— Лучше места для того чтобы скрыть рассадник преступности не придумаешь, — суровый взгляд Нибора прошелся по алой кроне высоких деревьев. Казалось, он что-то пристально ищет. — Уверен, Элизабет Фейтл отдала бы всё, чтобы попасть в Тёмный оазис.
— Ты говоришь о том самом Тёмном оазисе? — насторожилась Агата. — Тайном городе, который по слухам принадлежит Торгосу и его грехам? То есть, вместо того, чтобы держаться от приспешников Дейкера как можно дальше, ты привёл нас к их логову?!
«В шутку сделал ей предложение, а она уже вжилась в роль жены, — подумал Бродяга, глядя на девушку в блестящих доспехах, чьи синие локоны едва касались плеч. — Ещё не дослушала, а уже критикует. Скоро запретит пить перед телевизором пиво и ходить в баню с друзьями».
— Посещение Тёмного оазиса является неотъемлемой частью моего плана, — пояснил Нибор.
— А у поезда, идущего в психбольницу, есть остановки? А то я хочу сойти. Как только мы туда сунемся, нас тут же схватят!
Анрин непонимающе посмотрел на Агату, затем обратился к Нибору:
— Мы тебе всецело доверяем, но хотелось бы знать, какой у нас план. Что мы тут ищем?
— Предметы, которые позволят видеть и дышать, — тут же ответил Бродяга. — Без них мы не сможем качаться достаточно быстро, чтобы обогнать в развитии Дейкера. Мы заставим этого выродка заплатить за всё что он сделал!
— И это твой план?! — Агата была очень раздражена, о чём свидетельствовало то, как она перебрасывала двуручный молот из одной руки в другую. — Как прохождение изломов и выполнение заданий помогут нам обойти Дейкера? Я знаю, ты хочешь его убить, но позволь напомнить, он стал полубогом. У него в подчинении Торгос и грехи и ещё целая армия мертвецов, которая днем и ночью будет собирать для него осколки душ и другие ресурсы. Нам нужен план получше. Какое-то уникальное оружие против богов.
— Оружие у меня уже есть, — напомнил Нибор, имея в виду кинжал богини Акшары. — Всё что мне нужно — это возможность подойти к нему вплотную.
— Почему бы нам не отправиться в поднебесную башню? — предложил мрачный лекарь. — Если поднимемся на вершину раньше Дейкера, то Нибор тоже станет наполовину божеством и сможет его победить.
— Исключено, — сразу отверг идею Нибор. — Он уже там, так что подняться на вершину и не столкнуться с ним, будет невозможно. Второй раз он нас точно не упустит.
— Тогда объясни, что ты задумал, — потребовала Агата. — Ведь насколько я знаю, ни одна локация не поможет нам обогнать его в развитии. Сильнейшие мастера гильдий и капитаны гвардейской армии тратят десятки лет на то, чтобы достичь семидесятого уровня и одеться в легендарные предметы. И хочу заметить, что никто из них не способен потягаться с Дейкером в силе. Думаешь, я не понимаю, что для победы над ним нужен показатель стойкости в пятьсот, а может и семьсот процентов? Это я уже молчу про армию мертвецов, которая будет преследовать нас куда бы мы не пошли.
— Есть одно место, куда мертвецам путь закрыт, — сказал Бродяга, — Место, где я смогу стать достаточно сильным, чтобы сила Дейкера на меня не действовала. Мы отправимся на дно океана.
— Вот это тебя плющит, — покачала головой Агата. — Анрин подлечи ему голову, где-то там явно утечка мозгов.
— Очень смешно. Со мной всё в порядке, это вы не видите общей картины.
— Кажется я начинаю понимать, — протирая очки, произнес мрачный лекарь. — В Тёмном оазисе находится то, что поможет нам видеть и дышать под водой. Но отсюда возникает другой вопрос, как мы собираемся попасть на дно и при этом не погибнуть? Океан принадлежит одному из могущественнейших древних божеств Акулату, а он как известно, беспощаден к тем, кто нарушает границы его владений. Его воды неприкосновенны для любой из трёх рас. Каждого, кто посмеет в них вторгнутся разорвут на куски сотни морских змей. Именно по этой причине мы изобрели дирижабли.
— В этом вся суть. Слуги Акулата станут нашим пропуском и защитой. Я потом объясню, как мы это провернём, а пока нам нужно попасть в город грехов. — Заметив, что Агата недовольна столь кратким пояснением, Нибор продолжил, — Есть несколько причин, чтобы опуститься на дно океана. Первая — это монстры уровня божественной кары. За них дают осколки мироздания, которые увеличивают навыки до пятого уровня. А в редких случаях точило поднебесного кузнеца. С его помощью я смог улучшить свой щит с легендарного до божественного. Теперь он даёт не семьдесят, а сто двадцать к живучести. Если улучшить весь комплект, способности и заклинания — это увеличит мою силу как минимум в два раза.
— Ни разу не слышал о точиле поднебесного кузнеца, — удивился Анрин.
— Это потому что монстров божественной кары две или три штуки во всём Просторе, — с упреком в сторону Нибора, пояснила Агата. — И как правило из-за невероятной силы их никто не тревожит. Не велика разница с кем сражаться, с ними или Дейкером.
— Ты дважды не права, — как можно мягче, произнёс Нибор. — Во-первых, люди намного опаснее любого монстра. В отличии от них, Дейкер ставит перед собой чёткие цели, он быстро развивается и манипулирует другими. Ты только взгляни. За полгода в игре, он практически подчинил себе материк. Во-вторых, монстров угрозы божественной кары намного больше, чем ты думаешь. Когда я убил чёрного дракона хаоса мне пришло уведомление о том, что я убил самое сильное существо на суше. Это точно намёк на то, что подобные ему обитают под водой. Но главная причина, по которой я хочу опуститься на дно в том, что океан закрыт для любой из трёх рас. А значит, ещё никто не получал там достижений.
— Гениально! — не сильно громко воскликнул Анрин. — Ты будешь первопроходцем. Все достижения, которые ты получишь в океане, принесут тебе в три раза больше осколков души.
— Верно. Именно достижения первопроходца позволят мне набрать достаточный показатель стойкости и выстоять против Дейкера.
— Действительно, хороший план, — согласилась Агата.
— Ты ведь секунду назад его осуждала.
— А ты как хотел? Чтобы я слепо делала всё, что ты говоришь? Как никак, а на кону моя жизнь. Не хотелось бы умирать, зная, что мы проиграли.
— Зачем ты так говоришь? — На лице Нибора проступило искренне волнение. — Хоть времени было не много, я уже всё продумал. Я надираю Дейкеру зад, а ты становишься победителем турнира. Нет лучше правителя, чем человек, который боится ошибиться и думает о последствии своих действий.
— Поживём увидим, — бросила Агата. — Как бы ни закончилась эта история, победой это не назовешь. Ведь останется только один. Хотя, после смерти Дейкера, мы бы могли остаться жить здесь. Состаримся здесь, а кто первый умрёт, тот и проиграл.
— Боюсь мир не захочет так долго ждать.
— А по-другому я не согласна.
— Не хотелось бы вас отвлекать, — почти шепотом окликнул их мрачный лекарь. — Но может нам стоит уйти со скалы? Мы здесь как бельмо на глазу.
— И то верно, — согласилась Агата. — Мало того, что я в броне гвардейского капитана, так ещё и по этому трупу, не скажешь, что она местная. Если кто из тёмных нас увидит, сразу поднимут город на уши.
— У этого трупа есть имя, — сделал ей замечание Анрин. — Её зовут Лия.
— Прости, я не имела в виду ничего такого. Просто у неё в груди дыра и кожа очень бледная. В свете последних событий подобный внешний вид может вызвать панику даже у тёмных.
Анрин посмотрел на Лию, которая стояла, смотрела вперед, но при этом не подавала признаков жизни. Немного поразмыслив, он снял со спины каменный гроб.
— Посиди пока здесь, — вежливо попросил мрачный лекарь.
Осквернённая Лия тут же исполнила волю хозяина. Громоздкий сундук за её спиной растворился в воздухе, а сама она легла в каменный гроб и закрыла за собой крышку.
— Никак не могу избавиться от ощущения, что это сон, — потирая уставшие глаза, произнёс Анрин.
— Как только Дейкер падёт, тело Лии и тела остальных людей окажутся свободными, — сказав это, Бродяга направился в деревню садовых гномов, а оттуда по скале начал спускаться к лесу. — Перед тем, как попасть в Тёмный оазис вы оба должны пройти крещение. Причина, по которой Элизабет Фейтл не смогла найти этот город, кроется в том, что она не нарушала закон.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Анрин. — Чтобы войти в город, мы должны украсть яблоко?
— Почти. Чтобы просто увидеть вход вы должны совершить два преступления — ограбить и убить. Город головорезов и воров, только для головорезов и воров.
— И ты уже был в этом городе? — догадался мрачный лекарь.
— Ты и сам знаешь ответ. Ещё до того момента, как меня заставили убить Олдрака, тёмная душа моими руками убила и ограбила множество людей.
— Так кто ты? — Мрачный лекарь остановился. — Герой или злодей?
— Всё зависит от того, с какой стороны посмотреть, — ответил Бродяга. — На войне не бывает хороших или плохих. Для тех, кто перед тобой, ты убийца, а для тех, кто за тобой ты защитник. Проще говоря, убивая врагов, ты спасаешь друзей. Тебе ли об этом не знать. Если ты не хочешь этого делать, тебя никто не заставляет. Ты можешь подождать нас в лесу.
— Слишком поздно отступать, — Анрин посмотрел на каменный гроб за своей спиной. — Мы начали это вместе, вместе и закончим.
— Спасибо дружище.
— А тут куда больше народу чем я ожидала. — Взгляд Агаты сначала наткнулся на группу из пяти человек, затем на карету купца. — Сколько, говоришь, людей нужно убить?
— Хватит и одного. Главное перед этим заставить жертву опустошить инвентарь.
— То есть, сокращаю здоровье до пяти процентов, заставляю отдать мне все вещи, затем убиваю? С одной стороны, очень просто, а с другой Элизабет Фейтл на такое никогда бы не пошла.
Не желая тянуть, тем самым порождая сомнения, мрачный лекарь вышел навстречу группе из пяти человек.
— Выкладывайте золото и редкие ингредиенты! — приказал мужчина в длинном чёрном пальто с штыковой лопатой в руках и каменным гробом за спиной.
Не успели путники что-то ответить, как Агата рывком оказалась между ними и ударила молотом по земле. Удар невероятной силы превратил тропинку в глубокую воронку, поднял облако пыли и раскидал мужиков в разные стороны. Одна из жертв грабежа смогла выдержать атаку. Объяснялось это тем, что уровни и запас здоровья путников были визуально изменены с помощью зелий, на более низкий. Понимая, что противник слишком силён, мужчина попытался сбежать, но удар лопаты по зубам заставил его одуматься и остаться с друзьями. Анрин выпустил из ладони священное пламя, тем самым сократив здоровье беглеца до 5 %.