Крики людей с моста достигли моих ушей, вместе с криками моей сестры. — Вода. Лили, посмотри на воду!
Я смотрела, как она пузырилась и шипела, когда мост сотрясался, когда что-то большое и серое поднималось на его поверхность.
Мощный толчок сотряс мою башню, я почувствовала его даже в животе, ухватившишь за кабель я попыталась скрыться от волн. Под собой я с ужасом увидела, что мост разломился на две части, бетон ломался, кабель отлетал. Машины и люди падали в реку, их крики тонули в скрежете металла и кусках ломаемого бетона.
Роуз тоже покатилась вниз, теперь была моя очередь кричать, когда она упала, а затем еще громче, когда я увидела, что поймало ее — огромное чудовище, которое появилось из пузырящейся, закипающей реки, такой жар мог распространять только один огромный демон — Кокбиэль.
— Верно, маленькая сучка. Я Кокбиэль. Я разрушение и я свет. Я твое начало и твоя судьба. И я тот, кто оторвет голову этому глупому ребенку, если ты не дашь мне то, что я хочу.
Ключ Ориса, дитя мое.
Отдай его мне, и я позволю тебе править со мной, твоя сестра будет принцессой, твой мужчина принцем.
Отдай его мне и выполни свое предназначение, как мой потомок, в котором течет моя кровь, моя сущность. Это ты уже знаешь.
Отдай его мне, сказал он. И вместе мы сможем изменить мир.
ГЛАВА 22
Я крепко сжала Ключ Ориса.
Ни за что, ни за что не отдам его такому демону, как Кокбиэль.
Но мне нужно было спасти Роуз. Мне нужно было что-нибудь сделать и сделать быстро, иначе я потеряю не только Роуз, но и весь чертов мир.
Я посмотрела вниз, чтобы определить местоположение портала, и обнаружила, что он больше не был подо мной. Толчок, который сотряс башню, еще и наклонил ее — он подтолкнул ее, и теперь она была под углом к реке, хотя раньше была перпендикулярно. И портал, вместо того чтобы быть ровно подо мной, был теперь в 20 футах надо мной.
И это означало, что если я не отращу себе крылья, то не смогу ни черта сделать. Ни воспользоваться Ключом Ориса, ни пожертвовать собой, ни что-либо еще.
Чтобы закрыть врата, нужно быть с ними рядом, а я не была.
Кокбиэль поднимался рядом со мной, чтобы расправить крылья…
Ну, у него таких проблем не будет. Более того, я знала, что произойдет дальше, и приготовилась к еще одному землетрясению, последнему, которое высвободит его из его измерения в нашем.
И когда у него это получиться, он полетит прямо ко мне.
Прямо к Ключу Ориса на моей шее.
— Не медли, девочка. Время этого дитя на исходе.
Он крепко держал Роуз за грудную клетку, ее лицо было бледным, она пыталась судорожно вздохнуть. Но она не кричала. Она не плакала. Она смотрела на меня дерзким взглядом, ее губы шептали «нет».
Плевать.
Я знала, что должна сделать, и я огляделась в поисках Дьякона. Он был на дрожащем куске бетона. Кабель, за который он держался, вероятнее всего отлетел. Он балансировал на нем, как на спасательном плоту, и убивал демона за демоном, которые пытались опрокинуть его в кипящую воду.
— Дьякон, — закричала я. — Лети.
Он удивленно посмотрел на меня, как будто не был уверен, что расслышал правильно. Как будто он знал, что я ни за что не попрошу его перейти в форму демона, потому что даже просто просьба будет предательством по отношению к нам.
Я придала себе решимости, хотя и ненавидела то, что должна была сделать, но знала, что у меня не было выбора. — Черт, Дьякон, ты сказал, что изменишься, если я попрошу. Ну так вот, я прошу. Я знаю, что должна сделать. Но мне нужно, чтобы ты перенес меня.
— Лили, я…
— Пожалуйста. — Я чувствовала, как слезы сковывают мне горло. — Дьякон, доверься мне. Мне нужно, чтобы ты мне верил.
Он колебался, но затем склонил голову. И когда он поднял ее, я увидела в его глазах огонь, с внутренней борьбой и отчаянным контролем. Еще я увидела, как раскрылись его мощные крылья.
Он поднялся, величественное чудовище, цепляющееся за остатки контроля, и понесся прямо ко мне.
— Куда? — прорычал он.
— Возьми меня, — сказала я, надеясь, что мой риск окупится. Надеялась, что демон внутри него не прорвется и не будет контролировать человека. Я брала на себя огромный риск. Он мог разорвать меня на части и вышвырнуть мои внутренности в кипящую воду. Мог забрать у меня Ключ Ориса.
Он мог сделать что угодно, потому что когда он возьмет меня под руки и поднимет, я буду болтаться под ним совершенно беспомощная.
— Скорее! — кричала я.
Под нами поднимался из воды Кокбиэль, Роуз все еще была зажата в его щупальце, но она не являлась главным предметом его беспокойства. К моему удовольствию, им стала я.
Землю снова сильно тряхнуло, и Кокбиэль выбрался на свободу, летя навстречу нам на невероятно огромных крыльях, моя сестра все еще была у него.
— Возьми меня! — закричала я снова. — Черт, Дьякон, давай!
Так он и сделал, схватил меня и полетел вперед, а Кокбиэль наступал нам на пятки.
Дьякон набрал скорость, и да, мы оказались над порталом, смотрели в центр на всадников, которые толпились в длинном, межпространственном коридоре рядом с уже открытыми вратами.
— Отпускай, — закричала я. — Брось меня.
Но он не сделал этого, и его четкий отказ стоил нам двух драгоценных секунд. — Лили, я не могу.
Кокбиэль настиг нас, схватил Дьякона за ногу и держал нас так далеко, чтобы мы не находились над порталом.
-Дьякон, ты должен. Ты должен довериться мне. Пожалуйста, пожалуйста вернись назад.
Но он не мог. Он двигался в противоположном направлении. Он просто не мог противостоять Кокбиэлю, не тогда, когда в нем шла внутренняя борьба с демоном.
Я услышала рев и поняла, что он исходил от него, вместе со струей огня. Он изменился.
Дьякон принял полную форму демона, со струей огня и новой скоростью, он освободился от Кокбиэля. Хотя, он стал демоном. Братом тех, кто пересекал врата. И мне оставалось лишь наедятся, что в нем осталось достаточно от Дьякона, чтобы завершить то, что нужно.
Он полетел в сторону, и я посильнее сжала свой клинок, боясь, что мне придется ударить его прямо в сердце. Боялась, что мне придеться сделать это, чтобы попытаться упасть в портал, пока не стало слишком поздно.
Но сейчас, когда я ожидала самого худшего, он уронил меня, и его гортанный рев перемешался с резким криком Роуз, а я падала, падала, падала, в ждущую пасть ада.
К выбору, который я только что сделала.
Я не знала, смогла ли я спасти Дьякона, или снова спасти свою сестру. Но я знала, что смогла спасти мир. А это что-то да значило.
Вокруг моей шеи сжался Ключ Ориса, а затем цепочка лопнула, и ключ власти быстро падал в кипящую воду, ведь он принадлежал этому измерению, а я летела прямиком в ад.
Затем, под крики сестры, эхом звучавшими в моих ушах, я прижала кинжал Алисы к груди и вонзила его.
Лезвие прорезало мою плоть, и моя кровь пролилась в портал. И пока я падала навстречу страданиям, которые ожидали меня, я наконец-то поняла : вот для чего был предназначен кинжал. В каком-то роде он был потерянным ключом. Но был бесполезен для меня.
ГЛАВА 23
— Ты все сделала правильно, Лили. Ты добровольно пожертвовала собой, хотя знала цену, которую заплатишь.
— Не было другого выбора.
— Был. Но у тебя была вера. Вера в свой выбор и свою смелость. И вера, Лили, вознаграждается.
Я не понимаю.
Поймешь. До свидания, Лили Карлайл. Мы встретимся снова.
Ни чего.
Ни черного. Ни белого. Ни тьмы или света.
Просто…ничего.
Ни огненной ямы. Ни горящей плоти. Ничего.
А затем легкое дуновение ветерка по нежному телу. Запах цветов. Ощущение холодной травы под моей щекой.
Травы?
Ради эксперимента я пошевелила пальцами. Это определенно было похоже на траву. Пошевелила пальцами ног и сделала такой же вывод. У меня закончились варианты действий, я собрала всю свою смелость и быстро открыла глаза, чтобы подсмотреть немного.
И мне понравилось, что я увидела.
Я открыла их немного шире. Так, трава.
Я пошевелилась и перевернулась так, чтобы моя спина была на траве, а небо было надо мной. Голубое, с белыми пушистыми облаками.
Я улыбнулась.
Учитывая все обстоятельство, я этого не ожидала.
И уж тем более не ожидала, подошедшего мужчину с голым торосом, его лицо закрывало солнце и отбрасывало на меня тень. — Ты справилась. — Я сглотнула. — Я закрыла врата? — Смущенная, я осмотрелась вокруг, в моей голове перемешались картинки и эмоции, страх и любопытство. — Так это правда, — гадала я. — Что я слышала? То, что сказал Гавриил?
— Я не знаю, что он сказал, — сказал Дьякон. — Все что я знаю — ты остановила орду. Ты спасла мир, Лили. — Он погладил меня по щеке. — А затем ты вернулась.
— Роуз?
Он мягко и понимающе улыбнулся. — Ты и ее спасла. — Он кивнул на фигуру в отдалении, которая спешила к нам по холодной траве парка. — Сила, с которой захлопнулись врата, ослабила Кокбиэля. Он не умер, но сейчас его тут нет.
Я закрыла глаза в беззвучной молитве. Я рисковала, но в этот раз сделала все верно. Роуз была спасена. Дьякон вернулся. И мир, сейчас, был в безопасности.
— Ты сделала правильный выбор, Лили, — сказал Дьякон. — Мы оба.
— Я не могу в это поверить, — сказала я, когда моя сестра влетела ко мне в объятия, ее нога была перевязана разорванной рубашкой Дьякона.
— Ты жива, — сказала она. — Мы справились, и ты жива.
Слезы текли по ее лицу. Я вытирала их, а затем поняла, что она то же делает и для меня.
— Все кончено, — шептала я, одной рукой обхватывая Роуз за талию и протягивая другую Дьякону. — Не могу поверить, что все действительно закончено.
Дьякон и Роуз переглянулись.
— Это не закончилось?
— Ты закрыла врата, Лили, — сказал Дьякон, и мир будет продолжать вращаться. Но здесь все еще есть демоны. Все еще могут открываться порталы. Все еще есть зло в мире.