- Кто это? - спросила она, беря портрет в руки, чтобы получше его рассмотреть.
- Его звали Артем Викторович Валль. Редкая тварь.
- Тогда понятно. Вы меня туда привели, и бросили.
Ильта достреляла последний патрон, и повернулась к подопечной.
- Прости, я не должна была так делать. Просто он вывел меня из себя.
Девушка пожала плечами.
- С ним, вообще-то можно весьма мило общаться... Мы даже смогли найти интересное решение...
Ильта замерла.
- Повтори...
- Я пообщалась с ним, когда вы меня бросили. И, хоть он и прав, и вам надо было бы отработать еще год в Гильдии по контракту, но мы смогли найти компромисс.
- Какой?
- Отступные. Мы рассчитали средний доход десятого шеврона за год, после чего рассчитали, сколько он приносит гильдии за год... За удвоенную сумму он готов поступиться принципами и закрыть контракт.
Ильта с интересом посмотрела на свою подопечную.
- И какова же сумма?
- Большая, но не чрезмерная. Тридцать тысяч далнов.
- Всего?
Ильта выдохнула, не веря в свою удачу.
- Пришлось поторговаться. Он хотел пятьдесят.
- Да хоть сто...
Ильта подлетела к девушке, и, подхватив ее, закружила по кабинету.
- Спасибо - горячо произнесла она.
- Что?
- Ты не представляешь, как я тебе благодарна!
Девушка смущенно отвела взгляд.
- Да ладно... Это же такие пустяки... Со мной всегда непросто торговаться, особенно мужчинам.
Ильта стиснула ее в объятиях.
- Знаешь что?
- Что?
- Сегодня мы отпразднуем не только мою свободу, но и твой первый рабочий день. Отныне, ты будешь решать дела там, где у меня не получится.
Глава 5
В доме было тихо. Шелти, решив потратить часть свободного времени, повела Арсина на полет аэробазы над городом - ребенку очень хотелось посмотретьна то, что его отец взял штурмом.
Гостей в доме не было, а с работы никто тревожить бы не стал, поскольку чета Авенаро всех заранее оповестила о том, что они недавно прикупили новую модель "шмелей", и просто жаждут опробовать их на живых мишенях, которые соберутся испортить им выходные.
Сказав супруге, что он собирается покопаться в машине, которая себя странно вела в последнее время, Гром действительно уделил этому вопросу внимание - снял поставленную им же самим полторы недели назад "глушилку", которая работала в импульсном режиме, периодически создавая перебои в работе двигателя, и, нарушая все мыслимые и немыслимые представления окружающих о нем, уселся за стационарный "деинг".
Умело составив запрос на поиск, он, в ожидании, вывел на обзор исторический архив, и принялся деловито его просматривать, помечая те факты, которые ему были неизвестны, за очень давний период. Закончив эту работу, он воспользовался странным набором команд, на которые "деинг", тем не менее, отреагировал, и переслал информацию так, что она стала доступна только с личного "вокслера" самого Грома.
Как и следовало ожидать, поиск не дал ничего, и бывший наемник повторил запрос, изменив лишь одно имя.
"Деинг" был не самым мощным, из существующих на текущий момент, поэтому поиск и обработка данных заняло несколько саймов, которые Гром успел соорудить себе бутерброд, и выпить стакан воды. Наконец, устройство разразилось сигналом о том, что информация найдена.
Оперативник ОКОПа сел, открыл найденную информацию, и, надкусив бутерброд, принялся изучать ее с задумчивым, и немного печальным, видом. Дожевав, он удалил сам факт запроса на поиск, и отвернулся от "деинга".
- Значит ты все-таки проявился, Ящер... Я был прав. Скоро начнется.
Этот ресторанчик, расположеный на территории Университета, не был самым идеальным местом для встречи, но это окупалось тем, что пускали сюда всех без разбору, и, в результате, студентов было более чем достаточно. Гвалт в округе стоял такой, что можно было спокойно кричать, и не бояться, что тебя подслушают
- Все принялись выполнять инструкции, - прокричал Ящер - и возникла только пара проблем. Сделал из них показательные примеры.
Дождавшись кивка, он поинтересовался:
- Мне приступать к следующей части?
Ответный кивок, подтвердил его мысли.
- Скоро мне потребуется заняться одним своим делом. Может потребоваться помощь, и я надеюсь, что за то, что я помогаю со всеми вопросами, я заслужил право на поддержку.
Третий кивок был ему ответом.
- Хорошо. Кстати, это был великолепный выстрел в старого Терриса. Не просто пробить сердце, а еще и перерубить пулей позвоночник, да еще и у движущейся цели...
Фигура напротив него поднялась, и слилась с толпой студентов.
Ящер уважительно покачал головой, и, допив стоящий перед ним бокал с раваром, тоже покинул заведение. Пришла пора заняться неоконченной работой, с семьей Крэйт.
Оллет Дигг был удивлен тем фактом, что кто-то, без ведома его, или кого-то из братьев, занял их VIP-кабинет, и когда ему сказали, что там его ожидают, он проследовал туда в несколько рассерженом состоянии.
Войдя в дверь, он увидел знакомую фигуру, и проворчал:
- Гром, ты не мог подойти ко мне внизу? Обязательно было так...
- Ящер проявился.
Дигг охнул, закрыл за собой дверь, и требовательно посмотрел на Грома.
- Уверен?
- Даже слишком. Контактный бой, метательные пластины, никакой магии... И никаких следов. Это то, что я видел сам. А также, гибель слишком многих криминальных авторитетов, хаос в столице, который устроила Делана Крэйт... Мне продолжать?
Оллет покачал головой.
- Мы оба знали, что это когда-нибудь случится... Надеюсь, что ты готов. Я всегда ставил тебя к тем людям, рядом с которыми ты был бы максимально на высоте.
Гром вздохнул.
- В том-то и дело. Я не могу быть готовым. У меня Шелти и Арсин, и я...
- Боишься?
- Боюсь. А ты не сможешь о них позаботиться так, чтобы они ни во что не встряли.
Оллет поджал губы, пару саймов молча изучал собеседника, после чего сел в любимое кресло.
- А может...
- Что? Сказать ОКОПу? Чтобы они его ловили? Даже если и поймают, во-первых, он устроит кучу трупов до этого, а во-вторых, ты всерьез веришь, что это что-то изменит? В прошлый раз мы еле-еле смогли повернуть все так, чтобы никто не узнал, да и расплата была такой, что второй раз я на это точно не пойду.
- Я, вообще-то, хотел предложить подключить Высших магов. Тем, кому можно доверять, и кто болтать не станет. Я, с братьями, Дебаф, Дейворт, еще парочка из старой гвардии... Может сможем что-то изменить?
Гром грустно посмотрел на него.
- Были бы еще демоны, можно было бы с ними поговорить. В конце концов, они лучше всех и в душах разбирались, и в остальной ситуации тоже могли бы что-то сделать, поскольку сами жили в то время. Или Дайрус, с его талантом к геомантии мог бы что-то изменить. Но сейчас - у нас не осталось вариантов. Придется идти до конца. Единственное, что я могу - максимально обезопасить семью. На остальное не хватит ни времени, ни сил.
Дигг поднялся, открыл бар, плеснул себе вальца, залпом выпил, и спросил:
- А если удастся найти его раньше?
- Как? Он не оставляет следов. Я тоже не оставлял, до того проклятого штурма аэробазы. Видимо после этого он и понял где я, и стал действовать. Удружил тогда Алекс, ничего не скажешь...
- И тем не менее попробуем. Смотри за всем, что будет выбиваться из общего ряда событий. Смотри за всеми, кто делает что-то видное. Ищи его следы. Уж кому как ни тебе знать, что искать... Ты же знаешь о нем все.
Гром вздохнул.
- На мою беду, он тоже знает обо мне все. Ладно, давай попробуем. Все же лучше, чем просто сидеть и ждать.
Спустя мгновение, оперативник ОКОПа вновь нацепил на лицо простоватое выражение, которое так хорошо знали те, кто его окружал, и активировал телепортационное кольцо, запрограммированное на возвращение в его дом.
- Честно говоря, я был удивлен - признался Роан.
- Чему? У мальчика было крайнее переутомление, и как Целитель я не могла этого не заметить.
- Ты могла найти ему замену, и отправить домой.
- Тогда бы он чувствовал себя виноватым. Нет, это было правильным вариантом.
- Но неправильным, с той точки зрения, что отняло время у члена Совета.
- Уймись. Я нашла тебе зацепку, и это важнее того, что я потратила несколько пратов. Ситуация слишком нестабильна, и делать сейчас для ее выправления нужно все, что можно.
Роан усмехнулся.
Зацепка, найденная Арианной была, мягко говоря, неубедительной, хотя с ее точки зрения, как Логика, большего не требовалось. Найденная ей информация гласила, что один из немногих авторитетов уже несколько раз встречался с одним и тем же человеком. По перекрестным данным, с этим же человеком встречались и несколько человек из ныне покойных, но единственное, что удалось выловить из инфосети, это несколько расплывчатое описание данного субъекта, и никакой конкретики о том, в каком русле проходили беседы.
- Хорошо. Описание, добытое тобой, мы уже передали каждому, вплоть до последнего уборщика в ОКОПе. Посмотрим, что это даст.
Дебаф задумчиво посмотрела на него.
- Что-то у тебя подозрительно хорошее настроение. Ты готов спорить о том, что я поступила неправильно, но притом сам улыбаешься, когда пытаешься говорить. Что-то произошло, о чем я должна знать?
Нойрам ухмыльнулся.
- Я взял на работу в ОКОП Тимура.
Посмотрев на вопросительно приподнятую бровь, он продолжил.
- Если паренек добъется тех результатов, которых я жду, то в выигрыше будут все. Хотя я и предполагаю, что это будет нескоро.