— Не могу, — Нибор убрал оба свитка в инвентарь.
— Как это не можешь?! Их же два! Один для ремесленника, а второй для меня.
— Дело не в том, сколько у нас свитков, а в твоей способности, — ответил Нибор. — Если ты станешь зрячим она перестанет работать.
— Да к черту Чуткий слух, я хочу видеть закаты и рассветы! Хочу видеть, куда летит моя стрела. Хочу чувствовать себя полноценным охотником в конце то концов! Знаешь, что?! Я не могу уйти, мы связаны душой. Да даже если бы не были связаны, я бы всё равно не оставил нашу команду. Но терпеть такое отношение — то что ты решаешь всё за меня я не могу. Не стану!
— К чему ты ведешь?
— Предлагаю решать наши споры каким-то соревнованием. К примеру стрельбой из лука по монетке. Кто-то подбросит её в воздух, а мы с тобой выпустим в неё по одной стреле. И если монета упадет орлом свиток достанется мне, решкой тебе. Всё честно.
— Что ж если тебе так будет проще, — Нибор достал лук, которым ранее владел Клиф.
— Ар-р-р!!! — разнесся по пещере дикий волчий рык.
Серый оборотень в тяжелых доспехах метался из стороны в сторону и крушил всё на своём пути. Ломал деревянные стены, бил когтями авантюристов, а одному вцепился зубами в ногу и принялся трепать. На помощь несчастному пришла провокация из меча Нибора.
— 48 т ОЗ.
Оборотень выплюнул ногу и стал ещё больше, от чего его одежда затрещала по швам. Глаза налились кровью. Он схватился за огромный меч и напал на Нибора. Тому едва удалось поставить блок.
— Ты говорил это поможет! — прорычал Райс. — Но она всё так же неподвижна. Мертва!
Чтобы успокоить оборотня и не допустить жертв среди авантюристов, Бродяга решил снизить его здоровье до пяти процентов. Однако использовать сильные способности и тем самым крушить укрытие ему не хотелось. Больше всего он боялся задеть каменную статую.
— Верни мне сестру! — не унимался Райс.
Меч оборотня нанес удар справа, тут же слева, массивная задняя лапа попыталась лягнуть в грудь, но не попала по цели, а вот способность Рассекающий удар, отбросила Бродягу назад и сократила его здоровье на тридцать восемь тысяч.
— Но ведь она жива! — кричал Клиф, но его никто не слышал.
Блокируя и парируя меч оборотня, Нибор поманил его за собой и Поступью морозного духа на несколько секунд сковал льдом. Этого времени с лихвой хватило на три мощных удара.
— 29 т ОЗ.
— 28 т ОЗ.
Лед разбился прежде чем костяная катана в третий раз нанесла урон. Райс отразил выпад и снова применил способность. Чтобы остаться невредимым Бродяге пришлось проявить максимальную реакцию и прыть. Из-под потолка в него устремился десяток двуручных мечей. Сила, с которой они летели в цель была столь велика, что двухметровое лезвие по рукоять уходило в землю. Райс и Нибор устремились друг другу для финального удара, но вовремя остановились. Между ними размахивая огненными крыльями пронесся синий феникс. Птица громко прокричала и, ударившись о стену, пустила во все стороны кольцо синего пламени.
— Вы что оглохли?! — надрывая горло, кричал Клиф. — Я говорю, она жива!
Словно пробудившись от ужасного кошмара, Райс замер, а через секунду перевел взгляд на слепого охотника.
— Что ты сказал? — недоумевая спросил он.
— Я слышу, как бьётся её сердце! — ответил Клиф. — Свиток сработал.
Осознав свою ошибку, оборотень выпустил меч из лап и бросился к сестре. Когтями принялся срывать с неё каменную оболочку. Первым делом с особой осторожностью освободил её лицо. Фиби глубоко вдохнула и тихо произнесла имя брата, в ответ он не смог выдавить ни слова. Лишь слезы на волчьих глазах говорили о том, как он рад её видеть. Освободившись из каменной тюрьмы и сделав шаг вперед, девушка хотела обнять брата, но тот упал перед ней на колени и стал молить о прощении.
— Я находилась в кромешной тьме, — нежным голосом сказала Фиби. — Там не было ничего кроме холода. Но я знала, что ты не оставишь меня в беде и эта надежда ярким огоньком согревала мне душу.
Девушка опустилась на корточки и крепко обняла брата. Тот не выдержал, задрал морду к верху и завыл. Все вокруг, кто наблюдал эту сцену, и даже авантюрист, которому Райс едва не отгрыз ногу, наполнили пещеры под деревом победными лозунгами и овациями. Это была безоговорочная победа.
— Ну что, пойдем на улицу стрелять в монету? — предложил Клифу Нибор.
— Нет, — помявшись ответил слепой охотник. — Ты был прав. Чуткий слух, куда лучше, чем простые глаза. Но, в следующий раз, когда у нас возникнет спор, или ты захочешь присвоить что-то себе, мы будем стрелять по монетке.
— Договорились, — ответил, и невольно улыбнулся Бродяга.
— Как же это мило, — железными наручами утерла сопли Лия. — Семья — это так прекрасно. Если бы у Лии был выбор — все деньги мира или снова обнять родителей, она бы выбрала объятия.
— Понимаю, — похлопал её по плечу мрачный лекарь. — Я тоже скучаю по родным. Но теперь мы твоя семья.
— Может тоже обнимемся? — предложила девушка в тяжелых латных доспехах и сундуком за спиной.
— Почему бы и нет, — жестом руки Анрин зазывал Нибора и Клифа.
— Даже не смотрите в мою сторону, — отпрянул Клиф. — Все эти телячьи нежности не для меня.
— Да брось, — подтолкнул его Нибор. — заодно обновим достижение братские узы.
Положив друзьям руки на плечи четверо авантюристов прижались к друг другу.
Получено достижение — Братские узы
Урон по тем, кого вы и кто вас считает другом снижен на 20 %
Райс обернулся к Нибору и его друзьям. Встал перед ними на колено и на волчьих лапах преподнёс им свой меч.
— Словами не передать, как я вам благодарен, — произнес он. — Отныне и до последнего вдоха мой меч будет служить Стальному кулаку и её мастеру.
— Стальной кулак — это семья, — ответил ему Нибор. — Мы всегда готовы прийти на выручку родным. Но я не откажусь, если в качестве благодарности и ты обучишь меня пути меча.
— С удовольствием, — ответил Райс.
— Но это уже завтра, а сейчас мне нужно помочь ещё одному члену гильдии.
Нибор обернулся к старику, взгляд которого был полон надежды. Флетчер видел, как каменная статуя обратилась девушкой и ожидал такого же чуда для своих рук. Нибор сделал несколько шагов ему навстречу, безмолвно кивнул. Флетчер кивнул в ответ и протянул вперед покрытые шрамами руки. Раны давно зажили, кости срослись, но неправильно от чего пальцы, словно ветки торчали в разные стороны. Нибор достал и активировал свиток Источника древней жизни. Повисла тишина. Все с недоумением смотрели на ремесленника. Свиток не только исцелил руки, но и омолодил его на двадцать с лишним лет. Флетчер разглядывал кисти, шевелил пальцами и не мог поверить своим глазам.
— Я не стану благодарить за исцеление, — спокойным голосом обратился к Нибору Флетчер. — Ты сам пришел ко мне в дом. Да ещё и выломал двери. Но я выполню свою часть уговора — восстановлю предметы, которые ты просил и стану вашим кузнецом.
— Отлично, большего мне и не надо. А теперь, — громко объявил Бродяга, — по традиции прошлого мастера, предлагаю купить у местных десяток бочонков крепкого эля, и отведать жаренного сома, которого поймала Лия.
— Что значит поймала Лия?! — опешил Клиф. — Это я выманивал его из воды и удерживал на поверхности. Без меня у вас бы ничего не вышло.
— Конечно, никто бы не справился с ролью приманки так, как это делает Клиф, — залился смехом Анрин.
Остальные тоже не удержались и рассмеялись.
За пару часов авантюристы наполнили гильдию бочонками эля, расставили столы большим кольцом и выложили на тарелки крупные куски легендарной рыбы и другие яства, которые нашлись в инвентаре. Гуляли и пили до самого утра. Весело шутили, плясали, рассказывали байки о своих приключениях, соревновались друг с другом в самых нелепых состязаниях. В общем гуляли от души. А кто-то вроде Нибора и Агаты улизнули ещё в начале праздника и занялись более интересными конкурсами, где нет ни победителей ни проигравших. Ремесленник Флетчер тоже не стал засиживаться и уединившись в кузнице, принялся восстанавливать легендарные наручи и корону Вильгема Беспощадного.
Глава 26. Сопряжение миров
Спустя три месяца
Сорок авантюристов в синих накидках с изображением сжатой в кулак латной перчатки, факелами разгоняли мрак просторной пещеры. Первым выбирая правильный путь шагал слепой охотник Клиф. Копошение монстров, срывающиеся с потолка камни эхом разносились по пещере, позволяя Клифу видеть черно-белые тропы, предупреждать друзей о поджидающей за поворотом угрозе. Слепой охотник остановился, замерли все остальные. Он пальцем указал на стену по левую руку. С виду ничего необычного, а на деле смертельная ловушка. Огромная тварь вырыла в стене выемку для своего тела и, имитируя шершавую поверхность, прикрылась плоскими лапами. Стоит искателю приключений зазеваться — пройти мимо, как лапы раздвинутся и ему в ногу подобно гарпуну вопьётся длинный язык чудовища. Тварь ориентирована на одну смертельную атаку, поэтому её показатель удачи куда выше, чем у остальных обитателей темноты. Яд, которым смазан её острый язык, свалит с ног любого, а дальше дело не хитрое. Стена будет жевать авантюриста, добавляя яду, пока у того не иссякнет здоровье. Но сегодня ему не суждено отобедать. Нибор — мастер гильдии понимающе кивнул головой и обнажил катану.
— 165 т оз.
Мощный порыв воздуха из ножен устремился в стену и рассек тварь на две равные части. Та ничего не успела понять, только брызнула черной кровью и обмякла. Каким бы сильным и живучим не был противник, Нибор всегда заканчивал бой с одного удара, а всё благодаря легендарным наручам на его руках. Мало кто может похвастаться артефактом, дающим плюс сто к силе, а ещё меньше авантюристов могу похвастаться такими характеристиками и уроном.
Последние три месяца Стальной кулак стремительно развивался. Обходя стороной опасную столицу, в которой затаились грехи Торгоса, гильдия набирала новых людей, проходила сложные изломы времени, собирала редкие ресурсы, из которых ремесленник Флетчер создавал эпические и даже легендарные предметы. Нибор и его команда достигли семидесятых уровней, обзавелись пассивными и активными навыками, а самое главное, Райс и его сестра Фиби, в сопровождении жрицы Ририт вернулись из экспедиции с кинжалом способным оборвать жизнь бессмертного.