Сперва не поверила даже своим ушам. Всё-таки уже и не надеялась встретить тут хоть одну живую душу. Правда, это обстоятельство всё равно не особо радовало. Ведь, пусть ещё не увидела того, кто ко мне приближался, но внутри словно какой-то тумблер сработал, предупреждая о грядущей опасности.
Два хищника. Собаки. Ротвейлеры. С виду.
На самом же деле…
Да кто угодно, но точно не домашние животинки!
Явно изменённые, слишком крупные, глаза налиты кровью. Да и выглядели так, что совершенно точно собирались меня сожрать. Неспроста же тварюшки обнажили двойной ряд зубов, с которых капала вязкая слюна, пока медленно наступали на меня сразу с обеих сторон.
Нашла, млин, своего недо-жениха, называется!
Гулко сглотнула, старательно отгораживаясь от прилипшего холодком к позвоночнику страха, и подняла голову, взглянув наверх. То ничем особо не помогло. До потолка слишком высоко, да и не единого признака вентиляции не обнаружила. Как и чего-нибудь ещё, чем можно было бы воспользоваться. Самой мне против “собачек” явно не выстоять. Пытаться “перепрыгнуть и бежать” тоже не казалось заманчивой идеей. Понятия не имела, как у них со скоростью, но, сдавалось, что всё очень даже в порядке.
— Хорошие пёсики, — ляпнула нервно.
Собачки мигом встрепенулись. По коридору разлилось грозное рычание, а здоровенные клыкастые морды чуть склонились, явно приготовившись к нападению. Я же замерла. До того, как я заговорила, они не отличались такой расторопностью. Значит, среагировали на возможную угрозу с моей стороны, соответственно… дышать тоже не обязательно, просто тихо-мирно постою тут и дальше… сколько смогу.
А сколько так стоять придётся?
Хорошо, выяснять не пришлось!
По всему коридору раздалось ещё одно гневное рычание, а через миг передо мной встал огромный волк чёрно-бурой расцветки, беспрестанно продолжающий рычать на “собак”. Те впрочем не прониклись. Тут же набросились на оборотня, стараясь достать до горла. И если от первой собаки Амин отмахнуться сумел, то нападение второй пропустил. И неудивительно. Со скоростью у тех оказалось действительно всё не просто в порядке, а лучше, чем можно представить. Меньше, быстрее, ловчее. А из-за угла появилось ещё трое “ротвейлеров”. Благо, последние напасть не успели. По коридору разнеслась подавляющая волна силы альфы, вынуждая пригибаться к полу и скулить, а когда схлынула…
— Али, Кали, Тали, Мали, Дали, — угрожающе протянул непонятно откуда взявшийся Доминик Аль-'Азиз.
Больше ничего не сказал. Но собаки тут же, жалобно скуля, послушно отступили и уселись, преданно глядя на пустынного волка.
— Это, — указал на нас с Амином, — свои. Запомнили? — ответом стало дружный рык согласия. — Отлично. К себе, — всё так же строго приказал мужчина следом, и его подопечные неохотно побрели, куда сказано.
И только когда исчез последний, Амин обернулся, уставившись на меня злым взглядом.
— Ты… — выдохнул, явно борясь с желанием придушить меня самому.
Так и не смог ничего больше выдавить из себя.
— А что — я? — съехидничала, игнорируя, как до сих пор бьёт дрожью собственные пальцы, которые я сжала в кулаки для маскировки этой своей слабости. — Я что ли сперва всякую хрень наговорила, а потом свалила, как подросток с трудностями переходного возраста?
И опять он рычал. И со словами так и не нашёлся, так как по итогу просто шагнул ко мне ближе.
— Очень показательно! А главное, как красноречиво, о великий мой господин! Ты просто мастер уговоров замуж выходить! Прям всю жизнь о таком мечтала! — съехидничала заново.
Что-то злиться я по-новой начала, вот да…
И сильно!
— Та-ак, — вклинился между нами Доминик. — Иди, выдохни, дружище, — похлопал по плечу своего дядю. — А то точно сейчас натворишь дел.
— Пусть выдохнет где-нибудь в Австралии! Желательно на годик-другой! — не сдалась и на этот раз.
Доминик обернулся, послав мне укоряющий взгляд, при этом полный насмешки, если такое вообще возможно сочетать.
— Помолчи, — и не ясно то ли попросил, то ли потребовал, уж слишком интонация похожа была и на то, и на другое. — Амин, я серьёзно, прогуляйся. Я сам провожу её в комнату. А то вы так никогда не поженитесь, — хмыкнул.
А ещё он мне вдруг показался таким потрясающе красивым в своей силе и вере. Захотелось и правда его послушаться. И вообще вечно слушать. Вот и Амин кивнул и ушёл. Снова.
— А теперь ты, — обернулся полностью ко мне. — Вот кто так ведёт переговоры? — возмутился уже искренне.
И так мне за него обидно стало. До слёз. Расстроился ведь из-за меня. Такой хороший Демон. А какая у него улыбка! Умопомрачительная!
— Блин, переборщил, — вздохнул, широко ухмыляясь. — Ладно, пошли, чудо влюблённое, — поманил за собой, первым направившись в соседний коридор.
А я что? Пошла. За ним — хоть на край света!
И даже моя тюремная камера в его присутствии стала казаться уютнее… Вроде. Или нет?
— Пришла в себя? — уточнил Доминик, прислонившись плечом к косяку двери.
С учётом, что начала кружиться голова, так и не скажешь.
— Да, кажется, — озадачилась на деле, схватившись за первое, что под руку попало.
Потом и вовсе уселась. На кровать. Ещё раз взглянула на Доминика. Настолько удивительным и умопомрачительным племянник песчаного альфы уже не казался. Обычным. Как все. Альфы.
— Это что такое было? — выдавила из себя, с прискорбием осознавая, что к головокружению опять прибавлялась тошнота.
Доминик отлепился от косяка и прошёл к прикроватной тумбочке, где стоял незамеченный мной ранее поднос с едой. Взял стакан с водой и подал его мне.
— Только не торопись. По чуть-чуть пей.
— Угу, — не стала спорить.
А вместе с прибавлением воды в моём организме и чувство тошноты убавилось.
— Так что это всё-таки такое было? — вернулась к прежнему вопросу.
— Я могу использовать очарование оборотней в расширенном ключе, даже на них самих. В зависимости от степени влияния, варьируется и долгосрочность воздействия.
— Хм… — призадумалась. — А ты знаешь, что я, оказывается, источаю особые феромоны, когда влюбляюсь в какого-нибудь волка? Так что ты поосторожнее, — хмыкнула.
Пустынный альфа вновь ухмыльнулся.
— Знаю. Но ты не влюблена в меня. А я лишь вызвал у тебя восторг и желание угодить мне. Не более. К тому же, я состою в паре. Так что… — развёл руками.
— На тебя не будет действовать, я поняла, — продолжила за него. — В отличие от твоего дяди, — добавила уже мрачно, сосредоточившись на стакане с недопитой водой.
На этот раз глотки были куда больше. Почти до дна осушила за раз.
— И что? На мою пару тоже действует мой дар, не вижу в этом проблемы, — пожал плечами оборотень, возвращаясь на прежнее место у двери.
— Я бы удивилась, скажи ты иначе, — усмехнулась криво.
— Совесть — это не про меня, тут ты права, — согласился он, усаживаясь прямо на пол, задумчиво наблюдая за мной. — Зачем из-за неё отказываться от желанного?
— Потому что это нечестно и неправильно? Потому что не по-настоящему? — отозвалась, но имела ввиду совсем не его.
— Кто сказал? — деланно удивился мужчина. — Он? Или ты так решила за вас двоих? Но разве это не эгоизм тогда, получается?
И снова я усмехнулась.
— Сколько твоему дяде лет?
— Четыреста два стукнуло на днях. Ты же присутствовала как раз на праздновании.
Это я и без того прекрасно знала. Да и не к тому вела.
— И что, за четыре сотни не нашлось ни одной девушки, в которую бы он влюбился по-настоящему? — вопросительно выгнула бровь. — Чтоб крышу сорвало. Да так, чтоб решился даже украсть её. Присвоить. Несмотря ни на что, — озвучила, но ответа дожидаться не стала. — А не нашлось, да. И правда. А почему? Да потому что это не он. Он не такой. Не его эта суть.
— А по-моему, ты утрируешь, — фыркнул пустынный альфа. — Он действительно никогда не искал любви. Но, может, потому что никогда и не встречал ту, кто была бы достойна его любви? И знаешь, моё очарование тоже влияет на поведение моей Луны, но чувства у неё — её. Впрочем, как я и сказал, даже если бы и было иначе, плевать. Она моя. И если ты любишь Амина, желаешь быть с ним, то будь. Какая разница, что вызвало его любовь, если всё равно любит и будет любить уже всегда? — поднялся на ноги в явном намерении уйти.
— А если это потом пройдёт у него? Если переборет, выработает иммунитет, или что-то такое? — выдвинула встречное предположение. — Если просто будет вынужден уехать куда-нибудь подальше от меня? И излечится? Я не готова занять место рядом с одной из тех вечно ждущих его девиц в том гареме… — призналась совсем тихо, по-новой уставившись в стакан.
Пустой стакан. Как и я сама пустая. Эмоции схлынули. Злость прошла. Очарование тоже. Ничего не осталось. Только дикое чувство безысходности. Дарующее эту самую пустоту.
— Обменяетесь метками и всё, феромоны или нет, уже не важно будет. Он твой с потрохами на всю оставшуюся жизнь. К тому же, парность и есть воздействие феромонов, если так подумать. Любая парность. Ты видишь, вдыхаешь запах и тебя озаряет. Тоже самое, что у вас, как по мне, — пожал плечами. — Всё зависит от того, под каким углом смотреть на ситуацию. А ты слишком паришься. Лучше давай я помогу тебе к свадьбе подготовиться? Я умею делать причёски! — заметил с гордостью.
— О! Это я наслышана, да, — улыбнулась невольно. — Говорят, очень виртуозно выходит, — добавила своеобразным комплиментом.
И да, сдалась.
Всё равно же заняться больше нечем.
— Отлично, тогда я за всем нужным для свадебного обряда, а ты — в душ. У тебя десять минут.
Снова заулыбалась.
— А вы все такие, да? Просто ставите перед фактом, — хмыкнула. — Хотя, о чём это я? А-альфы… — протянула, покачав головой, поднялась на ноги и поплелась к душевой зоне.
— Ой, всё! Вот любите вы, девушки, пострадать ни о чём, — махнул он на меня рукой и удалился, оставив одну.
А вернулся, и правда, ровно через десять минут. И пока я застыла возле душа, вытирая волосы другим полотенцем, Доминик принялся раскладывать на постели моё свадебное одеяние. Не белое, как ожидалось. Красное, расшитое золотыми узорами по краю ткани и широким поясом. А вот голову предстояло покрывать полупрозрачным шёлком, которое надевалось на плечи и радовало длинным шлейфом. И тоже с золотой вышивкой по краю.