– Не переживайте, госпожа, господину непременно доложат об инциденте. Уверяю, Ахсану вы больше не увидите, – пообещала женщина.
– Не стоит, – улыбнулась я, выдавив из себя эту фальшивую эмоцию.
А потом просто прыгнула в бассейн. Совсем не заботясь о том, чтоб предварительно избавиться от своего халата. Пусть одежда и тянула ближе ко дну, мешая простору плавания.
Плевать…
Когда я была маленькой, папа часто нырял вместе со мной в морскую глубину. С высоты маяка. Прямо с крыши. Ни с чем несравнимое ощущение. Свободы. Именно за эти воспоминания я и цеплялась со всем отчаянием, пока уходила всё глубже и глубже под воду.
Так долго, насколько хватало кислорода.
Пусть вытравит…
Не только воздух из моих лёгких.
Всё…
Всех.
Особенно Его.
А от халата я всё же избавилась. Намного позже. Выбравшись из бассейна, когда почти совсем не осталось сил, переодевшись в наряд, схожий с тем, что красовался на мне накануне. Это же объяснило появление Розалинды рядом со мной. А вот в кабинет к Амину меня провожала уже одна Айна. Покинула меня только после того, как я остановилась посреди просторного помещения перед массивным столом, за которым сидел Амин аль-Хайят и разговаривал на своём родном языке с кем-то по телефону. Выглядел он скучающе, как и в голосе слышались те же нотки, но почему-то я была уверена, что он сейчас зол. И сильно. Уж слишком ярко пылала зелень в жёлтых глазах. Хотя мне он улыбнулся вполне себе искренне. Прошёлся по мне горячим взглядом и протянул ладонь в приглашении. Беседовать с неизвестным абонентом так и не прекратил. Я же, поколебавшись мгновение в борьбе между желанием принять предложенный жест, утонуть в исходящем от альфы тепле, забыться, раствориться… и тем, что когда-то считала гордостью, за которую столь рьяно цеплялась все последние годы, лишь бы помогало держаться и не сломаться… Сделала шаг навстречу мужчине. И ещё один. И ещё. Остановилась в непосредственной близости. Но к его руке не прикоснулась. А он… Сперва улыбнулся. А затем коснулся одной из застёжек на кафтане. Конечно, чтобы расстегнуть ту. И к другой потянулся. Перехватила мужскую ладонь.
Или сейчас скажу. Или уже никогда. Потом вряд ли вообще вспомню, что собиралась ему сказать.
– Верните меня, – произнесла настолько тихо, чтоб слышал только он.
А не лишний свидетель на том конце связи. С которым Амин так и не договорил. Положил трубку, не прощаясь. Уставился на меня, чуть прищурив свои окончательно позеленевшие глаза.
– Кажется, мы договорились, – заметил он осуждающе, поднявшись с кресла.
Теперь, когда вся сила его ауры давила сверху, говорить становилось ещё сложнее.
– Да. Я помню, – согласилась с ним, помедлила немного, только потом подняла голову, взглянув ему в лицо. – Верните меня. В ту камеру. В вашу тюрьму. Я проведу оставшиеся дни там. Не здесь.
Вот теперь на красивом лице проступило едва сдерживаемое изумление.
– Та-ак… – протянул недобро. – И с чего вдруг такие перемены? – выгнул бровь, требовательно уставившись почему-то на дверь.
– Ни с чего. Особенного. Просто… – запнулась. – Я собиралась сказать об этом ещё до того, как вы отправили меня завтракать и в купальню. Тогда, когда поняла, где проснулась. Не смогла. Восход… Он… Отвлёк, – откровенно слицемерила, ведь отвлекало меня в ту пору совсем не солнце. – Верните меня. Не хотите в ту тюрьму, пусть это будет отель. Или ещё какой-то дом. Не этот, – почти взмолилась, в порыве просьбы схватив его за руку.
И, наверное, сжала пальцы куда крепче, чем следовало. Амин переплёл наши пальцы, а после поднёс мою руку к губам, прижавшись к ней поцелуем.
– Тебя так задела стычка с Ахсаной?
Уже в курсе, значит…
– Я знала, что так будет. И ожидала, что даже хуже, чем вышло, – отозвалась уклончиво. – Дело не только в ней. Во всех них, – призналась неохотно, опустив голову. – Во всём. Этом, – неопределённо махнула рукой в пространстве. – Я не могу так. И я не должна жить в вашем доме. Все это знают. Тут либо прислуживают. Либо состоят в вашем гареме. Я – совсем не вписываюсь.
– И хвала Луне, что не вписываешься, – пробормотал Амин, обнимая меня. – Хорошо. Я сделаю, как ты скажешь. Но только не прямо сейчас, ладно? Сперва мне нужно съездить в офис, решить одну возникшую проблему. Ты, если хочешь, можешь поехать со мной. А потом я отвезу тебя в одно место. Думаю, тебе там понравится, – хитро улыбнулся.
– Правда? – загорелась с радостной улыбкой. – Очень хочу! – покивала, не удержалась и всё на той же волне радости приподнялась и прижалась губами к его щеке.
Именно в этот момент вся моя внезапно вспыхнувшая радость и испарилась. Вместе с появлением нового действующего лица. Один из охраны.
– Прошу прощения, мой господин, но одна из ваших наложниц просит аудиенции, – произнёс безразличным тоном, чуть склонившись.
Да так и не выпрямился. Как и я не смогла заново вдохнуть. А всё потому, что…
– Ну, пусть приходит, – не стал отказываться Амин, а его улыбка превратилась в предвкушающий оскал.
Глава 12
Мириам О'Двайер
Ещё с ранних лет я всегда поражалась тому, насколько сильно моя мама постоянно ревновала отца. Даже когда для чего-то подобного не возникало никаких предпосылок. Впрочем, сам папа от неё недалеко ушёл. Когда О'Двайер в бешенстве, весь замок буквально вымирал за считанную минуту. В том смысле, что все сбегали подальше.
Тем удивительнее было сознавать, что я сама недалеко от своих родителей, оказывается, ушла…
Явившийся охранник ещё не успел покинуть кабинет, а в моей голове обозначенная им наложница уже не только явилась, но и с вполне однозначной целью. И я не только придумала и представила себе всё это. Успела даже возненавидеть. И вынести приговор.
Что сказать, я – дочь своей матери…
И схожу с ума!
Последнее беспокоило особенно сильно, к слову. Как и озадачивало. Наряду с:
– Это будет очень невежливо, если я попрошу тебя спрятаться? – обратился ко мне Амин.
Я, как зависла на своих далеко не радужных безумных раздумьях, так и отвисла далеко не сразу.
– Что? – уставилась на него ошалело. – Где?
Амин на мои вопросы проказливо ухмыльнулся и потащил меня к шкафу. Нажал на край одной из полок и стеллаж приоткрылся.
– Побудешь здесь, хорошо?
Растерянно кивнула.
Что ещё оставалось? Только слушать и наблюдать из своего временного укрытия. А посмотреть было на что. Ведь заявилась сама Ахсана. По-прежнему в красном, но уже другом наряде. Куда более откровенном. И явно пришла не говорить со своим господином. Потому что стоило захлопнуться двери за её спиной, как она, соблазнительно улыбаясь и призывно покачивая бёдрами, приблизилась к мужчине, положив ладони ему на грудь.
– Мой господин, вас так давно с нами не было. Я соскучилась.
Так как оборотень стоял ко мне спиной, то выражение его лица я не видела. Но отчётливо представила, как он улыбается ей в ответ.
Вспышка недавней злости в моей голове почти ослепила. Ладони сами собой сжались в кулаки.
– И как сильно ты по мне скучала? – почти промурлыкал аль-Хайят, приобнимая девушку за талию и притягивая ближе к себе.
– О-очень сильно, – выдохнула та, обвивая руками его шею. – Могу показать прямо здесь и сейчас, если вы не против.
Кто бы знал, чего мне стоило остаться на месте!
Зажмурилась.
Не хочу смотреть на это!
– И как собралась показывать? – заинтересовался Амин.
Я тоже заинтересовалась.
Как последняя дура!
Страдающая мазохизмом…
Ведь прекрасно знала, что не стоит смотреть.
А глаза всё равно открыла. Заметив наложницу, усаженную на стол. Амин навис над ней, сжав одной рукой тонкую шею, а второй, сжатой в кулак, упёрся в столешницу.
– А как мой господин желает, чтобы я это сделала? – подалась она вперёд, отчего вырез на груди натянулся.
Туда-то мужчина и уставился. С откровенной такой задумчивостью. И молчал он долго. Всё смотрел и смотрел. Так долго, что я в своих мыслях успела его дважды кастрировать, а её – сперва придушить, потом утопить, а потом сжечь. И это я совсем не торопилась!
– Мой господин? – позвала его Ахсана, не выдержав.
Тот поднял на неё свои глаза и усмехнулся.
– Да, я твой господин Ахсана. О чём ты, похоже, позабыла, – прошептал ласковым шёпотом, но у меня от него мурашки поползли по спине… от ужаса.
Возможно, всему виной его тяжёлая аура. А может быть это я всё себе опять придумала. Но липкое мерзкое ощущение буквально застряло в горле. И всё нелепое чувство ревности исчезло.
– Что вы, господин, разве я могла? – испуганно проблеяла брюнетка, заметно побледнев.
– Видимо, да, раз решила, что можешь что-то решать в моём доме. Как и грубить моим гостям. И это я молчу ещё о распускаемых тобой слухах. Я терпеливый, Ахсана. Очень терпеливый. И тебя я терпел достаточно долго. Несмотря на все твои козни. Но сегодня ты окончательно переступила черту. И я, альфа клана песчаных волков, твой господин, официально заявляю тебе, что отныне ты изгнана из моего гарема, как и не являешься частью моего клана. Мне не нужны в нём такие, как ты, – отстранился, разомкнув ладонь.
Ахсана упала на пол, с хрипом втягивая в себя воздух и содрогаясь от рыданий.
– Мой господин… – произнесла жалко, подползая к нему на коленях, цепляясь за светлые штанины. – Я… Простите меня… Я обещаю, что больше никогда… Господин…
Амин брезгливо скривился и отошёл от неё снова, на этот раз ещё дальше, в то время как брюнетка почти улеглась на пол, продолжая рыдать и умолять простить её.
– У тебя минута, чтобы покинуть мой дом, – бесстрастно приказал альфа, открывая дверь, за которой дежурила охрана. – Вещи тебе тоже не нужны. А если вдруг понадобятся, то ты знаешь, как их заработать. Прощай, Ахсана.
В кабинет тут же зашли двое оборотней, подхватили бывшую наложницу под руки и вывели. Дверь за ними захлопнулась с грохотом.