Он вздохнул.
- Значит, головомойку ты мне все-таки сейчас устроишь...
Ольга оглядела мужа, и тихо вздохнула.
- Мне кажется, что ты и сам понимаешь, что это было не самым умным твоим поступком.
- Я понимаю, что более бездарно не действовал еще ни один Высший маг в этом мире. Дурацкая привычка все держать под контролем чуть не отправила меня на тот свет.
Ольга спохватилась.
- Ты же голодный... Извини, у меня ничего сейчас готового кроме спагетти нет...
- Это то, что похоже на червяков? - слабо улыбнулся Дайрус
Она шутливо замахнулась на него полотенцем, и принялась накрывать на стол.
Откровенно говоря, покинуть демоническое пространство оказалось не таким уж и сложным делом. Основная загвоздка состояла в том, чтобы обмануть ту составляющую пространства, которая воспринимала бы его как демона, ориентируясь на его силу, и, для этого, ему пришлось временно надеть на себя "Жадную сеть" - один из артефактов старых времен, который полностью блокировал всю его магию. По счастью, артефакт не затрагивал физические особенности тела, и его можно было снять, хотя это и было довольно долгим и болезненным процессом.
Избавившись от артефакта, Нерос немного постоял, привыкая к магическому фону, который был на несколько порядков ниже, чем привычный в их пространстве, и с сожалением признал, что самые лучшие плетения придется оставить в стороне, настолько громоздкими и неуклюжими они будут здесь.
С легким вздохом, он припомнил местечко рядом со столицей, в которой не бывал уже около полутора веков, и телепортировался. Его ждало дело.
- Странно...
Вериг нахмурился.
- Что?
- Нет, господин Сейс, это вас не касается. Это сугубо внутренние дела пространства.
- Бросьте, Вериг, мы оба с вами живем на свете не первый день, и прекрасно понимаем, что просто совпадений не бывает, особенно когда происходит что-то значимое. Что у вас там случилось?
- Пространство возмущено. Кто-то покинул его, несмотря на общий запрет.
- Такое возможно?
Вериг отмахнулся.
- Не бывает ничего невозможного. Спарон!
Молодой полудемон возник рядом за считанные орты.
- Слушаю?
- Кто-то из демонов покинул пространство, несмотря на запрет. Ты знаешь, что надо делать.
- Сейчас выясню кто.
- Не утруждайтесь, - подал голос Сейс - думаю, что это был Нерос.
Выполнив быструю проверку, Спарон кивнул.
- Нерос? Что за ерунда? Он очень давно не покидал пространства, да и нет у него никаких дел снаружи.
- Одно есть, - поморщился Сейс - он влюбился в Лену. По крайней мере, я надеюсь, что именно влюбился, а не планирует ее убить.
- Но...
Вериг задумался.
- Я позже побеседую с вами о том, откуда у вас эта информация. Сын, разыщи и останови этого идиота. Нам вовсе не нужно, чтобы он вмешался в локальные дела людей, и устроил нам грандиозные проблемы с Советом Высших Магов.
- Методы?
- На твое усмотрение, но он нужен мне живым. У нас давно не было показательных процессов, и я боюсь, что молодежь не до конца понимает необходимость поддержания паритета.
- Хорошо.
- Я пойду с ним, - подал голос Сейс - и, кстати, запрет не помешает ему выйти?
- Он Палач, - усмехнулся Вериг - а значит, имеет право на то, чтобы вернуть нашего демона домой. Пространство пропустит его наружу ради этой цели.
Войдя в ночной ресторан, Лена поймала на себе удивленные взгляды немногочисленных посетителей, и замерла, оглядывая себя.
Дорогая блузка была перепачкана пылью, туфли так и оставались без каблуков, а юбка была порвана, когда она зацепилась за какой-то обломок, пока бежала вместе с Алексом. Вдобавок она была перепачкана кровью, а ее рука сжимала "шейзар", с которым девушка чувствовала себя намного уверенней.
- Чем могу вам помочь? - поинтересовался подошедший официант, не отражая ни малейшего удивления на своем лице.
- У вас подают ланд?
- Да.
- Двойную порцию. И мне нужна будет другая одежда, к тому моменту как я закончу есть. Это можно будет устроить?
- Магазин одежды в соседнем здании, так что это вполне выполнимо. Насколько мне известно, они торгуют через инфосеть.
- Я смогу воспользоваться вашим "деингом"?
- Конечно.
Она устало улыбнулась, и прошла за ближайший столик.
Прекрасно понимая, что времени, пока ее не найдут преследователи, у нее немного, она, тем не менее, рискнула зайти сюда исключительно ради того, чтобы компенсировать затраты энергии, немного перевести дух, и обдумать свое положение.
Тихо вздохнув, она выпустила плетение, очищающее ее одежду и кожу от крови, поставила оружие так, чтобы в любой момент им воспользоваться, и принялась ждать заказа, попутно приобретая более удобную для ситуации одежду, через оставленный официантом "деинг".
Когда бокал с напитком коснулся столешницы, она удивленно подняла голову, и увидела улыбающееся лицо Чандера Уорреса.
- И снова здравствуй, девочка из другого мира.
- Вас что, тоже наняли по мою душу? - устало поинтересовалась она.
- Нет. Вообще-то говоря, кто-то заплатил Гильдии за то, чтобы они в это не совались, ну да я и не в Гильдии больше.
- Не в Гильдии?
- Ушел на покой. Хотел хоть немного пожить для себя, но тут вот ты попалась.
- Да, со мной такое случается... Чандер, вы не знаете, что происходит?
- Немного в курсе. Кучу народа наняли для того, чтобы они тебя взяли живой или мертвой. За живую - объявили награду в миллион, за мертвую - вдвое меньше. Я вот чего не понимаю, Елена, почему вы не позвали на помощь Сейса, или кого-то еще?
- Все сложно, Чандер. Глау нет, и он недоступен. Дэйнир не откликается на вызовы. Сейс - неизвестно где, Алекс, который мне помогал - погиб. Шелти и Гром - тоже не вариант, но по другой причине... Отец - пока не в форме чтобы помочь, а до демонов мне не достучаться без ритуала, или без прохода в демоническое пространство, до которого я просто не доберусь.
- Отец не в форме? Он нашелся?
- Да. Идет на поправку, но пока еще слишком слаб.
- То есть - ты сейчас сама по себе - сказал Уоррес, попутно отдавая через "деинг" распоряжение о скупке акций предприятий Клауда, и перевод управления всеми финансами в случае своей смерти на свою семью.
- Именно так.
- Хорошо. Мне как раз нечем было заняться.
Она покачала головой.
- Я не могу вас об этом просить.
- Тебе и не придется. Кстати, ты знаешь ту девушку, которая стоит в дверях, и смотрит на тебя?
Бросив взгляд в указанном направлении, Лена ответила:
- Райа Клифф, модельер. Один раз уже помогла, но я не особо ей доверяю. В особенности потому, что она меня снова нашла.
Она сделала приглашающий жест, и гибкая фигурка Райи заскользила к ним меж столиков.
- Не скажу, что ночь добрая, - произнесла она, усаживаясь за столик - где ваш вечно недовольный напарник?
- В машине при входе. Мертв.
- Сочувствую. Елена, мы пытаемся сейчас сбить со следа наемников, но у вас будет не так много времени.
- Какого черта, Райа... Кто вас послал? Это не мог быть мой отец, да вы и сами говорили, что он этого не делал, так кто же?
Райа вздохнула.
- Мы узнали о том, что за вас назначена награда, и стали готовиться с того самого момента. Даже Сейс не в курсе, что мы во всем этом участвуем.
- "Мы", в смысле...
- Да. Все мы. Вас ждет убежище в любом уголке мира, и любой из нас готов будет даже ценой своей жизни помочь вам.
- Нет.
- Но...
- Нет. Алекс уже погиб, защищая мою жизнь, и я не хочу, чтобы погиб еще кто-то. Извините, вы оба, но я буду защищать себя сама.
- Смело - произнесла Райа.
- Но глупо - добавил Чандер.
Лена отмахнулась.
- Я не имею права подставлять вас. Кстати, Райа, как вы меня нашли?
- Хозяин заведения тоже из нас. Узнав вас, он связался со мной, и я пришла. Мое предложение насчет транспортировщика в силе.
- Верю, но... не сейчас. Не хочу никого подставлять. Вы сможете позаботиться о теле Алекса? Доставьте его моему отцу.
- Конечно.
Вошедший курьер положил одежду рядом с Леной, дождался, пока она расплатится, и удалился.
Оглядев опустевшее заведение, девушка скинула убитые туфли, и принялась раздеваться. Чандер деликатно отвернулся.
- Мне говорили, что вы ведете себя совсем не в духе наших обывателей, - сказала Райа, с интересом наблюдая за процессом - но я и подумать не могла, что настолько. Мало того, что вы переодеваетесь прямо посреди ресторана, так еще и делаете это без тени смущения.
Лена попыталась улыбнуться.
- У меня не так много времени, так что тратить его на то, чтобы куда-то для этого идти я не намерена.
- А почему черный цвет?
- Ночью менее заметен.
Она с удовольствием сунула ноги в местный аналог кроссовок, который моментально подстроился под ее ступню, и наглухо застегнула куртку.
- Мы можем хоть чем-то вам помочь?
- Да. Энергии у меня достаточно, но мышечная усталость...
Уоррес повернулся к ней.
- Подожди. Фирменное плетение Гильдии. Кроме нас - никто не научился пока.
Он выпустил плетение, и по девушке прокатилась теплая волна, уносящая усталость.
- А это надолго?
Чандер усмехнулся.
- Сколько ты можешь пробегать после того, как полностью отоспишься? Здесь тот же эффект, так что это не стимулятор, и не обезболивание.
- Спаси... Благодарю.
В этот момент на улице развернулось настолько мощное плетение, что Лена, почувствовав его, вздрогнула, и побежала к выходу.