- Спасибо, - лорд Шерр мирно улыбается, но весь его вид излучает какую-то неведомую тоску. Закрывает глаза, и я как заворожённая смотрю на вздымающуюся мускулистую грудь, обтянутую рубашкой.
Теряю счёт времени, наблюдая за спящим драконом. Часы мерно отстукивают двенадцать раз, и я уже готова уйти, но в тот самый момент, когда я поднимаюсь с кровати, лицо Кэйрана искажается судорогой.
- Милорд! - испуганно смотрю на лорда Шерра, не представляя, что происходит. - Милорд, вы в порядке? Вам больно?
Он не отвечает и даже не открывает глаза. Морщится и закусывает нижнюю губу с такой силой, что кожа лопается, и кровь начинает течь быстрой тонкой струйкой, капая со щеки на чёрный бархат.
- Милорд! - отбросив в сторону осторожность, я на четвереньках подбираюсь к дракону и склоняюсь над его лицом. - Кэйран! Лорд Шерр! Я позову Патрисию! Или Райли! Дождитесь меня!
Дыхание лорда становится беспокойным и тяжёлым. С губ срывается тихий, рваный стон, но стоит мне подбежать к двери и ухватиться пальцами за холодный металл ручки, как в комнате снова становится тихо.
Помедлив, я возвращаюсь к нему и, отбросив страх, касаюсь холодной, влажной от пота щеки.
- Лорд Шерр, вам легче?
Не отвечает. Кровь перестаёт течь. Тонкий след понемногу густеет и подёргивается плёнкой. Мотаю головой и спешу в ванную. Хватаю полотенце, смачиваю холодной водой и по возвращении стираю с кожи тёмно-красный след.
Кэйран не двигается. Лишь размеренное дыхание говорит о том, что он жив. Чувствую, как внутри что-то обрывается, и по телу разливается лёгкая горечь, смешанная с облегчением.
- Вроде бы стало лучше, - выношу вердикт, глядя на спящего лорда, и вешаю испачканное полотенце на высокое изголовье кровати.
Возможно, сейчас самый подходящий момент для того, чтобы уйти. Найти Патрицию и… Нет, она дежурит у папы.
Или сообщить о случившемся Райли?
Но я не знаю, где находится его спальня. А стучаться во все двери подряд, когда на дворе ночь - поистине дурацкий план.
- Простите меня, лорд Шерр, но мне придётся остаться, - вздыхаю я, хотя эта затея больше не кажется мне опасной.
Ну что он мне сделает? Лишит чести?
Так это в любом случае неизбежно. К тому же Кэйран сам оттягивает этот момент до свадьбы и ещё не посягал на мою невинность.
Достаю из-под покрывала несколько подушек. Чутка помедлив, решаю подложить одну из них под голову дракона и понимаю, что мне для этого понадобится придержать его или перекатить набок, а затем вернуть обратно.
Протягиваю ладонь к его влажным волосам и нерешительно её одёргиваю. Что, если он проснётся, неправильно меня поймёт и…
“Ты сама только что рассуждала на тему того, что он сорвёт твой лелеемый цветочек. Какой смысл бояться?”
Мысленно считаю до трёх, нагибаюсь над Кэйраном, обхватываю его голову за затылок, пропуская пряди сквозь пальцы. Сердце замирает, а из лёгких вышибает воздух.
Чувствую слабое дыхание на своей коже и ловлю себя на мысли, что не хочу его отпускать.
“Бред какой-то! - злюсь на свою нерешительность, а второй рукой подсовываю подушку под голову и спешно отпускаю. - Надо же! Не проснулся. Значит, с ним и правда всё в порядке, а то что было - ну кто знает, может, опять приснился кошмар.”
Или Ромина.
При мысли о той, кого лорд не смог спасти, в груди неприятно тянет. Хочется поспешно забыть про неё, но вместо этого я начинаю думать о том, каким Кэйран был рядом со своей любимой?
Часто ли он смеялся? Был ли с ней нежен, заботлив или же, наоборот, сгорал от страсти? Как часто обнимал её, целовал и…
Мотаю головой и легонько хлопаю себя по щекам. Мечтай не мечтай, у нас всё будет совсем иначе. Наш брак… Будущий брак заранее основан на взаимовыгоде и деловом расчёте, а не на чувствах. Не стоит привязываться к нему, ведь через год нам в любом случае придётся расстаться.
Устало опускаюсь на подушку, поворачиваюсь набок и, не отрываясь, смотрю на Кэйрана. Будто бы пытаюсь запечатлеть в памяти каждую чёрточку его лица.
“Дура наивная! - снова ругаю себя только для того, чтобы отвлечься. - Он тебя шпынял, командовал тобой, как дрессированной собачкой. А стоило ему проявить малейшую каплю сочувствия, сделать всего лишь одно доброе дело, и ты готова обо всём позабыть?”
Распалив саму себя, я отворачиваюсь и закрываю глаза, пытаясь как можно скорее уснуть и перестать думать о том, кто спит совсем близко. Естественно, сон ко мне не идёт, и я начинаю медленно считать до ста.
Раз… Два…
Вроде бы помогает. Веки наливаются свинцовой тяжестью.
Тридцать пять… Тридцать шесть…
Лопатка начинает неистово чесаться. Сон тут же пропадает, и мне приходится перевернуться на другой бок, снова оказавшись к нему лицом.
Пятьдесят семь... Пятьдесят восемь…
Кэйран впервые за всё время меняет положение. Разворачивается ко мне, и наши лица оказываются друг напротив друга.
Девяносто два… Девяносто три…
Кто-то из нас подаётся вперёд и на моих губах ощущается жар пылающих драконьих губ.
“Нет, так не пойдёт,” - сквозь пелену сна упрямлюсь я, но не чувствую желания сопротивляться.
Тяжёлая рука накрывает меня, сгребает в охапку и притягивает к себе. Выдаю едва слышный писк, уткнувшись лицом в его шею и случайно касаюсь приоткрытыми губами пульсирующей жилки. Улавливаю шумный, голодный вздох и замираю без движения.
“Сумасшествие какое-то, - нервничаю, пытаясь выбраться из стальных объятий. Изо всех сил стараюсь подавить мысль, что мне, собственно и так хорошо. - Ну и влипла же ты, Клиона Фэллон! А если Кэйран проснётся и решит, что ты задумала его соблазнить?”
Но робкие попытки выбраться из кольца его рук терпят крах. Стоит хотя бы чуточку отдалиться, и дракон обнимает меня ещё крепче. Через несколько минут, окончательно смирившись, я отдаюсь на волю судьбы и кладу голову в выемку между его шеей и плечом.
- Только попробуйте обвинить меня в чём-то непристойном, - вполголоса ворчу, балансируя на грани сладкой дрёмы. - Я припомню вам странный приступ и заставлю пройти полное обследование у всех лекарей в Кенмаре. А их не меньше десяти! А будете сопротивляться - добавлю ещё и практикантов из местного училища. Только попробуйте утаить хотя бы одну справку! Будете лечиться, пока не выздоровеете. А то взяли моду меня пугать: сначала папа, затем вы. Я не Дафна и чужого имущества мне не нужно. И вообще, сделайте вид, что вы…
Не помню, договорила я фразу до конца или нет. Кажется, именно на этом моменте я засыпаю , вслушиваясь в размеренное дыхание будущего мужа.
Будь моя воля, я бы проспала вечность, но упрямый солнечный луч скользит по лицу, и я, поморщившись, открываю глаза.
- Кристи, мне такое приснилось… - жалуюсь вполголоса, пытаясь понять, почему солнце встало, а в спальне ещё темно?
Подождите….
Почему я лежу, прижатая спиной к большому, крепкому телу, а мою талию обвивает явно мужская рука?
В памяти всплывают события прошедшей ночи.
“Хоть бы не проснулся! Хоть бы не проснулся!”
Пытаюсь пошевелиться, но пятой точкой чувствую нечто твёрдое, а низ живота как-то странно потягивает - не больно, но ощущения незнакомые.
Рука приходит в движение, медленно поднимаясь к груди, а в это время над ухом слышу тихое, с вызывающей мурашки хрипотцой:
- Это определённо доброе утро.
Глава 49
Его слова действуют на меня как ушат ледяной воды. Незнамо откуда берутся силы, и я с визгом вскакиваю с постели, отбросив в сторону руку лорда Шерра.
- Ты с ума сошёл?
От страха мигом перехожу с ним на "ты", отбросив приличия. Да и о каких приличиях может идти речь, когда я провела ночь в одной кровати с Кэйраном?
Пытаюсь воздействовать на него взглядом, полным праведного гнева, но наглый драконище, сладко потянувшись, забрасывает руки за голову и мурчит как сытый кот:
- Неожиданный сюрприз. И как тебе удалось пробраться в мою спальню, да так, чтоб я не учуял тебя по запаху?
- Лорд Шерр, это даже звучит отвратительно! - складываю руки на груди и осуждающе хмурюсь, но только потом до меня доходит суть сказанного. - Подожди, что значит, как мне удалось пробраться? Ты же сам меня пригласил, чтобы рассказать об отце, а после попросил остаться. А потом было такое!
Кэйран недоумённо хлопает глазами и вертит головой. Взглядом натыкается на полотенце со следами крови и бледнеет на глазах.
- Клиона, только не говори, что я тебя…
Он заминается, пытаясь подобрать уместные слова, а до меня вновь с запозданием доходит то, что он имел в виду.
Вся кровь, что есть в моём организме, мгновенно приливает к щекам. Я стыдливо прячу лицо в ладонях и глухим голосом отвечаю:
- Да как тебе только в голову могло прийти подобное? Тебе стало плохо, ты прокусил губу и залил щеку и подбородок кровью. Я лишь стёрла её с лица.
Лорд моментально расслабляется. На губах играет хитрая улыбка. Он неторопливо поднимается, обходит кровать и снимает полотенце с изголовья. Вертит его в руках, рассматривая засохшие бурые пятна и, приблизившись ко мне вплотную, шепчет:
- Рад, что ошибся. Было бы обидно забыть наше первое занятие любовью.
- Лорд Шерр! - сдавленно пищу я от того, что в лёгких резко заканчивается воздух, и мне приходится дышать ртом.
Так бесстыже!
Просто немыслимо!
Лицо горит, нервная дрожь колотит меня так, что ноги подгибаются и сложно удерживать равновесие. Хочется убежать куда подальше, чтобы не чувствовать на себе его пламенный драконий взгляд.
Кажется, лорд понимает, что перегнул палку. Делает шаг назад, давая мне свободу, и будничным тоном сообщает:
- Спасибо, что не оставила меня в беде, Клиона. Сегодня нам предстоит насыщенный день. Вечером мы объявим о помолвке.
Но тут же снова берётся за своё.
- Хотя… - хитро поглядывает на меня, продолжая улыбаться. - Может, ну его, эти приличия и вместо торжественного приёма сразу в храм? Заключим брак и перестанем бегать по разным спальням. Мне понравилось просыпаться рядом с тобой.