нии, не могла понять, где заканчивается мое тело. Ватная тишина окутала, перед глазами заплясали красные точки, и я, всхлипнув, осела на пол. Страх сковал так, что даже одного вдоха сделать не получалось.
Пустота. Вот что было последним, по-настоящему пугающим в моем сне. Ни небесных кущ, ни кипящего котла с грешниками, ни умиротворенного покоя за падением не последовали. Только бесконечная Пустота и Тишина…
Я беспомощно шевелила ртом, слепо таращась перед собой. По щекам градом катились слезы.
– Я же сказал оставаться в комнате. – Фэрфакса я не видела, но зато хорошо почувствовала, как он встряхнул меня за ворот рубашки, поднимая на ноги и подталкивая к выходу. – Зачем за мной идти, если боишься темноты? Ну-ка, приди в себя.
Он ощутимо грубо потряс меня за плечи.
– Не сказал, – с трудом выдохнула я, стуча зубами. Колдун довел меня до гостиной, закрыл дверь и зажег лампу. Пятно света выхватило скомканное одеяло на диване и сброшенную на пол подушку. Я очень живо представила, как Фэрфакс, с трудом помещающийся на миниатюрной софе, подрывается и бежит на мой крик.
– Могла бы и сама догадаться. Много бы от тебя пользы было, если бы там кто-то был? – сердито рявкнул колдун. – Иди спать.
От одной только мысли снова оказаться один на один с темнотой меня затошнило. Вытирая глаза тыльной стороной ладони, я лихорадочно пыталась придумать, как выпросить у Фэрфакса если не зажженную свечу, то хотя бы капельку сочувствия.
Колдун моих терзаний не замечал, всем своим видом показывая, что хочет быстрее вернуться к прерванному сну.
– Ты… не мог бы… со мной… посидеть, – с трудом выдохнула я, сама до конца не веря, что прошу его об этом. – Пожалуйста.
– А сказку на ночь тебе не рассказать? – едко процедил мужчина и наградил уничтожающим взглядом, но все-таки подхватил с пола одеяло и прошел в спальню, обдав почти осязаемой волной презрения к самой просьбе. Он поставил лампу на пол и завалился на кровать поверх покрывала, закинув руки за голову.
– Я думала, ты…
– Буду спать на полу? Нет уж, на такие жертвы я не готов. Боги, я и забыл, как удобен этот матрас. Нет, ты меня отсюда не сгонишь.
По его лицу было непонятно, то ли колдун шутит, то ли злится, то ли все сразу.
Я настороженно юркнула под одеяло, примостившись на самом краю и пристроив между нами подушку как дополнительную преграду. Фэрфакс растянул губы в улыбке, но промолчал, потянувшись затушить лампу.
– Оставь. – Я вцепилась в его руку.
– Не уснешь же.
– Пожалуйста.
Колдун шепотом выругался, но свет оставил. Немного поворчал и повернулся к лампе спиной, оказавшись чуть ли не нос к носу со мной. На всякий случай я отодвинулась, но Фэрфакс даже не заметил, мерно посапывая.
Я разглядывала его лицо только потому, что закрывать глаза было страшно: слишком свежи воспоминания о дурном сне. Впервые за весь день мне самой остро захотелось с колдуном поговорить. О чем угодно, лишь бы перестать чувствовать ту пустоту внутри. Осторожно, одним только кончиком пальца я провела по его щеке – щетина была жесткой, колючей.
– Ну что еще? – сонно проговорил Фэрфакс, отмахиваясь от моей руки.
– Просто… интересно.
– Никогда щетину у мужчины не видела? – усмехнулся он. – Времени не было ее убрать, напомни завтра.
– Мне так даже больше нравится, – слова вырвались раньше, чем я успела подумать о том, как они прозвучат. – Ну, ты так… добрее. Не такой злой, как обычно.
– Да? – Колдун открыл один глаз, явно получая удовольствие от моего смущения.
– А еще больше нравится твой синяк.
– Правда? – Фэрфакс потрогал его, поморщившись.
– Радует, что кто-то тебя поставил на место, – мрачно пробурчала я, чувствуя, как из-за дурацкого разговора кровь прилила к лицу. И чего мне не спалось?
– Не обольщайся – я споткнулся.
– И упал на чей-то кулак?
– Вообще-то это было колено, – не стал упираться колдун. – И к твоему сведению, я был прав и победил.
– А как же иначе. Ты ведь всегда во всем прав, – последние слова вышли чересчур горькими.
Фэрфакс вздохнул, перевернувшись на спину.
– Что тебе снилось? – тихо спросил он.
– Темный маг. – Я закусила губу, прогоняя услужливо всплывающий перед глазами образ.
– Тот самый? Крепко же он засел у тебя в голове.
– Другой.
– Успела с еще одним темным завести знакомство? – в шутку, но достаточно серьезно спросил колдун.
Я покачала головой, уткнувшись в подушку.
– Да, эта братия умеет производить впечатление, – после нескольких долгих секунд ответил Фэрфакс. – Но я бы на твоем месте о нем не волновался.
– Ты сказал, что он искал тебя. Ты уверен в этом? Может быть, у него теперь зуб на нас двоих?
– Расспрашивал-то он обо мне, а не о тебе. Пока он всего лишь ночной кошмар, опасаться нечего. Ведь так? Или есть еще что-то?
– После Зарачара, – мне понадобилось не меньше минуты, чтобы привести в порядок мысли, – мне часто всякое снится. С желтоглазым. С разными желтоглазыми. Всякое… страшное. Горящий город, мертвецы и места, в которых я точно не была. Что это значит?
– Летавицы могут насылать не только сладкие грезы, но и кошмары. А кошмары – просто страшные сны. Если будешь искать в каждом смысл, с ума сойдешь задолго до старости. – Фэрфакс зевнул в кулак. – Засыпай.
Забыв, что он меня не видит, я кивнула. Честно попыталась задремать, но чувство тревоги так до конца и не пропало. Было в самоуверенных рассуждениях колдуна что-то очевидно ложное.
Один желтоглазый в моих снах все-таки был реальным: тот, что привиделся в переулке, тот, что предлагал пойти с ним, и тот, от чьей хватки жгло запястье. Я вытянула руку из-под одеяла, приглядываясь к коже. В слабом свете затухающей лампы она казалась землисто-бледной, но чистой, без всяких отметин. Однако я помнила, что это действительно было. Или мне казалось, что я помню. В памяти все смешалось: реальное наслаивалось на то, что точно существовать не могло. И, кажется, пришло время признать, что в одиночку мне во всем этом не разобраться.
Я потянулась потрясти колдуна за плечо, но тут он громко всхрапнул, перевернулся и придавил меня рукой. От неожиданности перехватило дыхание, и я замерла. Рука у Фэрфакса была тяжелая, и стоило лишний раз пошевелиться, как тот недовольно ворчал. Мерный свист неимоверно раздражал, но очень скоро я обнаружила, что мои веки подрагивают в такт звуку, а потом они вовсе налились свинцом, и я наконец провалилась в сон. На этот раз в самый обычный, без всяких темных.
Глава 17
Утро началось с громкого грохота в недрах подвала. Первый звучный «бах» выдернул из сна, а следующий заставил едва ли не подпрыгнуть на кровати. Фэрфакс и вовсе от неожиданности скатился на пол, сонно озираясь. Бахнуло еще несколько раз, словно с лестницы упала, отскакивая от каждой второй ступеньки, пара деревянных ящиков, и в коридоре раздались уверенные шаги.
Колдун прижал палец к моим губам, выразительно помотал головой, а сам подошел к двери, прислушался и вышел из комнаты, напоследок шепотом приказав ждать его. Страха не было. Было скорее любопытно, кому в голову могла прийти такая замечательная идея – вломиться в жилище мага. Потенциальным воришкам или убийцам я не завидовала, представляя, что с ними сделает злой, не выспавшийся колдун. Ожидания не оправдались: вместо звона стали или криков боли тишину нарушил громкий возмущенный женский вопль, а затем последовала тихая, но грозная тирада.
На цыпочках я подобралась к двери. Через щель можно было хорошо разглядеть гостью: высокая, стройная, затянутая в строгое платье из серого шелка. Густые светлые волосы уложены в аккуратный пучок. У нее было миловидное лицо, которое очень портило сердитое, насупленное выражение. Темно-голубые глаза метались от испачканного ковра и беспорядка, который остался с прошлого дня, к Фэрфаксу и обратно. Слов было не разобрать, но общий тон угадывался безошибочно: колдуна отчитывали, а тот вяло отбивался. Проклятая дверь скрипнула, выдавая, что в доме есть кто-то еще.
Женщина меня заметила, и я успела пожалеть, что высунулась: с такой откровенной неприязнью на меня еще никто в городе не смотрел. Под этим колючим взглядом я поежилась, переступая с ноги на ногу, не зная, куда деть руки.
– Ну, выходи уже. – Колдун небрежно поманил меня пальцем, и я послушно вышла из спальни. – Это Риланна, она…
– Мне все равно, – сухо отрезала незнакомка. – Проворачивай свои делишки подальше от нашего дома.
– Она не задержится надолго.
– Не сомневаюсь, – меня наградили еще одним уничижительным взглядом. – Ты не ответил на приглашение.
– Кстати об этом. – Мужчина виновато потер шею. – Я пропущу. Планы поменялись, у меня нет времени, Амелия…
– Что, прости? – холодно переспросила женщина. – Нет времени?
– Правда, дел по горло, – попытался оправдаться Фэрфакс. – Я не смогу. У меня есть обязательства перед ней…
– А перед семьей их у тебя нет?
Колдуна стало жаль. Было видно, что слова женщины задевают его за живое, и он и хочет с ней согласиться, и не хочет. Будь я на его месте, уже бы позорно и безоговорочно капитулировала. Из лучших побуждений, помня, что мы теперь с колдуном вроде как не враги, я осторожно потянула его за рукав:
– За один вечер со мной ничего не случится. Лучше проведи его с семьей. Кто знает, когда еще выпадет возможность?
– Поразительная рассудительность для столь юного создания, – не то похвалила, не то упрекнула женщина. – Прислушался бы к ней.
– Риланна, – колдун чересчур резко отодвинул меня обратно за спину, – помолчи. Амелия, я не могу ее оставить.
– Верно, не можешь. Об этом мы тоже с тобой договаривались.
– А еще мы договаривались, что ты не будешь вламываться, когда захочешь.
– В семь, – после минутного молчания отчеканила блондинка. – Нас будет шестеро.
Колдун изменился в лице: посуровел, отбросив напускную пристыженную гримасу, засунул руки в карманы пижамы и задумчиво пожевал нижнюю губу.