— А мы разве стравливаем? — искренне удивилась Аврора. — У нас есть дела поважнее ваших стычек, — проворчала совсем расстроенно. — Мои чёрные пряди, — поддела один из обозначенных локонов, — скоро окончательно побелеют, вот точно. Сперва одна дочь вытворяет такое, от чего волосы дыбом торчат, теперь — другая. Радуйтесь, что ваша, по крайней мере, не с наёмным убийцей и психопатом связалась, или что ей не семнадцать и она не устраивает бунт гормонов на фоне своей недопарности. Ладно, пойду я. Позже загляну, как освободитесь, — поцеловала мать в щёку, обняла деда и ушла.
— Вот же шельма! — выругался папа. — Не стравливают они, как же, — принялся ворчать. — А я такой наивный идиот, что взял и поверил в это, — замолчал ненадолго, а потом: — А ведь, и правда, идиот, — кажется, и сам удивился собственным словам. — И да, теперь мы точно летим в Россию! — закрыл крышку ноутбука, прерывая таким образом видеосвязь с остальными участниками нашей беседы, поднялся со своего места и направился в кабину пилотов.
Я же всё смотрела и смотрела на крышку ноута, задумавшись над произошедшим.
— Она же эмпат, — протянула я. — Ощутила всё ещё тогда, в Лондоне? — взглянула на маму.
— Выходит, что так, — вздохнула та.
“Могла бы и мне тогда сразу сказать…” — мелькнула сумрачная мысль. Но я этого, конечно же, не озвучила. Как и не произнесла вслух вообще больше ничего вплоть до самого прилёта в Абердин. И без разговоров “по душам” было о чём поразмыслить ещё.
А в аэропорту, как всегда, толпилась куча народа, в основном, туристов, благо для частных рейсов здесь был обустроен отдельный выход. Вернее, и выхода никакого не нужно: четыре машины, готовые отвезти прямиком в замок Верховного, ждали у самого трапа. Однако ни в один из них я не села. Как и родители. Наш самолёт ожидала дозаправка и новый план полёта. В Москву. Оставалось лишь дожидаться завершения всех приготовлений.
Хотя для всех остальных Мириам О'Двайер вроде как села в этот кортеж. А вот настоящая-я отправилась шляться по территории аэропорта. Нужно было развеяться и отвлечься. Неважно чем, лишь бы перестала столь неумолимо бурлить злосчастная концентрация мыслей и воспоминаний о песчаном альфе в моей голове.
Снова начало подташнивать…
Смогла влить в себя лишь парочку глоточков кофе. К заказанной еде вовсе не притронулась. Банально не смогла. К тошноте прибавилось головокружение. Позабыв о намеченной трапезе, направилась в уборную, чтобы умыться холодной водой.
Глядишь, полегчает…
Не полегчало.
А если и так, этого я уже не помнила.
Вырубилась…
Глава 17
Мириам О'Двайер
Темнота. Вязкая. Обжигающая. Знакомая. Как гибельное дежавю. Нет ничего, кроме неё вокруг. И лёгкие горят. Всё также заведомо сложно дышать. Задыхаюсь. Жадно хватаю ртом кислород. И задыхаюсь опять. Тело буквально пылает. Во рту пересохло. Я не вижу ничего перед собой, хотя мои глаза давно открыты. Плотная повязка мешает видеть дальше окружающей тьмы. Дёргаю ладонью. Уже знаю, не поможет избавиться. Обе руки заведены вверх, привязаны к изголовью.
— Раз однажды сработало, почему бы не повторить снова, да, господин аль-Хайят? — озвучила вслух навряд ли достаточно громко.
Как ещё одно моё личное дежавю, ответом мне стал скудно различимый скрип дверных петель. Мужские шаги я опять скорее представляю, нежели слышу. И гораздо отчётливее, чем прежде, чувствую, как прогибается матрас подо мной, когда песчаный альфа устраивается поблизости.
— Ну, ты же хотела вернуться в эту камеру? Вот. Вернулась, — едва осязаемо скользнул кончиками пальцев по моей обнажённой ноге вверх к бедру.
По коже пронеслись предательские мурашки. Они же сконцентрировались внизу живота вполне однозначной тяжестью, вынуждая свести ноги вместе.
— Звучит, как оправдание, — очень постаралась, чтобы голос звучал ровно и не выдавал охватывающую дрожь предвкушения.
— Возможно, — не стал спорить Амин, а его ладонь накрыла мой живот.
Вздрогнула. Хотя, скорее дёрнулась. Навстречу прикосновению. Отчаянно необходимо гораздо больше. Чувствовать. Его. Всего. То, что есть — слишком ничтожно. Промедление сводило с ума. Как и всегда. Кажется, я почти смирилась с этим своим состоянием. Но ровно до момента, пока не услышала:
— Выходи за меня замуж, хаяти…
Даже сердце вместе со мной отказалось оставаться в реальности. Пропустило удар. Я — так и вовсе не верила. Сплю? Брежу? До такой степени обезумела, что вижу и слышу то, что столь рьяно желала, путая настоящее с вымышленным? А может, банально ослышалась? Или же что-то ещё. Что именно? Да что угодно. Но не это. Впрочем, никогда не узнаю, если буду просто гадать.
— Ещё раз скажи, — тихо попросила. — И развяжи.
Повязку с моих глазах убрали. Сам Амин склонился надо мной вплотную лицом к лицу.
— Выходи за меня замуж, хаяти, — повторил вполне себе серьёзно, вглядываясь в мои глаза.
— Это вопрос? Или утверждение?
— Это просьба и приказ, — улыбнулся он.
Тоже улыбнулась.
— В таком случае, мой ответ и не нужен, правда же? Разве приказы моего господина хоть раз не были исполнены? — протянула задумчиво.
Улыбка на мужских губах стала почти запредельной.
— То есть это "да"? — уточнил, слегка прищурившись.
Тоже заново улыбнулась.
Ласково. Тепло. Нежно.
Набрала в лёгкие побольше воздуха.
— То есть это то, что мои слова не имеют для тебя совершенно никакого значения! — рявкнула ему в лицо. — Ты, Лунная тебя подери, даже один день не продержался! А я ведь просила тебя! Хотя бы попытаться! — обвинила, ещё бы и пальцем в него обвиняюще ткнула, да только сумела лишь бессильно дёрнуть привязанной рукой. — Сомневаюсь, что хотя бы час! И опять мне в кофе снотворное подсыпал! Опять сюда привёз! — обвела беглым взглядом тюремную камеру. — И после этого ты будешь утверждать, что ты в своём уме?! Серьёзно?!
Он рыкнул. И кажется, выругался. Ведь арабский я так пока и не освоила. После вовсе отстранился. Тряхнул головой.
— Да какая разница, сколько я продержался или нет? Что ты зациклилась на этих феромонах своих? — тоже повысил голос на волне своего возмущения, глядя на меня сверху-вниз сурово и мрачно. — Даже если это так, вряд ли они действовать начинают с одного секундного столкновения! Ты же даже не остановилась, сразу сбежала! И правда считаешь, что успела тогда повлиять на мой интерес в твой адрес? Так я тебе сразу скажу, что это не так! Я бы, возможно, действительно забыл тот случай, если бы твой отец не стал так рьяно отстаивать твою честь! Он привлёк моё внимание к тебе! Не твои феромоны! И я всегда считал, что ты очень соблазнительная волчица, просто нам не приходилось общаться никогда до того случая, вот и всё! — резко заткнулся и снова выругался, на этот раз на общеизвестном.
Видимо, и сам понял, что сказал совершенно не то, что надо бы. Впрочем, об этом я не особо то и думала.
Другое интересовало куда как больше!
— Да-а-аа? — протянула со злобным рычанием. — Ты ещё скажи, что жениться на мне тоже чисто из вредности, тогда же надумал! — выпалила в сердцах. — Просто потому, что моего папочку удар от такой новости хватит! И “любишь” меня тоже поэтому, да? Потому что нельзя!!!
— Р-р-р… — стало мне ответом наравне с хрустом сжатых в кулаки ладоней.
Но меня уже не остановить.
— Хотя, о чём это я? Какая любовь? Ты хоть раз о ней говорил? Не-е-еет. Это я, дурочка наивная, решила, что у тебя любовь. А у тебя лишь стояк и дикое желание утереть всем нос! Чтоб было только по-твоему! Потому что господин так желает!!!
— Да хоть бы и так! — тоже сорвался на крик оборотень. — И раз уж мы всё прояснили, то не смею больше мешать! — склонился и разорвал мои путы, освобождая руки. — Свадьба на рассвете! — постановил, прежде чем столь же бессовестно, как он сам, свалить и оставить меня одну.
— Амин! — только и успела крикнуть ему вслед.
Нет, это же ни в какие ворота уже.
— Не пойду я за тебя замуж! — крикнула снова, пусть и в пустоту, подскакивая на ноги.
Тем более, что дверь осталась наполовину открыта. Её-то я и пнула с досады, отчего та громыхнула об стену.
— Не смей удирать от меня, бесстыжий! — прокричала, оказавшись в коридоре. — Слышишь меня?! Не смей! Не пойду, сказала! Даже не мечтай!
Хватит с нас двоих и моей мечты…
Дурацкой.
Ближайшее осуществление которой почему-то совсем не радовало. Наоборот. Злило больше прежнего. Как и то, что никто не отреагировал на мои вопли. Просто потому, что нет никого вокруг.
Память между тем подсказала не столь уж и давно озвученный самим альфой песчаных волков маршрут: прямо по коридору до скрытой лестницы, дальше вверх и тупик, третий камень справа, чуть выше моей головы, а дальше по спирали вверх. Так он сказал мне тогда. И тогда у меня было всего несколько минут форы. Но не теперь. Здесь и сейчас, судя по всему — времени предостаточно. Хотя бы для того, чтобы попытаться. А значит, самое время воспользоваться этой возможностью.
Верно?
Абсолютно.
Хотя пошла я всё равно в другую сторону… Чёрта с два я покину это место, пока он меня не выслушает и не услышит!
Тёмные коридоры Лабиринта хранили тишину ещё долгое время. Я даже несколько раз прошла мимо одного и того же угла, выбирая направление наугад, прежде чем сообразила, как здесь ориентироваться. В том смысле, чтоб по одному и тому же кругу не ходить. Хотя не факт, что не совершила ту же ошибку за последующие несколько часов, что бесцельно бродила среди пустых бетонных стен. Даже успела успокоиться. И почти подавила желание придушить Амина аль-Хайята голыми руками. За его самомнение. И за то, что перед фактом поставил.
Вот хрен ему, а не свадьба!
Не так…
Остановилась посреди очередного коридора, оглядываясь по сторонам. Здесь дышалось гораздо менее свободно. Слишком душно. И вместе с тем прохладой откуда-то веяло. Странное сочетание. А ещё… Ощутила чужое присутствие. Ровно за мгновение до того, как услышала чью-то мягкую поступь.