– Убью.
Треск разошедшейся по швам одежды остался на задворках сознания. Зрение раздвоилось на мгновение, а затем обрело новое видение. Звериное.
– Твою ж мать! – выругался будущий труп, медленно отступая. – Аль-Хайят, держи себя в руках. Именно об этом я и говорил, между прочим, – укорил. – Ты несколько недель с ней всего, а уже не способен контролировать себя только от одной мысли, что она уйдёт. А представь, что будет дальше. Всё станет хуже. Намного. Ты же других убивать начнёшь за один только взгляд в её сторону.
– Р-р… – только и смог произнести в ответ, готовясь к прыжку.
– Амин, – примиряюще поднял руки тот. – Она бы всё равно узнала рано или поздно. Вопрос времени. Тем более, что с её особенностью ей требуется специализированное наблюдение на весь период беременности.
Где-то глубоко в разуме что-то отозвалось на его слова, но тут же загасилось новой картинкой ухода Мириам от меня. Обернулся в прыжке. И почти достал до шеи смертника, да только тот вовремя увернулся. И тоже обернулся. В здоровенного чёрного волка. Не меньше моих собственных габаритов. Он оскалился на меня. Я – на него. Следующая атака тоже оказалась безуспешной. Зато с третьего раза я всё-таки достал соперника, ранив того в бок, оставив на нём четыре глубокие рваные полосы от когтей. Вот только слабее от этого он не стал. Уже сам набросился. Отшвырнул его в сторону. И приготовился к новому нападению, когда…
– Амин! – громкий оклик Мириам прокатился по моему сознанию, как поток ледяной воды.
Сама девушка оказалась рядом в считанные мгновения. Подскользнулась на примятой от борьбы траве, фактически упала перед мной на колени.
– Пожалуйста, прекратите… Не надо… – буквально взмолилась, глядя на меня снизу-вверх.
Я недовольно фыркнул и тряхнул головой, отказываясь принимать её просьбу, но в зелёных глазах было столько мольбы, что не смог отказать. Повторно тряхнул головой, прогоняя из разума остатки пелены ярости, а затем прижался лбом к её груди, извиняюще рыкнув. Возвращаться в человеческую ипостась тоже не спешил. А она шумно выдохнула, обняла обеими руками, зарываясь пальцами в волчью шерсть.
– Не надо, – повторила едва слышно, прижимаясь ко мне плотнее. – Пожалуйста…
И я действительно отступил, успокаивающе лизнув её в лицо. Наградой мне стала ласковая улыбка.
– Спасибо, – добавила она, прижимаясь ко мне ещё крепче прежнего.
Вцепилась так, будто в последний раз и от этого зависела её жизнь, а по щекам скатились слёзы. Обернулся в тот же миг.
– Хаяти, – позвал волчицу, принявшись сцеловывать солёную влагу с прекрасного личика. – Не плачь, слышишь? Прости, я сорвался. Но я обещаю, такого больше не повторится.
Мириам кивнула. Но слёзы покатились по её щекам лишь сильней. И смотрела она на меня широко распахнутыми глазами, полными сожаления и вины.
– Это я виновата. Всё я. Не ты, – обронила сбивчиво.
Как держалась за меня, так и не отпускала.
Из груди вырвалось недовольное рычание.
– Мне всё равно, слышишь? Даже если это какие-то долбанные феромоны. Да хоть само колдовство! Я всё равно от тебя не откажусь. Ни от тебя, ни от ребёнка. Поняла?
– Я знаю, что не откажешься. Ты же не можешь отказаться. Из-за меня, – всхлипнула, улыбнулась сквозь слёзы. – Это же всё я. Не ты. Прости. Я просто… Просто… Хотела, чтобы и ты любил меня. Я не специально, понимаешь? Я не знала, что заставляю тебя… – резко замолчала, смазанным жестом смахнула со своих щёк слёзы. – Ты ведь и не любил меня никогда. Не замечал вовсе. Столько лет. Я не должна была верить, что так бывает. Так ведь не бывает. Никогда не было, – в очередной раз вытерла новую порцию слёз. – Прошу прощения. Мне нельзя было. Нельзя… – всхлипнула по-новой.
– Мириам! – встряхнул девушку за плечи. – Перестань говорить глупости! Настоящее оно или нет, мне нравится это чувство. Пойми. В конце концов, феромоны ещё не всё. Они могут притянуть, заставить возжелать, но вот тут, – постучал себя по виску, – они ничего не меняют. И я уже говорил тебе, если бы у меня был выбор, я бы всё равно сделал его в пользу тебя тогда. Потому что ты та, кто вернула мне давно позабытый вкус к жизни. Ты моя жизнь. Хаяти. И я никогда не откажусь от тебя. Никогда!
Одно из моих запястий оказалось перехвачено. Сдавлено её хрупкими пальчиками. Наряду с ласковой улыбкой.
– Как ты можешь быть так уверен? – обронила она совсем тихо. – А если и здесь, – осторожно коснулась моего виска кончиком указательного пальца, провела линию от него вдоль скулы, – тоже ненастоящее? Если я просто свела тебя с ума? И ты поэтому так говоришь. Не потому что так желаешь в самом деле. Если вдруг, когда меня не будет рядом, ты очнёшься? Прозреешь. И возненавидишь меня. За то, что я с тобой сделала. Пусть не сразу. Потом. Но возненавидишь. И… я не хочу, чтоб всё было так. Из-за меня. Из-за феромонов. Я хочу действительно по-настоящему, понимаешь?
– Если я когда-нибудь и возненавижу тебя, то это как раз и будет означать, что я всё-таки свихнулся, – ухмыльнулся беззаботно. – Брось, хаяти, ты же не веришь, что феромоны действительно способны превратить простое влечение в любовь? В любом случае, как твой господин, я запрещаю тебе думать о таком, как и вообще о плохом, – притянул её к себе и поднялся на ноги. – Ты хоть поела? Или тебе не позволили и этого? – бросил на Ярославу колючий взгляд.
Та совершенно не обратила на меня никакого внимания. Была всецело занята осмотром своей пары.
– Не успела, – заступилась за неё Мириам. – Потому что ты ранил отца, – укорила уже меня.
– Ну да, конечно, – естественно не поверил, поднял на руки и направился обратно в дом. – Значит так, сейчас ты хорошо завтракаешь, я в это время одеваюсь, а потом мы…
– Нет, – покачала головой девушка. – Сперва ты – одеваешься, а я – переодеваюсь, потому что вся испачкалась, – задела часть своего одеяния. – А потом мы с тобой вместе хорошенько позавтракаем. И обсудим вариант, где я вместе с родителями отправлюсь в Шотландию на обследование, а ты не будешь против.
– Ну, в Шотландию, так в Шотландию. Я и сам как раз собирался тебе это предложить, – поцеловал её в покрасневший от рыданий, но по-прежнему миленький носик.
– Правда? – протянула недоверчиво Мириам. – И ты меня правда отпустишь? Добровольно? На месяц…
– Ну-у… один месяц без меня как-то справились, и ещё один смогут, – пожал плечами, поднимаясь по лестнице.
Она определённо собиралась что-то ответить. Открыла рот. Но ничего не сказала. Прижалась губами к моей щеке. А затем, едва мы оказались в спальне, действительно отправилась переодеваться. Сказала потом, когда и она и я, уже в подобающем виде собирались вернуться на первый этаж дома.
– Я поеду в Шотландию одна, Амин. На месяц. Без тебя. А ты: или переборешь эти мои чёртовы феромоны и прозреешь, изменишь своё решение; или в самом деле будешь любить меня просто потому, что так того в самом деле желаешь…
Отвечать я на это ничего не стал. И не потому, что нечего, а просто не хотелось врать. Потому что даже если прозрею, как она считает, всё равно не отпущу. Потому что за эти недели я отчётливо понял, что лучшей спутницы мне всё равно не найти. И дело не в её влюблённости и беременности. А в моём мировоззрении. В том, насколько мне с ней легко и комфортно. Не скучно. Так что она может сколько угодно себя убеждать в чём угодно, моего мнения это не изменит. К тому же, всегда есть другой вариант.
– Хорошо, – озвучил вслух подытог своих размышлений. – Сделаем, как ты хочешь. Если тебе станет от этого легче.
Мириам одарила меня лучезарной улыбкой и крепко обняла. Так мы и спустились с лестницы, где нас уже дожидались. Как и я, Верховный успел привести себя в порядок. И теперь сканировал меня нечитаемым взглядом.
– Слышали? – первой нарушила молчание Мириам. – Мы договорились. Без всяких скандалов, угроз и насилия, – укорила, похоже, и меня, и Верховного одновременно. – Я поеду с вами в Шотландию. На месяц. За это время всё влияние моей волчицы точно должно сойти на нет, верно? – уставилась на отца.
– Не знаю, – не стал врать тот. – С тем юнцом ты общалась всего ничего, а здесь полноценный контакт довольно продолжительное время. Так что готовьтесь к тому, что откат будет куда серьёзней. По-хорошему, запереть бы тебя где-нибудь… – закончил задумчиво.
– Какой ты оригинальный, – поморщилась Мириам.
– Превентивные меры, – развёл чёрный волк руками. – Всё лучше, чем потом снова воевать с твоим господином, – съязвил недобро.
А вот девушка… покраснела.
– Да ладно тебе, хоть не за делом застал, как Алексию с Алексом, и то хорошо, – подмигнул Йен дочери.
Чем, закономерно, смутил её ещё больше.
– Кхм… А мы ни о чём другом поговорить не можем? – пришла на помощь Ярослава, одарив оборотня осуждающим взглядом.
– Что? – деланно удивился тот. – Знаешь, как моя психика в тот момент пострадала? Никогда больше не будет прежней! Хотя о чём это я? После всех твоих выходок моя психика восстановлению уже просто не подлежит, ты права, – подколол супругу, широко ухмыляясь.
Та страдальчески закатила глаза.
– А у вас ещё одного свободного тюремного блока не найдётся случайно? – поинтересовалась у меня деланно вежливо, прежде чем направиться на кухню.
Завтрак там был давно накрыт. И уже остыл.
– У меня их тысяча. Можете выбрать любой, – последовал её примеру, потянув за собой и Мириам.
– Вы очень любезны, – улыбнулась она в ответ.
Супругу же достался многообещающий взгляд.
– Всегда рад услужить матери моей избранницы.
– М-мм… Теперь это так называется. Избранница, – покивала Ярослава.
И с самым беззаботным видом принялась реабилитировать остывшую еду. Поспешил пресечь её деятельность, встав между ней и столом.
– Хм… а ведь и правда. Если верить уверенности вашей дочери, то это я – избранник. Что ж, всё бывает в первый раз, – хмыкнул. – И да, я сам. А вы лучше присядьте, – принялся разогревать пищу. – Не люблю, когда кто-то чужой хозяйничает на моей кухне, – пояснил.