– Чтобы… никто не забрался. Желающих меня убить… много, – невесело усмехнулась она, прикрывая глаза.
Ена улеглась на бок, отвернувшись. Услышала, как Рокель взял ключ и распахнул дверь, в комнате стало светлее. Ена протяжно выдохнула, когда после длительной заминки дверь закрылась. Она дожидалась звука поворота ключа, но вместо этого расслышала задвигающуюся щеколду. Мысль запоздало добралась до сознания, глаза Ены распахнулись при звуке упавших сапог, матрас за спиной прогнулся, на пару мгновений приподнятое одеяло обдало потоком прохладного воздуха, но сразу вновь стало тепло. Руки Рокеля обвили её и с лёгкостью подтащили к нему. Ена задохнулась от ощущения его тела вплотную к себе. Подбородок Рокель уложил ей на макушку, не позволив даже вертеть головой.
– Спи. Все, кто хочет тебя убить, могут приходить, поглядим, кто кого.
Ена затряслась в беззвучном смехе. Нужно было прогнать его, но она не хотела, полностью расслабившись в окутывающем её тепле и чувстве безопасности. От Рокеля пахло травой, немного землёй и тёплым летним солнцем.
Ена думала, что на грани сна, ещё немного, и она провалится во тьму забытья, но присутствие Рокеля под боком неожиданно разбудило. Она продолжила лежать с закрытыми глазами, ощущая его руки на своей талии, ткань его штанов своими босыми ногами и его дыхание в волосах.
– Я кое-что вспомнил, Ена, – тихо начал он, вероятно заметив, что она не спала. – Понял, что ты лгала мне с детства.
Ена напряглась, мозг лихорадочно заработал в поисках пояснений и подсказок. Не найдя ни одной, Ена промолчала, дожидаясь подробностей.
– Ты говорила, что то было сном. Дурным сном. – Голос Рокеля стал печальнее, Ена задержала дыхание, ощутив, как княжич немного переместился, его нос ткнулся ей в шею сзади, и по спине Ены поползли мурашки. – Вы с Зораном спасли мне жизнь. Брат признался. Рассказал, что ты его привела ко мне в спальню. Ты била меня, пока я не очнулся.
Ена тяжело сглотнула, почти забыв тот момент. И тем более ей не хотелось, чтобы Рокель о нём знал. В юности стоило княжичу засомневаться, как она уверенно отметала его размышления и любое сомнение. Но теперь Рокель вырос. Лгать не имело смысла. Нехотя, скованно, но она кивнула.
Рокелю только исполнилось девять, а ей было всего шесть. Тогда она едва ли с кем-либо разговаривала, а уж своё предчувствие тем более не понимала, как объяснить. В ту ночь Ена плела, кружево внезапно начало резать пальцы, а узор складывался в уродливое подобие цветка. Она прибежала к Зорану в спальню, сорвала с него одеяло, разбудила, выслушав недовольную ругань от мальчишки. Он кричал на неё, пытаясь вытолкать из комнаты, но Ена отчаянно цеплялась за его рубаху, оставляя царапины своими ногтями на его руках, и тащила в коридор.
Поняв, что Ена от него не отстанет, Зоран дал себя отвести к спальне Рокеля. Дверь была приоткрыта. Они оба застыли, найдя Ефту над кроватью своего младшего сына. Княгиня в ночной сорочке, с распущенными золотыми волосами и отупевшим взглядом давила мальчику на лицо подушкой. Тот уже еле отбивался, а Ефта всё держала, напевая колыбельную.
Ена сама не представляла, что увидит. Она не ведала причин и не видела будущего, поэтому и не могла объяснить. Однако она доверяла знакам, которые говорили ей привести Зорана к брату. Возможно, судьба намекала, что она сама не сумеет остановить Ефту? А может, именно Зорану надо было это сделать? Ена не знала. Она поступала, как чувствовала, потому что в тот раз, когда она ощущению не поддалась, погибли её настоящие родители.
Справившись с оцепенением, Зоран прыгнул на мать, оттолкнул её подальше от Рокеля. Мальчик уже не дышал, но пока старший сын боролся с Ефтой, Ена забралась на кровать и заколотила ручонками по груди Рокеля. Тот всё-таки очнулся, втянул воздух, захрипел, а после разрыдался.
– Ена, дорогая, что происходит? Иди ко мне, не стоит тебе играть с нагулышами отца, – недовольно бросила пришедшая в себя Ефта. Она оттолкнула ошарашенного Зорана, а на кашляющего Рокеля взглянула с брезгливым недоумением, будто мгновения назад вовсе не она едва не задушила собственного ребёнка.
Ена не сопротивлялась, когда Ефта схватила девочку за тонкую руку и сдёрнула с чужой кровати. Ена позволила себя вывести из спальни Рокеля, лишь раз обернувшись на Зорана, который глядел на мать с неприкрытой болью и ужасом. В глазах у мальчика стояли слёзы.
Рокель тяжело выдохнул, не прося рассказать подробностей, самого факта, что его родная мать пыталась его убить, хватило. Не найдя слов поддержки, Ена отыскала его руку на своём животе и сжала широкую ладонь, безмолвно выражая сочувствие.
Напряжённым взглядом из-за угла Ена следила, как Боярская дума заходит в палаты Злата. Что-то обсуждать собрались. Её, разумеется, туда никто не пригласит, но Ене и не нужно. Она видела, как зашли Вран и Мстислав. Последние из списка предателей. Не глядя, окровавленными пальцами Ена плела уродливый узор, всё внимание было на дверях в палаты, она следила, чтобы нужные ей жертвы не вышли, а дальше кто знает, каким способом Мокошь и Морана ей помогут. Ену это не волновало, она просто надеялась, что один из двух мерзавцев сегодня из того зала сам уже не выйдет.
– Что это ты делаешь? – раздался голос Рокеля над ухом.
Ена подскочила, ахнула, едва не выронив плетение, и спряталась за угол, боясь, что могла привлечь стражей, стоящих перед палатами.
– Это ты что здесь делаешь? – защитилась Ена, приложив ладонь к лихорадочно бьющемуся сердцу.
Скептический взгляд Рокеля окинул Ену с ног до головы, но княжич всё же ответил на вопрос:
– Собираюсь на встречу. Злат созвал всех: бояр, воевод и бывших князей. Какие-то тревожные вести с северо-запада.
Ена приоткрыла рот, чтобы спросить точнее, но вся встрепенулась, поняв смысл первой фразы.
– Ты пойдёшь туда?! На совет?
– Да.
Ена несдержанно выругалась и принялась стремительно расплетать созданное уродство. Она остервенело дёргала нити, молясь, чтобы ничего ещё не было решено, чтобы судьба не успела сложиться. Она слышала о созыве бояр, но не знала…
Рокель вырвал у Ены не до конца уничтоженную салфетку. Девушка дёрнулась, чтобы отобрать, но Рокель был выше ростом. Он бесстыдно упёрся ладонью ей в лоб, намереваясь удержать девушку на расстоянии вытянутой руки.
– Почему твоё плетение такое страшное, Ена? Даже в детстве не видел, чтобы оно было таким кривым, – пробубнил Рокель, рассматривая наполовину расплетённую салфетку. – Да и в пятнах. Это кровь? Зачем ранеными руками плетёшь?
Окутанная испугом, Ена бросилась за своим творением с удвоенной силой, не ожидавший такого напора Рокель отступил. Ена вырвала из его рук салфетку и, расплетая на ходу, постаралась сбежать, но Рокель нагнал и, схватив за локоть, вынудил остановиться. Ена подчинилась, но глаза не подняла, пока последний узел на расплёлся. Она устало выдохнула и обессиленно облокотилась о стену.
– Значит, так ты это делаешь, – со всей серьёзностью выдал Рокель.
– Ничего я не делаю. Салфетка вышла уродливой. Ничего необычного. Свяжу новую.
– Я знаю о твоём плетении, Ена, и знаю, что ты умеешь, – вкрадчиво напомнил Рокель, вынудив взглянуть ему в глаза. – Ты что-то делаешь намеренно? Ты на такое способна?
– Нет, я ничего не делаю.
– Думаешь, я не слышал о внезапных смертях на княжеском дворе. Поразительно нелепые кончины влиятельных людей: падение с лошади, удушье от ягоды, кто-то даже утонул в собственной купели.
Ена и бровью не повела, расслабленно пожав плечами. Рокель не повёлся, в его взгляде, наоборот, отразилось больше убеждённости. Он её разгадал, ещё не понимал как, но явно чуял близость разгадки.
– Думал, всё на тебя сваливают просто из-за нелюдимого образа. Бояре только и ждут повода твою голову в петлю засунуть. Кто все жертвы, Ена? Почему именно они и кто будет следующим?
– Хватит о глупостях, ничего я… – Ена попыталась оттолкнуть Рокеля с дороги и уйти, но тот прижал её к срубу дома, наклонился с неприличной близостью, заглядывая в её глаза. Ене пришлось вжаться в стену.
– Что сказал тебе Злат, Ена? – задал он тот же вопрос, что и четыре дня назад, когда она отходила от собственной отравы, когда Рокель остался в её кровати и она позволила. Наутро он исчез, и они вернулись к отстранённо-равнодушному отношению.
Неожиданно по губам Рокеля скользнула наглая усмешка, в глазах загорелся азарт, от которого у Ены мурашки поползли по спине. Он принял её вызов.
Девушка сглотнула, ощущая надвигающуюся бурю.
Не пугающую, а приводящую в трепетный восторг своей мощью и красотой.
– Раз ты настаиваешь, то я выясню всё сам, – многообещающе протянул он.
Рокель вступил в игру.
«Как бы я ни играл, Ена, неизменным было одно. Я всегда выигрывал».
Он оттолкнулся рукой от стены, отступил на пару шагов и направился к палатам.
– Держись подальше от Боярской думы, – сорвалось с губ Ены.
Рокель замер, обернулся и, пораздумав пару мгновений, кивнул.
Принял к сведению.
И ухватился за её слабость, когда Ена не сумела сдержаться и попыталась его уберечь. Она себя выдала.
С того дня сеченцы словно намеренно крутились возле всех бояр думы. Если не сам Рокель, то его люди были с ними в одном помещении. Ена выругалась, будучи полностью лишённой возможности убить Врана и Мстислава. Каждый раз была вероятность, что один из сеченских дружинников пострадает. Поэтому скрипя зубами Ена с раздражением поглядывала на Рокеля, тот отвечал ей самодовольной ухмылкой, повернув её предупреждение в свою сторону.
Ене хотелось как можно скорее избавиться от Врана и Мстислава, она уже начала подумывать о более знакомых способах вроде яда или наёмника, но последних у неё в знакомых не водилось, а с ядом Ена трижды провалилась, слишком хорошо Мстислава и Врана охраняли.
А ещё у Ены было неприятное ощущение слежки. Она не так часто выходила за пределы княжеского двора, но при нужде купить новых тканей или нитей для плетения она выходила лично, не доверяя чужому выбору. Да и одной тоже хотелось хоть немного побыть, но в последнее время одна она точно не была.