- Доктор, либо вы достаете эту пулю, либо я всажу в вас ее подругу. Вы здесь для вполне конкретного дела, а не для того, чтобы все разглядывать. Действуйте же...
- Хорошо, хорошо... Вот ваша пуля, получите...
- Прекрасно, а теперь заканчивайте работу.
- Что насчет оплаты?
- Давайте печатку.
- Прекрасно.
- А теперь заканчивайте работу и уходите.
- Хорошо. Кстати, если у вас найдется еще кто-то из кого потребуется вытащить пулю за тысячу далнов, вы знаете, где меня искать.
Ольга как раз заканчивала готовить ужин, когда "вокслер" подал сигнал.
- Слушаю...
- Получилось.
- Правда?
- Да. Он даже открывал глаза. Сейчас спит.
- Хорошо. Пусть сам приходит в себя. Доктор ничего...
- Он даже не понял, в ком ковырялся. Проблем не будет.
- Прекрасно. Держи в курсе, но не дай ему сорваться раньше, чем он полностью придет в себя.
- Можете не волноваться. Хотя скажу честно, это было самое скучное, что мне доводилось когда-либо делать. Начиналось все намного веселее.
- Веселье еще будет... Веселья нам всем еще хватит.
Положив "вокслер" она услышала, как хлопнула входная дверь.
- Мам?
- На кухне!
- У нас гость!
Спустя минуту, на кухню вошла Лена в сопровождении Дэйнира, который не замедлил преподнести Ольге небольшую коробочку.
- Что это?
- То, что считается исчезнувшим. Специя, которой почти шестьсот лет.
Приоткрыв коробочку, она взяла крупинку и положила ее на язык.
- Похоже на... перец? Дэйнир, а на основе этой специи можно будет вновь вырастить растение, которое будет плодоносить? Дайрус как-то проделал что-то похожее, с вымершим видом птиц...
- Можно попробовать. Вы считаете, что это окупится?
- Считаю ли я? Я в этом мире не первый год, и все это время пыталась найти среди ваших полутора сотен специй что-то, что хотя бы отдаленно напоминало бы именно это.
- Значит, Ольга, мы сделаем это для вас.
- Я буду вам очень признательна.
Когда они сели за стол, Дэйнир мягко поинтересовался:
- Как вы?
Ольга слабо улыбнулась.
- Вся моя жизнь с Дайрусом - это череда ожиданий. Сначала мне пришлось ждать, пока он сможет забрать меня к себе, потом пришлось ждать, пока он приведет сюда Лену, потом вот это... Я привыкла ждать.
- К этому можно привыкнуть?
- Только в одном случае. Когда ты настолько веришь в своего супруга, что знаешь, что, сколько бы ни пришлось прождать, настанет момент, когда дверь дома откроется, и он вернется.
Дэйнир понимающе кивнул.
- Вы потрясающая женщина.
Ольга улыбнулась.
- Я настолько потрясающая, что приготовила вам местечко на веранде. Идите, я же знаю, что вам охота побыть вдвоем.
Глава 2
Когда боль в груди отступила, Дайрус вновь открыл глаза. Судя по всему, его тело уже начало само себя восстанавливать, и, хоть этот процесс и мог затянуться довольно надолго, он не собирался ему помогать ускориться.
Каменный потолок над головой выглядел вполне естественным, и вовсе не рукотворным. Разбросанные по округе светильники выхватывали куски стен, по виду которых можно было заключить, что он находится в какой-то пещере, и лишь когда его взгляд скользнул к самой дальней стене, он вспомнил это место. Именно здесь он творил своего аватару.
Раздались негромкие шаги, и к нему подошел какой-то незнакомый ему человек.
- С возвращением с того света.
- Благодарю... - прошептал Дайрус своим пересохшим горлом, и человек с пониманием приподнял его голову и дал немного воды.
- Честно говоря, никто не думал, что вы выкарабкаетесь, но ваша супруга была в этом уверена.
- Почему я здесь?
- Потому, что вас надо было защитить со всех сторон, а это можно было устроить, только обеспечив ваше полное исчезновение. И, кстати, не сбросьте кинжал, который лежит у вас под рукой. Насколько я понимаю, пока вы его касаетесь, вас никто не может обнаружить при помощи магии.
- Кинжал Великого Вора?
- Он самый.
- Он был у Деланы Крэйт...
- А теперь - один у вас, другой у меня. После того, как ее дочка всадила в вас пулю, прошел уже целый год.
- Вы, видимо, хорошо постарались, чтобы спрятать меня.
- Спасибо - кивнул незнакомец.
Дайрус внимательно посмотрел на его лицо. Короткая стрижка, острые и резкие черты, карие глаза, которые повидали явно больше, чем хотелось их обладателю...
- Либо вы очень тесно знакомы с моей супругой или дочерью, либо вы из другого мира.
Незнакомец рассмеялся.
- Все никак до конца не приучу себя говорить "благодарю", вместо "спасибо". Как насчет малость того и другого? Я действительно знаком с ними обеими, и я действительно из другого мира. Из того же мира, откуда ваша дочь и жена.
- Но как...
- Ваша команда пыталась выдернуть оттуда Ильту, но зацепили меня. Я не в обиде, но девочка там так и осталась.
- Как вас зовут?
- Алекс. И, кстати, не столь трудно было укрыть вас здесь, как выкрасть из под носа у Шелти, из полной Целителей клиники.
- Умудрились стащить меня из под носа у Шелти? Притом из клиники? Расскажите.
Алекс улыбнулся, помог Дайрусу напиться воды, и сел на раскладной стул.
- Ну... Для начала, я должен вам сказать, что ко мне подошла ваша супруга...
- Алекс, можно поговорить с вами?
- Разумеется. Мне все равно пока нечем заняться.
Алекс оторвался от тарелки и посмотрел на Ольгу.
- Еда здесь просто исключительная, но если честно - очень уж непривычная. Хотя, иногда, мне доводилось есть весьма странные вещи. Впрочем, я понимаю, что вас это мало интересует.
Ольга терпеливо выслушала его, после чего присела за стол.
- Речь пойдет не о еде, а о совершенно другой вещи.
Достав из кармана какую-то фигурку, она что-то шепнула ей, и Алекс с удивлением увидел, как их окутало легкое свечение.
- Теперь нас не подслушают.
- Значит, речь пойдет о работе... Учтите, я совсем не знаю этот мир, и что, и как тут делается.
- Да, речь о работе. Я хотела бы нанять вас на длительный срок. Местным я не могу доверять, поскольку не знаю, кто в какую игру может играть, а вы - человек новый, и еще не успели ни во что ввязаться. Кроме того, о вашем существовании пока не знает ни одна инстанция, а это нам тоже на руку.
Она неторопливо положила перед ним небольшой сверток.
- Что это?
- "Вокслер". Устройство связи. Сможете сделать так, чтобы он не персонифицировал вас?
- Была бы это электроника - сделал бы, а так - боюсь, что нет.
- Но объяснить, как вы поступили бы с электроникой, смогли?
- Разумеется. Там и стараться бы особо не пришлось. Один чип вытащить, да обводку пустить... Но... к чему это все?
- Мне нужно, чтобы вы для меня кое-что выкрали и сохранили.
- Забавно... Извините, Ольга, но я еще раз повторюсь, тут все на этой "магии", а я в ней соображаю меньше чем в квантовой физике.
Ольга с улыбкой посмотрела на него.
- Это еще одна причина, по которой мне нужны именно вы. Нужен кто-то, кто не оставит и малейшего следа магии.
- Я просто не уверен, что справлюсь.
- А вы считайте, что перед вами задача, в которой не магия, а более дорогая, навороченная и крайне чувствительная электроника, к тому же вам не знакомая. По сути, все местные магические штучки у нас можно было бы воплотить через электронику.
- Ну, предположим. И что же я должен буду для вас выкрасть?
- Не что. Кого. Моего мужа.
Алекс с сомнением посмотрел на сидящую перед ним женщину.
- Нет, про то, что невест на свадьбах крадут, я, конечно, слышал, но вот чтобы жена просила украсть мужа - это впервые.
Ольга с мягкой улыбкой смотрела на наемника.
- Вы пропустили один пункт. Выкрасть и сохранить. Вы уже в курсе, что моего мужа ранили.
- Это так.
- Сейчас он в местной клинике, и я совсем не уверена ни в ком, кто к нему может подойти. Мне нужно, чтобы вы выкрали его, и поместили в безопасное место по вашему выбору, после чего позаботились о нем до его выздоровления.
Алекс задумался.
- Финансы на операцию?
- Вы имеете ввиду, сколько вам заплатят?
- Пока нет. Мне нужны финансы на накладные расходы. И учтите, это будет дорого, зато качественно.
Ольга достала из кармана печатку и протянула ее ему.
- Это доступ к безымянному счету, который никак к вам не приведет. Дайрус в свое время сделал несколько таких счетов, один для меня, другой для Лены, и еще несколько для того, чтобы можно было изобразить независимые вливания в бизнес. Сумма там не бесконечная, но, думаю, что пару миллионов далнов вам должно хватить на все.
- Включая мой гонорар, - кивнул Алекс - я уже успел понять стоимость дална здесь. С вами приятно иметь дело, Ольга.
- Взаимно.
- Но есть два условия.
- Какие?
- Первое - никто кроме меня не должен знать, где именно я спрячу вашего мужа.
- Конечно. Я прошу вас не говорить об этом даже мне.
- Второе. Если я прав, мне все-таки потребуется помощь высококлассного мага.
- Зачем?
- Подумайте сами. Выкраду я его, но его обнаружат по ДНК за считанные секунды. Насколько я помню, маги на такое способны.
- Вы это помните?
- Я об этом читал. Не удивляйтесь, я не только бегать и стрелять умею. Я вообще довольно много читаю, причем не только фантастику.
- А для чего он вам еще?
Алекс указал на лежащий перед ним "вокслер".