Снова начало подташнивать…
Смогла влить в себя лишь парочку глоточков кофе. К заказанной еде вовсе не притронулась. Банально не смогла. К тошноте прибавилось головокружение. Позабыв о намеченной трапезе, направилась в уборную, чтобы умыться холодной водой.
Глядишь, полегчает…
Не полегчало.
А если и так, этого я уже не помнила.
Вырубилась…
Глава 17
Мириам О'Двайер
Темнота. Вязкая. Обжигающая. Знакомая. Как гибельное дежавю. Нет ничего, кроме неё вокруг. И лёгкие горят. Всё также заведомо сложно дышать. Задыхаюсь. Жадно хватаю ртом кислород. И задыхаюсь опять. Тело буквально пылает. Во рту пересохло. Я не вижу ничего перед собой, хотя мои глаза давно открыты. Плотная повязка мешает видеть дальше окружающей тьмы. Дёргаю ладонью. Уже знаю, не поможет избавиться. Обе руки заведены вверх, привязаны к изголовью.
– Раз однажды сработало, почему бы не повторить снова, да, господин аль-Хайят? – озвучила вслух навряд ли достаточно громко.
Как ещё одно моё личное дежавю, ответом мне стал скудно различимый скрип дверных петель. Мужские шаги я опять скорее представляю, нежели слышу. И гораздо отчётливее, чем прежде, чувствую, как прогибается матрас подо мной, когда песчаный альфа устраивается поблизости.
– Ну, ты же хотела вернуться в эту камеру? Вот. Вернулась, – едва осязаемо скользнул кончиками пальцев по моей обнажённой ноге вверх к бедру.
По коже пронеслись предательские мурашки. Они же сконцентрировались внизу живота вполне однозначной тяжестью, вынуждая свести ноги вместе.
– Звучит, как оправдание, – очень постаралась, чтобы голос звучал ровно и не выдавал охватывающую дрожь предвкушения.
– Возможно, – не стал спорить Амин, а его ладонь накрыла мой живот.
Вздрогнула. Хотя, скорее дёрнулась. Навстречу прикосновению. Отчаянно необходимо гораздо больше. Чувствовать. Его. Всего. То, что есть – слишком ничтожно. Промедление сводило с ума. Как и всегда. Кажется, я почти смирилась с этим своим состоянием. Но ровно до момента, пока не услышала:
– Выходи за меня замуж, хаяти…
Даже сердце вместе со мной отказалось оставаться в реальности. Пропустило удар. Я – так и вовсе не верила. Сплю? Брежу? До такой степени обезумела, что вижу и слышу то, что столь рьяно желала, путая настоящее с вымышленным? А может, банально ослышалась? Или же что-то ещё. Что именно? Да что угодно. Но не это. Впрочем, никогда не узнаю, если буду просто гадать.
– Ещё раз скажи, – тихо попросила. – И развяжи.
Повязку с моих глазах убрали. Сам Амин склонился надо мной вплотную лицом к лицу.
– Выходи за меня замуж, хаяти, – повторил вполне себе серьёзно, вглядываясь в мои глаза.
– Это вопрос? Или утверждение?
– Это просьба и приказ, – улыбнулся он.
Тоже улыбнулась.
– В таком случае, мой ответ и не нужен, правда же? Разве приказы моего господина хоть раз не были исполнены? – протянула задумчиво.
Улыбка на мужских губах стала почти запредельной.
– То есть это "да"? – уточнил, слегка прищурившись.
Тоже заново улыбнулась.
Ласково. Тепло. Нежно.
Набрала в лёгкие побольше воздуха.
– То есть это то, что мои слова не имеют для тебя совершенно никакого значения! – рявкнула ему в лицо. – Ты, Лунная тебя подери, даже один день не продержался! А я ведь просила тебя! Хотя бы попытаться! – обвинила, ещё бы и пальцем в него обвиняюще ткнула, да только сумела лишь бессильно дёрнуть привязанной рукой. – Сомневаюсь, что хотя бы час! И опять мне в кофе снотворное подсыпал! Опять сюда привёз! – обвела беглым взглядом тюремную камеру. – И после этого ты будешь утверждать, что ты в своём уме?! Серьёзно?!
Он рыкнул. И кажется, выругался. Ведь арабский я так пока и не освоила. После вовсе отстранился. Тряхнул головой.
– Да какая разница, сколько я продержался или нет? Что ты зациклилась на этих феромонах своих? – тоже повысил голос на волне своего возмущения, глядя на меня сверху-вниз сурово и мрачно. – Даже если это так, вряд ли они действовать начинают с одного секундного столкновения! Ты же даже не остановилась, сразу сбежала! И правда считаешь, что успела тогда повлиять на мой интерес в твой адрес? Так я тебе сразу скажу, что это не так! Я бы, возможно, действительно забыл тот случай, если бы твой отец не стал так рьяно отстаивать твою честь! Он привлёк моё внимание к тебе! Не твои феромоны! И я всегда считал, что ты очень соблазнительная волчица, просто нам не приходилось общаться никогда до того случая, вот и всё! – резко заткнулся и снова выругался, на этот раз на общеизвестном.
Видимо, и сам понял, что сказал совершенно не то, что надо бы. Впрочем, об этом я не особо то и думала.
Другое интересовало куда как больше!
– Да-а-аа? – протянула со злобным рычанием. – Ты ещё скажи, что жениться на мне тоже чисто из вредности, тогда же надумал! – выпалила в сердцах. – Просто потому, что моего папочку удар от такой новости хватит! И “любишь” меня тоже поэтому, да? Потому что нельзя!!!
– Р-р-р… – стало мне ответом наравне с хрустом сжатых в кулаки ладоней.
Но меня уже не остановить.
– Хотя, о чём это я? Какая любовь? Ты хоть раз о ней говорил? Не-е-еет. Это я, дурочка наивная, решила, что у тебя любовь. А у тебя лишь стояк и дикое желание утереть всем нос! Чтоб было только по-твоему! Потому что господин так желает!!!
– Да хоть бы и так! – тоже сорвался на крик оборотень. – И раз уж мы всё прояснили, то не смею больше мешать! – склонился и разорвал мои путы, освобождая руки. – Свадьба на рассвете! – постановил, прежде чем столь же бессовестно, как он сам, свалить и оставить меня одну.
– Амин! – только и успела крикнуть ему вслед.
Нет, это же ни в какие ворота уже.
– Не пойду я за тебя замуж! – крикнула снова, пусть и в пустоту, подскакивая на ноги.
Тем более, что дверь осталась наполовину открыта. Её-то я и пнула с досады, отчего та громыхнула об стену.
– Не смей удирать от меня, бесстыжий! – прокричала, оказавшись в коридоре. – Слышишь меня?! Не смей! Не пойду, сказала! Даже не мечтай!
Хватит с нас двоих и моей мечты…
Дурацкой.
Ближайшее осуществление которой почему-то совсем не радовало. Наоборот. Злило больше прежнего. Как и то, что никто не отреагировал на мои вопли. Просто потому, что нет никого вокруг.
Память между тем подсказала не столь уж и давно озвученный самим альфой песчаных волков маршрут: прямо по коридору до скрытой лестницы, дальше вверх и тупик, третий камень справа, чуть выше моей головы, а дальше по спирали вверх. Так он сказал мне тогда. И тогда у меня было всего несколько минут форы. Но не теперь. Здесь и сейчас, судя по всему – времени предостаточно. Хотя бы для того, чтобы попытаться. А значит, самое время воспользоваться этой возможностью.
Верно?
Абсолютно.
Хотя пошла я всё равно в другую сторону… Чёрта с два я покину это место, пока он меня не выслушает и не услышит!
Тёмные коридоры Лабиринта хранили тишину ещё долгое время. Я даже несколько раз прошла мимо одного и того же угла, выбирая направление наугад, прежде чем сообразила, как здесь ориентироваться. В том смысле, чтоб по одному и тому же кругу не ходить. Хотя не факт, что не совершила ту же ошибку за последующие несколько часов, что бесцельно бродила среди пустых бетонных стен. Даже успела успокоиться. И почти подавила желание придушить Амина аль-Хайята голыми руками. За его самомнение. И за то, что перед фактом поставил.
Вот хрен ему, а не свадьба!
Не так…
Остановилась посреди очередного коридора, оглядываясь по сторонам. Здесь дышалось гораздо менее свободно. Слишком душно. И вместе с тем прохладой откуда-то веяло. Странное сочетание. А ещё… Ощутила чужое присутствие. Ровно за мгновение до того, как услышала чью-то мягкую поступь.
Сперва не поверила даже своим ушам. Всё-таки уже и не надеялась встретить тут хоть одну живую душу. Правда, это обстоятельство всё равно не особо радовало. Ведь, пусть ещё не увидела того, кто ко мне приближался, но внутри словно какой-то тумблер сработал, предупреждая о грядущей опасности.
Два хищника. Собаки. Ротвейлеры. С виду.
На самом же деле…
Да кто угодно, но точно не домашние животинки!
Явно изменённые, слишком крупные, глаза налиты кровью. Да и выглядели так, что совершенно точно собирались меня сожрать. Неспроста же тварюшки обнажили двойной ряд зубов, с которых капала вязкая слюна, пока медленно наступали на меня сразу с обеих сторон.
Нашла, млин, своего недо-жениха, называется!
Гулко сглотнула, старательно отгораживаясь от прилипшего холодком к позвоночнику страха, и подняла голову, взглянув наверх. То ничем особо не помогло. До потолка слишком высоко, да и не единого признака вентиляции не обнаружила. Как и чего-нибудь ещё, чем можно было бы воспользоваться. Самой мне против “собачек” явно не выстоять. Пытаться “перепрыгнуть и бежать” тоже не казалось заманчивой идеей. Понятия не имела, как у них со скоростью, но, сдавалось, что всё очень даже в порядке.
– Хорошие пёсики, – ляпнула нервно.
Собачки мигом встрепенулись. По коридору разлилось грозное рычание, а здоровенные клыкастые морды чуть склонились, явно приготовившись к нападению. Я же замерла. До того, как я заговорила, они не отличались такой расторопностью. Значит, среагировали на возможную угрозу с моей стороны, соответственно… дышать тоже не обязательно, просто тихо-мирно постою тут и дальше… сколько смогу.
А сколько так стоять придётся?
Хорошо, выяснять не пришлось!
По всему коридору раздалось ещё одно гневное рычание, а через миг передо мной встал огромный волк чёрно-бурой расцветки, беспрестанно продолжающий рычать на “собак”. Те впрочем не прониклись. Тут же набросились на оборотня, стараясь достать до горла. И если от первой собаки Амин отмахнуться сумел, то нападение второй пропустил. И неудивительно. Со скоростью у тех оказалось действительно всё не просто в порядке, а лучше, чем можно представить. Меньше, быстрее, ловчее. А из-за угла появилось ещё трое “ротвейлеров”. Благо, последние напасть не успели. По коридору разнеслась подавляющая волна силы альфы, вынуждая пригибаться к полу и скулить, а когда схлынула…