Агата так была сосредоточена на своей дуэли, что не заметила подступающих к спине мертвецов. Один из них мечом ударил ей в спину, а другой с помощью магии призвал змей, которые тут же вцепились ядовитыми клыками ей в ногу. Агата ощутила урон, а вместе с ним и боль, но не утратила концентрации, ведь если кого и стоило опасаться, то это капитана Элизабет Фейтл. Мёртвый капитан рывком зашла ей за спину и занесла кистень для удара.
«Вот он мой шанс!», подумала Агата, заранее начиная движение.
Очертив в воздухе дугу, тяжелый молот опередил кистень и ударил Элизабет в бок.
-35 т ОЗ.
Агата специально била слева, чтобы та не могла прикрыться щитом. Боевой молот опустился Элизабет на колено и тут же ударил в грудь. Агата была напориста, вкладывала всю энергию в удары, однако бой был не один на один. Прорвавшиеся в центр круга мертвецы, не только принялись сокращать здоровье Нибору, который всё ещё был без сознания, но и сворой накинулись на Агату. Стрела вошла ей в плечо, по голени прошлась сталь топора, сгусток холодной магии ударил меж лопаток и жгучим морозом пробрал до костей. Уровень атакующих не превышал 45, но в совокупности их урон значительно сократил Агате здоровье. Хуже всего стало, когда орудующий кинжалами мертвец атаковал способностью, которая сокращала энергию цели.
«Зараза! Мне её не победить», подумала Агата и в тот же миг башенный щит капитана сбил её с ног. «Неужто так я и умру? Не за себя, ни за семью и даже не за любовь всей моей жизни? Так бессмысленно».
Стоящий неподалёку мрачный лекарь, в несколько заклинаний восстановил Агате часть здоровья и направил свою лопату на самого сильного врага.
— Нет! — крикнула Агата, видя, как по телу Элизабет расползаются нити из света. — Её нельзя сковывать!
Даже через звуки битвы Анрин услышал её крик, но было слишком поздно. Навык «Отпор пацифиста» позволил Элизабет моментально освободится от сковывающих тело нитей и нанести невероятной силы, в сравнении с предыдущими, удар. Агата не раз видела капитана в бою, а потому успела среагировать и перекатиться в сторону. Тяжелая булава кистеня, в совокупности с физической силой Элизабет, ударилась о пол с такой силой, что Агату отбросило в сторону, а мраморные осколки подобно шрапнели разлетелись по холлу. Пробиваясь через бледные тела, куски мраморного пола в раз положили два десятка мертвецов, сильно изранили живых. Как только пыль осела, стало видно, что в месте удара осталась воронка, мраморный пол не выдержал и пошел глубокими трещинами.
— Вот оно! — спеша подняться на ноги, воскликнула Агата. — Анрин! Джесс! Прикройте меня, есть идея, как пережить этот день!
Мрачный лекарь очертил лопатой символ и вспышкой яркого света озарил помещение. Пока осквернители были дезориентированы, Джесс с теми, кому удалось дожить до этого момента, расправился с близ стоящими противниками и образовал вокруг Агаты очень узкое кольцо. Анрин, который благодаря каменному гробу мог не опасаться ударов в спину, схватил Нибора за ноги и оттащил его к живым.
— Готовьтесь, сейчас будет жарко! — крикнула Агата и с помощью способности «Сокрушения», которая игнорировала пассивную защиту сооружений, нанесла удар в ту же точку, куда ранее ударила Элизабет Фейтл.
Осколки мраморного пола вновь разлетелись словно пули.
— Осторожнее! Тролль тебя дери! — зло крикнул Джесс. — Ты своих задела.
— Я предупредила, что будет жарко, — ответила Агата. — Терпите, пол невероятно прочный. Одного удара не хватило.
— Думаешь это сработает? — усомнился в её методах Джесс.
— Должно, — не прекращая исцелять раны живых, заявил мрачный лекарь. — В отличии от магического барьера, который создаёт купол как в воздухе, так и под землёй, магические письмена высвобождают свою силу вверх. Пробьёмся через пол — сможем сбежать.
— Тогда поторопись, — Джесс с трудом выдержал атаку Элизабет Фейтл.
Теперь, когда они были окружены, единственное на что было разумно расходовать энергию, так это на защиту. Не дожидаясь перезарядки способности Агата обрушила на пол ещё несколько ударов. Трещины стали шире и глубже, но пол не провалился.
— Всё приплыли, — Джесс с опаской посмотрел в сторону входа. — Дракон уже здесь.
С улицы в холл ворвался оглушающий рёв черного дракона хаоса. Огромных размеров чудовище безуспешно пыталось протиснуть массивную голову внутрь, но даже высокие ворота королевского дворца оказались для него слишком малы. Раздражённо замотав головой, дракон хаоса принялся ударами мощных лап, не жалея при этом снующих внизу осквернителей, увеличивать проход.
— Скорее! — поторапливали, отбиваясь от осквернителей выжившие. — Дракон вот-вот будет здесь!
— Да знаю я! — не переставая размахивать молотом, бросила Агата. — Нужно ещё немного времени.
— Боюсь у нас его нет! — мрачный лекарь стал свидетелем того, как морда дракона протиснулась в холл.
Покрытые зелёной пеленой глаза с вертикальным зрачком уставились на авантюристов.
— Есть идея! — с этими словами Джесс подпрыгнул почти к потолку и оттуда выстрелил из лука.
Три катаны покинули ножны и с максимальной силой вонзились в мрамор вокруг того места, куда била Агата. Агата сразу сообразила, что к чему, и молотом вбила меч в пол, словно гвоздь. За первой катаной в пол, по рукоять, погрузилась вторая. Трещины в мраморе стали ещё шире и глубже.
— Давай! — кричал Джесс, выпуская остальные катаны в морду дракона.
Порождение хаоса получило урон, но в сравнении с его здоровьем, которое исчислялось миллионами, атака самурая была не больнее комариного укуса. Чёрный дракон хаоса раскрыл полную огромных, словно скалы, зубов, пасть и вместе с кучкой осквернителей вдохнул воздуха. Сердца готовых к смерти авантюристов замерли в ожидании первой искры. Шух-х-х. И из пасти, словно из глубокой бездны вырвалось чёрное пламя. Именно в этот момент у Агаты восстановилась способность «Сокрушение», благодаря чему удар оказался сильней остальных. Мраморный пол рухнул вместе с теми, кто на нём стоял. Около двадцати авантюристов и гвардейцев, среди которых были Джесс, Агата, Анрин и Нибор провалились в подземелье дворца. По размерам помещение оказалось ничуть не меньше холла, поэтому падать пришлось прилично. Чёрное пламя дракона хаоса уничтожило всех слабых мертвецов, что были наверху и через дыру в мраморном полу последовало за выжившими, но не дотянулось до них.
— Что дальше? — поднимаясь на ноги спросил Джесс.
Самурай поднял голову и увидел, как когтистые лапы дракона, с особым усердием, делают дыру в мраморе ещё больше. Огнедышащая тварь не собиралась отказываться от своей добычи.
— Пока не выберемся за территорию дворца телепортироваться не сможем. А в его окрестностях, мы рано или поздно падём от рук мертвецов. Уверен, Элизабет Фейтл и ей подобные смогли выжить в огне.
— Так и есть, — согласилась Агата, взваливая Нибора себе на спину. — Она не отступит и будет преследовать нас пока не убьёт. Но если мы поторопимся и спустимся на нижние уровни темницы, у нас будет шанс выжить.
Агата уверенно зашагала в сторону тёмного тоннеля, а таких здесь было больше двух десятков. Остальным выжившим ничего не оставалось, как последовать за ней.
— А что там? — с факелом пробираясь через, покрытый паутиной тоннель, поинтересовался Джесс.
— Излом времени, — ответила Агата.
— Откуда ему взяться в королевском дворце? Не хочу хвастать, но моя гильдия была второй по силе в Просторе, так что я знаю обо всех существующих изломах на материке.
— Знаешь об изломе с злобной тыквой? — спросил Анрин.
— Нет, — замешкавшись ответил самурай.
— Ну вот.
— О изломе времени в темницах дворца знали только королевские рыцари, — пояснила Агата. — В их число вхожу и я. Мы с самого начала планировали убить Дейкера и знали, чем это чревато. Поэтому заранее продумали путь к отступлению.
Со стороны, откуда они только что пришли, донеслись звон металла и быстрые шаги. Это Элизабет Фейтл пользуясь навыком «Чутьё ищейки» вела сильных осквернителей по их следам.
— Нужно ускорится!
— Допустим, отсидимся мы в изломе времени пока не закончится еда, но что дальше?
— Мы не собираемся в нём отсиживаться. Мы пройдём его. Конечная точка этого излома находится за пределами столицы.
— Ничего себе! А вы действительно всё продумали наперёд.
— Как оказалось не всё, — с досадой произнесла Агата. — Нибор был уверен, что мы сможем убить Торгоса. Но в итоге мы оказались бессильны. Ты сам всё видел — Дейкер обрёл силу полубога и стал главным среди Грехов.
— Почему мне кажется, что вашей целью был не столько Торгос, сколько Дейкер?
— У нас с этим ублюдком личные счёты. Вот и пришли.
Группа выживших остановилась у заваленного крупными камнями прохода. Агата достала из инвентаря ключ и начала взывать к Хранителю времени — одному из древнейших божеств.
— Тот, кто видел прошлое, настоящее и будущее, откликнись мне. Тот, кому подвластен поток мироздания, услышь меня и прими мой дар, а взамен открой занавес прошлого и дай в него войти!
Перед Агатой и её спутниками возник старик в белых одеяниях, которые были усыпаны золотыми, римскими цифрами. Хранитель времени быстро молодел, обращаясь юношей, и снова старился прямо у них на глазах. Его голос менялся так же, как и внешность, от волевого, молодого к хриплому, старому. Хранитель времени взял ключ и принялся изучать его наполненным мудростью взглядом.
— Поторопись старик! Время поджимает, — с этими словами Джесс принялся пускать незримые стрелы в темноту тоннеля, откуда доносились спешные шаги.
Сами собой покидая ножны, его катаны принялись пронзать приближающихся к ним осквернителей. Мертвецы были авантюристами и гвардейскими рыцарями 50 уровней, поэтому даже для мастера 70 уровня убить их было непростой задачей. Анрин взмахом лопаты призвал яркий свет, но Элизабет, как и многие осквернители, успела прикрыться от него щитом. Лишённые собственной воли, но не разума, мертвецы не попадались на одну и туже уловку дважды. Мрачный лекарь сковал ближайшего к себе мертвеца