- В моем мире демонов представляют с рогами, копытами и запахом серы.
- Поверьте, здесь многие считают нас чем-то похожим на то, что вы описали. На самом деле, только низшие магические конструкты хоть немного, но попадают под такое описание. Высшим нет нужды так выглядеть. Они обычно выбирают себе какую-нибудь человеческую форму, и спокойно могут находиться среди людей.
- Ради человеческих душ?
Дэйнир расхохотался во весь голос.
- Нельзя быть настолько наивной, госпожа Валль. Души - это, конечно, очень полезный и дорогой товар, но демоны обычно довольствуются и меньшим. В конце концов, люди - это клубок чувств и эмоций, а каждое чувство и каждая эмоция - это поток энергии. Энергии, которую они могут есть. Которая дает им магическую силу. Высшие демоны могут запирать эту силу в себе, и со временем это выливается в личную мощь.
- А души?
- А души - это отдельный товар... Душа, по сути, генератор энергии, который может работать столько лет, сколько человек может прожить. Именно поэтому они настолько ценны.
- И вы тоже...
- Я могу перехватывать витающую по округе энергию, или питаться от человеческой души, но предпочитаю хорошую порцию харра по тиосски, или ланда. На худой конец, просто стейк, средней прожарки в два пальца толщиной.
- А что именно вам дает такая энергия? Силу? Скорость?
- И то и другое. Еще способность к регенерации, магическую подпитку, благодаря которой я не выматываюсь так, как людские маги, и многое другое.
- Так вот он какой, ваш секрет... Вы сказали, что ваша внешность отчасти обусловлена демонической кровью...
- Это так. Мои волосы совершенно лишены пигмента именно из-за этого. У отца все точно также.
- А глаза?
Некоторое время профессор внимательно изучал лицо Лены, после чего его глаза изменились. Черные зрачки резко увеличились и заняли собой всю глазную впадину.
- Вы это имели в виду?
- Не совсем... Ильта заметила, что пока вы увлечены разговором, вы не моргаете. Но это тоже эффектно...
- Не сомневаюсь. Да, это тоже из-за демонической крови. Кстати, весьма полезно. Я, к примеру, могу оценить расстояние с точностью до толщины человеческого волоса, даже если объект где-то на горизонте. Надеюсь, что мы закончили обсуждать меня?
Лена улыбнулась.
- Разумеется, нет. Вы еще не сказали, почему вы так любите соблазнять своих собеседников, и где именно живут демоны.
Он вздохнул.
- Соблазняю... Я не соблазняю. Это тоже моя физическая особенность. Правда, скорее это связано с тем, что во мне больше человеческого, чем демонического. Банальная физическая привлекательность, усиливаемая демонической кровью. Я это не контролирую. И, что самое интересное, на вас это не действует. Хотелось бы знать почему.
- Понятия не имею, - честно ответила Лена.
- А что касается второго... Около двадцати веков назад, один маг собрал своих единомышленников ради проведения эксперимента. Совместными усилиями они создали очень обособленное магическое пространство, куда и ушли вместе со своими семьями. Именно они и стали первыми демонами.
- Почему?
- Пространство вытянуло из них всю магию для поддержания своего существования. Им там понравилось, и они стали предпринимать вылазки в обычный мир, для того, чтобы собрать побольше энергии. Попутно узнали о том, что человеческие души являются генераторами, ну и завертелось... Впрочем хватит о демонах.
Он сделал глоток бренди, и продолжил.
- Давайте лучше вернемся к изначальной теме. Я буду связываться с вами и Шелти, и таким образом поддерживать ваше с ней общение. Передам все, что услышал и понял.
- Кстати, а почему вы так, не особо стесняясь, пришли ко мне домой?
На его лице появилось ехидное выражение.
- А вы бы хотели устроить все в виде случайной встречи и так далее? Нет уж. У меня своих проблем хватает, чтобы еще тайны наводить. К тому же, вы все равно меня сразу узнали, и это нам обоим время сэкономило. Я к вам еще наведаюсь. Вы мне интересны, госпожа Валль, но сейчас я вынужден буду уйти, потому что наблюдающий за вашим домом человек скоро отойдет от моего заклинания и начнет на все реагировать. Если меня здесь не будет, он даже не заметит, что час его жизни куда-то делся.
С этими словами, он поднялся из кресла и перетек к двери.
- Последний вопрос...
- Да?
- Трость. Она же вам не нужна.
Блеснул металл скрытого в трости клинка, и Дэйнир ответил:
- Еще как нужна, госпожа Валль... Еще как нужна...
Глава 14
Спустя две недели Лена сидела в кабинете своего дома и просматривала выложенные в закрытом разделе инфосети сведения, собранные Гильдией Магического Сыска о Дайрусе.
Гильдия успела провести феноменальную работу, чуть ли не пошагово восстановив последние шесть лет его жизни, но слишком многое за этот период все равно оставалось неизвестным, как, впрочем, и то, где именно он пропадал четверть века до того.
Как бы то ни было, работа была проведена колоссальная, и информационный массив был настолько велик, что Лена начала подумывать о том, чтобы попросить помощи в анализе у тройняшек.
Меж тем, собранная информация была крайне увлекательна, особенно с точки зрения автора, узнавшего все о своем персонаже.
Для начала, следовало отметить то, что в его 132 года Дайрус ухитрялся выглядеть максимум лет на сорок, что, впрочем, вполне объяснялось тем фактом, что он был магом-универсалом, притом достигшим статуса Высшего Мага еще до пятидесятилетия.
Его обучение было довольно однообразным. Неизменный высший бал по любой дисциплине, даже с учетом того, что его программа была расширенной, и, по сути, он ухитрился изучить чуть ли не все предлагаемые Университетом дисциплины. Да и статус Высшего Мага он получил еще в процессе обучения.
Попутно девушка узнала о том, что Дайрус происходил из хорошей семьи с крайне обширными связями, но на семейные связи не полагался никогда, как, впрочем, и на приобретенные им самим. Люди всегда шли к нему сами. Он никогда не просил их о больших и невыполнимых вещах, но, руководствуясь какой-то лишь ему понятной логикой, оказывал им услуги, или просил о чем-то настолько пустяковом, что обычно это не попадало в поле зрения, и люди даже не обдумывали его просьбы.
Он изъездил весь мир, оказывая людям услуги. Среди интересующих его людей были и малообеспеченные, и видные политики, и военные - в этом списке не было никаких предпочтений.
Пользуясь наследством, полученным от родителей, он сколотил капитал, который быстро поставил его на одну планку вместе с самыми богатыми людьми мира, но деньги никогда не были для него целью - лишь средством.
Его причудой в бизнесе стало то, что он занялся выпуском вещей, которые могли бы помочь жизни людей, обделенных магическим даром, хотя, впоследствии, ими стали пользоваться не только они, но и все подряд, прибегая к продукции его компании для избавления от рутинных затрат энергии.
За оказание услуг в статусе Высшего Мага, он мог либо заломить такую цену, что чуть ли не полностью разорял просившего, либо просил один фаринт, несмотря на то, что это стоило ему колоссального труда с непредсказуемыми затратами времени и энергии.
Он не вмешивался в политику и всегда придерживался честной игры в бизнесе. Он никогда не был женат и рядом с ним не наблюдались постоянные спутницы. На самом деле и те спутницы, которые бывали рядом с ним, говорили о том, что были бы вовсе не против уложить его в свою постель, но они не интересовали его в этом плане. Впрочем, получаемая информация подтверждала и то, что его также не интересовали и другие возможные сексуальные партнеры.
Безукоризненная вежливость Дайруса вошла в поговорку, и ни один человек не мог припомнить ни единого бранного слова из его уст. Он мог вести себя по-хамски, мог провоцировать на ругань каждого встречного, но никогда не позволял засорять свою речь бранными словами.
Насколько было известно Лене, его ледяное самообладание дало сбой только один раз - когда он находился в разуме Ильты, и его вполне можно было понять. Лишенный собственного тела, представляющий из себя лишь чистый разум и сознание, он был настолько обескуражен, что позволил части своих эмоциональных реакций просочиться через его ледяную броню.
Главным моментом собранной информации стало то, что еще до окончания Университета он начал производить некие странные расчеты, которые наблюдали очень немногие, и сложность этих расчетов не могли постичь даже Высшие Маги.
Еще один кусочек мозаики, который повис в неопределенности - он наблюдал за семьей Ильты еще задолго до ее рождения.
Лене стало крайне интересен этот момент, и она оставила пометку для собирающих информацию людей, проверить, не следил ли кто-то за Ильтой с момента ее рождения. Ей представлялось возможным, что Дайрус поручил кому-то приглядывать за ней, поскольку в дальнейшем она играла не последнюю роль во всей этой истории.
Как бы то ни было, девушка не смогла найти никакой логической цепи во всех действиях Дайруса. Его действия казались случайными и, на первый взгляд, не имели никакой связи между собой, но это не вязалось с тем, что она знала об этом человеке. Человеке, который всегда просматривал события на столько ходов вперед, что голова шла кругом.
В то же самое время, господин Глау Фернон интересовал ее не меньше, чем Дайрус, но... Глау был уникумом по всем меркам. Умный, получивший великолепное образование у частных преподавателей, он перебрал всех Высших Магов, и остался у Дайруса в качестве ученика и ассистента. Это было вполне в его духе - учиться у лучших, но судя по тому, что на него обнаружила Гильдия, выходило, что он не из тех людей, которые добровольно соглашаются на то, чтобы быть на вторых ролях.
"Деинг" просигнализировал о появлении дополнительного инфомассива, и Лена с интересом посмотрела на него.