Да! Путь не близкий. Такая дорога по плечу только тому, кто возвращается домой.
Верно, отныне его дом – заветные острова… Итак, Португалия не подходит.
Испания? Возможно, возможно…
Испанцы, увлёкшись истреблением своих мавров, давшие этой резне красивое имя "реконкиста", безнадёжно отстают от удачливой Португалии. И чем больше отставание, тем больше зависть. Испания? Да! Испания!
Но это ещё даже не начало пути. Хитрость и коварство, упорство и мужество…
Испания… Как к этому отнесётся португальская власть? Обиженных за спиной оставлять не стоит, особенно если они сильны и злопамятны.
Фернан, вспомнив, что при всей своей нищете, он всё-таки благородных кровей, выспрашивает аудиенцию у короля, а тот всё понять не может: чего от него хочет солдат? Повышение жалования? Так не королевское это дело, бухгалтерией заниматься. Новые земли? Для этого есть "Совет математиков"…
Король не понимает. Король смотрит на своих советников: кто это такой? Что ему нужно? Но помочь никто не торопится. Никто не знает, кто такой Фернан де Магальяйнш. Ни с кем из советников-министров он не советовался, ничьей поддержкой не заручился. Все пожимают плечами. Выскочка! Голодранец!
Позволительно ли голодранцу предложить свой голый зад другому двору? Да скатертью дорога!
Аудиенция провалена.
Фернан доволен. Цель достигнута – идея западного пути к пряным островам в Португалии дискредитирована и безнадёжно опорочена. Формальное разрешение предложить эту идею Испании, выспрошено.
Да, Испания! Теперь, Испания.
Всё по-другому. О-о… теперь это другой человек. Умный, расчётливый, терпеливый.
Обзаводится связями. Удачно женится. Степенится. Правильно себя подаёт. На королевский приём не торопится. Спокойно проходит несколько кругов чиновнического ада. Ищет того, чей голос будет решающим. "Кто поддерживал моего земляка Колумба? – размышляет Фернан. – Эмиль де Кальба? Отлично. Берём в долю.
Тем более, что пай значения не имеет. Билет-то в один конец. Делить добычу будет некому. Ох, уж эти испанцы… чтоб они делали без Португалии? Им бы только ссориться с восточными соседями и резать быков толпе на потеху"…
И только когда зашумели, зашелестели чиновничьи рты, когда нужные слова да в королевские уши. Только тогда аудиенция. И сразу с козырей: пряные острова не являются собственностью Португалии. Смотрите на карту…
Простая истина: человека легко убедить в том, в чём он сам убедиться хочет.
Ознакомившись с условиями тордесильясского договора, и слепой на карте увидит, что Молуккский архипелаг – собственность Португалии. Но на троне Испании – не слепой. На троне Испании – обычный зрячий, да ещё в возрасте, соответствующем известной болезни, когда желаемое запросто путается с действительным.
Но одна мысль тревожит молодого испанского владыку, не даёт ему покоя: как же мы к своим островам доберёмся? Как мимо португальцев, незамеченными, вдоль Африки пройдём? А этого и не требуется!
Вот он, звёздный час! Время второго козыря!
"Я знаю проход в Южное море", – заявляет Фернан.
Шок. Овации. Безумие алчности.
"Его ударил в живот сам император Священной Римской Империи"!!!
Разрешение Карла Первого получено. Но до начала всё ещё далеко. Думать, думать…
Не хочешь думать – живи на зарплату. Мелочей нет, есть гвозди, которые судьба вколотит в крышку гроба. И там, внутри, будет или твоя мечта, или ты… вдвоём с мечтою.
Фернан думает. Фернан балансирует.
Корабли… Корабли берёт старые. Чтоб не завидовали. Чтоб не передумали. Он понимает, что, несмотря на королевскую грамоту, он здесь – чужак. И судьба, так неохотно уступившая свою улыбку, может вновь показать зубы.
Корабли… Корабли берёт разные. Самое маленькое – это для разведки. Потонет – не жалко. Экипаж небольшой, все испанцы. Чего их жалеть? Самое большое – это для начальства, шпионов Его величества. Это для тех, у кого в рундуке секретные королевские грамоты хранятся. Чтоб, значит, его Магеллана, проверять, контролировать. Вдруг изменник Португалии на поверку её патриотом окажется. Этих тем более жалеть нечего. А ежели с этим судном всё-таки ничего не случится, то для этого запасной ход имеется…
И тянет Магеллан время. Ему обязательно нужна зимовка. В рейс вышли 20 сентября – начало весны в Южном полушарии. Если прямым ходом к проливу, то это как раз к лету флотилия к проходу подойдёт. И рискованное предприятие прогулочным круизом окажется.
А как потом от соглядатаев отвязаться?
И Магеллан не торопится.
Сперва теряет время на неудачном переходе через Атлантику. Потом стоянка в Португальской колонии – Бразилии, вопреки королевской воле. Но король – далеко, а экипажам нужен отдых. Значит, отдыхаем: диковинные плоды, свежее мясо, наслаждаемся обществом женщин…
Косые взгляды королевских шпионов?
Отлично! Пусть экипажи видят, кто на самом деле не даёт им жить, выпроваживает из райских мест.
Зимовка… Магеллан тянет время. Его экспедиция до осенних бурь и зимних холодов вдоль берега медленно продвигается к Югу. Они исследуют побережье. Нет больше тропических лесов, нет экзотических плодов. И просто плодов тоже нет. Ни еды, ни женщин…
Магеллану нужно избавиться от шпионов. Зреет тщательно продуманный, спровоцированный хитрым португальцем мятеж. И он добивается своего!
Но, как это частенько случается, все усилия идут прахом из-за чрезмерного усердия преданных людей. Вместо того, чтобы эскадре разъединиться и разойтись в разные стороны: мятежным кораблям повернуть обратно, а Магеллану завершить задуманное, мятеж подавлен, а виновные казнены. И у него опять на руках ненужные ему суда и люди. Всех обмануть невозможно. И Магеллан опять выжидает, в надежде, что часть судов, хотя бы одно, но лучше – два, повернут в Испанию.
Первое судно он теряет во время зимовки. То самое, предназначенное для разведки.
Больше медлить нельзя и Магеллан вводит свои корабли в пролив, который впоследствии назовут Магеллановым. Снова и снова спрашивает Фернан своих капитанов: не хочет ли кто повернуть обратно? Против его надежд, таких охотников нет: то ли из страха перед скорым на расправу португальцем, то ли из-за предчувствия, что цель путешествия близка.
Только когда одно из судов разбивается и тонет, другое, предназначенное для шпионов Его величества, поворачивает назад. Лишь теперь Магеллан смело выходит в воды Южного моря, которое его же матросы назовут Тихим океаном.
Голодными месяцами флотилия из двух кораблей упорно пересекает бесконечную водную гладь. Крик марсового "Земля!" означает для Фернана начало заключительного, третьего этапа осуществления его планов.
Обиженных за спиной оставлять нельзя…
В экспедицию вложены большие деньги, и не только королевские. Не записывать же в судовом журнале: "Спасибо, что подбросили, прощайте"! Вернут. Да и зачем осложнять жизнь оставшейся в Испании семье: жене и двум сыновьям? И тестю… и шурину… они – хорошие люди, хотя и испанцы…
Магеллан позаботился о них в завещании. Они – обеспеченные люди. Если, конечно, молодой, энергичный Элькано благополучно завершит путешествие, и никто не обидится на него, Магеллана, за неожиданный уход. Поэтому Фернан решает "умереть" прямо на глазах у своей изрядно поредевшей команды. Это и будет финалом этой истории. Он встречается с Франсишеком, посвящает его в детали своего отхода.
На следующий день мактанский дато Лапулапу в грубой форме отклоняет просьбу посланца далёкого короля Испании пристать к берегу. Матросы видят, что их капитан не верит своим ушам, он в бешенстве: погрязший в грязи и невежестве царёк клочка суши не принимает дружески протянутой руки великой просвещённой цивилизации.
Забыв об осторожности и здравом смысле, Фернан с горсткой матросов рвётся к берегу. Нет. Никто из десанта не пострадал. Кроме капитана. Жертвы чуть позже выдумал для правдоподобности венецианец Антонио Пигафетта, боцман "Виктории". И если бы Фернан узнал об этом, он был бы весьма благодарен своему матросу за это украшательство. 27 апреля 1521 года Фернан закончил свою одиссею в прибое острова Мактан Филиппинского архипелага. Экипаж своими глазами видел, как кровожадные туземцы вытащили израненного капитана на берег. Ни уговоры, ни посулы должного действия не возымели: дикари не выдали тело капитана испанцам.
Как можно выдать тело живого человека?
Да ещё такого уважаемого человека.
Такого упрямого человека…
III
В лаборатории уже темно.
Дмитрий, едва слышно чертыхаясь, шарит по стене в поисках выключателя. Свет больно бьёт по глазам, но их чувства всё ещё в плену событий пятисотлетней давности. Раскалённая солнцем палуба, но запах выступившей из дерева смолы неуловим: всё подчинено тёрпкому, тянущемуся из трюмов запаху перца, гвоздики, кореандра… Этот аромат густым облаком несётся впереди судна и ещё более длинным шлейфом крадётся сзади. Его ни с чем не спутаешь. Это запах удачи, золота и свершившихся надежд…
– Ну и бредятина, – зовёт их обратно к реальности голос Дмитрия. – Это же надо такое придумать!
– А что с женой и детьми? – уточняет практичная Света.
– Здесь он просчитался, – отвечает Максим. – Беатрис ничего не получила. Дело не в королевской обиде. С этим – порядок. Того, что привёз в трюме "Виктории" Элькано, с лихвой хватило, чтобы окупить все расходы на экспедицию. Просто Магеллан стартовал, имея на бортах двести шестьдесят пять человек, а в Лиссабон вернулось восемнадцать. Наверное, цена кому-то показалась слишком высокой…
– А дальше что?
– Амбициозный Элькано присвоил себе славу первооткрывателя западного пути к пряным островам, а имя Магеллана стали забывать. На что он и рассчитывал. Уже через тридцать лет его путешествие стало легендарным. Без карты нескольким десяткам кораблей было суждено разбиться в предательских водах Магелланового пролива, и самые отъявленные романтики усомнились в его проходимости…
– Но карта-то есть…