Руки немного тряслись, но Ена спрятала их за спину, прислонившись к стене в коридоре. Она ещё раз оценила свой наряд. Специально выбрала менее мрачный сарафан: по-прежнему чёрный, но с обильной золотой вышивкой, нижняя рубаха белая. Ена даже волосы заплела и украсила жемчужными заколками. Немного нарумянила щёки и подвела глаза, чтобы с большей уверенностью привлечь внимание. Внешне Ена всегда нравилась Вихало, тот к ней не раз приставал, но чаще его отпугивали её траурные одежды да распущенные волосы. Мнительный он, похоже, действительно верил, что в её волосах нечисть всякая путается.
Девушку передёрнуло, но она взяла себя в руки и протяжно выдохнула. Нынешний план у неё был на крайний случай. Из-за поворота показалась знакомая служанка. Быстрый взгляд, короткий кивок, и девушка проскользнула мимо, будто Ену и не заметила.
Достав из кармана баночку с краской, Ена аккуратно обновила цвет на губах и стёрла остатки с пальцев. Затем больно ущипнула себя за щёки, оттолкнулась от стены и намеренно покачнулась. Губы растянулись в пьяной улыбке. Ужин закончился, Ена знала, что после Вихало обязательно спать отправится, а в середине ночи встанет, чтобы дело выполнить.
Ене нужно было сделать так, чтобы Вихало не встал.
Но и самой подставляться нельзя.
На плетение положиться она не могла. Слишком ненадёжно, оно может сработать слишком поздно, поэтому пришлось обратиться к более привычным методам.
Ена намеренно столкнулась с Вихало на повороте тихого коридора второго этажа, прикидываясь, что хмельные ноги её подвели. Мужчина подхватил девушку, не дав упасть, на что Ена пьяно захихикала.
– Ой, ой-ёй. Прошу… простить меня, государь. Весь мир… весь такой кружится, – пролепетала она, кокетливо прикрыв рот рукой. Выпрямилась, но стояла покачиваясь.
– Неужто княжна змеиная, – со смешком отозвался Вихало.
Сам он был крепким, выше Ены на голову. Русые волосы, светлые глаза, не самое привлекательное лицо, но всё же и страшным Вихало не был. Скорее вполне обычный, неприметный и не запоминающийся, что для наёмника как раз плюс.
– Твоё лицо кажется знакомым. – Ена глупо хихикнула, устремив осоловелый взгляд на Вихало, а после притворно насупилась. – И не зови меня так, мужчины слышат и подходить боятся.
– Боятся? Тебя? – надменно усмехнулся Вихало, хотя сам всегда с недоверием глядел на её распущенные волосы.
Ена опять демонстративно покачнулась и налегла на Вихало, из-за чего он подтолкнул её к стене и помог облокотиться. Она призывно махнула рукой, вынуждая наклониться ближе.
– Ага, боятся со мной даже говорить, не то что прикасаться, – заговорщически поделилась она. – А князь ко мне не приходит. Интерес потерял. Не нужна я ему больше.
– Вот как? – Улыбка на лице Вихало стала нахальнее. Ена знала, что услышанное его воодушевит. Всех бы давно обрадовало, если бы Злат к ней интерес потерял. Значит, Еной можно пользоваться без страха вызвать княжеский гнев. – И что ж, ты теперь совсем одна?
– Одна, – вздохнула Ена, но потом, вспомнив о чём-то, вскинула взгляд: – Хотя и не совсем.
Её пьяная улыбка стала соблазнительнее, Ена сперва робко положила ладонь на грудь Вихалы, его мышцы напряглись, но мужчина не отстранился. Ена тихо застонала, в открытую прижавшись к его телу, её руки забрались ему в волосы. Девушка ощутила ответные прикосновения по спине, талии и ягодицам, которые Вихало по-собственнически стиснул. Он прижал её к стене, и Ена сама потянулась за поцелуем. Жадным, требовательным, глубоким. Как только он перенял инициативу, она позволила делать его языку, что пожелает: слизывать краску с её губ, исследовать её рот. Она ахнула, когда он укусил её за нижнюю губу, не сильно, но настойчиво. Руки уже грубо задирали её юбки, коридор был достаточно тихим, чтобы всё успеть, но отдаваться ему Ена не собиралась. Лишь ещё несколько поцелуев и неприличных прикосновений, а после словно очнулась и принялась упираться, силясь оттолкнуть.
– Нет, нет, я не могу! Вдруг князь узнает, – растерянно залепетала она.
– Не узнает, – отмахнулся Вихало, впившись в её шею. Новый стон Ены походил на вскрик, но ей нельзя привлекать свидетелей, поэтому она прикусила язык. Никто не должен видеть их вместе.
Глаза Ены в ужасе округлились, когда она заметила приближающегося Рокеля. Его безжизненно свирепый взгляд и одеревеневшее выражение лица пугало, Ена со всей силы оттолкнула Вихало, тот отступил, разгневанно выругался и влепил Ене сильную пощёчину, из-за которой она едва не упала.
– Вот же шлюха пьяная, ты собственность князя, не смей лезть ко мне, а не то расскажу, как ты себя всем подряд предлагаешь, – презрительно выплюнул Вихало, похоже, тоже заметив ненужного ему свидетеля.
Рокель дёрнулся в его сторону, Ена едва успела встать между ними, упереться руками в грудь княжича, остановить, пока тот глупостей не наделал.
– Это не он, это я! Моя вина, я приставала, – созналась она. – Хмель в голову ударил. Не понимала, что творю, но сама виновата.
На всякий случай Ена ещё несколько раз толкнула Рокеля в грудь, вынудив отступить от Вихало на безопасное расстояние. У Ены болело лицо, щека и губы пульсировали, удар вышел сильным, она к нему была не готова. Она ощущала гнев, распространяющийся вокруг Рокеля, чувствовала напряжённо вибрирующие мышцы и знала, что своими силами она и на шаг не смогла бы его сдвинуть. Рокель просто позволил себя оттолкнуть, однако Ена боялась, что он в любой момент передумает.
– Держись от меня подальше, змеиная ведьма, – презрительно бросил Вихало, сплюнул ей под ноги и заторопился прочь.
Сжатые зубы Рокеля заскрипели, ледяной взгляд исподлобья испепелял, Ену трясло от мысли, что он сорвётся.
– Прекрати! – строго осадила она, когда они остались одни.
Девушка выпрямилась, нацепив раздражённую маску. Свирепый взгляд Рокеля переместился на Ену.
– Что ты творишь? – с трудом, угрожающе тихо выдавил он.
– Тебя это не касается.
– Не касается то, что ты предлагаешь себя всем подряд после того, как я освободил тебя от Злата? – Слова Рокеля сочились ядом и вернувшимся презрением.
Не ожидая, что он слышал весь разговор и видел, что именно она начала приставать, Ена тяжело сглотнула и потёрла переносицу. Ей хотелось оправдаться, объясниться, но боль в лице и звон в голове мешали думать.
– И так болтают, что с тобой надо грубо, но теперь тебе нравится, когда лицо до крови разбивают? – В голосе Рокеля прозвучала брезгливость напополам с разочарованием.
Ена открыла рот, чтобы возразить, но запоздало поняла смысл. Ощупала языком губу, вздрогнула, чувствуя кровь и рану.
Нет.
Проклятье.
Ена пошатнулась, мигом побледнев. Она оттолкнула Рокеля с пути, стремительно направляясь к своей спальне.
– Тебе даже нечего сказать? Никаких оправданий?! – раздалось за спиной, но Ена не слушала. Всё её внимание сосредоточилось на ногах и коридоре, она старалась не шататься, но зрение поплыло, сердце испуганно ухнуло куда-то вниз.
– Остановись и объясни! – приказал Рокель.
Он схватил Ену за локоть и грубо развернул, отчего ноги девушки запутались, и она едва не налетела на стену.
– Ты что, пьяна? – с недоумением спросил Рокель, вглядываясь в её лицо.
– Не твоё дело. Оставь меня, – отмахнулась Ена, она едва различала беспрестанно покачивающиеся предметы, озираясь осоловелым взглядом.
То ли её вид, то ли резкие слова подействовали, но Ена без труда вырвала свой локоть из хватки Рокеля. Шатаясь, она добралась до своей спальни, лишь с пятого раза сумела вставить ключ в замок. Лицо и руки покрылись испариной, Ена из последних сил держалась в сознании. Ей конец, если отключится.
Она рухнула, споткнувшись о низкий порожек, ключ со звоном выпал. Ена зашипела от боли в локтях, но упрямо поползла к своей шкатулке с лекарствами. Внезапно рядом раздались шаги, чьи-то руки её перевернули.
– Ена, что за дряни ты напилась? – Теперь голос Рокеля звучал обеспокоенно, но она не могла сказать точно. Его лицо расплывалось, комната раскачивалась хуже, чем неделю назад, когда дрожала земля. Казалось, какая-то невидимая сила придавливала к полу её обессилевшее тело.
– В шка… тулке… красная бан… ка… разведи порошок с во… дой, – едва ворочающимся языком попросила Ена, сумев только ткнуть трясущимся пальцем в шкатулку на столе.
Ена осталась на полу, Рокель торопливо отошёл, и вместе с ним ушло спокойствие. Ену душил страх, осознание приближающегося конца накрыло с головой. Она разевала рот, желая ещё так много ему сказать, но уже не могла, голосовые связки парализовало. Она не назвала Рокелю дозировку. Не факт, что он отыщет банку из красного стекла или вода в её комнате не отравлена чем-то. Молчаливая паника выжгла всё, что осталось в душе, и ушла, оставив умиротворяющее пепелище и темноту перед глазами.
Глава 20. Прошлое
Ена очнулась в своей кровати от сжигающей лихорадки. Пришла в себя и, тихо захрипев, старательно перекатилась на бок. В окно бил утренний свет, но зрение по-прежнему плыло. В спальне она была одна. Ена встала, её сразу повело в сторону, и она упала. Продолжая бороться на свою жизнь, она доползла до нужной шкатулки, отыскала лекарство и засыпала порцию порошка себе в рот. Тот таял на языке, смешиваясь со слюной. Спазм сжал горло и желудок, порошок превратился в горькую субстанцию, от которой мутило, но Ена упрямо проглатывала, сражаясь с рвотными позывами. Отыскав кувшин с водой, она сделала несколько глотков, а потом из последних сил забралась обратно под одеяло. Не сразу, но лекарство подействовало, и Ена задремала, проваливаясь в беспамятство.
На протяжении дня она просыпалась не единожды, тело оставалось слабым, ноги едва держали, но с каждым пробуждением голова становилась всё яснее. Ена ещё дважды приняла лекарство, теперь уже разведя его с водой. Вечером она очнулась от звука раскрывшейся двери.
– Что за… – ахнул Рокель, заметив Ену, безмолвно сидящую в кровати. Она ничего не делала, просто растерянно моргала. Княжич застыл в ореоле света, льющегося из коридора. В спальне самой Ены горела одна свеча. – Где слуги и лечец? Я сказал, что ты заболела. Они пообещали пристально проследить за твоим состоянием.