Пока она влезала в любимую косуху и рассовывала по карманам патроны, шелти приняла вызов.
- Да?
- Бери мужа и ищем Тимура. Он в беде.
- Тимур полпрата назад уехал из ОКОПа домой. Сейчас только должен был к себе приехать.
- Что он делал в ОКОПе?
- Ты не знаешь? Он теперь работает с нами...
- Хватай Грома и пулей к нему! Я сейчас буду.
- Грома нет.
- Тогда хватай кого угодно!
Она сбросила вызов, чтобы вызвать своего транспортника.
Роан сидел в кабинете пытаясь понять, как же именно Ящер уже несколько дней ускользает от ОКОПа, когда дверь распахнулась и влетела Шелти.
- Шеф, Тимур в беде. Ящер ходил к нему домой, так что...
- Бери отряд, и не выпускайте эту гниду, - процедил он сквозь зубы - и постарайтесь вытащить парня.
Шелти кивнула, и вызвала всех членов отряда, через вокслер общей связи.
- Всему отряду в полной выкладке выдвигаться по следующему адресу: третий квартал, пересечение Майтора и Сентона. Цель - объект номер один. Возможен заложник из сотрудников ОКОПа. Возможна поддержка со стороны Ильты Крэйт.
Нойрам вскинулся.
- Ильта? С какого перепуга она туда лезет?
- Тимур попросил о помощи ее, а она вызвала меня.
В заведении Диггов было тихо.
Арианна отдыхала, расспрашивая Вейрона о старых временах, когда браслет общей связи на руке последнего включился, и голосом Шелти сообщил об общем вызове.
Через мгновение Вейрон оказался на ногах.
- Проклятье... Адрес Тимура, и Ильта туда тоже лезет. Да еще и Шелти! Он же положит их всех!
- Беги, - коротко сказала Дебаф - я переброшу.
Он с благодарностью посмотрел на нее, и принялся деловито собираться. Меньше чем через сайм, он кивнул, и исчез в переходе.
- Одна ваша задача проста, а вторая сейчас почти невыполнима. По крайней мере я провожусь с ней около месяца, и то, если вы не будете оставлять новых следов. Может ограничимся тем, что я дам вам все по Грому?
Ящер задумался.
- Начнем с этого. А ты сможешь проникнуть в ОКОП, и убрать меня из списка приоритетов?
- Могу, но толку не будет. Они все очень быстро восстановят. Кроме того, там сейчас поставили новую защиту.
- Плевать. Мне много времени и не потребуется... Скидывай информацию по Грому.
Тимур вздохнул, и принялся перебрасывать информацию на кристалл.
На улице, рядом с домом, раздалась серия хлопков, свидетельствующая о прибытии подкрепления.
- Ситуация? - поинтересовалась Шелти.
- Понятия не имею. Пришло сообщение от Тимура, что он в беде, с просьбой его найти. Меньше двух саймов назад. Скорее всего еще жив, и тянет время. На кой черт здесь такая кавалерия?
Ильта кивнула в сторону отряда.
- Ты не представляешь, с кем имеем дело. Он охрененно быстр, и не советую лезть в ближний бой. Он сильнее Грома.
- А где Гром?
- Здесь - раздался голос сзади, и подошедший беглец поцеловал жену.
- Ты меня заставил поволноваться.
- Потом. Если живы будем.
Гром повернулся к отряду.
- Сеть Бейла над зданием. Перекрыть входы. Даже канализацию перекрыть, на случай если это дерьмо утечь попытается. Выполнять. Где снайпер?
С крыши ближайшего здания показалась рука, и по внутренней связи раздалось:
- Вижу двоих. Один - заложник из ОКОПа. Сидит за деингом. Второго опознать не могу. В видимой зоне только его нога.
- Сможешь прострелить кость - не стесняйся. Но только по сигналу.
Гром развернулся к Ильте.
- "Огненный Элементаль".
Наемница понятливо кивнула, и принялась споро выстраивать плетение, которым не пользовалась свыше десяти лет. В пределах определенной зоны начиналось понижение температуры, но процесс был долгим.
- Дорогой...
- Да?
- Есть решение получше. Я раздобыла с десяток криогранат, когда ты сказал, что этот тип чувствителен к холоду.
Гром расплылся в улыбке.
- То, что надо. Но только не рядом с Тимуром, иначе мы его потеряем.
Бойцы отряда уже закончили установку сети Бейла, и ждали сигнала к наступлению.
- Ильта?
- Два сайма, и давай.
- Вы действительно талантливы, Тимур, - произнес Ящер, пряча кристалл за пазуху - и даже жаль будет с вами расставаться. Давайте, меняйте список приоритетов в ОКОПе, и я вас покину.
Неожиданно, его внимание привлек непроизвольный жест программиста, который слегка поежился.
Мгновенно оценив ситуацию, он достал укороченный "шейзар", и ткнул его ствол в шею парня.
- Ах ты тварь... И когда же ты успел послать сигнал? Ведь следил же за тобой... Вставай.
Тимур поднялся, чувствуя, насколько его ноги становятся ватными.
- Идем к выходу.
- Еще сайм.
- Дверь открывается.
В дверном проеме показался Тимур, за которым виднелся идущий боком, чтобы уменьшить площадь возможного попадания, Ящер.
- Ни с места!
Ящер усмехнулся, схватил Тимура, и, прикрываясь им как щитом, понес к машине.
- Ящер, это Гром. Отпусти парня, не он тебе нужен.
Укрывшись за машиной, Ящер ответил:
- Рад новой встрече. В этот раз, я вижу, ты лучше подготовился. Да еще и друзей позвал.
Гром выдвинулся вперед, держа пистолет наготове.
- Наши вопросы надо решать между нами, а не с посторонними.
- А кто тебе сказал, что я сейчас решаю наш вопрос? До него еще дело не дошло. Им мы займемся чуть позже. А поскольку ты прискакал спасать этого мальчишку, я думаю, что он тебе дорог.
Ильта тихо шепнула Шелти:
- Еще немного и он выйдет из зоны холода. Я не могу ее передвинуть.
- Ничего, - скрипнула зубами подруга - если только я смогу взять в прицел его голову, пусть выходит.
Неожиданно раздался голос Тимура.
- Он...
В этот момент дверь ближайшей к ним машины распахнулась, и Ящер вновь поднял свой живой щит.
- Попредупреждай мне еще, гаденыш...
Осторожно, шаг за шагом, он начал продвигаться к машине.
- Уйдет, - шепнула Ильта - ни у кого из отряда нет нормального прицела.
Гром приблизился еще немного, когда был остановлен окриком:
- Ближе не надо. С такого расстояния ты не допрыгнешь, а голову я парню снесу.
- Не надо, так не надо - согласился Гром, и, вскинув пистолет выстрелил в Тимура.
В то же мгновение, как программист обмяк, Ящер, понимая, что остался без защиты, швырнул его в Грома и устремился в машину.
Поймав парня, Гром опустил его на землю. Раздались первые выстрелы отряда, которые забарабанили по крыше, и выбивали стекла нового укрытия Ящера.
Автомобиль тронулся с места в то же момент, когда Гром, плюя на все правила, рванулся вперед, и вцепился в разбитое заднее стекло руками, стараясь затащить себя вовнутрь.
Глава 12
Машину бросало из стороны в сторону.
Куски стекла, за которые хватался Гром, поочередно отламывались и крошились под его сжатыми пальцами. Единственное, на что его хватало - вовремя перехватываться, чтобы не слететь.
Ящер же, в свою очередь, то набирая, то резко сбрасывая скорость, стремился избавиться от навязчивого попутчика. В какой-то момент, бросив машину в поворот, он крикнул:
- Знаешь, Вейрон, а я думал, что у тебя кишка тонка пристрелить парня.
Гром перехватился за металлический каркас, и, переводя дух, ответил:
- Он жив.
- Вряд ли. Я видел, как ты попал ему в сердце.
Он отвернулся от дороги, и выпустил в противника несколько метательных пластин, вынуждая его отклониться и снова повиснуть.
- Я приду за тобой. Но сначала убью всех, кто тебе дорог, чтобы они не надумали мстить. Впрочем, их будет мало, при твоем-то образе жизни.
Остатки стекла полетели на дорогу, и Гром впился в металл пальцами так, что тот застонал.
- При твоем - их вообще нет.
Рывком он бросил себя в машину, но был встречен ударом "шейзара" в переносицу.
- Торопишься. Наша игра еще не закончена.
С этими словами Ящер зафиксировал руль, направляя машину в стену, и, открыв дверь, выпрыгнул на дорогу. Прокатившись по земле, он повернул голову, чтобы увидеть как "Ибир" на полной скорости врезается в жилой дом, и как всплеск энергии от разбившегося аккумуляторного кристалла разрывает его на куски.
- Ты слишком ловок, чтобы сдохнуть, но искать и добивать тебя, у меня нет времени. До встречи, мой старый враг.
С этими словами он поднялся на ноги, и, хромая, двинулся в переулок.
- Где я...
- Жив. В Целительском Центре. Ильта за дверью. Что последнее ты помнишь?
- Гром в меня стрелял.
Арианна склонилась над Тимуром, и ласково провела рукой по его волосам.
- Это был уникальный выстрел. Пуля прошла настолько близко к сердцу, что все вокруг подумали, что ты убит. Главное, что Ящер тебя выпустил.
- Гром... Я дал Ящеру всю информацию по нему и его связям... Надо предупредить...
- Сейчас это не удастся. Мы не можем его найти. Он бросился в погоню, и ухватился за машину Ящера. С тех пор не отвечает.
В этот момент ожила внутренняя связь Центра.
- Целительница Дебаф, ваше присутствие требуется в отделении экстренных поступлений.
Она нахмурилась.
- Стоит только появиться здесь, как мигом не находится хороших целителей, способных меня подменить. Отдыхай, Тимур, завтра отправишься на работу. Какие-нибудь пожелания?