул". Всё-таки два куба…
Дверь без стука распахивается.
Светлана.
– Здравствуйте, мальчики!
Я чувствую, что у неё хорошее настроение. Значит, хорошие новости. У неё между первым и вторым прямая связь. Тут у неё закорочено.
– Здравствуйте, девочки, – пытается осадить её Дмитрий.
Только напрасно он это. Кто же её осадит? Не было ещё такого. Не было и не будет.
– Ты на этой штуке играть умеешь?
Расстёгивая куртку, она подлетает ко мне.
Я неловко, путаясь в ремнях, снимаю аккордеон и бережно укладываю его в футляр.
– Нет, – я не могу скрыть смущения. – Я только на нервах. А это так, примерить…
– Максик, миленький, – не отступает Света. – Не упрямься…
И вдруг она получает неожиданную поддержку:
– Упрямство – его второе имя, – заявляет Дмитрий.
Я решительно защёлкиваю замки на футляре и выпрямляюсь. Отсюда, сверху, сопротивляться её натиску не так сложно. Чтобы продемонстрировать высокомерие тем, кто тебя на голову ниже, большого ума не надо…
– Упрямство? Что вы в этом понимаете?
– Здорово! – она хлопает в ладоши. – Объявляем конкурс на звание Великого упрямца. Первым претендентом в этой номинации объявляется Максим Добровольский. – она выдерживает паузу, прислушиваясь к несуществующим овациям, потом поворачивается к Дмитрию, вновь зависшему над макетом. – А кто ваш претендент?
– Этого парня зовут Дмитрий, – запоздало представляю Светлане своего друга. – Это его первое имя, и единственное. Дима, это Светлана.
– Это я уже понял, – пыхтит он. – Светлана, вы не поверите, но он только о вас и говорит.
– Отчего же, – трезво откликается Света. – Поверю. Вот только, как быть с вашим претендентом…
– Есть… – хрипит Дмитрий, что-то прикручивая к макету. – И не один: Джеймс Бонд, Отто Пельтц…
– Бонд? Пельтц? – с сомнением переспрашивает Света. – Эта парочка может переупрямить Добровольского?
– Супершпионы минувших дней, – поясняю за Дмитрия. – С крокодильим терпением караулили врага, уничтожали его, и тут же приступали к поискам следующей жертвы.
– Зачем? – её глаза широко открыты. Чувствуется, что эти кандидатуры произвели на неё впечатление.