Плащ скрывал латы и дыру в груди, но зелёный блеск в глазах всё равно выдавал в ней мертвеца. Без интереса к окружению Лия следовала за мрачными лекарем и делала всё в точности, как он ей велел.
— Мы добыли два предмета из трёх, — с досадой произнес Нибор.
— Как-то скудновато.
— И снова, все вопросы к Анрину.
— Я поступил правильно и не о чём не жалею! — бросил мрачный лекарь.
— А почему вы не поступили с Коллекционером так, как я с победителем аукциона? — поинтересовалась Агата.
— Коллекционер не самый приятный противник. На него нужно идти группой из десяти человек.
— Он так силён?
— Нет. Просто, чтобы его убить, нужно найти десять сердец. А времени заглядывать в каждый угол оазиса у нас нет. Кто знает, может армия мертвецов уже на подходе.
— И какой у нас план? Без третьего предмета ведь ничего не получится.
— Тёмный оазис не лучшее место, чтобы это обсуждать.
С трудом уместившись в лифт, который на самом деле был склепом, Бродяга и его спутники поднялись наверх. После мрачной обстановки в Тёмном оазисе, чарующие лес с красной кроной и ручьями чистейшей воды, которые играли лучами тёплого солнца, казался блаженным сном. Или как минимум абсолютно другой игрой. Так как освобождённые Анрином женщины не состояли в гильдии, воспользоваться массовой телепортацией и за раз переместиться в безопасное место не представлялось возможным. Пришлось идти в местный город, где женщин обеспечили достаточным количеством золота и посадили на дирижабль.
— Отпускаешь их, не получив благодарностей? — спросила Агата у мрачного лекаря.
Тот, наблюдая за уходящим вдаль дирижаблем, с которого ему махали два десятка красавиц ответил:
— Я сделал это из добрых побуждений.
— А твой приятель говорит об обратном, — усмехнулась Агата. — Того гляди порвутся штаны.
«Кто же ты?», — со стороны наблюдая за ними, думал Нибор. — «Кто угодно, но точно не Агата. Как только мы попали в зону Волшебного водопада, счётчик игроков изменился с двух на один. А когда отошли от склепа на три сотни метров, появилась стрелка. Я специально шел к дирижаблю не по прямой. Если учесть передвижение стрелки, Агата находится в самом центре Тёмного оазиса. Скорее всего, она попала в лапы к Коллекционеру. Нужно хорошенько подумать, прежде чем действовать дальше».
Бродяга мысленно разделился на сотни вариантов, каждый из которых пошел своим путём. Кто-то из них напал на самозванца, кто-то отправился спасать Агату, кто-то наткнулся на Торгоса и грехов, а кто-то и вовсе решил действовать в рамках первоначального плана, но уже без неё. Бродяга просчитывал разные варианты исходя из того, что он знал на данный момент. Самым действенным из них оказался тот что вел сразу на дно океана.
«У меня есть фонари, есть два предмета, чтобы дышать под водой», — рассуждал Бродяга. — «Есть хорошо подготовленный лекарь. Сражение с монстрами займёт больше времени, но мы справимся вдвоём. Чем быстрее начнём, тем быстрее достигну необходимого уровня силы. Соваться в Тёмный оазис очень рискованно. Во-первых, у нас под носом шпион. А во-вторых сюда уже наверняка сползается вся нежить. Если бы я был на месте Дейкера, я бы отправил слабую нежить уничтожать деревни и города, а сильную сражаться между собой. Лучше иметь в подчинении десять сильных рыцарей, чем пару тысяч бесполезных крестьян. Учитывая размер материка и его население, в армии Дейкера уже довольно много мертвецов, не уступающих в силе Элизабет Фейтл. Экономики больше нет, они действуют за одно, так что элита будет обеспечена самым лучшим вооружением. Сейчас, да и, вполне возможно позже, мне не справится с такой силой. Они проклятиями подавят мою возможность исцеляться, вымотают меня, а затем используют комбинированные заклинания. Лучше всего будет прямо сейчас отправиться на дно и начать охоту за монстрами угрозы божественной кары. И всё же, бросить Агату я не могу. И не потому, что в Тёмном оазисе остался мой щит, а потому что она спасла меня во дворце. Да о чём это я?! Она спасла меня ещё в реальности под мостом, а я так и не отплатил ей за это. Винил её в том, что она жила в небоскрёбе, а я на помойке. Но ведь она отказалась от всего ради меня. Даже сейчас она отказывается от жизни в мою пользу. Я обязан её спасти. План есть, не сильно надёжный, но при определённых обстоятельствах это может сработать».
— Предлагаю посетить торговый город Барис, — предложил Нибор.
Агата и Анрин, возле которого стояла Лия, отвлеклись от спора насчёт того, стоит ли пользоваться расположением женщины, когда ты не собираешься вступать с ней в серьезные отношения.
— А что там? — поинтересовалась Агата.
— Там делают вкуснейшие фрикадельки в грибном соусе и блинчики с шоколадом, — усмехнувшись, ответил Нибор. — А ещё там лучший ремесленный квартал.
— А что насчёт третьего предмета, мы за ним не пойдём?
«Вот значит, как», — мелькнуло в мыслях Бродяги, — «Хочет заманить нас обратно в город. Возможно самозванец работает на кого-то из грехов. Фу. Надеюсь это не мужик».
— Мы вернёмся за ним, как только будем готовы.
Нибор достал из инвентаря свиток, подошел к друзьям и использовал заклинание. Вспышка зелёного света перед глазами превратила лес в выложенную из белой брусчатки городскую площадь. Вокруг расположились двухэтажные каменные дома со скошенными крышами, а между ними высокие ветряные мельницы с белыми парусами. Над городом простиралось синее небо с редкими вкраплениями пушистых облаков. Вокруг было шумно, жизнь била ключом. Стуча колёсами о ямы на дорогах, мимо проносились запряженные диковинными существами телеги. Город находился на юго-западе материка, и ещё не знал о приближающейся к нему напасти в виде армии мертвецов.
— Заведение, где подают лучшие в Просторе фрикадельки, прямо перед нами, — Нибор указал на здание, чья архитектура выглядела так, словно нарушала некие законы физики. На вывеске было написано «Сказочный дуболом». — А мне нужно пройтись по торговым лавкам купить кое какие чертежи и ресурсы.
— Ты оставляешь нас? — в голосе Агаты прозвучало возмущение. — Разве сейчас не лучше держаться вместе?
— Мы находимся на другом конце материка. Тут безопасно, — заверил Нибор. — Но, если тебе не нравится компания Анрина.
— Что? Я этого не говорила!
— Можем поступить так. Мы с тобой посетим мастера инженерного дела, а Анрин купит всё необходимое для моего плана. У Лии должно хватить места в сундуке.
— Главное, чтобы у меня хватило денег, — отозвался мрачный лекарь.
— Как говорится, чтобы купить что-то нужное, нужно продать что-то ненужное. Сейчас обожди пару минут, я напишу список.
Нибор достал пергамент и чернильное перо и осмотрелся по сторонам. Его взгляд остановился на Агате.
— Что? — спросила она. — Почему ты так смотришь?
— Потому что ты прекрасна, — ответил он. — А ещё, ты бы не могла повернуться спиной, мне нужна ровная поверхность.
— Что?! Да как ты?! — возмутилась Агата. — Я что, по-твоему, какой-то предмет?
Не успела она договорить, как Нибор ловким движением развернул её на сто восемьдесят градусов и приложил пергамен к спине. Расписав все необходимые ресурсы и их приблизительную цену, Бродяга передал список Анрину.
— Встретимся через пару часов в «Сказочном дуболоме». Постарайся добыть всё, что есть в списке.
— Хорошо. Сделаю всё в лучшем виде, — ответил Анрин и вместе с Лией направился в сторону торговой площади.
— А теперь, когда мы выбрались из Тёмного оазиса и остались одни, — Агата обратилась к Нибору, — ты расскажешь мне о своих планах? Что ты задумал?
— В принципе, ничего не изменилось, — ответил Бродяга. — Пойдём. Мы вернёмся в Тёмный оазис и похитим третий предмет. Заодно вернём мой щит и гроб Анрина.
— Думаешь, у нас получится? Ты ведь сам сказал, что Коллекционер очень силён.
— У всех есть слабые места.
— Даже у Дейкера?
Вопрос Агаты поставил Бродягу в тупик, но через пару секунд молчания он всё же ответил:
— Даже у Дейкера. У них с Коллекционером общая слабость, они слишком уверены в своей неприкосновенности. Коллекционер рассказал о том, что его можно убить лишь, уничтожив десять сердец.
— Как ты собрался их искать? Тёмный оазис не мелкая деревня, а крупный город с тысячей разноуровневых подонков. Нас схватят быстрее, чем мы их найдём.
— Я не собираюсь ничего искать. Сейчас обучусь последнему уровню инженерного дела и создам бомбы с дистанционным взрывателем. Мы заминируем опорные балки. Либо Коллекционер даст нам то, чего мы хотим, либо он падёт вместе с Тёмным оазисом.
— Я знала, что ты коварен, но не догадывалась, что настолько. Но мне нравится твой план.
Нибор и Агата свернули в переулок и, пройдя по нему, попали в ремесленный квартал. Нибор бегло осмотрел дома и остановился на том, где на внешней стороне стены было установлено множество крупных шестерен, которые время от времени приводились в движение с помощью небольшой мельницы. Когда Нибор и Агата подошли к дому вплотную двери распахнулись перед ними сами собой. Внутри было очень чисто и ухожено. На деревянных полках лежали на продажу инструмент по резьбе и обработке дерева, шестерни и разнообразной формы детали. Нибор хотел рассмотреть одну из них вблизи, но как только он потянулся рукой, шкафчик закрылся на створки.
«Какой интересный способ защиты от воров», подумал он.
От неожиданности Агата отскочила в сторону. Нечто с множеством лап пробежало мимо неё по полу. Это было одно из творений хозяина дома.
— Приветствую в лавке мастера Олифа, — прочирикал, сидящий на прилавке, механический попугай. — Что изволите приобрести? В наличии большая разновидность ловушек и заводных фамильяров. А для особо искушенных покупателей можем предложить боевых зверей. Сейчас в наличии есть медведь тридцать пятого уровня.
Попугай дёрнул клювом за рычаг. Стенка внутри дома отъехала в сторону, и за ней показался крупный медведь. Зверь, скелет которого был выкован из металла, а всё остальное вырезано из дерева, грозно прорычал за с