Размышляя о том, как стать сильнее и одолеть своего заклятого врага, Нибор вместе с остальными выжившими истреблял встречающихся им на пути гуманоидных ящеров 80 уровня. Причём делал он это максимально хладнокровно и жестоко. Обнажая меч, Нибор применял «Удар, не оставляющий тени» и тут же, сокращая дистанцию с помощью «Спринта», атаковал «Ударом чёрного дракона». Подобными атаками он не просто в миг сокращал здоровье редких ящеров, а превращал их покрытые чешуёй тела в крупно нарезанные куски. Меч Бродяги рубил головы, хвосты, отсекал конечности, как газонокосилка траву. А когда у него заканчивалась энергия, пускал в ход магию, испепелял, замораживал и бил молниями всех чудовищ, что встречались ему на пути. Даже с учётом того, что он был защитником, а не нападающим, никто из группы не мог угнаться за ним. «Что же он такое?», наблюдая за Нибором, думал Джесс. «Такое ощущение, что его руками управляет сама Смерть».
По сюжету излома времени в Хризантейме начали пропадать люди. Гвардейцы не придавали этому глобального значения пока не пропала стража и прислуга королевского дворца. Взявшаяся за это дело гильдия авантюристов исследовала дворец и обнаружила, что все следы ведут в королевские темницы, а оттуда в канализацию. Как оказалось, всему виной сбежавшие из лаборатории королевского алхимика гуманоидные ящеры. Умом покрытые чешуёй твари не блистали, но были очень сильны, а главное прожорливы. Найдя укрытие под землёй и бесконечный источник пищи на улицах Хризантейма ящеры принялись активно размножаться. Поэтому, когда Нибор и его спутники достигли канализации они обнаружили просторный зал с кладкой из десятка тысяч яиц.
— Ничего себе, — присвистнул Джесс. — Да тут повсюду их яйца. Представляете, что могло произойти, если бы тогда авантюристы не уничтожил эту кладку.
— Это и есть главная цель излома, — сказала Агата, мощным ударом молота проломив ящеру череп. — Мы должны уничтожить их королеву и её потомство. Всех до единого.
В помещение было очень темно и сыро, в воздухе витал невыносимо отвратительный запах. Куда не глянь всюду крупные белые яйца, между которых не было даже сантиметра пространства. Они были закреплены на полу и стенах с помощью некой тянущейся субстанции, которая не вызывала ничего кроме отвращения. Посреди зала расположилась сама королева. Гуманоидные ящеры были достаточно крупными, длина их жилистых тел достигала четырёх метров, но их королева была в разы больше. Тяготы материнства раздули её до такой степени, что длинные лапы не могли коснутся пола. К счастью королевы, цепляясь когтистыми лапами за решетку на потолке, её окружали сотни преданных слуг. С одной стороны, они закидывали ей в пасть жителей города, а с другой принимали выходящие непрерывным конвейером из-под хвоста яйца. Места в зале уже не было, поэтому преданные слуги уносили потомство по тоннелям в другие сырые помещения. Почуяв неладное, один из ящеров отвлёкся от работы и, лизнув воздух раздвоенным языком, громко зашипел. Его волнение тут же передалось другим. Ящеры разом оскалили острые зубы и повернули головы в сторону непрошенных гостей. Желая защитить потомство и свою королеву, десятки хладнокровных хищников, быстро перемещаясь по стенам и потолку, начали сползаться к чужакам.
«Королева мать легендарный монстр пятьдесят пятого уровня, пятьсот тысяч очков здоровья, одна штука», беглым взглядом Бродяга анализировал боевой потенциал противника. «Убить в последнюю очередь. Пока она жива ящерицы не разбегутся. Нельзя позволять ей кормится, каждое яйцо — это лишне потраченная секунда. Преданные хвосты редкие монстры восьмидесятого уровня, сто двадцать тысяч очков здоровья, девяносто семь штук. Девяносто три. Умирают от нескольких моих ударов, но, если получат бонус от разбитых яиц, могут стать угрозой. Королевские стражи легендарные монстры шестидесятых уровней, семьсот тысяч очков здоровья, три штуки. Пока кто-то из них жив, мы не сможем нанести королеве урона. Яйца гуманоидных ящериц двадцатого уровня, три тысячи очков здоровья, количество не известно. Если разбить, выпускают ядовитые пары и повышают характеристики взрослых особей на один процент».
В мгновение ока Нибор просчитал победную тактику и начал действовать.
— План таков! — громко объявил он и с помощью заклинания «Обморожения» покрыл яйца толстым слоем льда, благодаря чего от входа в зал к королеве образовалась тропа. — Яйца никому не трогать, королеву тоже. Подходим к ней вплотную и убиваем Преданных хвостов и Королевских стражей. Группа из пяти человек в составе Агаты и Джесса идёт к выходу из канализации и отлавливает всех ящеров, которые попытаются сбежать.
— С чего ты взял, что они побегут именно туда, а не во дворец или на улицы города? — не согласился с ним Джесс.
— С того, что ящерицы уже поняли, что люди опасны. Подчиняясь инстинкту, они понесут яйца не в город, а как можно дальше от него — по канализации за его стены. А ещё там находится выход из излома.
Передвигаясь с недоступной для человека скоростью, Нибор мгновенно преодолел ледяной мост и вдарил Королевскому стражу по массивной морде щитом и тут же нанёс несколько ударов мечом. Легендарный ящер был очень быстр и силён, но от атак Нибора его это не спасло. Не успел он махнуть лапой и хвостом, как меч Нибора прошелся по его груди и шее. Индикатор здоровья одного из стражей таял буквально на глазах.
Будучи первым, кто достиг центра зала, Бродяга стал главной целью клыков и когтей. Атаки сыпались на него со всех сторон, стучали по щиту и латам, словно проливной дождь. Но Бродяга, не обращая на них внимания, продолжал сражаться с Королевским стражем. Поглотив 52 тысячи урона заклинание «Благословение ветров» кольцом мощного ветра разошлось от Бродяги и сбило ящеров с ног. В тот же момент Бродяга отсёк Стражнику лапу, выпустил ему кишки и ногой раздавил припавшую к земле голову, чем вызвал у других ящеров страх. Возникший при виде особой жестокости эффект заставил хладнокровных хищников отступить, что дало Нибору пару секунд на восстановлении энергии. Как только ящеры осмелели и оскалили клыки, Бродяга вновь принялся рубить их мечом. Остальные члены команды не заставили себя ждать и преодолев ледяной мост пришли Нибору на помощь. Ящеров было много, все они были кровожадны и сильны, но бывалые авантюристы Стремительного горизонта давали им достойный отпор. Расчленяя любого ящера в два взмаха меча, Бродяга добрался до морды королевы, благодаря чему ей пришлось сесть на диету.
— Теперь ваша очередь, — сказал он, создавая новую тропу изо льда. — Перекройте выход из канализации.
— Жду тебя у выхода, — перед тем как уйти вместе с Джемсом, крикнула ему Агата.
— Не переживай, скоро вас нагоним. Тут дел всего на пару минут.
Пять человек скрылись в канализационном тоннеле, а остальные остались сражаться с полчищами плотоядных ящериц, две из которых были легендарными. Принимая удары на щит и пользуясь «Благословением холода», которое после поглощения урона замораживало ноги врагов, Бродяга стоял в первых рядах. Осознавая, чего добиваются люди, Королевские стражи — самые крупные представители своего вида, не спешили идти на сближение, а вместо этого, сидя на потолке, плевались в авантюристов струями яда.
— Умные твари попались, — констатировал мрачный лекарь. — Знают, что пока они живы, королеве мы не навредим.
— Тянут время, чтобы Преданные хвосты вынесли яйца из канализации. Придётся пойти на сближение.
— Что ты делаешь?! — опешил Анрин, когда увидел, как Бродяга, подпрыгнув к решёткам на потолке, зацепился за них не руками, а ногами.
Продолжая сжимать в руках меч и щит, Нибор цепляясь носками ног за ближайший прут, шел по потолку словно по земле. Королевские стражи не стали долго разглядывать висящего вниз головой человека и пошли на сближение. Нибор встретил их «Ударом, не оставляющим тени».
-215 т ОЗ.
-215 т ОЗ.
Порыв мощного ветра прошел сквозь первого и нанёс столько же урона второму, что полз позади. Хвост ящера хлыстом устремился в Нибора, но тот блокировал его щитом, и молниеносно нанёс ответный удар. Бродяга как всегда реагировал на каждое движение, действовал на перёд. У его противников, даже невзирая на то, что они были легендарными, не было шансов. Об этом свидетельствовал момент, когда меч Нибора вошел Стражу в глотку, а вылез через затылок. Крупная туша тут же свалилась вниз, раздавив около десятка яиц, из-за чего остальные ящеры тут же получили бонус к характеристикам.
«Что-то не так», заметил Нибор. «Характеристики ящериц продолжают расти, хотя мы не уничтожаем их яйца».
Здоровье последнего из Королевских стражей выросло с 770 тысяч до 850. А через секунду с 850 до 900. Вместе со здоровьем увеличилась атака, показатели удачи и скорости. Нибор мог его одолеть, но в это же время характеристики росли и у остальных ящеров, что плохо сказывалось на других авантюристах. Дабы разобраться в чём дело, Нибор прекратил бой со стражем и спрыгнул на спину королевы чтобы осмотреться. Бродяга был сильно удивлён, но быстро осознал почему девушка в латном доспехе, с дырой в груди и тяжелым сундуком за спиной, взмахами тяжелой кирки уничтожает яйца ящеров целыми десятками.
Глава 4. Плюс один мертвец
Сражаясь с Королевским стражем — легендарным ящером 60 уровня, острые когти которого то и дело мелькали перед лицом, а массивный хвост бил по щиту, Бродяга заметил, что характеристики противника постоянно растут. Ящер становился всё быстрей и сильней, и если ранее его когти оставляли на латной броне еле заметные царапины, то теперь они резали её, как нож бумагу.
— Если так продолжится, мне придётся искать новые доспехи, — в попытке уклонится, подумал Нибор. — Его показатель удачи перевалил за четыреста процентов. Так можно и руки лишится.
Желая выяснить в чём причина такого явления, Нибор улизнул от легендарного ящера и прыгнул на спину его королевы. Беглым взглядом окинув просторный усеянный крупными яйцами зал, он стал свидетелем странной картины. Облачённая в латный доспех брюнетка, с дырой в груди и тяжелым сундуком за спиной, в пару ударов кирки проломила одному из ящеров череп и вновь принялась уничтожать его потомство в виде крупных яиц. Каждый удар сделанной словно изо льда кирки пускал небольшую ударную волну, которая за раз уничтожала до десятка яиц, тем самым повышая характеристики взрослых особей.