- Тимур, проходи, не стесняйся. В чем дело?
- Роан... я знаю, откуда была утечка. Это моя вина. Когда я передавал вам информацию рядом со мной была Лайта Парсин.
- Ты проверил ее?
- Шеф, я не... Я не буду этого делать. Есть вещи, через которые лучше не переступать, и принципы, которые не стоит нарушать.
Роан откинулся в кресле, и протянул руку за кружкой с тергоном.
- Присаживайся. Тергону хочешь?
- Нет.
- Можешь выкурить свою сигарету. Знаю, что как раз время подходит, когда ты это делаешь.
Программист сел в предложенное кресло, и, порывшись в карманах, вытянул портсигар, в котором хранился запас его сигарет. Вытянув одну из них, он прикоснулся к нагревательному элементу вделанному в крышку портсигара, и прикурил ее.
- Тимур... Все очень и очень непросто сейчас, и я хочу чтобы ты это понял. Дело не в моей прихоти, или в чем-то похожем. Я думаю, что ты в курсе, что наш статистический и аналитический отделы, в последнее время, недоумевают, потому что преступность снизилась до совершенно невероятного уровня. Мы спокойно патрулируем улицы, не боясь, что нас вызовут на что-то крупнее ссоры.
- Это так. И я понимаю, что это может быть затишьем перед бурей.
Нойрам одобрительно посмотрел на подчиненного.
- Видишь ли, и часть Совета, и я, уже знаем, что это будет за буря. И поверь, она будет такой, какой этот мир не знал очень давно. Ты хороший специалист по сбору информации и ее анализу... Проклятье, да ты - лучший из всех, кто у меня есть. скажи, мне нужно рассказывать тебе все последовательно, или ты соберешь в кучу все, что происходит, в последнее время, и сделаешь выводы сам?
Тимур задумался. Последние распоряжения шефа выглядели своеобразно, но не особо странно. Пытаясь занять мающихся от безделья сотрудников, он настоял, чтобы все свободное время те посвящали тренировкам с оружием, оборудованием и магией, не забывая про поддержание физической формы. Даже сам Тимур попал под раздачу оплеух, когда вместе с половиной своего отдела не явился на тренировку с оружием.
Ему припомнился и странный, довольно большой, счет, компании, которая занималась поставками продуктов в промышленных масштабах.
Припомнилась поставка боеприпасов, которой должно было хватить ОКОПу на несколько лет безбедного существования.
Припомнилась радость Грома, когда бойцы его команды быстрого реагирования, получили доступ к тяжелому вооружению.
Припомнился и странный визит толпы магов, которые, под строжайшим надзором сотрудников ОКОПа, проводили какую-то модернизацию плетений в нижнем ярусе здания, отведенном под хранилище наиболее опасных артефактов.
Разум услужливо подсказывал, к чему именно начал готовиться его шеф, маскируя это под обыденные нужды, но верить в это не хотелось.
- Вы готовитесь к войне.
- Умница.
- С кем?
- А вот это самый сложный вопрос. Ты в курсе, что ко мне недавно заявился Рябь?
- Барлот? Да, он тогда на уши все здание поставил.
- Так вот, сейчас я тебе расскажу то, что не знает никто в этом здании. Рябь передал мне сообщение от главы криминального мира.
- Что в нем было?
Роан неторопливо достал инфокристалл, и передал подчиненному запись разговора. Просмотрев ее, Тимур нахмурился.
- Война не с преступниками? С кем? Да еще и так, чтобы они встали на нашу сторону? Кто в этом мире сдох, чтобы преступники стали помогать тем, кто их ловит?
Роан покачал головой.
- Боюсь, что не кто-то сдох, а кто-то появился. Кто-то, про кого мы не знаем. И эта сволочь не делится информацией.
Тимур мысленно выругался.
- Шеф... Я...
- Да?
- Я не могу. Некоторые двери лучше не открывать. Может мы обойдемся без этого? Скормлю ей то, что вы хотите, но проверять ее не буду. Хоть увольняйте.
Нойрам глотнул остывшего тергона, и в упор посмотрел на программиста.
- Где-то я уже это видел, и закончилось тогда все не лучшим образом. Надеюсь, если я продолжу убеждать, ты не сорвешься с места вырубая всю охрану, и не вломишься в хранилище?
- Нет. Шеф, мы прошли вами не самый простой путь от непонимания к доверию. Я был с вами всегда, и всегда вас поддерживал. Даже в этой безумной идее с отделением ОКОПа от остальных структур, я нашел способ претворить все в жизнь, и помог все это осуществить. Вы сами мне говорили, что вы мне доверяете... Даже верите. Я не прошу вас сейчас о чем-то сверхъестественном. Просто прошу позволить мне не нарушать мои принципы, которые так помогают и вам, и всей организации. Прошу оставить Лайту в покое, и не проверять ее. Мы знаем, что она связана с боссом криминального мира, мы можем это использовать, так давайте не будем копать глубже. Это все, о чем я вас прошу. Я понимаю всю серьезность ситуации, но послушайте, этот новый король криминала не представляет сейчас угрозы. Давайте искать угрозу, а не копать под союзников, которым это может не понравиться настолько, что они откажутся нам помогать.
Не заметив, что его кружка опустела, Роан поднес ее к губам, заглянул в нее, и, с сожалением отставил.
- Твои аргументы не слишком убедительны...
Тимур, не выдержав, взорвался.
- Вашу мать, шеф!!!
- Но это не значит, что я не пойду тебе навстречу. За мной висит довольно серьезный долг тебе. Хорошо. Пусть будет по-твоему. Никаких проверок Лайты Парсин. Но теперь ты знаешь то, что знает лишь очень ограниченное количество людей. И знаешь то, что нам катастрофически не хватает информации. А информация - твоя работа. Найди то, что может быть нам полезным. Ты понял?
Тимур выдохнул, пытаясь унять трясущиеся от выброса адреналина руки.
- Понял.
Он поднялся, подошел к двери, и обернулся.
- Только вы кое в чем ошибаетесь, шеф.
- В чем же?
- Информация - не моя работа. Это моя жизнь.
- В чем дело? - поинтересовался Гром, когда Тимур присоединился к нему в опросе людей по составленному ночью списку.
- Шеф пошел на встречу и разрешил не проверять прошлое Лайты.
- Это хорошо или плохо?
- И то, и то, одновременно.
- А что тогда у тебя вид такой, будто ты иглогрива живьем съел?
Тимур вздохнул.
- Он еще кое-что сказал. Объяснил, так сказать, последние события.
- Ты про то, что он к войне готовится?
Глядя в широко распахнутые глаза программиста, Гром рассмеялся.
- Дружище, за свою жизнь я не одну войну прошел, и процесс подготовки к ней, от века к веку, меняется незначительно. С кем воевать будем?
- В том то и дело, что неясно. Криминал планирует выступать в этой войне на нашей стороне.
Гром задумался.
- Если так, то... Проклятье, только этого не хватало.
- Что?
- В прошлый раз, когда объединялись заклятые друзья, было такое светопреставление, что... В общем, все паршиво было. Сравнительно недолго, всего полвека, но этого хватило, чтобы весь мир в развитии на несколько столетий отбросить. Такое, периодически, случается. Возникает ощущение, что сам мир решает, что ему нужна встряска, а то его обитатели стали слишком сытыми и спокойными, и он устраивает подобную гадость. Ученые считают, что это связано с механизмом регулировки населенности мира, но ни одного раза не смогли правильно рассчитать момента когда это произойдет, так что я им не верю. Кстати, что за монстра ты тут собрал? Моих ребят ночью, оказывается, вызывали по твою душу, но когда они узнали, что это ты развлекаешься с каким-то чудом техники, они решили не приставать.
- У нас в мире это называется мотоциклом. Покажу, и даже дам покататься. Иногда его еще железным конем называли.
- Хм. Звучит неплохо. Ладно, вот те, кого я уже обошел. остальных поделил по местам жительства. Поехали.
- Слушай, а ты же у нас живешь в районе полном наемников?
- Да, и что?
- Кинь клич по району, что их услуги ОКОПу могут скоро потребоваться. Деньги я для них найду. Сумму только потом скажи.
Гром покачал головой.
- Наемник - наемнику рознь. Ты что думаешь, мы все горазды лезть под пули и заклинания? Таких, на самом деле, немного. По большей части в наемники подаются любители острых ощущений, но полностью соразмеряющие риск. К примеру, ни один уважающий себя наемник не отправится на полностью самоубийственное задание. Это бизнес, а не идиотизм. Я поспрашиваю среди тех, у кого реально крышу снесло, и кто готов повоевать, но не думай, что я тебе весь район подпишу.
- Хорошо. Кстати, как у твоей жены с тиром? Получилось?
- Да. Сейчас занята тем, что его обставляет. Весь район уже в очередь по часам записался. А мэр получил свое лакомство.
В те дни, когда случались аварии, да еще и с жертвами в виде детей, Арианна чувствовала себя особо вымотанной, даже если ей не приходилось тратить много энергии на лечение, но сегодня день был из ряда вон.
Какой-то идиот, у которого в крови обнаружили больше алкоголя, чем всего остального, вылетел на тихую улочку, где отродясь не было автомобильного движения, и решил показать пьяную удаль. Жертвы прибывали в диком количестве, и она начала всерьез опасаться, что этого водителя разорвут на куски родственники пострадавших, но он, как ей доложили, решил проблему проще, врезавшись в стену дома, из-за чего сам погиб, но вызвал дополнительные жертвы и разрушения.
Прекрасно понимая, что на всех не хватит времени, котороеу многих было критическим фактором, она ожидала в приемном покое, накладывая временной стазис на всех, кому это было необходимо, и, в результате, когда она приступила непосредственно к лечению и регенерации тканей, ей пришлось вновь зачерпнуть энергию души, чтобы хоть как-то восстан