О, Господи, теперь все пропало…
– Мама, можно тебя попросить увести Алиту? Размести в моих покоях, вызови лекаря, если понадобится, – в голосе правителя послышались просящие нотки. – Понимаю, что просить тебя позаботиться о служанке, это…
– Не беспокойся! – прервал его хриплый возглас, и женщина медленно двинулась ко мне. – Я все сделаю…
Судя по взгляду Астера, он был в явном недоумении от такого поведения матери. Наверное, обычно она отличалась редкостным снобизмом и вряд ли бы проявила подобную уступчивость.
Леди Таллия обняла меня за талию, и Астер тут же с явной неохотой отпустил мои плечи. Пока женщина уводила меня отсюда, я чувствовала на себе пристальный взгляд правителя. Уже когда мы была достаточно далеко, услышала гневный звенящий голос того, кого еще недавно считала порученцем:
– Я желаю немедленно видеть вашего посла! Жду его в зале для аудиенций. А после этого вы все вместе должны покинуть дворец! И лучше вам как можно скорее убраться из Тарина. Пока я не передумал! Ваше счастье, что не успели довести до конца то, что задумали.
Судя по тому, что вслед за этим не послышалось лязганье мечей и яростные крики, мужчины были только рады такому развитию событий…
В полном молчании леди Таллия довела меня до покоев Астера. Встречавшиеся нам по пути люди смотрели с явным удивлением, но тут же склонялись перед женщиной в почтительном поклоне. Когда мы оказались в спальне правителя, она уложила меня на постель. Я попыталась запротестовать, но услышала ласковое:
– Тише-тише, девочка, тебе сейчас нужно немного отдохнуть… Я знаю, что тебе поможет…
И она скрылась из поля видимости, чтобы через пару минут вернуться с кубком вина. Вид кубка показался мне немного странным, но сейчас мозг напрочь отказывался работать в полную силу.
– Бедная моя… Все ручки изранила.
Леди Таллия села рядом со мной и протянула кубок. Когда я нерешительно взяла его и подняла голову, чтобы удобнее было пить, она вдруг схватила одну мою ладонь. Сильно и властно. Я успела только вскрикнуть:
– Что вы делаете?! – когда она сжала мою руку прямо над кубком так крепко, что прямо в ярко-красное вино капнула кровь из вновь открывшихся царапин.
Увидела лихорадочно горящие глаза женщины и почувствовала, как меня начинает колотить.
Она сумасшедшая! Точно!
И не выдержав очередного потрясения, разум милосердно отключился, а я провалилась в беспамятство.
Глава 34
Алевтина
Выныривала я из этого странного состояния урывками. Почему-то все тело горело, а голова казалась чугунной. То опять проваливалась в беспамятство, то приходила в себя. В голове мелькали то ли видения, то ли реальные образы. Трудно было понять, что на самом деле, а что плод воображения. Многое казалось настолько невероятным, что я больше склонялась ко второму.
Помню, как надо мной склонялось встревоженное лицо Астера. Его рука, кажущаяся сейчас восхитительно прохладной, касалась моего лба.
– Кажется, она вся горит.
– Немудрено. Девочка пережила сильное потрясение, – слышала я голос невидимой сейчас женщины. – Я уже послала за лекарем…
– Я благодарен тебе за то, что позаботилась о ней, – тихо сказал правитель. – Понимаю, как это должно выглядеть… То, что я прошу свою мать позаботиться об обычной служанке… Но она…
– Похоже, ты влюбился, сын, – послышалось насмешливое. – Я никогда тебя таким не видела. Если бы мог, ты бы растерзал тех шаранцев голыми руками. Но даже тебе такой подвиг не по зубам.
– Я сам не знаю, что со мной происходит, – вздохнул Астер. – Может, ты и права… Я одержим этой девушкой. То, что это любовь… мне приходила в голову такая мысль. Но я тут же отметал ее. Мне казалось, со мной никогда такого не случится… Меня удивляет то, что ты так спокойно относишься к этому…
– Потому что я полностью одобряю твой выбор…
– Что?!
Жаль, я не услышала ответа, снова проваливаясь в беспамятство.
Не знаю, сколько прошло времени, когда опять вынырнула. И услышала возбужденный голос леди Таллии:
– Ты почувствовал это, сын?! Так же, как и я! Я видела по твоему лицу. Ее зов!
– Это правда… Но я понятия не имел тогда, чей это зов. Как будто в голове что-то разорвалось. Захлестнула такая волна паники, эмоций. И осталась одна мысль – бежать, спасти, успеть!
– Я ощутила то же самое, сын! Изначальные умели общаться друг с другом телепатически. Если находились на небольшом расстоянии. Она сумела передать нам сигнал, потому что такая же, как мы… Хотя нет, не такая… Гораздо сильнее!
– Но как такое возможно?! Она обычная девушка, из деревни…
– Я не знаю, как, но я вижу, сын! Вижу ее ауру! Она та самая, которую все твои люди по городу ищут. И все это время была у тебя под носом!
– Хочешь проверить до конца? – послышался прерывистый возглас.
– Все уже готово. Кубок готов… Как только лекарь осмотрит ее, мы сделаем то, что должны. Убедимся окончательно…
Снова погружение в бездну…
Лицо некрасивого худощавого мужчины, касающегося моего лба и щек. Потом мне в рот влили какую-то горькую гадость, и через какое-то время стало легче. Жар немного утих.
Снова темнота…
А потом лицо надо мной. Женское лицо.
Она прекрасна! Хищные чувственные черты, черные, как вороново крыло, волосы. Магнетические темно-фиолетовые глаза. Как же она похожа на Астера… И на его мать… Как я раньше не замечала, что Гейн Стейнис на нее похож?.. Идиотка…
Мысли хаотично метались в голове. Я пыталась понять, куда делась мать правителя и откуда взялась молодая девушка, не старше меня самой. Видела ликование на ее лице и обращенную ко мне хищную улыбку.
– Она наше будущее, сын! – послышался хриплый возглас. Знакомый голос.
Эта девушка говорит голосом леди Таллии.
Бред… Я просто брежу…
В одно из таких возвращений к реальности я услышала шум, молотом отдающийся в голове.
Кто-то стучит в дверь. Так сильно и настойчиво, едва не выламывая…
А потом порыв воздуха и ко мне метнулась светлая фигура. Надо мной склонилось до боли любимое лицо и мои губы сами собой растянулись в блаженной улыбке.
– Тиренд…
Мой рот тут же накрыли, глаза красноречиво покосились на кого-то, стоящего неподалеку. Запоздало поняла, где я, и попыталась подняться.
Хотелось, чтобы любимый забрал меня отсюда. Куда угодно… Не хочу здесь находиться.
Меня властно уложили обратно.
– Спасибо, что позаботились о ней, – услышала я глухой голос Тиренда. – Мне сказали, что это шаранцы. Где они сейчас?
– Думаю, на пристани. На своем корабле. Уже с утра им придется уплыть отсюда, – вкрадчиво откликнулся Астер.
– Нет… – вырвалось у меня.
Я поняла, что Тиренд сейчас помчится туда. Чтобы отомстить… За меня…
Заметалась на кровати, хватая его за руку. Любимый осторожно высвободил ладонь и нежно коснулся губами моего лба. А потом ринулся прочь.
Я закричала. Так страшно, надрывно.
Надо мной склонилось встревоженное лицо правителя. Потом в рот влили еще какую-то гадость, на этот раз приторную, и я погрузилась в глубокий сон.
Когда я снова открыла глаза, все тело казалось ватным и слабым. Однако разум, наконец, прояснился, и я теперь трезво оценивала все вокруг.
Я все еще находилась в спальне правителя, на его огромной роскошной постели. Судя по тому, что сквозь приоткрытые портьеры вовсю пробивалось солнце, был уже день.
Я настороженно обвела глазами комнату, боясь обнаружить здесь самого Астера и его полоумную мать. Но увидела лишь деловито вытирающую пыль с мебели служанку. Хоть девушка и стояла ко мне спиной, я тут же ее узнала.
– Сана? – в некотором изумлении произнесла я.
Возглас получился слабым и хриплым. Тут же почувствовала, что в горле словно пустыня Сахара образовалась. И что очень пить хочется.
Служанка тут же обернулась ко мне, глядя с каким-то непонятным настороженным выражением.
– Почему я все еще здесь? – тихо спросила я и тут же снова поморщилась от неприятных ощущений в горле.
– Милорд Астер не разрешил переносить. Сам разместился в одной из гостевых комнат, – пояснила она.
– Дай, пожалуйста, воды, – не выдержала я. – Очень пить хочется.
Она тут же бросилась к столику и налила в стоящий рядом кубок воды из графина. Я жадно наблюдала за ее движениями и, едва она передала мне требуемое, тут же осушила чуть ли не залпом.
Стало немного легче, и я теперь уже более уверенным голосом спросила:
– Я болела?
– Да, у вас была горячка, леди Алита.
– У вас? – переспросила я. – Мне казалось, что в нашем кругу можно и без таких формальностей обойтись.
Сана едва заметно улыбнулась и ничего на это не сказала.
– Сколько я болела? – перевела я разговор, желая поскорее узнать, что здесь вообще происходит.
– Два дня. Микстура нашего лекаря чудеса творит. Так что уже завтра сможете встать на ноги, леди Алита, – подчеркнуто она снова обратилась ко мне, как к леди.
Это нравилось мне все меньше. Потом перед глазами промелькнуло одно из видений, которые видела то ли в бреду, то ли в реальности. Тиренд, спрашивающий у Астера, кто напал на меня. И я тут же вскинулась на постели.
– Где Ти… то есть где Дорс?
Лицо Саны исказилось, и она отвернулась.
Это нравилось мне все меньше.
– Что произошло с моим братом?.. Сана, пожалуйста, скажи! Или я сама побегу его искать!
Я уже спустила одну ногу с кровати, чтобы выполнить угрозу, когда девушка осторожно, но непререкаемо вернула меня на место, укладывая на постель.
– Вам нельзя вставать. Милорд Астер увидит, мне мало не покажется.
– Тогда ответь мне!
– Ладно.
Сана села рядом со мной на постель и глухо сказала:
– Как только Дорс узнал, что на вас напали шаранцы, тут же за ними бросился. Устроил на пристани настоящую резню…
– О, Господи! – вырвалось у меня. Я тут же закусила губу, поймав недоуменный взгляд Саны. Сообразила, что для нее это «О, Господи!» смотрелось как-то странно, но думать сейчас об этом не могла. Тревога за Тиренда буквально захлестывала. – Он жив?