Лену всегда поражало то, как в местных домах настраивалась система магической поддержки. Стоило хозяину пересечь порог, и дом сам, узнавая его, старался во всем угодить его привычкам, начиная от легкого подогрева домашних туфель, до самостоятельной калибровки любимой температуры напитков. Разумеется, подобные плетения необходимо было обновлять раз в пару месяцев, если жилищем не пользовались, но в случае с их семьей прошло не так много времени, чтобы в этом возникла нужда.
Вот и сейчас, дом слегка зашумел водой, продул помещения, наполняя их любимыми ароматами Дайруса, произвел быструю проверку на грязь, уничтожил пыль, и подготовил все его костюмы.
Отец и дочь прошли в одну из комнат, где в этот же момент включился приглушенный свет, и Лена разлила сок по бокалам.
- Пап, а ты серьезно, что без Сейса нам не справиться?
- К сожалению да, дочка. Видишь ли, если он отправился туда, куда я думаю, то это значит, что он либо просто что-то почувствовал, либо действительно знает о какой-то угрозе. И в том и в другом случае мне не хотелось бы приступать к действиям, не зная, с чем мы имеем дело.
- А насчет Глау...
- Мы же только что это обсудили.
- Нет, я не об этом. Почему у него ничего не получается?
Дайрус рассмеялся.
- Видишь ли, дочка, я учил Глау быть в первую очередь магом, а это значит - "Не доверяй никому, ни единому слову, и если хочешь, чтобы что-то было сделано - сделай это сам". Сейчас я тебе процитировал Нея. Но, каюсь, в моей ситуации сложно было в ту пору представить, что он займет мое место, и поэтому я не объяснил ему одной простой истины.
- Какой?
- Ее до меня тоже донес Ней. Он вообще был умным человеком, и говорил - "Ищи тех, кому сможешь доверять. Их будут единицы из миллионов, но если ты их найдешь, немедленно делегируй им часть своих проблем. Пусть они разбираются с ними, в ту пору как ты займешься тем, что важнее".
- Это похоже на какой-то специальный курс "Как стать тираном".
- Почти. Только не тираном, а правителем. Ней мечтал о том, что весь мир окажется под рукой одного человека, который будет им управлять. Мечта была, конечно, та еще, но рациональные зерна в том, чему он меня учил - были. Знаешь, как он называл то, чему меня учил?
- Как?
- Теория Игры.
- Игры?
- Да. Великой Игры, под названием жизнь. Его наука захватывала все аспекты, которые могли бы помочь человеку не просто стать успешным, а при правильном использовании мозгов - еще и Великим.
- Что же было в этой теории?
- Все подряд. Актерское мастерство, риторика, ораторское искусство, политика и экономика. Многие вопросы социального устройства и их взаимодействия. Он прививал чувство стиля и чувство прекрасного, учил разбираться в тонкостях искусства, и в вопросах еды и напитков. Я, помнится, шутил, что если он захочет свести всю свою науку воедино, то потребуется намного больше времени, чем жизнь обычного обывателя, чтобы все изучить и начать использовать, на что он мне ответил, что обычные обыватели не будут такое изучать, а те, кто будут - им не придется тратить на это столько времени, поскольку они и сами чувствуют больше половины того, что он может им дать. Кстати, он даже собирался все это свести в инфомассив, чтобы его опыт не пропал даром. Вот только не знаю, свел ли.
- И Глау надо будет изучить эту теорию полностью - глубокомысленно добавила Лена.
- Я, изначально, подумывал не столько о Глау, сколько о тебе, но потом решил, что если ты захочешь этому научиться, то сама попросишь. Кстати, как твой визит в демоническое пространство прошел? Ты вроде собиралась потом туда отправиться без меня. Что-то насчет того, чтобы повидать Дэйнира, если не ошибаюсь.
- Именно так. Хорошо прошел, я ему нравлюсь, так что в обиду он меня не дал. И какая же там красота... Безумно опасная красота, но дух захватывает при виде ее. Как клинки японских мечей из нашего мира. Предельно острые, опасные, и потрясающе красивые.
Ее отец хмыкнул.
- Пожалуй, что это самое лучшее описание их пространства, которое я когда-либо слышал. Им бы оно тоже понравилось.
- Да, отец, перед тем, как я оттуда уходила, появился Вериг, который попросил тебе передать вот это - она протянула ему кристалл.
- Вериг? Я не видел его с тех пор, как он вломился ко мне в дом. Интересно, что здесь...
Дайрус послал в кристалл короткий импульс энергии, заставив его светиться. Развернувшееся плетение проверило то, что получатель именно тот, кому предназначено послание, и немедленно создало проекцию Верига.
- Приветствую, Дайрус. Понимаю, что мы давно не виделись, но хотелось бы знать, что у вас там такое творится, после перераспределения магии, которое ты провел, кстати говоря, отменно. Свяжись со мной, и расскажи о том идиоте, который планирует следующий нексус. И заметь, я говорю не о том молокососе, которого ты поставил на свое место.
Изображение исчезло.
- Вот значит как... И почему демоны всегда больше в курсе того, что происходит с нашим миром, чем мы сами?
Дайрус подошел к дочери.
- Девочка моя, марш спать. Завтра с утра я сделаю все, чтобы вытащить Сейса, и начать с этим разбираться.
Лена кивнула, и направилась в свою комнату, а Дайрус подошел к окну и еще долго вглядывался в ставшую такой тревожной ночь.
Глава 3
- Сейс, ты уверен, что хочешь оставить пока Шелти и Грома здесь?
- Да. Они не в курсе наших дел, они не в курсе кто я, и, извините шеф, но я хочу сберечь ей жизнь.
- Как скажешь. Через сколько ты будешь на месте?
- Как раз подхожу.
- Я сам тебя заберу. Хорошо, что ты регулярно проверял, не выйду ли я на связь.
- Привычка еще с прошлого раза осталась.
Дайрус появился прямо перед подходящим к точке рандеву Сейсом, и, обняв его за плечо, телепортировался назад, на площадку перед своим домом.
- Привет, Лена. Вижу, ты совсем уже ко всему привыкла.
- Не ко всему, - проворчал Дайрус - иначе не потребовалось бы ее забирать от Глау. Сама расскажет, если захочет.
Он отпустил плечо Сейса, и они все вместе вошли в дом.
- В чем дело, Сейс? - поинтересовался Дайрус, как только дверь за ними закрылась - С чего вдруг ты так спешно удрал в Эккелеб?
Сейс вздохнул.
- Шеф, а обязательно вот так сразу расспрашивать, когда я еще даже пот с себя не смыл?
- Если ты удрал туда, значит не без причины, так что - да. Обязательно. А запах твоего пота мы как-нибудь потерпим.
Сейс покачал головой.
- Это было на уровне ощущения, что ко мне начинают присматриваться. Когда я стал проверять, то так оно и оказалось.
- Кто?
- Не знаю их имен, но в курсе на кого они работают. Арианна Дебаф.
- Новый член Совета? Та, что заменила Нея?
- Да. Вы ее знаете, шеф?
- Никогда не встречался. И даже не пересекался. А ты уверен, что она не просто тебя нанять хотела?
- Эти типы испортили мне лучший костюм. О найме речи явно не шло, но, что самое любопытное, я явно нужен был им живым.
- Откуда ты их знаешь?
Лена принесла бокал с соком, и Сейс жадно к нему приложился. Когда бокал опустел, он с благодарностью вернул его девушке и ответил:
- Несколько лет назад вы послали меня в подконтрольную ей провинцию. Помните, вам потребовалось найти там одну из книг для Глау?
- Помню. Тот раз, когда тебя лечить пришлось.
- Именно. Тогда я сцепился с этими ребятами. Они не были в охране дома, они не были конкурентами, они просто напали на меня, и мне спешно пришлось уносить ноги. Откровенно говоря, ноги пришлось уносить не только мне, и если бы Шелти не прикрыла...
- Просто напали?
- Да. И в этом вся проблема. У них был шанс забрать ту книгу, но они даже и не думали этого делать. У них был шанс убить меня, но это им сделать не дали. Они могли преследовать меня, но не стали. А перевес был явно на их стороне. Даже вместе с Шелти я бы не отбился.
- Ты же профи?
- Шеф, я профи по поиску. Силовые решения никогда не были моей сильной стороной. Вот там где требовалась ловкость - я был незаменим. А эти ребята - тоже профи, но только в том, как искалечить или убить.
Лена, слушавшая их беседу, обратилась к Сейсу:
- Они не преследовали, хотя могли? Ты там кровь оставил?
- Не меньше чем литерьон. Но я потом проверил, они к ней не прикоснулись. Такое впечатление, что им нужно было напасть только для того, чтобы напасть. И знаете, шеф, мне страшно. Эти ребята те еще типы. Я потихоньку про них поспрашивал. Имен не знает никто, но их видели в самых разных местах, в том числе и в охране Арианны.
Дайрус задумчиво посмотрел на своего старого соратника, и слегка помассировал виски.
- Это надо обдумать. А пока - душ в твоем распоряжении.
Сейс благодарно кивнул и отправился в комнату, а Лена с тревогой посмотрела на отца.
- Пап, то, что они напали на Сейса тогда и сейчас, это может быть узором плетения?
Дайрус вздохнул.
- Маловато информации, дочка. Вообще, узором плетения может быть что угодно, даже то, что ты чихнешь в нужный момент. Давай попробуем поискать информацию, а после этого вместе подумаем. Займись ключевыми событиями.
- То есть?
- Ну, точки напряженности... Проклятье, как же это объяснить... Помнишь, что я тебе рассказывал про мой первый нексус?
- Да. Ты хочешь сказать, что если был нексус, то должно все нестись под откос?
- Не совсем. События в каком-то одном регионе должны ускоряться и следовать одно за другим. Просмотри инфосеть на такое безобразие, за период... Ну, скажем, лет за двадцать. Вроде бы я помню, что именно тогда этой Арианне присвоили статус Высшего.